Ma-ki-lô và Vi-cơ-ta-li-ông đi đến chiếc tàu Bê-le-ri-ông. Đa-ni-li-xơ đang hướng dẫn Đa-ri-ô cho con rồng xanh Lê-gô ăn thịt muối.

Thịt muối do chính tay Đa-ni-li-xơ ướp, rất ngon miệng, là món khoái khẩu nhất của cả ba con rồng từ khi chúng còn nhỏ.

Dã thú và cá biển do Trác-ghen, Lê-gô và Vi-xê-ri-xơ tự săn bắt, khi nướng lên hương vị tự nhiên không thể nào sánh bằng món thịt muối do Đa-ni-li-xơ ướp.

Đa-ni-li-xơ đuổi con rồng đen đi, quát con rồng trắng sang mạn thuyền khác, nàng tận tình chỉ dẫn Đa-ri-ô chuyên tâm cho con rồng xanh ăn, cố tình bồi đắp cảm giác thân thuộc của nó đối với Đa-ri-ô.

Rồng rất kiêu ngạo, cũng rất thông minh, chúng sở hữu trí tuệ vô cùng cao.

Đa-ri-ô tung một miếng thịt muối lên cao, rồng xanh Lê-gô ngửa cổ phun ra long diễm, ngọn lửa màu cam bao bọc lấy miếng thịt, lập tức nướng nó tỏa ra mùi thơm cháy cạnh. Thịt muối rơi xuống, Lê-gô há to miệng, nuốt chửng một hơi.

Muốn con rồng xanh có thể nhai được, cần miếng thịt muối lớn hơn. Nhưng thịt muối Đa-ni-li-xơ làm, do hạn chế về thể lực, không thể làm miếng lớn hơn được nữa.

"Long diễm!" Một giọng nói đột nhiên vang lên. Âm tiết kỳ lạ, là tiếng Va-li-a cổ cao cấp, vô cùng chính tông và thuần túy.

Con rồng xanh bất chợt quay đầu, nhìn thấy Ma-ki-lô và Vi-cơ-ta-li-ông đang đứng ở phía mũi tàu xa xa.

Ánh mắt con rồng xanh đầy vẻ cảnh giác và dò xét, mang theo sự cẩn trọng. Nó đột nhiên há miệng, trong cổ họng hiện lên một luồng sáng chói, đó là một khối lửa. Ngọn lửa rất dữ dội, khiến cả cổ con rồng tỏa ra ánh sáng, vảy và da trên cổ nó mỏng như giấy da, ánh sáng xuyên thấu qua lớp da đó.

"Nằm xuống!" Đa-ni-li-xơ kinh hãi thốt lên.

Ầm!

Một luồng long diễm phun ra, nhắm thẳng vào Ma-ki-lô và Vi-cơ-ta-li-ông.

Ma-ki-lô và Vi-cơ-ta-li-ông vội vàng nằm rạp xuống. Long diễm như cột lửa dài quét qua phía trên cơ thể họ, mũi tàu bị đầu ngọn lửa liếm phải, "bùng" một tiếng cháy rực lên.

"Dập lửa!" Tiểu ác ma vốn đang nấp ở một góc boong tàu đứng dậy hét lớn, "Dập lửa, mau dập lửa đi."

Vi-cơ-ta-li-ông toát mồ hôi lạnh toàn thân. Nếu vừa rồi không nằm xuống kịp, hắn đã bị thiêu cháy rồi, sau đó thì đạt được vinh quang!

Quả nhiên không thể tùy tiện nói tiếng Rồng!

Ma-ki-lô đã cảnh báo hắn, nhưng ngay khi lên tàu, hắn vẫn không nhịn được, muốn thử xem cảm giác nói tiếng Rồng lần đầu tiên là như thế nào.

Trên chiếc Tù và Rồng có khắc chú ngữ điều khiển rồng, toàn bộ chú ngữ đều là tiếng Va-li-a cổ. Vi-cơ-ta-li-ông đã đưa Tù và Rồng cho Ma-ki-lô xem, Ma-ki-lô đọc ra tất cả các chú ngữ trên đó. Hắn quả thực biết ngôn ngữ Va-li-a cổ, đây là một loại ngôn ngữ đã thất truyền, chỉ còn lại rất ít cổ tịch viết bằng tiếng Va-li-a cổ trên đời, người có thể hiểu được loại ngôn ngữ này lại càng hiếm như lá mùa thu.

Ma-ki-lô và sư phụ của hắn là Bân-nê-lô chính là những đại mục sư có thể hiểu được ngôn ngữ Va-li-a cổ. Họ là những người thừa kế chân chính cuối cùng.

Trong Hồng Thần miếu ở Va-lan-tít có lưu giữ một tập thơ viết bằng tiếng Va-li-a cổ, một cuốn tiểu sử lịch sử vương thất Va-li-a, và một cuốn ma pháp thuật hỏa diễm lúc linh lúc không.

Đa-ri-ô ở bên cạnh rồng xanh cũng toát cả mồ hôi hột.

Vừa rồi, nếu Vi-cơ-ta-li-ông đứng ở hướng của hắn, khoảng cách quá gần, hắn chắc chắn không thể né tránh long diễm.

Ma-ki-lô và Vi-cơ-ta-li-ông vì đứng ở mũi tàu, khoảng cách rất xa nên mới thoát được một kiếp.

Sau khi kinh sợ, trong lòng Vi-cơ-ta-li-ông cũng có chút mừng rỡ. Từ ngữ chú thuật "Long diễm" mà hắn học được là từ đầu tiên Bân-nê-lô dạy hắn sau khi xem qua văn tự trên Tù và Rồng. Hắn thử một chút, quả nhiên con rồng xanh đã nghe thấy mệnh lệnh và phun ra long diễm, nhưng lại nhắm thẳng vào hắn mà phun.

Không phải cứ biết từ chú thuật "Long diễm" là có thể ra lệnh cho rồng phun người khác thay vì phun chính mình. Con rồng xanh nhận được chỉ lệnh "Long diễm", nó không hề coi kẻ phát lệnh là chủ nhân, mà trực tiếp chọn cách tấn công.

Muốn rồng nhận chủ, không phải chỉ dựa vào việc biết chú thuật, mà còn cần quá trình tiếp xúc và xây dựng tình cảm. Đây là điều Ma-ki-lô đã cảnh báo Vi-cơ-ta-li-ông.

Các binh sĩ và tướng lĩnh dưới sự chỉ huy của tiểu ác ma bận rộn xách xô đi lấy nước, dập tắt ngọn lửa trên mũi tàu.

Cũng may giữa biển khơi không thiếu nước, lấy nước rất tiện. Hàng chục xô nước biển được hắt lên, ngọn lửa trên mũi tàu nhanh chóng bị dập tắt, nhưng toàn bộ boong tàu đã lênh láng nước biển.

"Vi-cơ-ta-li-ông, ngươi biết tiếng Rồng sao?" Đa-ni-li-xơ nhìn chằm chằm vào Ma-ki-lô.

---❊ ❖ ❊---

Đa-ni-li-xơ không biết chú thuật tiếng Rồng Va-li-a cổ thực sự. Nàng dựa vào thiên phú của bản thân trong cuộc sống thực tế, trong quá trình chung sống với rồng, không ngừng thử sai và đúc kết ra một bộ thuật thuần hóa rồng độc nhất vô nhị phù hợp với chính mình. Nó có một vài sự trùng hợp về âm tiết và từ vựng với thuật tiếng Rồng Va-li-a cổ, nhưng không phải là một bộ chú thuật điều khiển rồng hoàn chỉnh thực thụ.

Chú thuật điều khiển rồng của gia tộc Ta-ga-ri-en đã bị đứt đoạn và thất truyền.

Nàng cho rằng ngôn ngữ "Long diễm" mà vị khách không mời Ma-ki-lô dạy cho Vi-cơ-ta-li-ông, với âm tiết kỳ quái đó, kết hợp với phản ứng của rồng, nàng đã hiểu được.

Về ngôn ngữ Va-li-a, Đa-ni-li-xơ cũng không biết nhiều, còn tiếng Va-li-a cổ cao cấp thì nàng lại càng hiểu ít hơn.

Khi Vi-cơ-ta-li-ông đến quy thuận, đúng lúc Đa-ni-li-xơ đang gặp khó khăn. Lúc đó nàng đã có A-sa và Xi-en. A-sa và Xi-en đánh giá người chú ruột Vi-cơ-ta-li-ông này có khen có chê, nhưng nhìn chung, đây là một người chú có nghĩa khí, nhưng đã đầu quân cho Nhãn Quạ Du-len, trở thành đồng phạm đuổi Xi-en và A-sa đi.

Vi-cơ-ta-li-ông đã nói ra ân oán giữa mình và anh trai Nhãn Quạ Du-len, cũng như chiến lược giả vờ đầu quân cho Nhãn Quạ Du-len. Hắn khẩn cầu Nữ vương bệ hạ chấp nhận sự quy thuận của mình, hắn nguyện vì Nữ vương bệ hạ mà chiến đấu đến chết để trung thành.

Đa-ni-li-xơ đã chấp nhận sự quy thuận của Vi-cơ-ta-li-ông. Hạm đội Sắt của Vi-cơ-ta-li-ông chính là lực lượng quân sự mà Đa-ni-li-xơ thiếu hụt nhất: Hải quân!

Quân phản loạn của các chủ nô ở Uyên Khải, A-xơ-ta-bô, Mi-lin có thể nhanh chóng tập hợp và vây hãm Đa-ni-li-xơ chính là nhờ vào hải quân. Tốc độ hành trình của chiến hạm trên Vịnh Nô Lệ vượt xa bước chân của Binh đoàn Vô cấu.

Hải quân của Xi-en và A-sa chỉ có vài chiếc tàu, hơn nữa đều là tàn quân bại tướng, trong khi Hạm đội Sắt của Vi-cơ-ta-li-ông lại binh tinh tướng mạnh, chiến hạm của các tướng lĩnh cao lớn kiên cố, tàu dài của binh sĩ tốc độ cực nhanh.

Tàu dài là loại tàu đột kích vòng vèo độc nhất của binh sĩ Quần đảo Sắt, tốc độ cực nhanh, quay đầu linh hoạt, có thể đơn độc đột kích hoặc dàn trận theo đội hình.

Vi-cơ-ta-li-ông trở thành Tổng tư lệnh hải quân của Nữ vương bệ hạ, A-sa làm tiên phong hải quân, Xi-en làm đội dự bị hải quân, phụ trách hậu cần và hỗ trợ. Hạm đội Sắt phối hợp với rồng nhanh chóng quét sạch hải quân của các Thiện chủ và Hiền chủ, đánh tan liên quân hải quân của ba thành phố, giúp Đa-ni-li-xơ giành quyền kiểm soát Mi-lin, Uyên Khải, A-xơ-ta-bô, ổn định cục diện, đặt nền móng vương quyền cho Nữ vương bệ hạ.

---❊ ❖ ❊---

"Bệ hạ!" Vi-cơ-ta-li-ông quỳ một gối dưới sự chứng kiến của mọi người. Câu nói kỳ quái vừa rồi của hắn đã gây ra phản ứng của rồng xanh, khiến mọi người vô cùng kinh ngạc.

"Thần có lễ vật muốn dâng lên Bệ hạ, nhưng xin Bệ hạ cho phép thần một cơ hội thuần hóa rồng. Thần mong mỏi được trở thành một Long kỵ sĩ của Bệ hạ. Vì điều này, thần sẵn sàng trả giá bằng cả mạng sống."

"Lễ vật gì?" Đa-ni-li-xơ trong lòng dao động, nhưng lại càng thêm cảnh giác. Nếu Vi-cơ-ta-li-ông thay đổi vì Ma-ki-lô...

Là huyết mạch duy nhất của tộc Rồng, nàng đương nhiên từng nghe qua truyền thuyết về Tù và Rồng. Nuôi rồng là công việc thường ngày của vương thất và quý tộc đế quốc Va-li-a, giống như kỵ binh nuôi ngựa, ngư dân nuôi cá. Nuôi rồng, thuần hóa rồng đương nhiên cũng có những bí mật truyền thừa, chú thuật và Tù và Rồng chính là bí mật không truyền ra ngoài của vương thất và quý tộc. Những bí mật đó đã bị chôn vùi trong phế tích Va-li-a. Không ai có thể tiến vào phế tích Va-li-a, nơi đó không chỉ đầy rẫy lửa, mà còn có khói đặc gây ngạt thở, cùng những dòng hải lưu nóng bỏng phức tạp.

"Tù và Rồng, thưa Bệ hạ!" Vi-cơ-ta-li-ông nói. Lời của hắn nằm trong dự liệu đầy thấp thỏm khi tim Đa-ni-li-xơ đang đập liên hồi.

"Ngươi có Tù và Rồng?"

Tù và Rồng, báu vật tuyệt thế.

"Là Nhãn Quạ Du-len có được trong phế tích Va-li-a."

"Ngươi đã đánh cắp Tù và Rồng của hắn?"

"Đúng vậy, thưa Bệ hạ!" Đây là một lời nói dối, nhưng những lời trước đó đều là thật.

Đa-ni-li-xơ kiềm chế sự phấn khích của mình. Tù và Rồng đối với người nuôi rồng là tin vui tày trời, sự truyền thừa bị đứt đoạn có khả năng được nối lại hoàn toàn, đây là việc quan trọng nhất trong sự truyền thừa của gia tộc. Nếu lời của phù thủy trong Bất Hủ Thần Điện nói Đa-ni-li-xơ không thể sinh con nữa là lừa dối nàng, thì Đa-ni-li-xơ sẽ có người thừa kế để tiếp tục sự huy hoàng của tộc Rồng.

Huyết mạch gia tộc Ta-ga-ri-en không thể đứt đoạn, đây là bí mật mà Đa-ni-li-xơ luôn mong đợi nhất trong lòng. Sự xuất hiện của Tù và Rồng mang đến cho nàng sự kích động và mong đợi khó hiểu, chỉ là nàng vô cùng cảnh giác với Ma-ki-lô nên đã che giấu cảm xúc của mình rất tốt. Đa-ni-li-xơ đã trải qua quá nhiều đau khổ, đi đến ngày hôm nay, nàng đã chịu đựng những nỗi đau và dằn vặt mà người thường không thể chịu nổi. Đối với phù thủy, mục sư, tu sĩ, những kẻ có năng lực thần bí, nàng không còn ngây thơ nữa, nàng rất cảnh giác.

"Vi-cơ-ta-li-ông, bây giờ ngươi muốn dâng Tù và Rồng cho ta?"

"Vâng, thưa Bệ hạ!"

"Tại sao không phải là lúc mới quy thuận?"

"Thần muốn quan sát Bệ hạ trước, rồi mới đưa ra quyết định."

"Ngươi đã tuyên thệ trung thành với ta, mà còn phải quan sát xem ta có xứng đáng để ngươi theo đuổi hay không?" Giọng Đa-ni-li-xơ trở nên sắc bén.

"Không phải là quan sát xem Bệ hạ có xứng đáng để theo đuổi hay không, mà là phán đoán xem thần có thể dùng Tù và Rồng để cầu hôn Bệ hạ hay không. Bệ hạ, vẻ đẹp của người vô song, ngay cái nhìn đầu tiên thần đã mê đắm đến mức mất hồn, cả đêm không thể chợp mắt."

Đa-ni-li-xơ hiểu rõ vẻ đẹp của mình, một vài tướng lĩnh khi lén nhìn nàng, đều coi nàng là một người phụ nữ, chứ không phải là một Nữ vương.

Đa-ni-li-xơ tin lời Vi-cơ-ta-li-ông. Nhưng nàng quyết định chuyển chủ đề sang chuyện cầu hôn.

"Tổng tư lệnh đại nhân, mục sư Ma-ki-lô đến tìm ngươi, điều này rất kỳ lạ. Ta phán đoán trước đây các ngươi không hề quen biết, ta có thể biết các ngươi đã nói gì không?"

"Mục sư Ma-ki-lô nhìn thấy thần và Tù và Rồng trong ngọn lửa, ông ấy đến khuyên thần dâng Tù và Rồng cho Bệ hạ. Bệ hạ cần trợ thủ để đến thảo nguyên Đô-xơ-la-kơ, con đường chinh phục các Ka-ô đầy rẫy hiểm nguy. Mục sư Ma-ki-lô nói với thần rằng, Bệ hạ cần sự hỗ trợ của một Long kỵ sĩ."

Đa-ni-li-xơ kinh ngạc trước khả năng tiên đoán của Ma-ki-lô. Ông ta ở Va-lan-tít, vậy mà có thể nhìn thấy hầu hết các tướng lĩnh ở đây trong ngọn lửa. Nếu tên người còn có thể nghe ngóng được, nhưng bí mật Vi-cơ-ta-li-ông giấu Tù và Rồng thì không thể dò hỏi mà biết được.

Mục sư quả thực có năng lực nhìn thấy sự thật trong ngọn lửa.

Ông ta mạo hiểm tính mạng đến đây, rốt cuộc là vì cái gì? Giết ta để cướp rồng? Rồng đã lớn như thiếu niên, sẽ không đổi chủ nữa.

Nghi ngờ tất cả mọi người cũng ngu ngốc như tin tưởng tất cả mọi người vậy. Nếu ông ta thực sự một lòng muốn đến giúp ta, mà ta lại kiên quyết đuổi ông ta đi...

"Mục sư Ma-ki-lô, sau khi ta từ chối ông một cách rõ ràng, ông vẫn đi thuyết phục Vi-cơ-ta-li-ông dâng Tù và Rồng cho ta, tại sao?"

"Bệ hạ, người cần sự hỗ trợ của một Long kỵ sĩ. Chinh phục Ka-ô sẽ không thể luôn ở trên bầu trời. Khi người từ bầu trời trở lại mặt đất, cần có một Long kỵ sĩ trên không trung cảnh giới mọi hiểm nguy cho người."

"Mục sư, trước khi rời đi, ông cũng đang nghĩ cho ta sao?"

"Thế giới sắp gặp kiếp nạn, lục địa Ve-xơ-tê-lô cần Mẹ Rồng, Ma-ki-lô chỉ là kẻ tầm thường không đáng kể."

Va-rít và tiểu ác ma đều nhìn chằm chằm vào Ma-ki-lô, mức độ khó chơi của vị mục sư này đã vượt quá dự tính của cả hai.

Tiểu ác ma và Va-rít đều tin chắc rằng mục sư đến vì tư lợi hoặc truyền giáo. Những kẻ tin vào thần linh này đều có một đặc điểm: "Ý chí kiên định, không lùi bước, không sợ hãi."

"Kiếp nạn?" Đa-ni-li-xơ không muốn nghe những lời tuyên truyền giật gân đó, đó là một thủ đoạn của những kẻ truyền giáo để đạt được mục đích.

"Bệ hạ, khi người ngồi lên Ngai Sắt, người sẽ phát hiện ra lục địa Ve-xơ-tê-lô đã không còn người nữa, trừ khi chúng ta có thể tập hợp mọi lực lượng để thủ vững Trường Thành. Mùa đông đến, Bóng Trắng tấn công, đây là cuộc chiến giữa nhân tộc và người chết. Hoặc là nhân tộc bị diệt vong, hoặc là chúng ta đuổi Bóng Trắng vào Vùng đất mùa đông vĩnh cửu. Bóng Trắng thuộc về Băng, còn Mẹ Rồng thuộc về Hỏa."

Đa-ni-li-xơ nhìn Ma-ki-lô: "Mục sư, ông bảo ta đừng tấn công Quân Lâm, mà đi đến Trường Thành ở phương Bắc?"

"Bệ hạ, nếu Bóng Trắng chiến thắng Đội Tuần Đêm, vượt qua Trường Thành, toàn bộ lục địa sẽ không còn nơi nào hiểm yếu để thủ. Trong mùa đông, Bóng Trắng tràn xuống phía Nam, quét sạch toàn bộ lục địa, bảy đại vương quốc diệt vong, Ngai Sắt sẽ trở nên vô nghĩa."

Đa-ni-li-xơ nhìn sang Ti-ri-ông, Ti-ri-ông bước lên phía trước vài bước nhỏ: "Bệ hạ, Bóng Trắng quả thực đã xuất hiện ở Trường Thành."

"Nếu lời mục sư nói đều là thật và đáng tin, chị gái Xê-xi của ngươi có phái quân đến Trường Thành không?"

"Không đâu." Nhưng câu này chỉ vang lên trong lòng tiểu ác ma, hắn nói: "Thần không biết, thưa Bệ hạ, thần có thể đi gặp bà ta."

"Mục sư, ông có nhìn thấy Xê-xi phái quân đến Trường Thành trong ngọn lửa không?"

"Không nhìn thấy, thưa Bệ hạ."

Đa-ni-li-xơ im lặng một hồi lâu: "Mục sư, hãy theo bên cạnh ta."

"Vâng, thưa Bệ hạ."

Va-rít như một bóng ma xuất hiện, đi không tiếng động: "Bệ hạ, chúng ta không hiểu rõ Ma-ki-lô."

"Mục sư chỉ trung thành với Hồng Thần của ông ta thôi, thưa Bệ hạ." Tiểu ác ma cũng nói.

"Ta không thể nghi ngờ tất cả mọi người. Chúng ta muốn tiến lên thì cần phải mạo hiểm. Hiện tại, ta không nhìn thấy nguy hiểm mà mục sư mang đến cho ta. Chính Tể tướng là người đã chứng minh Bóng Trắng mà mục sư Ma-ki-lô nói là thật, không phải lời nói dối."

"Ông ta vừa đến đã ép Ngài Giô-ra phải rời đi, thưa Bệ hạ." Va-rít thì thầm.

"Đừng nhắc đến Giô-ra nữa."

"Vâng, thưa Bệ hạ." Va-rít lặng lẽ lùi lại.

"Mục sư đã thuyết phục người rời khỏi biển khơi để đến Đô-xơ-la-kơ, điều đó quá nguy hiểm. Người rời xa các cận thần và võ tướng, mất đi sự bảo vệ, mà tất cả chúng ta đều cần người."

"Ta sẽ mang theo một Long kỵ sĩ khác cùng đến thảo nguyên. Dù là trú thủ Trường Thành hay tấn công Quân Lâm, chúng ta đều cần mười vạn kỵ binh, Tể tướng đại nhân."

"Long kỵ sĩ bảo vệ Bệ hạ chính là thần!" Đa-ri-ô cười nói. Dáng người hắn thon dài, phong lưu phóng khoáng.

"Ta mới là Long kỵ sĩ của Bệ hạ." Vi-cơ-ta-li-ông trầm giọng nói. Hắn nhìn chằm chằm vào Đa-ri-ô, ánh mắt không mấy thiện cảm.