Mấy vị giám khảo bên cạnh đều rất kinh ngạc, hôm nay Học chính sao lại phá lệ như vậy?

Một vị giám khảo nhỏ giọng nhắc nhở: "Học chính, hay là cứ bốc thăm đi ạ!"

Chủ khảo quan phất phất tay: "Không sao, ta biết quy củ, đề của ta chỉ khó hơn bốc thăm mà thôi."

Phạm Ninh cạn lời, dựa vào cái gì chứ? Đến lượt mình, tại sao lại phải khó hơn người khác.

Cậu cười chỉ chỉ vào hộp bốc thăm: "Lão gia, hay là ta vẫn bốc thăm đi! Cho giống mọi người."

"Ngươi qua đây!"

Chủ khảo quan không thèm để ý đến việc cậu bắt chuyện, cũng chẳng đoái hoài gì đến thỉnh cầu của cậu, thái độ vô cùng nghiêm khắc: "Bảo ngươi qua đây thì cứ qua đây!"

Phạm Ninh bất lực, đành phải chấp nhận, ai bảo vị chủ khảo này nhìn mình không vừa mắt chứ.

Tưởng A Quý ở phía sau thế mà lại quên cả căng thẳng, gã đầy vẻ hả hê, hưng phấn đến mức suýt chút nữa là hét lên, cuối cùng cũng được chứng kiến cảnh Phạm Ngốc Tử mất mặt rồi.

Chủ khảo quan không nói lời thừa thãi, mặt sa sầm lại: "Ta hỏi một câu kinh văn, ngươi nói cho ta biết xuất xứ của nó, trả lời được thì coi như ngươi thông qua!"

Phạm Ninh gật đầu, chủ khảo quan vuốt râu suy nghĩ rồi nói: "Bất minh vu kế số, nhi dục cử đại sự, do vô chu tiếp nhi dục kinh vu thủy hiểm dã! Nói cho ta biết câu này xuất từ đâu?"

Đề bài này vừa ra, toàn bộ giám khảo trong trường đều nhìn nhau, thế mà không một ai biết xuất xứ của câu kinh văn này.

Phạm Ninh thầm mắng trong lòng, vị chủ khảo này đúng là biến thái, lại dùng đề mục hóc búa trong "Quản Tử" để đố mình, chẳng lẽ mình đắc tội ông ta ở đâu sao?

Chủ khảo quan cũng nhận ra đề mình ra quá khó, liền nói: "Ngươi không cần nói xuất xứ chi tiết, chỉ cần nói nó xuất từ danh tác nào là được."

Phạm Ninh trầm tư không nói, câu này cậu có ấn tượng, cậu từng học thuộc rồi.

Qua một hồi lâu, cậu chậm rãi đáp: "Xuất từ Quản Tử - Thất Pháp: Bất minh vu tâm thuật, nhi dục hành lệnh vu nhân, do bội chiêu nhi tất câu chi. Bất minh vu kế số, nhi dục cử đại sự, do vô chu tiếp nhi dục kinh vu thủy hiểm dã."

Tất cả giám khảo đều không nhịn được mà vỗ tay, chủ khảo quan giơ ngón cái tán thưởng: "Quả nhiên là thần đồng!"

Trong lòng Phạm Ninh giật thót, chẳng lẽ Phạm Trọng Yêm đã gửi gắm ông ta rồi? Như vậy thì giải thích được rồi, tại sao ông ta lại phải khảo riêng mình.

"Ngươi có thể đọc thuộc toàn văn không?"

Phạm Ninh gật đầu: "Ta có thể đọc thuộc!"

Trong mắt chủ khảo quan lóe lên tia kinh ngạc, ông vừa định mở miệng thì giám khảo bên cạnh vội vàng hạ giọng nhắc nhở: "Học chính, chỉ được khảo một câu thôi!"

Chủ khảo quan phất tay: "Không sao, cứ để nó đọc thử xem!"

Ông lại cười ha hả với Phạm Ninh: "Vậy ngươi đọc cho ta nghe đi, cứ đọc Quản Tử - Thất Pháp."

Phạm Ninh suy nghĩ một chút rồi cất giọng đọc: "Ngôn thị nhi bất năng lập, ngôn phi nhi bất năng phế, hữu công nhi bất năng thưởng, hữu tội nhi bất năng tru; nhược thị nhi năng trị dân giả, vị chi hữu dã. Thị tất lập, phi tất phế, hữu công tất thưởng, hữu tội tất tru..."

Tốc độ đọc của Phạm Ninh không nhanh không chậm, từng chữ phát âm vô cùng rõ ràng, đọc một mạch mấy ngàn chữ mà không sai một chữ nào.

Chủ khảo quan sững sờ, lúc này phó chủ khảo bên cạnh không nhịn được nữa, khẽ đẩy ông một cái: "Học chính, đủ rồi!"

Chủ khảo quan lúc này mới tỉnh ngộ, vội nói: "Được rồi!"

Phạm Ninh dừng lại, chủ khảo quan thở dài với hai vị phó chủ khảo: "Ta nghiên cứu Quản Tử nhiều năm, bảo ta đọc, ta chưa chắc đã làm được không sai một chữ, thật khiến người ta kinh ngạc."

Ông nhìn sâu vào Phạm Ninh một cái, lấy ra một tờ giấy đưa cho cậu, cười híp mắt nói: "Chúc mừng ngươi vượt qua ải đầu, đi đi!"

Phạm Ninh trút được gánh nặng, cúi người hành lễ rồi cầm tờ giấy đi ra ngoài.

Nhìn theo bóng Phạm Ninh, chủ khảo quan lại cười hỏi hai vị giám khảo bên cạnh: "Đứa nhỏ này thế nào?"

Một vị giám khảo thở dài: "Đề mục hóc búa như vậy mà nó cũng trả lời được, hơn nữa lại còn thuộc lòng, thật khiến chúng ta hổ thẹn!"

Một vị giám khảo khác thận trọng hỏi: "Học chính biết đứa nhỏ này từ trước sao?"

Chủ khảo quan chỉ vuốt râu cười nhạt, không nói thêm gì.

"Người tiếp theo, Tưởng A Quý! Ngươi đang ngẩn ngơ cái gì đó, miệng há to thế làm gì?"

---❊ ❖ ❊---

Phạm Ninh bước ra khỏi phòng phỏng vấn, bên ngoài vẫn còn một vị giám khảo, ông ta đã nhìn thấy tình hình trong phòng, cười nói: "Chúc mừng thiếu lang."

"Đa tạ tiên sinh quá khen!"

Giám khảo ghi lại thẻ thi của cậu, rồi chỉ vào một giảng đường lớn bên trong: "Thi viết ở trong đó!"

"Cảm ơn tiên sinh!"

Phạm Ninh hành lễ, sải bước đi về phía giảng đường lớn, nhìn từ xa thấy trong đại sảnh có bảy tám người đang cúi đầu suy tư, số người còn chưa đến một nửa so với lúc phỏng vấn.

Phạm Ninh lúc này mới hiểu, phỏng vấn cũng không dễ dàng, ít nhất đã loại hơn một nửa rồi.

Đúng lúc này, Phạm Ninh cảm thấy sau lưng đau nhói như bị điểm huyệt, cậu quay đầu lại thì ra là tiểu la lỵ cải trang nam tử đang dùng đoản kiếm chọc mình.

Phạm Ninh nhớ lại sự khó xử trên thuyền lúc nãy, trong lòng thật sự không vui, lập tức sa sầm mặt: "Ngươi có chuyện gì?"

"Vị chủ khảo đó ngươi quen à?" Tiểu la lỵ tò mò hỏi.

"Ta không quen!"

"Thế sao ông ta lại khảo riêng ngươi?"

"Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai? Lại còn khảo Quản Tử, ngươi nghĩ ta sẽ quen ông ta sao?"

"Cái đó chưa chắc nha!"

Trong mắt tiểu la lỵ lóe lên tia tinh ranh: "Biết đâu ông ta tiết lộ đề trước cho ngươi, cố ý làm ngươi trở nên khác biệt."

Phạm Ninh lười để ý đến cô ta, xoay người đi về phía đại sảnh.

Tiểu la lỵ vội vàng đuổi theo: "Bị ta nói trúng rồi đúng không?"

Phạm Ninh dừng bước, gắt gỏng với cô ta: "Thứ nhất, ta không quen ông ta, ngươi không tin có thể đi hỏi chính ông ta; thứ hai, ta không thân với ngươi, không cần thiết phải trả lời câu hỏi của ngươi; thứ ba, ta còn phải thi viết, xin ngươi đừng đi theo ta."

"Hừ! Ai thèm đi theo ngươi, ta cũng phải tham gia thi viết, biết chưa?"

Phạm Ninh ngẩn người: "Học đường này còn nhận nữ học sinh à?"

Tiểu la lỵ xông tới, chống nạnh, trợn mắt nhìn Phạm Ninh: "Ai bảo ta là nữ, ngươi chứng minh cho ta xem thử?"

Phạm Ninh nhìn tiểu thư sinh tuấn tú trước mắt, hồi lâu sau lắc đầu: "Thôi bỏ đi, ngươi là nam hay nữ thì liên quan gì đến ta? Ta đi thi đây."

Phạm Ninh không thèm đếm xỉa đến cô ta, xoay người bước vào giảng đường, tiểu la lỵ lại đắc ý đi theo sau cậu vào trong.

Phạm Ninh giao thẻ thi ở cửa, nhận một tờ giấy thi, một giám thị chỉ vào chỗ ngồi phía trước bảo cậu mau chóng ngồi xuống.

Phạm Ninh liếc nhìn tiểu la lỵ một cái, thấy cô ta không cần giao thẻ thi, cứ thế nghênh ngang đi vào ngồi xuống, giám thị vội vàng đích thân đưa giấy thi đến trước mặt cô ta.

Phạm Ninh lập tức hiểu ra, tiểu la lỵ này chắc chắn không đơn giản.

Phạm Ninh không suy nghĩ nhiều nữa, cậu tĩnh tâm mở giấy thi ra, trên đó có đề bài, làm một bài thơ, miêu tả cuộc sống thường ngày, năm chữ hay bảy chữ đều được, thời hạn một canh giờ.

Cậu trầm tư một lát, một bài thơ hiện lên trong tâm trí, đối với cậu mà nói, làm thơ không thành vấn đề, thư pháp mới là điểm yếu.

Dù khoảng thời gian này cậu vẫn luôn khổ luyện thư pháp, nhưng vì nền tảng quá yếu nên tiến bộ không nhanh như tưởng tượng.

Đương nhiên, chữ viết của cậu hiện giờ cũng không đến nỗi không nhìn được như lúc đầu, ít nhất thì nét ngang ra ngang, nét sổ ra sổ, trông rất chỉnh tề.

Phạm Ninh chấm mực đậm, cầm bút viết một bài thơ lên giấy thi một cách nghiêm túc.

Xuân Nhật Điền Viên

Liễu hoa thâm hạng ngọ kê thanh,

Tang diệp tiêm tân lục vị thành.

Tọa thụy giác lai vô nhất sự,

Mãn song tình nhật khán tàm sinh.

---❊ ❖ ❊---

Viết xong bài thơ, Phạm Ninh đặt bút sang một bên đợi mực khô, lúc này một giám thị dừng lại bên cạnh cậu.

Một lát sau, giám thị kinh ngạc hỏi: "Bài thơ này do ngươi viết?"

Giọng nói hơi quen, Phạm Ninh ngẩng đầu lên, là một lão giả để râu dài, đội mũ ô sa, Phạm Ninh nhận ra ông ta, chính là vị chủ khảo đã phỏng vấn mình.

"Tên này đúng là âm hồn bất tán!"

Phạm Ninh giờ chỉ muốn rời đi thật nhanh, vội đứng dậy nói: "Ta muốn nộp bài!"

Đùa à, nhỡ lão già này lại không tuân quy củ, bắt mình làm thêm đề thơ riêng nữa thì còn sống sao nổi.

Lão giả thấy Phạm Ninh bị mình dọa sợ thì không khỏi bật cười, gõ gõ vào tờ giấy thi: "Tên của ngươi còn chưa viết kìa!"

Phạm Ninh lúc này mới phát hiện chỗ ghi tên vẫn còn trống, cậu đành ngồi xuống viết tên: Mộc Chử trấn, Tưởng Loan thôn, Phạm Ninh.

Lão giả đọc lại bài thơ một lần, tán thưởng từ tận đáy lòng: "Bài thơ này viết rất hay, sinh động thú vị, trong sự mộc mạc thấy được công lực, khá có phong thái của đại gia."

Phạm Ninh lau mồ hôi trên trán, thơ của Phạm Thành Đại đời Nam Tống mà không có phong thái đại gia sao được?

Lão giả lần này không làm khó cậu, gật đầu rồi xoay người rời đi.

Phạm Ninh lúc này mới đứng dậy chuẩn bị nộp bài, cậu liếc nhanh về phía tiểu la lỵ, thấy cô ta cũng đang nghiêm túc đặt bút xuống, cô ta cũng sắp nộp bài rồi.

Phạm Ninh sốt ruột, nộp bài xong liền sải bước đi ra ngoài, ngờ đâu lại đi nhầm hướng, thấy phía trước là ngõ cụt, vội vàng quay đầu lại.

Chỉ thấy tiểu la lỵ khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu, đầy vẻ giễu cợt nhìn cậu.

"Ta cứ tưởng ngươi sẽ trèo tường ra ngoài chứ!"

"Ngươi cứ cười đi!"

Phạm Ninh bước nhanh tới, đi lướt qua cô ta, tiểu la lỵ cũng không giận, cười hì hì hỏi: "Ta chỉ muốn hỏi ngươi tên là gì thôi?"

"Nó tên là Phạm Ngốc Ngốc!" Sau lưng truyền đến một giọng nói âm dương quái khí.

Phạm Ninh quay đầu lại, thấy Tưởng A Quý đi ra từ giảng đường, gã cũng đã nộp bài.

Tưởng A Quý đầy vẻ ghen ghét nhìn Phạm Ninh: "Ngốc, ngươi biết làm bộ làm tịch lắm đấy!"

Tiểu la lỵ che miệng cười trộm: "Hóa ra ngươi tên là Phạm Ngốc Ngốc?"

Phạm Ninh lười giải thích, lắc đầu rồi bước đi thật nhanh.

Tưởng A Quý xông ra cửa học đường gầm lên: "Phạm Ngốc Tử, ngươi đợi đấy, xem ta về nhà thu dọn ngươi thế nào!"

Phạm Ninh dừng bước, xoay người đi tới: "Ngươi nói lại lần nữa xem!"

"Phạm Ngốc Tử! Phạm Ngốc Tử!"

Tưởng A Quý gọi liền hai tiếng, vẻ mặt khinh miệt nhìn Phạm Ninh: "Ta gọi đấy, ngươi dám làm gì ta?"

Phạm Ninh tiến lên hai bước, đấm mạnh một cú vào mặt Tưởng A Quý, Tưởng A Quý không kịp trở tay, bị Phạm Ninh đấm trúng mũi.

Gã kêu thảm như lợn bị chọc tiết, ôm mũi ngồi thụp xuống.

Phạm Ninh phủi phủi tay, xoay người bỏ đi. Tiểu la lỵ nhìn rõ mồn một, cười hì hì: "Tiểu gia hỏa này cũng khá dũng mãnh đấy chứ!"

Phạm Ninh rời khỏi trường thi, sải bước đến bờ sông đã hẹn với cha.

Từ xa đã thấy cha ngồi trên lan can đá, đang cười nói vui vẻ với một người đàn ông trung niên.

Bên cạnh còn có một thiếu niên trạc tuổi cậu, da hơi đen, xương cốt to lớn, trông rất cường tráng, đôi mắt đặc biệt có thần.

Phạm Ninh bước nhanh tới: "Cha, con thi xong rồi!"

"Thi thế nào?" Phạm Thiết Chu quan tâm hỏi.

"Phỏng vấn thông qua rồi, thi viết là làm một bài thơ, con cũng viết rồi, nhưng kết quả cuối cùng thì không biết."

"Phỏng vấn bốc được đề gì?" Thiếu niên bên cạnh hỏi.

Phạm Ninh kinh ngạc nhìn thiếu niên một cái.

Phạm Thiết Chu vội cười giới thiệu với con trai: "Đây là Lưu bá bá trước kia cũng ở thôn Tưởng Loan chúng ta, sau này chuyển đến thị trấn."

Phạm Ninh vội cung kính hành lễ: "Lưu bá bá khỏe ạ!"

"Tốt! Tốt!"

Người đàn ông trung niên liên tục tán thưởng: "Thằng Ngốc mà cũng có thể thi vào học đường Diên Anh, thật không thể tin nổi."

Phạm Thiết Chu lại chỉ vào thiếu niên cười nói: "Đây là con trai Lưu bá bá, Lưu Khang, lớn hơn con một tuổi, trước kia hay chơi cùng con, giờ đang học ở học đường Diên Anh."

Hóa ra thiếu niên này cũng học ở học đường Diên Anh, bảo sao cậu ta lại hỏi mình bốc được đề gì.

Phạm Ninh gãi đầu cười hỏi: "Bốc đề gì cũng có quy tắc sao ạ?"

Thiếu niên gật đầu nghiêm túc: "Tất nhiên là có, quy tắc trong đó lớn lắm, liên quan đến việc ngươi có thi đỗ học đường hay không đấy."