Phía sau bỗng vang lên một tiếng ho khẽ, Isaacs cười hì hì quay đầu lại: "Có ý kiến gì sao, cô cố vấn của tôi?"

Valeera nhìn nụ cười đáng đòn y như ngày nào kia, lòng cảm kích vừa dâng lên trong lòng lập tức tan thành mây khói, lời cảm ơn vừa đến bên miệng đã hóa thành một tiếng hừ lạnh. Nàng lườm Isaacs một cái sắc lẹm, rồi không thèm quay đầu lại mà bỏ đi.

Isaacs có chút hoang mang, hắn thực sự không hiểu mình đã đắc tội với nàng nữ tặc tinh linh này ở chỗ nào. Hắn có thể thề rằng lần ra tay giúp đỡ này tuyệt đối không có bất kỳ ý đồ bất chính nào, nhưng có vẻ như Valeera lại hiểu lầm điều gì đó.

Cuối cùng hắn chỉ có thể đổ lỗi cho định kiến cố hữu của tinh linh đối với loài người, tâm tư của các nữ tinh linh xem ra còn khó đoán hơn cả phụ nữ nhân loại.

Tang lễ của Artoria cứ thế trôi qua, Isaacs rốt cuộc cũng trút được gánh nặng. Cuộc sống của hắn tại trang viên Windrunner lại trở về vẻ bình yên. Chiến sự ở phương Nam đang lúc căng thẳng, nhưng hắn - người không thể kích hoạt Hào quang Thành kính - dù có ra tiền tuyến cũng chẳng giúp ích được gì, thà cứ ngoan ngoãn ở lại một Quel'Thalas đã cơ bản bình định.

Buổi sáng hắn luyện kiếm pháp và tập chịu đòn, buổi chiều thiền định để rèn luyện Thánh năng, buổi tối thì nghiên cứu các phép thuật nghề nghiệp của Thánh kỵ sĩ. Thỉnh thoảng lại trêu chọc Paletress một chút, thỉnh thoảng lại buông vài lời cợt nhả chọc ghẹo Valeera, rồi nhận lại sự "hành hạ" càng thêm tàn nhẫn của nàng.

Cuộc sống như vậy kéo dài nửa tháng, Isaacs đã có một phát hiện kinh ngạc. Kỹ năng gây sát thương mạnh nhất của hắn - "Thánh Quang Xuất Thế", là do hắn đột nhiên nảy ra ý nghĩ kỳ lạ, dùng tinh thần lực thao túng Thánh năng để khắc họa đồ án bùa chú ở mặt sau của Khởi Nguyên Thánh Điển mà tạo ra. Sát thương của nó rất kinh người, nhưng tiêu hao cũng vô cùng khủng khiếp, và một khi tinh thần lực cạn kiệt, bùa chú sẽ tiêu tan.

Nhưng khi Isaacs thử dùng Thánh năng để khắc họa cùng một bùa chú đó, hắn đã sững sờ. Bùa chú nhỏ nhắn do Thánh năng ngưng tụ tỏa ra ánh sáng ôn hòa và ổn định, bám chặt lấy thanh kiếm tập luyện của hắn. Dù Isaacs có truyền bao nhiêu lần Thánh năng qua đó, bùa chú này vẫn duy trì sự ổn định.

Điều này nói lên cái gì? Nó chứng minh bùa chú phía sau Khởi Nguyên Thánh Điển được thiết kế riêng cho Thánh năng! Chẳng trách công ty Blizzard phải tốn nhiều năm cũng không thể phá giải, cuối cùng chỉ gặp may mắn tìm được một phế phẩm tự mang hiệu ứng sắc bén, bởi vì đám pháp sư đó luôn dùng năng lượng Arcane để làm thí nghiệm!

Với trình độ Thánh kỵ sĩ dự bị hiện tại của Isaacs, hắn dĩ nhiên không thể một lần nữa kích hoạt lưỡi kiếm ánh sáng dài tới ba mét kia, chỉ có thể truyền Thánh năng đã qua bùa chú dẫn đạo bám vào lưỡi kiếm. Tuy phạm vi tấn công và uy lực giảm đi không ít, nhưng lượng tiêu hao tương ứng cũng trở nên cực thấp. Với tốc độ khôi phục Thánh năng không bị giới hạn bởi tín ngưỡng của mình, hắn hoàn toàn có thể kích hoạt nhiều lần trong một trận chiến.

Vậy đây chính là... Crusader Strike (Thập Tự Quân Đả Kích)? Isaacs cảm thấy có chút buồn cười, bản thân ôm núi vàng suốt bảy năm mà không biết, nhưng lúc này vẫn chưa muộn, hắn cuối cùng đã tìm được một con đường thênh thang. Isaacs lập tức thay đổi kế hoạch, dành toàn bộ thời gian có thể rút ra để nghiên cứu các hoa văn bùa chú phía sau thánh điển.

Squal, người biết một chút kiến thức về Khắc chữ, lập tức bị kéo vào làm lao động không công. Hiện tại ông ta đã có được sự tin tưởng hoàn toàn của Isaacs. Sau một thời gian dài quan sát, vị pháp sư nói với Isaacs rằng ông có thể tìm ra vài hoa văn bùa chú cơ bản, nhưng việc sắp xếp và tổ hợp chúng như thế nào thì chỉ có thể thử nghiệm từng cái một.

Công việc này nghe có vẻ vô cùng nặng nề, và thực tế đúng là như vậy. Mỗi lần thử nghiệm đều cần đích thân Isaacs xuất ra Thánh năng, chỉ cần xuất hiện một chút sai sót là phải làm lại từ đầu. "Khắc chữ là một công việc tỉ mỉ, không được phép có một chút cẩu thả nào." Squal đã nói như thế.

Isaacs không có ý kiến gì về việc này, tiêu hao Thánh năng trong thời gian dài cũng là một cách rèn luyện, và việc không ngừng khắc họa bùa chú cũng khiến khả năng khống chế Thánh năng của hắn liên tục nâng cao. Điểm trừ duy nhất là hao tổn khá nhiều, bởi vì cứ mỗi ba đến bốn lần thất bại lại đồng nghĩa với việc một thanh trường kiếm có chất lượng tốt bị hủy hoại.

Ngay khi Isaacs gần như đã tiêu thụ hết toàn bộ vũ khí dự trữ của nhà Windrunner, hắn được Vereesa hớn hở chạy đến báo tin rằng món quà bất ngờ mà nhà Windrunner chuẩn bị cho hắn đã đến.

Bất ngờ? Đến rồi? Isaacs cảm thấy hơi mơ hồ, hắn vừa định hỏi chi tiết thì đã bị Vereesa nắm tay kéo chạy đi, "Nhanh lên! Nó rất đẹp, anh nhất định sẽ thích." Cô nàng tinh linh vui vẻ nói.

Rất nhanh sau đó, Isaacs đã gặp Alleria ở sân tập. Nàng ôm một chiếc hộp dài, trên mặt mang theo nụ cười dịu dàng. Biểu cảm này rất hiếm khi xuất hiện trên gương mặt của Alleria.

"Chào cô, thưa tiểu thư." Isaacs vừa chào hỏi xong, Vereesa đã nhận lấy chiếc hộp dài kia, như dâng bảo vật đưa tới trước mắt Isaacs. Ánh mắt cậu bé lập tức bị thu hút vào đó, không kìm được mà thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Một thanh trường kiếm có kiểu dáng lộng lẫy nằm trên lớp lót nhung của chiếc hộp. Thân kiếm thuôn dài màu bạc có những đường vân vàng nhạt, chính giữa chuôi kiếm màu vàng nhạt là một viên đá quý màu xanh lam gần như trong suốt. Cả thanh kiếm tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo, giống như một nữ hoàng khoác trên mình lễ phục lộng lẫy nhưng mang phong thái sắt đá, có uy nghi nhiếp hồn đoạt phách, nhưng khi đối mặt với kẻ thù sẽ lộ ra mũi nhọn đáng sợ.

Ngay khi Isaacs đang thầm tán thưởng trình độ nghệ thuật của tinh linh, Alleria lên tiếng: "Ta từng tặng cậu một món vũ khí. Một thanh kiếm mảnh chất lượng tốt, tuy ta hiếm khi sử dụng nó, nhưng luôn mang theo bên người như một vũ khí dự phòng."

Isaacs gật đầu, thanh kiếm mảnh đó tuy không có hiệu ứng đặc biệt gì nhưng dùng rất thuận tay, đáng tiếc đã bị thất lạc trong trận chiến với Zul'jin. Ít nhất là sau khi Isaacs tỉnh lại, hắn chưa từng nhìn thấy nó nữa.

"Ta chưa bao giờ nghĩ rằng món vũ khí này khi ở trong tay cậu lại có thể đạt được vinh quang lớn như vậy. Nó đã chém chết một vị thần, và đâm xuyên qua trái tim của Vua Amani. Chiến tích như vậy đủ để nó sinh ra ý chí của riêng mình, và có được một danh hiệu độc nhất vô nhị." Alleria nói tiếp, vẻ mặt có chút kích động.

Isaacs bỗng có một dự cảm, hắn chợt thấy thanh trường kiếm trước mắt có chút quen mắt, mặc dù nó rộng bản hơn thanh kiếm mảnh kia rất nhiều.

Suy đoán của hắn nhanh chóng được chứng thực, "Cậu đã đánh bại Zul'jin, theo quán lệ, trang bị của hắn đều sẽ trở thành chiến lợi phẩm của cậu. Trong rìu chiến của hắn có chứa một lượng lớn Chân Kim, vì vậy gia tộc Windrunner đã thuê bậc thầy rèn đúc xuất sắc nhất của Silvermoon, dùng số Chân Kim đó để rèn lại vũ khí cho cậu, nhằm bày tỏ sự cảm ơn của chúng ta."

Chân Kim, loại kim loại cao cấp nổi tiếng với tính ổn định và độ kiên cố. Isaacs vươn tay nắm lấy chuôi kiếm, một cảm giác máu thịt liền nhau truyền tới, trong nháy mắt hắn đã hiểu, đây là vũ khí thuộc về hắn.

Vung vẩy vài cái, cực kỳ thuận tay, mặc dù từ kiếm mảnh một tay biến thành trường kiếm hai tay, nhưng món vũ khí này vẫn giữ được khả năng truyền dẫn năng lượng xuất sắc. Isaacs có thể cảm nhận được độ sắc bén và dẻo dai kinh người của nó, và cũng nhận ra đây sẽ là người bạn đồng hành trung thành của hắn trong một thời gian dài sắp tới. "Đây là tác phẩm của bậc thầy nào vậy?" Hắn không nhịn được hỏi.

"Thodaril Stars' Wrath." Alleria đọc ra một cái tên, khiến Isaacs lại hít vào một ngụm khí lạnh. Người thợ rèn huyền thoại này hiện tại vẫn chưa có danh tiếng quá lớn, nhưng vài chục năm sau sẽ nổi danh thiên hạ nhờ một cây cung dài cấp bậc Sử Thi, đó là tác phẩm đắc ý được đặt theo tên của chính ông ta, thậm chí có thể trở thành một trong những bộ sưu tập của Kẻ Lừa Gạt Kil'jaeden thuộc Quân Đoàn Rực Lửa.

"Bậc thầy Thodaril đặt tên cho thanh trường kiếm cấp Sử Thi này là Thor's-lo (Kẻ Đồ Tể Troll). Bất kỳ vết thương nào do kiếm của nó gây ra đều cực kỳ khó khép miệng. Dĩ nhiên cậu cũng có thể đặt lại tên cho nó."

"Không, cứ gọi là tên này đi." Isaacs kiên định nói: "Thor's-lo? Tai tinh của Troll? Tôi thích cái tên này. Nó làm tôi nhớ đến đế quốc Arathor năm xưa."

Gia tộc từng khiến Troll nghe danh đã mất vía năm xưa, cũng chính là họ của vương thất Stromgarde hiện tại, đều là Thorbane, nghĩa là kẻ sát hại Troll. Thế nên Isaacs không từ chối danh hiệu kế thừa này, bởi vì đây là sự kế thừa của vinh quang và trách nhiệm.

"Cảm ơn rất nhiều, tôi vô cùng thích món quà này." Isaacs trang trọng nói. Chân Kim đến từ vũ khí của Zul'jin, nhưng các nguyên liệu khác để đúc lại đều do gia tộc Windrunner cung cấp, chưa kể còn phải mời một thợ rèn huyền thoại ra tay, cái giá này không phải tiền bạc có thể đo lường được.

"So với những chiếc nhẫn lấp lánh mà cậu tặng cho Lirath và Vereesa thì những thứ này chẳng thấm tháp gì." Alleria chân thành nói, lại đưa qua một chiếc hộp không lớn lắm, "Đây là một chiến lợi phẩm khác, bản thân chất liệu của nó đã đạt đến cấp Sử Thi, vì vậy chúng ta không thể thay đổi nó, chỉ làm một số trang trí mà thôi."

Isaacs cố nhịn ham muốn nhổ nước bọt, không thể thay đổi cũng phải thêm chút trang trí, sự theo đuổi vẻ đẹp của High Elf xem ra đã đến mức ám ảnh cưỡng chế rồi. Hắn mở hộp ra, phát hiện là một chiếc băng bảo vệ cổ tay bằng da có thêu viền bạc.

Đây không phải là cái băng cổ tay bị Nalorakk vứt bỏ để giữ mạng, sau đó lại bị mình dùng làm gói thuốc nổ sao? Hóa ra là chất liệu Sử Thi, hèn chi bị giày vò như vậy vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ gì.

Isaacs bỗng có suy nghĩ, cái này không phải là da của vị bán thần nào đấy chứ?

Cũng chẳng thèm để ý việc này từng được đeo bởi một gã Troll bẩn thỉu, Isaacs phát huy đầy đủ tinh thần của một game thủ, đeo băng cổ tay lên cổ tay mình. Một cảm giác đặc biệt từ cổ tay truyền khắp toàn thân, hắn đột nhiên nảy ra một sự thôi thúc, xoay người đấm mạnh một quyền vào con bù nhìn tập luyện bên cạnh.

Không có cảnh tượng bị bay ra ngoài hay vỡ vụn như tưởng tượng, con bù nhìn chỉ lắc lư nhẹ một cái, ngược lại là Isaacs ôm nắm đấm phát ra một tiếng la thảm thiết.

"Ơ, anh không biết những con bù nhìn tập luyện này đều đủ sức chống lại đòn tấn công cấp Anh Hùng sao?" Vereesa vẻ mặt đầy cảm thông hỏi.

Isaacs gần như ngạt thở, quỷ mới biết bù nhìn tập luyện nhà các người đều là cấp bậc phó bản Raid. Hắn nhe răng trợn mắt, truyền lượng Thánh năng ít ỏi trong cơ thể đến nắm đấm phải bị thương để trị liệu.

Vết thương không hề nhẹ, riêng xương tay đã có hai chỗ bị nứt. Tuy nhiên, điều này cũng chứng minh từ một khía cạnh khác về mức độ tăng cường sức mạnh của chiếc băng cổ tay có vẻ ngoài bình thường này, hoàn toàn xứng đáng với cấp Sử Thi.

Dù xương tay vẫn đau âm ỉ, nhưng Isaacs lại khá hài lòng, chiếc băng cổ tay này có lẽ còn có những công dụng chưa biết khác đang chờ khai phá, giá trị có lẽ sẽ không thấp hơn Thor's-lo.

Đã như vậy, chiếc băng cổ tay này cũng nên có tên của riêng mình, "Cứ gọi nó là 'Sự Tuyệt Vọng Của Nalorakk' đi." Isaacs tùy ý nói.