Thành tích khiến các học sinh lo lắng suốt một đêm cuối cùng cũng đã có.

Sáng sớm, Lưu viện chủ ôm một xấp bài thi bước vào lớp học. Ông đặt bài thi lên bàn, cười nói: "Ta nghĩ tối qua chắc hẳn có nhiều học trò ngủ không ngon giấc nhỉ!"

Trong lớp không có tiếng cười, bầu không khí ngược lại càng thêm căng thẳng.

Phạm Ninh liếc nhìn Chu Bội bên cạnh, thấy nàng ưỡn thẳng lưng, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm vào xấp bài thi trên bàn.

Lưu viện chủ nói tiếp: "Trước hết hãy nói về phần thưởng cho ba người đứng đầu nhé! Giải nhất là một tập chữ của danh gia, giải nhì ta thưởng cho một nghiên mực xanh thượng hạng, giải ba là một cây bút lông sói khá tốt."

Lưu viện chủ kiêm nhiệm dạy môn thư pháp tại học đường, nên phần thưởng của ông đương nhiên đều liên quan đến thư pháp.

"Được rồi, nói về kỳ thi hôm qua, nhìn chung thì không làm ta quá thất vọng. Tuy đại đa số học trò đều không làm xong, điều này nằm trong dự liệu của ta, nhưng ít nhất hơn một nửa đã chép thuộc lòng được tám bài, hơn nữa lỗi sai rất ít, điểm này rất tốt!"

Dừng một chút, Lưu viện chủ lại nói: "Tiêu chuẩn chấm điểm của ta chắc mọi người đều biết, một là xem mức độ quen thuộc với Luận Ngữ, hai là xem thư pháp..."

Lòng Phạm Ninh chùng xuống, nếu phải xét đến thư pháp, e rằng lần này mình không thể lọt vào top 3 rồi.

Lúc này, trợ giảng đã phát bài thi xuống. Phạm Ninh liếc nhìn điểm số của mình, được đánh giá là "Thượng thượng", đây là mức điểm cao nhất, trong lòng hắn hơi thở phào nhẹ nhõm.

Tiêu chuẩn chấm điểm thi thời Tống cũng giống như khoa cử, chia làm sáu bậc: "Thượng thượng, Thượng trung, Thượng hạ, Trung thượng, Trung hạ, Hạ hạ".

Mỗi bậc lại chia thành loại Giáp và loại Ất. Dưới góc bài thi của Phạm Ninh có ghi chữ Ất, nghĩa là điểm của hắn là Thượng thượng loại Ất. Rõ ràng là do thư pháp của hắn bị trừ điểm, nhưng đây không phải là kỳ thi thư pháp, thư pháp chiếm tỷ trọng không lớn, nên tổng điểm của Phạm Ninh vẫn khá cao.

"Lần này hạng ba là Lưu Khang, cậu ấy chép tám bài, nhưng tám bài không sai một chữ, thư pháp cũng tạm ổn, đạt điểm Thượng trung loại Giáp."

Tất cả học sinh đều vỗ tay chúc mừng. Phạm Ninh quay đầu nhìn lại, Lưu Khang kích động đến đỏ bừng cả mặt, gãi đầu cười hì hì.

"Lần này hạng nhì là Phạm Ninh, mười bài đều đúng, không sai một chữ, đạt điểm Thượng thượng loại Ất."

Trong lớp học vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Phạm Ninh vậy mà không giành được hạng nhất, tuy viện chủ không nói ra, nhưng mọi người đều biết, Phạm Ninh chắc chắn là bị mất điểm ở phần thư pháp.

Phạm Ninh nhìn chằm chằm vào bài thi của mình, sự thiếu hụt về thư pháp lại một lần nữa đâm nhói tâm trí hắn.

Chu Bội lại trở nên nghiêm nghị, mím chặt môi.

Lưu viện chủ liếc nhìn nàng một cái, chậm rãi nói: "Hạng nhất là Chu Bội, mười bài đều đúng, không sai một chữ, thư pháp cực kỳ xuất sắc, đạt điểm Thượng thượng loại Giáp."

Trong lớp lập tức bùng nổ những tràng pháo tay nhiệt liệt. Chu Bội thở phào một hơi dài, nụ cười rạng rỡ như hoa, đắc ý liếc nhìn Phạm Ninh.

Phạm Ninh mỉm cười: "Chúc mừng cô nhé!"

"Cũng thường thôi!"

Chu Bội cảm thấy sảng khoái toàn thân, cuối cùng cũng đã đè bẹp được tên "Phạm ngốc nghếch" bên cạnh mình rồi.

"Nhưng loại tỉ thí này bổn nha nội ta đây không để tâm đâu, chẳng có gì thú vị cả."

Trợ giảng đặt phần thưởng lên bàn ba người. Phạm Ninh nhận được một nghiên mực xanh, trị giá khoảng một trăm văn tiền.

Tuy còn kém xa nghiên mực Đoan Châu mà Âu Dương Thiến tặng nàng, nhưng so với cái nghiên mực đá cũ kỹ chỉ đáng vài văn tiền mà hắn đang dùng thì tốt hơn nhiều.

Chu Bội lật xem tập chữ, tiện tay ném cho Phạm Ninh: "Loại tập chữ này bổn nha nội không hiếm lạ, tặng cho ngươi đấy."

Phạm Ninh nhìn qua, đó là tập văn bia của Liễu Công Quyền, hắn từng thấy ở hiệu sách trong trấn, giá niêm yết là một trăm năm mươi văn tiền.

"Tập chữ này rất tốt, sao lại không cần?"

"Hừ! Đồ nhà quê không biết nhìn hàng, quay đầu lại ta cho ngươi xem thế nào mới là tập chữ tốt."

Phạm Ninh nhướng mày: "Vậy ta đành phải mở mang tầm mắt một chút rồi."

---❊ ❖ ❊---

Cho đến khi tan học buổi trưa, Lưu Khang vẫn còn đắm chìm trong sự hưng phấn của việc đạt hạng ba.

"Lần đầu thi cử mà đạt thứ hạng, hôm nay cha ta chắc chắn sẽ thưởng lớn cho ta."

Phạm Ninh cười nói: "Hôm nay cậu về nhà à?"

Lưu Khang nhìn hắn đầy kỳ lạ: "Cậu không biết hôm nay được nghỉ sao?"

Phạm Ninh giật mình: "Ta mới đi học có bốn ngày, đã được nghỉ rồi?"

"Đó là vì cậu là học sinh chuyển lớp vào sau, chúng ta đã đi học được chín ngày rồi."

Trường học thời Tống thực hiện chế độ nghỉ tuần (tuần ở đây là 10 ngày), cứ mười ngày nghỉ một ngày, ngoài ra còn có các ngày lễ theo luật định, ví dụ như Nguyên Nhật, Thượng Nguyên, Hàn Thực, Thiên Khánh, Đông Chí, năm đại lễ này sẽ được nghỉ bảy ngày.

Phạm Ninh mới vào học đường không lâu, không quan tâm đến ngày lễ, không ngờ mới đi học bốn ngày, kỳ nghỉ đầu tiên đã đến.

"Vậy khi nào thì tan học?"

"Đương nhiên là như mọi khi, buổi chiều luyện chữ xong là có thể về nhà."

Có lẽ vì là cuối tuần, món ăn hôm nay khá ngon. Phạm Ninh lấy một con cua hấp, một đĩa măng khô hấp thịt muối, một đĩa rau xào, lại bưng thêm một bát canh trứng, hai cái bánh bao thịt và một bát cơm.

Phạm Ninh quay lại chỗ ngồi, Lưu Khang thì thầm với hắn: "Cẩn thận Phạm Cương, hắn đặc biệt ghét cậu."

"Tại sao?"

"Điểm hôm nay của hắn là Trung hạ loại Ất, đứng bét bảng. Lưu viện chủ gọi hắn đi mắng cho một trận tơi bời, hình như còn lấy cậu ra so sánh, nói đều là họ Phạm, nhưng hắn ngay cả một nửa của cậu cũng không bằng."

"Đó là hắn tự tìm, liên quan gì đến ta?"

Phạm Ninh liếc nhìn Phạm Cương, thấy hắn mặt đầy giận dữ, đang trừng mắt nhìn mình đầy hung ác.

"Chúng ta mau ăn cơm đi, ăn xong ta còn phải nhờ người nhắn tin cho cha ta, ông ấy không biết hôm nay ta được nghỉ."

Phạm Ninh vặn một cái càng cua rồi nhai ngấu nghiến.

Lúc này, phía sau truyền đến một giọng mỉa mai đầy hiểm độc: "Đồ nghèo kiết xác đúng là đồ nghèo, hai tên mặc vải thô rách rưới ngồi cùng một chỗ."

Trẻ con trong học đường hầu hết gia cảnh đều khá giả, quần áo trên người không lụa thì gấm, chỉ có Phạm Ninh và Lưu Khang mặc áo dài vải lanh mịn. Lưu Khang gia cảnh cũng khá, mẹ cậu đã may cho vài bộ áo sĩ tử bằng gấm, nhưng vì để đồng hành cùng Phạm Ninh, cậu cũng mặc một bộ áo vải lanh.

Đặc biệt là khi thời tiết dần trở lạnh, khoảng cách giàu nghèo càng lộ rõ, học sinh gần như ai cũng khoác thêm áo lông. Phạm Ninh không có áo lông, đành phải mặc liền ba lớp áo để giữ ấm.

Mặt Phạm Ninh trầm xuống, không thèm đếm xỉa đến Phạm Cương phía sau.

"Phạm Ninh, ta đoán mẹ ngươi nghèo đến mức chưa từng nhìn thấy lụa là, mặc vải thô đi lấy chồng đấy."

Phạm Ninh cầm bát canh trên bàn lên, hắt ngược ra sau. Phạm Cương không kịp đề phòng, bị hắt trúng cả mặt.

Hắn vô cùng chật vật, gầm lên: "Phạm Ninh, đồ khốn kiếp nhà ngươi!"

"Bộp!"

Phạm Ninh đập bàn, đứng dậy nhìn thẳng vào hắn: "Có bản lĩnh thì đánh một trận, ra ngoài với ta, xem ta thu dọn ngươi thế nào!"

Hắn nhặt cái môi sắt cán dài dùng để múc canh trong chậu lên: "Không dám đến thì là đồ con rùa!" Phạm Ninh để lại một câu, rồi sải bước đi ra ngoài.

Trong nhà ăn im phăng phắc, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Phạm Cương. Phạm Cương trong lòng chột dạ, nhưng vẫn cứng miệng: "Hắn là cái thá gì, cha ta chỉ cần một ngón tay là có thể bóp chết hắn!"

"Chúng ta đi!" Hắn dẫn hai tên đàn em lẻn ra từ cửa hông.

Trong nhà ăn lập tức bùng lên một tràng cười lớn.

Phạm Ninh bước ra khỏi cổng học đường, nhìn bầu trời xám xịt thở dài một hơi.

Phạm Cương gọi thẳng tên ông nội hắn, hắn đã không tính toán, nhưng hôm nay Phạm Cương ăn nói xấc xược, lại còn nhục mạ mẹ hắn, là người thì không thể nhịn được nữa.

Tuy là cùng tộc, nhưng còn đáng ghét hơn cả người ngoài.

Lúc này, Lưu Khang chạy ra: "Phạm Ninh!"

"Tên khốn đó sao vẫn chưa tới?"

"Hắn là đồ hèn nhát, lẻn ra từ cửa sau rồi."

Phạm Ninh hừ lạnh một tiếng: "Chuyện này chưa xong đâu, đợi tan học ta sẽ thu dọn hắn!"

"Thôi bỏ đi, cậu hắt cả bát canh vào mặt hắn, thế là đã dạy dỗ hắn rồi, về thôi! Bếp trưởng đang đi tìm cái môi múc canh khắp nơi đấy!"

Nhục mạ mẹ mình, sao Phạm Ninh có thể bỏ qua được. Hắn đưa cái môi cho Lưu Khang: "Ta đi ra bến tàu một chuyến, sẽ về ngay."

"Cậu tự cẩn thận nhé!"

Phạm Ninh gật đầu, rảo bước đi về phía bến tàu.