Khoảng một khắc đồng hồ sau, Phạm Ninh đã đợi đến mức nóng ruột nóng gan, Chu Bội mới chậm chạp đi ra từ trong phủ.

Nàng vẫn mặc bộ đồ sĩ tử, đầu đội kim quan, bên hông đeo một thanh đoản kiếm khảm bảo thạch, phía sau không xa là nữ hiệp Bảo Kiếm đi theo.

"Ngươi vẫn chưa đi sao?" Chu Bội nhíu mày.

Câu này khiến Phạm Ninh tức đến mức suýt chút nữa quay đầu bỏ đi, nhưng nghĩ đến việc đang cầu cạnh nàng, hắn không ngừng tự nhủ: "Phải vì đại cục, nhẫn nhịn!"

Chu Bội thấy Phạm Ninh tức đến mức mặt mày tím tái, khóe mắt nàng lộ ra một tia ý cười khó lòng nhận thấy.

"Ngươi tìm ta có chuyện gì?" Chu Bội bày ra bộ dáng không kiên nhẫn.

Phạm Ninh đưa hộp gỗ cho nàng: "Cái này cho nàng!"

"Ta mới không thèm đồ của ngươi."

Chu Bội ngoài miệng nói không thèm, nhưng vẫn nhận lấy, mở hộp ra, trong mắt chợt lóe lên vẻ kinh ngạc: "Ngươi tu sửa xong rồi?"

Chu Bội xé nát tập thơ này, trong lòng nàng cũng vô cùng hối hận, đây là thứ nàng lén lấy từ thư phòng của ông nội, vạn nhất ông nội truy hỏi, nàng cũng không biết giải thích thế nào.

Phạm Ninh cười nói: "Ta nhờ một vị trưởng bối mang đến huyện Trường Châu tu sửa."

Chu Bội xem xét vết tích tu sửa, có thể sửa đến mức này, chỉ có Bảo Thư Đường mới làm được.

Chu Bội liếc nhìn Phạm Ninh, cười lạnh: "Không nhìn ra ngươi cũng khá giả đấy chứ! Tu sửa cuốn sách này, ít nhất cũng phải tốn ba mươi lượng bạc."

Phạm Ninh giật mình, không ngờ Chu lão gia tử lại bỏ ra ba mươi lượng bạc giúp mình.

Hắn vội vàng lắc đầu: "Ta làm gì có tiền, là trưởng bối của ta bỏ tiền tu sửa, ông ấy nợ ta một ân huệ."

"Nợ ngươi ân huệ gì?" Chu Bội bắt đầu hứng thú, tính nàng xưa nay luôn phải hỏi cho ra nhẽ.

Phạm Ninh bất lực, đành nói: "Ta giúp ông ấy tìm được một khối Thái Hồ thạch cực phẩm, ông ấy xưng là Thạch Si, nên rất cảm kích ta."

Chu Bội bỗng nhiên phản ứng lại: "Ngươi nói là... Chu bá bá Thạch Si sao?"

"Nàng cũng quen ông ấy?"

"Tất nhiên là quen! Ông nội ta cũng là bạn chơi đá của ông ấy, ông ấy thường xuyên đến phủ ta. Không đúng, mấy hôm trước ông ấy mang một khối Thái Hồ thạch đến cho ông nội ta xem, là một khối Thái Hồ thạch hình trụ, ông nội ngưỡng mộ không thôi, chẳng lẽ khối đá đó là do ngươi giúp ông ấy tìm thấy?"

Phạm Ninh gật đầu: "Chính là khối đó, ngày đầu tiên đi học ta tìm được ở Kỳ Thạch hẻm."

Chu Bội đảo mắt liên hồi, nàng chậm rãi nói: "Nể tình thái độ của ngươi cũng không tệ, ta sẽ không tính toán chuyện ngươi bắt nạt ta, ta cũng không cần ngươi xin lỗi, nhưng ta muốn ngươi hứa với ta một việc."

"Nàng nói đi! Chỉ cần ta làm được."

Thái độ của Phạm Ninh vô cùng tốt, chỉ cần ông nội của tiểu la lị chịu giúp mình, mặt mũi gì hắn cũng có thể bỏ qua.

Chu Bội thấy Phạm Ninh không chút do dự đáp ứng, trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, trên mặt lộ ra một tia cười.

"Là thế này, vài tháng nữa là lễ mừng thọ sáu mươi tuổi của ông nội ta, ta muốn tặng ông một món quà mừng thọ, ngươi giúp ta tìm một khối Thái Hồ thạch cực phẩm."

"Không thành vấn đề, ta hứa với nàng." Phạm Ninh đáp ứng ngay tắp lự.

"Hôm nay lạ thật!"

Chu Bội nhìn Phạm Ninh từ trên xuống dưới: "Phạm A Ngốc sao như biến thành người khác vậy, ta suýt không nhận ra nữa. Có phải ngươi có chuyện gì muốn cầu ta giúp không?"

Phạm Ninh nhếch miệng, con nhóc thối này thật quá tinh ranh, chẳng khác nào con giun trong bụng mình.

Chu Bội thông minh nhường nào, lập tức nhìn thấu vẻ mặt của Phạm Ninh, nàng đắc ý nói: "Nói đi! Bổn nha nội hôm nay tâm trạng không tệ, biết đâu thật sự có thể giúp ngươi."

"Trong nhà ta xảy ra chút chuyện, muốn mời ông nội nàng giúp một tay."

Phạm Ninh tiến lên kể lại chuyện của tam thúc, Chu Bội che miệng cười ngặt nghẽo.

"Chiêu mộ con rể ở rể cũng thú vị đấy chứ!"

Khóe mắt nàng liếc nhanh qua Phạm Ninh.

"Được rồi! Ngươi theo ta, ta đi tìm ông nội."

Phạm Ninh đại hỷ, vội chắp tay cười nói: "Đa tạ! Đa tạ!"

---❊ ❖ ❊---

Phạm Ninh bước vào Chu phủ, hắn cảm giác như mình đang bước vào một tòa vườn cảnh, khắp nơi là đình đài lầu các, đường mòn u tĩnh, đâu đâu cũng thấy hoa cỏ quý hiếm, dưới đất lát đá cuội ghép hoa, từng khối Thái Hồ thạch muôn hình vạn trạng điểm xuyết trong vườn.

Phạm Ninh nghĩ đến Chuyết Chính viên, trong lòng không khỏi cảm thán: "Không hổ là nhà cự phú nhất Bình Giang phủ!"

Chu Bội lại đang lén quan sát biểu cảm của Phạm Ninh, thấy trong mắt hắn tràn đầy cảm thán, trong lòng thầm khinh bỉ, đứa trẻ nhà quê không có kiến thức, tòa vườn rách này đã khiến hắn biểu cảm khoa trương như vậy, lúc nào dẫn hắn đi Ngô Giang Chu phủ xem thử, lúc đó mới hù chết hắn.

Chu Bội dẫn Phạm Ninh đến một tiểu viện: "Ngươi đợi ở đây, ta đi tìm ông nội!"

Chu Bội vội vàng rời đi, Phạm Ninh ngồi không yên, lại bước vào trong sân. Trong sân có một gốc quế già trăm năm, dưới gốc cây là bàn đá ghế đá, trên mặt đất dùng đá cuội trắng và xanh lát thành hình mấy con tiên hạc, khá là nhã nhặn.

Hắn thấy không xa còn có một cánh cửa nhỏ, liền chậm rãi bước qua, thò đầu nhìn vào bên trong.

Bên kia cũng là một tiểu viện, nhưng khá đơn sơ, có chút giống nơi người hầu ở, trong sân còn có một luống rau, trồng rau cải xanh nhỏ.

"Tiểu lang tránh đường chút nhé!" Sau lưng vang lên một giọng nói già nua.

Phạm Ninh quay đầu lại, chỉ thấy phía sau đứng một bà cụ rất gầy nhỏ, trong tay xách một chiếc bình tưới nước bằng sắt, bà quấn khăn trùm đầu, mặc áo vải ngắn màu xanh lam chấm trắng, bên dưới là quần rộng màu đen, chân đi đôi giày vải cũ.

Cách ăn mặc này hoàn toàn giống hệt bà nội của hắn, chính là trang phục phổ biến của các bà cụ nông thôn.

Bà cụ đầy những nếp nhăn như quả quýt, răng dường như chỉ còn lại một cái, móm mém miệng, tò mò đánh giá Phạm Ninh.

Phạm Ninh thấy bà xách bình nước vất vả, vội vàng tiếp lấy: "A bà, con giúp người cầm!"

"Cảm ơn con!"

Bà cụ còng lưng, chậm rãi đi tới bên cạnh luống rau: "Ôi chao! Lá bị sương giá rồi."

Bà ngồi xổm xuống đau lòng vuốt ve một chiếc lá cải, hóa ra luống rau nhỏ này là do bà trồng.

"A bà, con giúp người tưới nước!"

"Con có biết làm không?"

"Con biết, nhà con cũng trồng rau."

Rau cải mùa này khá đỏng đảnh, nhưng cũng rất ngọt, khi tưới nước có chỗ cần lưu ý, không được tưới lên lá và tim rau, nếu không dễ bị cóng, phải tưới dọc theo xung quanh gốc rau.

Phạm Ninh cẩn thận tưới nước cho từng cây rau.

Bà cụ thấy tay hắn rất vững, tưới nước rất đều, móm mém miệng cười: "Tiểu lang thật biết làm việc."

Phạm Ninh ngượng ngùng gãi đầu: "A bà lớn tuổi thế này rồi mà vẫn trồng rau ạ!"

"Ta chỉ thích thôi, trồng cho vui. Họ bảo ta trồng hoa, ta không thích, hoa lại không ăn được, nào có trồng rau tốt, ngày ngày nhìn nó lớn lên, còn ăn được nữa, trong lòng vui vẻ lắm!"

"Bà nội con cũng trồng rau."

"Bà nội con bao nhiêu tuổi?"

"Chắc hơn năm mươi ạ!"

"Vậy thì nhỏ hơn ta nhiều, con gái ta còn lớn hơn bà nội con."

Phạm Ninh giật mình, bà cụ này bao nhiêu tuổi rồi, chẳng lẽ hơn tám mươi rồi sao!

"Tổ tông của ta ơi!"

Phía sau truyền đến một giọng nói lo lắng, Phạm Ninh quay đầu lại, chỉ thấy ông nội của Chu Bội chạy đến, đỡ lấy bà cụ: "Sao không để ý một chút, người lại chạy ra trồng rau rồi!"

Bà cụ chỉ vào luống rau nói: "Ta chỉ trồng cho vui!"

"Ôi chao! Muốn trồng thì đợi năm sau thời tiết ấm áp hãy trồng, bây giờ thời tiết lạnh thế này, cầu xin người đừng ra ngoài nữa."

Bà cụ nhếch miệng cười, lộ ra một chiếc răng, bà chỉ vào Phạm Ninh nói: "Tiểu lang này ta thích!"

Ông nội Chu Bội cười khổ: "Lần tới mời cậu ấy đến trò chuyện cùng người."

"Cho nó giúp ta tưới rau!"

Bà cụ giống như một đứa trẻ, nói năng khiến người ta dở khóc dở cười.

Phạm Ninh vội gật đầu: "Con sẽ giúp A bà tưới rau!"

Lúc này, Chu Bội chạy vào, vội vàng đỡ lấy bà: "Tằng tổ mẫu, con tìm người khắp nơi, mau theo con về đi."

Hóa ra bà cụ này là tằng tổ mẫu của Chu Bội, một bà cụ rất thú vị, lại thích trồng rau.

Ông nội của Chu Bội tên là Chu Nguyên Phủ, ông áy náy nói với Phạm Ninh: "Đây là mẫu thân già của ta, năm nay tám mươi ba tuổi, giống hệt như đứa trẻ, không để ý một chút là lẻn ra ngoài."

Phạm Ninh cười nói: "Nhà có người già như có báu vật, lão viên ngoại thật có phúc khí!"

"Chúng ta chỉ mong bà cụ cứ bình an như thế mà sống tiếp."

Chu Nguyên Phủ cười nói: "Phạm tiểu hữu, bên ngoài lạnh, chúng ta vào phòng ngồi đi!"

Hai người đi đến khách đường ngồi xuống, một tiểu nha hoàn đi vào dâng trà, Chu Nguyên Phủ uống một ngụm trà, cười nói: "Cảm ơn thiếu lang đã tu bổ cuốn tập thơ đó."

Mặt Phạm Ninh đỏ bừng: "Lão viên ngoại biết chuyện này sao?"

"Ta sao lại không biết chứ? Nhà ta có một lão tổ tông, một tiểu tổ tông, đều là người không đụng vào được, ta đành giả vờ như không biết."

Phạm Ninh hơi ngượng ngùng: "Chuyện đó cũng là ta không đúng."

"Ngươi không cần nói, trong lòng ta hiểu rõ lắm, đứa cháu gái này bị ta nuông chiều hư rồi, nói đi cũng phải nói lại, ta còn phải cảm ơn ngươi đã bảo vệ nó ở học đường."

Phạm Ninh trong lòng hổ thẹn, tiểu nương tử này đâu cần mình bảo vệ.

Chu Nguyên Phủ lại cười nói: "Thực ra ta sớm đã chú ý đến ngươi, ta nghe Chu viên ngoại nói qua, nói ngươi lúc nhỏ không thông minh, khá chậm chạp, nhưng bỗng nhiên trở nên thông minh vô cùng, đến cả Phạm Tướng công cũng hết lời khen ngợi ngươi. Ngươi có thể nói cho ta biết, nguyên cớ gì khiến ngươi bỗng nhiên trở nên thông minh không?"

Phạm Ninh gãi đầu, câu hỏi này thật khó trả lời.

Chu Nguyên Phủ biết mình hỏi đường đột, vội giải thích: "Bội nhi có một người anh trai, hiện đang sống ở kinh thành, nó thì có vấn đề ở chỗ này..."

Chu Nguyên Phủ chỉ chỉ vào đầu mình, thở dài nói: "Nó đã mười lăm tuổi, nhưng vẫn luôn giống như đứa trẻ ba bốn tuổi, là tâm bệnh lớn nhất của nhà chúng ta!"

Phạm Ninh lúc này mới biết, hóa ra Chu Bội cũng có một người anh trai ngốc.

Nhưng hắn thực sự không cách nào giải thích, chẳng lẽ lại nói mình không phải là Phạm A Ngốc?

Phạm Ninh cúi đầu suy nghĩ một lát nói: "Thực ra con luôn hiểu rõ trong lòng, chỉ là không diễn đạt ra được, giống như bị thứ gì đó chặn lại vậy, sau này bị một trận ốm nặng, đầu óc bỗng nhiên thông suốt, đại khái là như vậy."

Chu Nguyên Phủ gật đầu: "Xem ra là cần cơ duyên xảo hợp, chuyện gấp cũng không vội được."

Hai người lại nâng chén uống trà, lúc này Chu Nguyên Phủ cười nói: "Chuyện tam thúc của ngươi, Bội nhi đã kể cho ta rồi, tục ngữ có câu, thà phá mười ngôi chùa, không phá một cuộc hôn nhân. Các ngươi thực sự muốn tam thúc của ngươi ly hôn?"

Phạm Ninh nói: "Hiện tại Phạm gia chúng con bị dồn vào chân tường, Lục gia quá ức hiếp người, mọi người đều là hàng xóm láng giềng, một khi chúng con thua, Phạm gia chúng con sẽ mất hết mặt mũi trong mười dặm tám hương, dùng lời của cha con mà nói, chính là không ngẩng đầu lên nổi."

Chu Nguyên Phủ bật cười: "Được rồi! Buổi chiều ta sẽ đi cùng ngươi một chuyến."