Thuyền trưởng vội vã chạy tới, vừa đi vừa thở dốc, trong tay ông ta nắm chặt đồng tiền đã bị mài mòn nghiêm trọng.

"Tiểu thư." Thuyền trưởng cung kính nói, vẻ mặt đầy kính sợ: "Tôi đã đổi cho ngài căn phòng tốt nhất, chính là phòng của tôi." Ông nhẹ nhàng đặt đồng tiền sắt vào tay Arya: "Mật ong lát nữa sẽ được mang đến, còn có cả rượu ngon nữa."

"Không cần rượu ngon đâu, từ nay về sau đừng bán rượu pha nước cho binh lính nữa." Arya khẽ nói.

"Tuân lệnh, tiểu thư. Sẽ không bao giờ tái phạm nữa, tôi xin lấy danh dự đảm bảo." Thuyền trưởng cung kính đáp. Ông hơi cúi đầu, lưng khom xuống.

Rất nhanh sau đó, đầu bếp nướng thịt đã tới, mang theo những hũ rượu ngon và mật ong được đóng gói tinh xảo.

"Ông đi đi, thuyền trưởng." Arya dùng con dao nhỏ trong tay lật miếng thịt nướng, nói.

"Tuân lệnh, tiểu thư. Tôi tên là Hansen Duke. Trên đường đi nếu tiểu thư cần gì, xin cứ việc phân phó."

Arya gật đầu: "Cảm ơn ông, thuyền trưởng Duke. Khi cầu nguyện với Vạn Diện Thần, ta sẽ nhắc đến tên ông."

Thuyền trưởng được sủng ái mà lo sợ, vô cùng kích động, nói năng cũng trở nên lắp bắp. Ông cúi chào cảm ơn Arya, sau đó lùi lại vài bước rồi mới quay người rời đi.

"Các chiến hữu, chúng ta đã gặp được một vị thuyền trưởng tốt, ta nghĩ đây sẽ là một chuyến đi vui vẻ." Arya giơ túi rượu lên, đám lính đánh thuê mừng rỡ, cùng nhau giơ túi rượu theo. Arya nói: "Mọi người đều phải chết." Đám binh lính đồng thanh đáp: "Mọi người đều phải phụng sự." Sau đó họ cùng uống cạn.

---❊ ❖ ❊---

Khi Arya đang băng qua eo biển hẹp trên chiếc tàu buôn lớn, Ma Sơn và con cự long của hắn đã đáp xuống đỉnh tháp của Pháo đài Maegor.

Cự long hạ cánh, trọng lượng nặng nề khiến toàn bộ tầng thượng rung chuyển nhẹ.

Cự long cất tiếng rít khẽ, tất cả chiến mã hoàng gia trong Hồng Bảo đều run rẩy.

Chiến mã cần thời gian để thích nghi với sự tồn tại của cự long.

Toàn bộ Hồng Bảo bao trùm trong một bầu không khí kỳ dị: sợ hãi, hưng phấn, kính ngưỡng, thù địch, chờ đợi và hoảng sợ.

Đôi cánh của cự long dang rộng, che phủ toàn bộ Pháo đài Maegor, thậm chí còn vươn ra ngoài, những chiếc cánh có móng ngắn lấp lánh dưới ánh mặt trời: một loại hào quang đỏ kim.

Đầu rồng dữ tợn, đồng tử màu đỏ kim đáng sợ như ngọn lửa rồng đang cháy rực. Những chiếc móng trên đôi chân khổng lồ sắc bén như đao kiếm, như móc sắt, có thể dễ dàng đâm thủng bụng bất kỳ con mãnh thú nào, rồi nhấc bổng chúng lên như một con thỏ nhỏ.

Một luồng long uy hung ác bao trùm lấy không gian của Hồng Bảo.

Trên tường thành Hồng Bảo, trên tường thành Pháo đài Maegor, đứng đầy binh lính thủ vệ hoàng gia, ai nấy đều ngẩng đầu nhìn "Kẻ Trộm Cừu", trong mắt tràn đầy sự chấn động.

Vua Tommen, dưới sự tháp tùng của Vương hậu Margaery và Đội trưởng Cấm vệ quân Jaime, đứng trên ban công phòng ngủ của nhà vua, tận mắt chứng kiến phong thái của "Kẻ Trộm Cừu". Vị vua trẻ bị choáng ngợp bởi uy thế lẫm liệt và thân hình to lớn che khuất cả ánh mặt trời của con rồng, đôi mắt to tràn đầy kinh ngạc.

Jaime Lannister và Vương hậu Margaery cũng chấn động không kém. Jaime tuy là một võ tướng có gan dạ, nhưng lúc này cũng không thốt nên lời. Khi một con rồng thật sự đứng trước mặt, cảm giác bị áp đảo bao trùm khiến người ta chỉ cảm thấy bản thân thật nhỏ bé và yếu đuối. Một cảm giác bất lực bao trùm lấy Jaime; Ma Sơn sở hữu cự long vô địch như thế này, những ngày tháng nhà Lannister sai khiến Ma Sơn như bề tôi, như chó nhà, đã một đi không trở lại rồi.

Nếu Ma Sơn muốn mưu phản, không ai là đối thủ của hắn, lửa rồng sẽ biến Pháo đài Maegor thành một lâu đài đá lỏng, thiêu rụi tất cả mọi người bên trong. Jaime nhận thức rất rõ rằng, ý nghĩ của Ma Sơn sẽ định đoạt vận mệnh của vương quốc.

Vương hậu Margaery Tyrell đột nhiên lẩm bẩm: "Ngài Jaime, bệ hạ, kế hoạch của cha tôi - Công tước Mace - về việc để Myrcella Baratheon và Raynald Westerling kết hôn xem ra là bắt buộc phải làm. Ma Sơn đã có cự long thế này, còn ai có thể ngăn cản hắn? Hắn còn sợ ai nữa chứ?"

Thái hậu muốn Margaery Tyrell sớm mang thai, nhưng Margaery rõ ràng không đặt nhiều hy vọng vào Vua Tommen.

"Daenerys Targaryen có ba con rồng!" Jaime nói. Hắn đang tìm một điểm cân bằng để trấn an sự bất an tột độ trong lòng mình.

"Tàn dư của nhà Targaryen có ba con rồng nhỏ, chỉ mới ba tuổi, nhưng con rồng này của Ma Sơn đã hơn hai trăm tuổi rồi. Bá tước Rosby nói, rồng phải trên trăm tuổi thì lửa rồng mới thực sự hình thành uy lực mạnh nhất, có thể thiêu hủy đá tảng, nung chảy sắt thép. Rồng của nhà Targaryen vẫn chỉ là trẻ con thôi."

Jaime chọn cách im lặng.

Trong phòng của Thái hậu, hai thành viên Cấm vệ quân là Osmund Kettleblack và Osfryd Kettleblack đang hộ tống Cersei, cùng với Tổng quản cung đình Qyburn và Quan phụ chính Bonifer Hasty nhanh chóng tiến về phía đỉnh tháp Pháo đài Maegor. Cersei sắp xếp ba người này đi đón Ma Sơn, có ý định muốn thân cận với hắn.

Ma Sơn đã xuống khỏi lưng rồng, đứng trên đỉnh tháp Pháo đài Maegor nhìn xuống đám đông bên dưới và những người đang đứng bên cửa sổ các tòa nhà. Người trong Hồng Bảo đều ngẩng đầu nhìn hắn và con cự long của hắn. Trái ngược với tiếng reo hò của dân thường bên ngoài Hồng Bảo, binh lính và triều thần bên trong đều giữ một sự im lặng kỳ lạ.

Ngoài tiếng gió và tiếng ngựa hí vì kinh hãi, không ai phát ra tiếng ồn ào. Ánh mắt mọi người đều sáng rực, nhìn chằm chằm vào con cự long và Ma Sơn trên đỉnh tháp.

Ma Sơn vô cảm, trên lưng đeo thanh cự kiếm Băng Giá. Hắn rất thưởng thức vẻ mặt chấn động của những người này, uy thế của cự long không chỉ mang lại sự chấn động, mà còn là sự nghiêng lệch về thực lực tuyệt đối. Và Ma Sơn, chính là bên chiếm ưu thế.

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, các đại thần trọng yếu tập trung tại phòng của Thái hậu: Vũ trường Thái hậu.

Thái hậu, nhà vua, vương hậu, quan phụ chính, quyền đại thần tài chính, quan phụ trách tình báo, quan phụ trách hải vụ, đội trưởng Cấm vệ quân, đại quốc sư... tất cả đều có mặt.

Sáu huynh đệ Cấm vệ quân đứng canh giữ hai bên cửa chính của Vũ trường Thái hậu.

Họ là hai anh em Osmund và Osfryd từ Quần đảo Sắt, Ser Garlan Tyrell từ Highgarden, người được gọi là "Tiểu Ma Sơn" Osmund Kettleblack, Ser Arys Oakheart từng hộ tống Myrcella đến Dorne, và Ser Balon Swann tinh thông cả kiếm lẫn cung.

Thực lực Cấm vệ quân của Vua Tommen rất mạnh, vượt xa thời Robert và Joffrey. Cho dù là anh em Osmund, Osfryd, hay Garlan, Arys, Balon, họ đều là những kỵ sĩ võ nghệ cao cường, kiếm thuật tinh thâm.

Khí thế trung dũng của sáu vị Cấm vệ quân này cũng vượt xa những kẻ võ nghệ tầm thường như Meryn Trant hay Boros Blount thời Robert và Joffrey.

Meryn và Boros không chỉ võ nghệ kém mà nhân phẩm cũng rất tồi, bắt nạt kẻ yếu là sở trường của họ. Vị Cấm vệ quân thay Joffrey trừng phạt Sansa chính là Meryn. Còn Boros chân vòng kiềng thì sau này thân hình phát phì, đứng lâu một chút là phải dựa vào tường nghỉ ngơi.

Thế hệ Cấm vệ quân dưới sự lãnh đạo của Đội trưởng Jaime Lannister đều rất tinh nhuệ, đây có lẽ là tia sáng cuối cùng của vương triều đang suy tàn.

Sau những lời khách sáo đơn giản và giả tạo, Thái hậu lệnh cho các thị nữ rót rượu vang từ đảo Arbor, mang đến các loại trái cây và bánh ngọt, mọi người ngồi quây quần bên quầy bar.

Ma Sơn vào thẳng vấn đề: "Thái hậu, bệ hạ, Vương hậu, các vị đại nhân, phương Bắc đang lâm nguy, chúng ta phải tập hợp sức mạnh toàn quốc tiến lên phương Bắc chống lại Bóng Trắng. Một khi phương Bắc thất thủ, Bóng Trắng tràn xuống phía Nam, ta nghĩ đại thế của chúng ta đã mất. Đây là cuộc chiến giữa nhân loại và Bóng Trắng, là cuộc chiến sinh tử của mỗi người chúng ta. Ta cần sự ủng hộ hết mình của Thái hậu, nhà vua, Vương hậu, quan phụ chính và các vị đại nhân."

Đây là buổi gặp mặt không chính thức trước cuộc họp trọng thể. Nếu là cuộc họp chính thức của các đại thần, nó sẽ được tổ chức tại Phòng họp đại thần ở Đại sảnh Ngai vàng.

"Tin tức có đáng tin không?" Cersei nhấp một ngụm rượu. Bà không có tâm trạng uống, chỉ làm màu. Những người khác thì càng lười chạm vào ly rượu, bầu không khí không mấy hòa hợp.

"Thái hậu, khoảng hai ngày nữa, ta đề nghị chính thức triệu tập cuộc họp đại thần. Khi đó ta sẽ tiến cử một người, đến từ Bức Tường Thành - Melisandre. Bà ta là đại quốc sư cũ của Stannis, nay đã thề trung thành với ta, là tế tự đi theo quân đội của ta. Bà ta sẽ mang đến cho các vị đại nhân tình hình thực tế ở phương Bắc, Bóng Trắng muốn tiêu diệt nhân loại chúng ta, chúng thực sự đã đến rồi."

"Melisandre?" Cersei trợn tròn mắt.

Công tước Mace, Tổng tư lệnh Bonifer Hasty, Bonifer Hasty và những người khác đều sửng sốt.

Phù thủy Melisandre từng trung thành với Stannis sao lại trung thành với Ma Sơn?

Đó là một nữ phù thủy tà ác! Thích thiêu sống người để tế cho Hồng Thần của bà ta!!

Quan phụ chính Mace Tyrell trong lòng cảm thán, Ma Sơn hung ác tàn bạo kết đôi với Melisandre tà ác độc địa, quả nhiên là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã!

Chỉ có Jaime là đứng ngoài quan sát, hắn nhìn ra vẻ mặt nghiêm trọng của Ma Sơn không hề giả tạo, điều này khiến hắn thầm thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Ma Sơn thực sự quan tâm đến Bóng Trắng ở phương Bắc, thì Ngai Sắt vẫn thuộc về Vua Tommen. Suy ra, Ma Sơn không có ý định tranh giành Ngai Sắt. Jaime hiểu rõ rằng, những người thực tâm phục tùng Ma Sơn làm vua, ngoài dân thường, người nghèo và các bộ lạc man di ra, thì đa số quý tộc có huyết thống cao quý đều không phục hắn.

Ma Sơn không có xuất thân cao quý, huyết thống của hắn là truyền thừa từ một kẻ huấn chó, là nô bộc của nhà Lannister.

Ma Sơn không để ý đến sự sửng sốt của mọi người. So với sự chấn động do cự long mang lại, việc Melisandre trung thành với hắn không đáng để mọi người suy nghĩ nhiều, cũng không cần phải tốn lời giải thích.

"Thái hậu, bà có ủng hộ ta tiến quân lên phương Bắc chống lại Bóng Trắng không?" Ma Sơn chỉ đích danh, lười vòng vo.

"Ta sẽ toàn lực ủng hộ ngươi, Ma Sơn. Sự hưng vong của nhân loại, sự sống chết của chúng ta, chúng ta tất nhiên sẽ dốc toàn lực, đoàn kết một lòng."

Ma Sơn nhìn chằm chằm Cersei, hắn tiếp nhận toàn bộ lời của bà, mặc kệ bà là chân thành hay giả ý: "Được, vậy ý kiến của bệ hạ và Vương hậu thì sao?"

"Ta ủng hộ ngươi, Ma Sơn." Vua trẻ nói một cách nghiêm túc, giống hệt người lớn.

Margaery Tyrell mỉm cười gật đầu.

Ma Sơn nhìn sang quan phụ chính, quan phụ chính nói: "Ma Sơn, ngươi dẫn quân đến phương Bắc, ta sẽ ở hậu phương toàn lực ủng hộ, đảm bảo cung cấp quân nhu vật tư mà ngươi cần."

Quan phụ chính chỉ nhắc đến quân nhu vật tư, còn về quân đội của vùng Reach thì không đả động gì.

Ma Sơn giả vờ không hiểu, nhìn sang đại quốc sư và Jaime Lannister, mọi người đều lần lượt gật đầu.

Cuộc đối thoại đầu tiên của Ma Sơn thuận lợi đến mức không thể thuận lợi hơn, điều này thực ra không phải là chuyện tốt, mọi người chỉ đang ủng hộ hắn đi bán mạng mà thôi. Trước khi gánh vác trọng trách này, Ma Sơn cũng hy vọng người khác đi phương Bắc chịu chết để bản thân bảo toàn thực lực.

"Vì mọi người đều ủng hộ ta lên phương Bắc, vậy thì, ta muốn xin bệ hạ một quyền hạn."

"Quyền hạn gì?" Mắt Cersei hơi nheo lại, không thể nhận ra. Trong lòng bà ngay lập tức xây lên một bức tường thành kiên cố để đề phòng.

"Xin bệ hạ cho phép ta triệu tập quân đội ở bất cứ nơi nào trên toàn quốc. Kẻ nào dám chống lệnh, ta có quyền bắt giữ, xét xử, trừng phạt. Kẻ nào ngoan cố không nghe lệnh, ta có quyền chém đầu mà không cần phải báo cáo trước với bệ hạ."

Mọi người đều cảm thấy rùng mình! Ma Sơn nắm giữ quyền sinh sát này, với tính cách hung ác của hắn, trong bảy vương quốc ai dám không tuân? Chỉ là nếu hắn lợi dụng quyền hạn này để giết sạch những quý tộc trung thành với hoàng gia, thì quyền lực chính trị của toàn vương quốc sẽ nghiêng hẳn về phía hắn.

Điều này quá nguy hiểm, Cersei nghĩ đến thôi đã thấy lạnh sống lưng. Công tước Mace cũng không cảm thấy an toàn chút nào.

"Truyền tin bằng quạ không tốn của ngài bao nhiêu thời gian đâu." Thái hậu nói.

"Đúng vậy, ngài Ma Sơn, luật pháp không thể không có quy tắc, không có vương quyền. Ngài muốn chém đầu ai, vẫn cần phải báo cáo với nhà vua trước, sau khi được cho phép mới có thể hành quyết. Còn các quyền hạn khác, chúng ta sẽ họp bàn và bỏ phiếu sau." Quan phụ chính Mace nói với giọng ôn hòa.

Ma Sơn quét mắt nhìn toàn trường, lạnh lùng nói: "Trong thời khắc sinh tử của nhân loại, chúng ta đánh trận bên ngoài, đôi khi tình huống sẽ rất khẩn cấp, quý tộc địa phương không tuân theo mệnh lệnh, chỉ có chém đầu mới có thể răn đe."

"Ta sẽ phái đủ học sĩ cung đình và quạ đi theo bên cạnh ngài, khi ngài có việc, quạ sẽ truyền tin không kể ngày đêm, ngài Ma Sơn không cần phải lo lắng về việc này." Cersei nói với giọng nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.

Ma Sơn khẽ nhíu mày, im lặng không nói.

Cersei nâng ly rượu, chạm vào ly rượu của Ma Sơn, cười nói: "Ngài Ma Sơn, hãy thả lỏng đi, ngài vất vả từ xa đến King's Landing, ta kính ngài một ly."

Ma Sơn không nâng ly: "Thái hậu, các vị đại nhân, ta lên phương Bắc chống lại Bóng Trắng, nếu không có quyền sinh sát, không thể hiệu lệnh các quân đoàn ở Riverlands, Vale, Crownlands, Stormlands, Quần đảo Sắt và Reach. Mọi người như cát rời, ta chỉ có thể hiệu lệnh quân đội Clegane của riêng mình, như vậy lòng người không đồng nhất, mỗi người một chiến trường, chúng ta làm sao có thể chiến thắng Bóng Trắng?"

"Các quân đoàn ở Reach và Crownlands phải ở lại bảo vệ King's Landing." Cersei uống một ngụm rượu lớn, chậm rãi nói.

Jaime chú ý thấy ánh mắt Ma Sơn đông cứng lại, gương mặt lộ vẻ giận dữ.

"Hoàng gia sẽ cho phép ngài Ma Sơn điều động quân đoàn của sáu vùng: Quần đảo Sắt, Riverlands, Vale, Westerlands, North và Dorne. Còn quân đoàn Crownlands và Reach, buộc phải ở lại bảo vệ King's Landing, vì ở bên kia eo biển, Daenerys Targaryen đang mang theo ba con rồng, mười mấy vạn kỵ binh Dothraki, hơn một vạn hải quân, vài vạn bộ binh sẽ đến tấn công King's Landing."

"Ma Sơn, nếu Daenerys đến, chúng ta giao hết binh lực cho ngươi, chưa đợi ngươi kết thúc chiến tranh, Ngai Sắt đã bị Daenerys chiếm mất rồi. Đây là điều chúng ta không thể chấp nhận." Quan phụ chính Mace cũng chậm rãi nói.

"Nếu Daenerys đến, ta sẽ đi gặp bà ta, thuyết phục bà ta cùng lên phương Bắc chống lại Bóng Trắng." Ma Sơn nói.

"Nếu không thuyết phục được thì sao?" Jaime im lặng rất lâu, lúc này mới lên tiếng câu đầu tiên.

"Vậy thì chúng ta sẽ đẩy bà ta và người của bà ta xuống biển."

"Bà ta có ba con rồng." Jaime nói một cách bình thản.

"Ta có một con cự long, bà ta chỉ có ba con rồng nhỏ."

"Nhưng lúc đó, ngươi đang ở phương Bắc, làm sao có thể phân thân quay về?"

"Ta có hàng trăm chiếc nỏ săn rồng di động, cũng có hàng trăm bệ nỏ cố định. Mũi tên nỏ săn rồng dài hai mét, đúc bằng sắt nguyên chất, bắn giết rồng nhỏ của Daenerys, mỗi mũi một con." Ma Sơn thản nhiên nói.

Đại quốc sư Qyburn lập tức tiếp lời: "Ngài Ma Sơn, King's Landing đang rất cần nỏ săn rồng của ngài."

"Nỏ săn rồng ta sẽ không đưa cho các người, ta phải mang nỏ di động lên phương Bắc. Nhưng đại sư Tobho Mott sẽ đến King's Landing, dạy cho hàng trăm thợ rèn ở phố Thép chế tạo nỏ săn rồng. Daenerys vẫn chưa ra khỏi thảo nguyên, chúng ta vẫn còn đủ thời gian. Nếu chúng ta tranh thủ thời gian, có lẽ sau khi chiến tranh ở phương Bắc kết thúc, Daenerys mới đến. Đến lúc đó, quân đội thắng trận của chúng ta đang hừng hực khí thế, vừa hay quay lại đối đầu với Daenerys Targaryen, đẩy bà ta xuống biển."

Mace cười làm lành: "Nếu thực sự có thể có kết cục như ngài Ma Sơn nói, thì tất nhiên là tốt nhất. Nhưng... thế sự khó lường, nhỡ đâu chiến sự ở phương Bắc giằng co, mà Daenerys đã đến, King's Landing vẫn phải dựa vào quân đoàn mới có thể giữ được. Quân đoàn Crownlands và Reach, không nên đi theo ngài lên phương Bắc."

"Đại nhân là đang lo lắng nhỡ đâu Ma Sơn lên phương Bắc rồi toàn quân bị diệt chăng." Ma Sơn lạnh lùng nói.

Mace cười ha ha, ngậm miệng không phản bác.

Ý của ông đã bày tỏ rõ ràng, Ma Sơn đã tự nói ra, vậy thì càng tốt.

Jaime lên tiếng: "Ma Sơn, chiến tranh có thắng có bại, ai dám nói chắc chắn sẽ đánh thắng."

Ma Sơn nhìn chằm chằm Jaime, nhún vai nói: "Được thôi, ta đồng ý để quân đoàn Crownlands và Reach ở lại giữ King's Landing. Nhưng quyền điều động quân đoàn và quyền sinh sát ở Quần đảo Sắt, Westerlands, Vale, Riverlands, ta cần phải có."

"Chúng ta sẽ cho phép ngài điều động toàn bộ binh lực ở những nơi đó, nhưng trước khi ngài chém đầu bất kỳ vị bá tước nào, vẫn cần phải báo cáo với nhà vua để được phê chuẩn mới có thể ra tay. Dưới cấp bá tước, ngài có quyền xử lý mà không cần thông báo trước với nhà vua." Cersei khẽ nói. Bà lại nâng ly rượu ra hiệu với Ma Sơn.

Cersei đã nhượng bộ tối đa, quyền sinh sát chỉ giới hạn ở cấp bá tước trở lên.

Ma Sơn hừ lạnh trong lòng, hắn đã có kế hoạch nếu không được cho phép, đó là nhân danh nhà vua trực tiếp xử tử những kẻ khốn kiếp đó. Hắn lười dây dưa với Cersei về chuyện "danh chính ngôn thuận", quý tộc địa phương cậy mình có huyết thống cao quý, nếu có kẻ không tuân, cứ chém đầu trước rồi tính sau.

"Thái hậu, ta là bề tôi, nguyện tuân theo sự điều động và mệnh lệnh của Thái hậu và nhà vua." Ma Sơn nói những lời quan trường giả tạo đã trở nên trơn tru, không chút trở ngại.

Cersei, Mace, Jaime, Margaery, Bá tước Rosby, Tư lệnh Bonifer Hasty... mọi người đều trút được gánh nặng trong lòng. Trái tim treo lơ lửng của họ cuối cùng đã hạ xuống, ai cũng lo lắng nhỡ đâu Ma Sơn nổi giận, kẻ man di mất đi lý trí và lễ nghi, thì ai nấy đều gặp nguy, hậu quả khôn lường, đến lúc đó buộc phải thỏa hiệp.

Cersei thấy lòng nhẹ nhõm, gương mặt liền nở nụ cười: "Ngài Gregor." Trước đây bà luôn gọi Ma Sơn là Ma Sơn chứ không phải tên thật Gregor, "Ta nghe nói phu nhân Jane đã mang thai?"

"Đúng vậy, Thái hậu."

"Thật trùng hợp, Vương hậu Margaery Tyrell cũng đã mang thai." Cersei nói luôn, ổn định Ma Sơn là thượng sách, dù sao từ lúc mang thai đến lúc sinh còn vài tháng nữa, "Đại quốc sư Qyburn có thể làm chứng, ta không hề nói dối. Nếu con của Vương hậu và phu nhân Jane là một nam một nữ, ta hy vọng con của nhà vua có thể kết hôn với con của ngài, kết làm một nhà. Nếu là con cùng giới, thì hoán đổi làm con nuôi, ngài thấy sao?"

"Kết hôn? Con của chúng ta còn chưa chào đời, nói chuyện này quá sớm. Đợi con chào đời rồi đặt bút ký hôn ước cũng chưa muộn. Tuy nhiên, người thừa kế của Lannisport - Rosamund Lannister năm nay mười một tuổi rồi nhỉ? Trong doanh trại thị vệ của ta có một đứa con nuôi là Kym Warner, ta coi nó như con đẻ. Cha của nó từng là thuyền trưởng tàu chiến hoàng gia 'Archibald Warner' của Vua Robert, hãy để Rosamund gả cho con trai Kym Warner của ta đi."

Lannisport, thành phố lớn nhất và phồn hoa nhất vùng Westerlands, cũng là thành phố cảng lớn thứ ba của vương quốc. Ma Sơn thông qua Bá tước Qyburn kiểm soát Quần đảo Sắt, hắn cũng có thể thông qua Kym Warner kiểm soát Lannisport.

"Ma Sơn, rất tiếc, Rosamund đã đính hôn với cháu trai của Bá tước Rosby rồi." Jaime chen lời nói. Hắn lập tức nhìn ra ý đồ của Ma Sơn, miếng thịt béo bở cuối cùng của Westerlands chính là Lannisport. Nếu Lannisport bị Ma Sơn nuốt chửng, sự tồn tại của nhà Lannister ở Westerlands thực sự chỉ còn là hư danh.

Rosamund chưa hề đính hôn với cháu trai của Bá tước Rosby, Jaime chỉ đang nói dối để cứu vãn tình thế.

"Không sao." Ma Sơn nói, "Bá tước Rosby, ông hãy bảo cháu trai ông hủy hôn đi, nếu không ta sẽ giết nó."