Một ngàn đôi mắt đổ dồn về phía Quách Tống, tất cả mọi người đều mong chờ nhận được tin tức hài lòng.

Quách Tống mỉm cười nói tiếp: "Việc này liên quan đến lợi ích thiết thân của mọi người, ta đương nhiên phải dốc toàn lực tranh thủ lợi ích lớn nhất từ triều đình. Thực tế mà nói, việc đón gia quyến đến Phong Châu đều có lợi cho tất cả. Mùa đông mọi người có thể về nhà nghỉ ngơi, hơn nữa vẫn tiếp tục được nhận bổng lộc. Vào các mùa xuân, hạ, thu, mỗi người đều có thể có một tháng nghỉ phép để về sum họp cùng gia đình."

"Về việc gia đình các người chuyển đến Phong Châu, ta có thể bảo đảm mỗi hộ gia đình sẽ có ít nhất ba trăm mẫu ruộng tốt. Nếu muốn ở trong thành, mỗi nhà được cung cấp hai mẫu đất thổ cư; nếu muốn ở ngoài thôn xóm, mỗi nhà được hưởng năm mẫu đất thổ cư. Còn về thuế ruộng, chừng nào các người còn tại ngũ trong quân đội thì gia đình các người đều được miễn thuế. Ngay cả sau này mọi người có giải ngũ về làm ruộng, thuế ruộng của các người cũng sẽ thấp hơn một nửa so với Trung Nguyên, đất đai vẫn thuộc về các người, làm ruộng vĩnh nghiệp truyền lại cho con cháu."

"Nếu cha mẹ sức khỏe không tốt, không chịu nổi cái lạnh ở Phong Châu thì phải làm sao?" Một binh sĩ lớn tiếng hỏi.

"Ta đã nói rồi, sẽ không ép buộc mọi người đưa gia đình đến đây. Ta chỉ dùng những điều kiện ưu đãi để thu hút mọi người đưa gia đình đến, tất cả đều là tự nguyện. Ta tin rằng phần lớn binh sĩ đều xuất thân nghèo khó, gia đình đều dựa vào việc thuê đất của người khác để kiếm sống. Ta cũng biết nhiều binh sĩ đã xa nhà vài năm, con cái không còn nhớ mặt cha, cha mẹ già yếu mà không thể phụng dưỡng bên cạnh. Vì vậy, đưa gia đình đến đây, sở hữu ba trăm mẫu ruộng tốt, đất đai màu mỡ, tưới tiêu thuận tiện, lại có thể chăm sóc vợ con cha mẹ."

"Thưa các huynh đệ, ăn có lương thực, mặc có áo, ở có nhà, đi có ngựa, con cái còn có thể đọc sách đi học. Điều kiện như thế này trước đây chưa từng có, tương lai cũng chưa chắc đã có. Đây là một cơ hội, ta chân thành hy vọng các huynh đệ có thể nắm bắt lấy cơ hội này. Mọi người hãy suy nghĩ kỹ, sớm liên lạc với gia đình, trong vòng một hai năm tới hãy chuyển đến đây, sau đó sẽ phân chia đất đai và lương thực, đợi qua xuân là có thể bắt đầu cày cấy."

Lời nói của Quách Tống thực sự đã lay động các binh sĩ, ai nấy đều vô cùng phấn khích, nóng lòng muốn viết thư cho gia đình. Chỉ riêng hai điều ba trăm mẫu ruộng vĩnh nghiệp và miễn thuế đã hoàn toàn thuyết phục được mọi người.

Phải biết rằng chế độ quân điền thực hiện vào đầu thời Đường, mỗi nam tử chỉ có hai mươi mẫu ruộng vĩnh nghiệp, chỉ duy trì được vài chục năm rồi không còn nữa, chế độ phủ binh cũng vì thế mà bị phá hủy.

Ưu thế lớn nhất của Phong Châu chính là đất đai rộng lớn, dân cư thưa thớt, mảnh đất màu mỡ này có thể chứa đựng hàng triệu dân, nhưng hiện tại mới chỉ có hơn một vạn người, quan phủ Phong Châu hoàn toàn có điều kiện để dành cho binh sĩ những đãi ngộ hậu hĩnh.

Tuy nhiên, Quách Tống cũng biết rằng việc di cư có rất nhiều việc phải xử lý, năm nay chưa chắc đã kịp, nhưng ông hy vọng sang năm gia quyến của quân đội sẽ bắt đầu lục tục kéo đến.

---❊ ❖ ❊---

Ngay sau khi Quách Tống đến Tây Thụ Hàng Thành không lâu, tại nhà ông ở huyện Cửu Nguyên đã có một vị khách ghé thăm, đó là Lương Linh Nhi, con gái của Lương Uẩn Đạo. Lần này nàng đến Phong Châu thực chất là quyết định của cha nàng. Tiểu nương tử mười bốn tuổi, đúng vào thời kỳ nổi loạn, cha nàng là Lương Uẩn Đạo cũng không quản nổi. Nàng suốt ngày dẫn theo một đám con cháu hào môn hành hiệp trượng nghĩa, khắp nơi bênh vực kẻ yếu, khiến người ta đau đầu.

Lương Uẩn Đạo liền nghĩ ra kế sách "rút củi dưới đáy nồi" này, để nàng đến Phong Châu ở với huynh trưởng một thời gian, cắt đứt liên lạc của nàng với đám con cháu hào môn kia. Chuyến đi này cũng khiến Lương Linh Nhi khá hứng thú, tuy nhiên nàng không muốn ở chỗ huynh trưởng Lương Vũ, nàng đã viết thư cho Tiểu Ngư Nương, dự định sẽ ở lại phủ của Quách Tống.

Ba chiếc xe ngựa dưới sự bảo vệ của hơn mười tùy tùng chậm rãi tiến vào thành Cửu Nguyên. Qua cửa sổ xe, Lương Linh Nhi nhìn đông ngó tây, vô cùng tò mò với mọi thứ ở huyện Cửu Nguyên. Đây là lần đầu tiên nàng đến Phong Châu, mặc dù khí hậu và môi trường ở Phong Châu cũng tương tự như Linh Châu, nhưng Lương Linh Nhi vẫn đầy hứng khởi. Điều khiến nàng vui nhất là sau khi đến Phong Châu, nàng không còn bị cha quản thúc nghiêm khắc nữa.

Lương Linh Nhi tính tình cởi mở hướng ngoại, cảm xúc không đủ tinh tế, trông có vẻ tinh quái nhưng thực ra không hề có tâm cơ, thuộc kiểu tiểu nương tử "đãng trí".

Trước đây nàng rất sùng bái Quách Tống, đã từng có một chút cảm tình mơ hồ, nhưng theo thời gian trôi qua, hơn hai năm không tiếp xúc, cảm tình này của nàng dần dần phai nhạt, thực ra ngay cả bản thân nàng cũng không nhận ra.

Nàng vẫn rất quý mến Quách Tống, nhưng đã không còn thứ tình cảm đặc biệt như trước nữa. Nàng muốn đến Phong Châu, phần nhiều là để tránh sự quản thúc của cha, muốn sống tự do tự tại. Nàng còn rất thích Tiểu Ngư Nương, đặc biệt là thân phận và trải nghiệm đặc biệt của Tiểu Ngư Nương tại Tàng Kiếm Các, khiến nàng cảm thấy đầy bí ẩn.

Xe ngựa dừng lại trước phủ đệ của Quách Tống, Tiểu Ngư Nương đã đợi sẵn ở cửa. Lương Linh Nhi nhảy xuống xe ngựa chạy lại cười nói: "Tiểu Ngư Nương, đã lâu không gặp!"

Tiểu Ngư Nương nắm tay nàng cười nói: "Ta còn tưởng ngươi phải đến tận xuân mới tới, bây giờ mới là giữa tháng hai mà!"

Lương Linh Nhi bĩu môi nói: "Cha ngày nào cũng bắt ta đọc sách, suốt ngày tụng mấy cái "Tử viết", "Mạnh Tử vân" gì đó, mỗi ngày còn phải viết một ngàn chữ, phiền chết đi được. Còn ba tháng nữa ư, một ngày ta cũng không chịu nổi."

Tiểu Ngư Nương thấy các tùy tùng khiêng một đống rương hòm từ chiếc xe thứ ba xuống, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Ngươi mang nhiều đồ thế này sao!"

Lương Linh Nhi cười hì hì nói: "Chuẩn bị ở lại một năm rưỡi rồi mới về, đồ đạc tất nhiên phải chuẩn bị nhiều một chút."

Tiểu Ngư Nương cảm thấy hơi đau đầu, cô bé này thế mà muốn ở lại đây một năm rưỡi?

"Không nói nữa, mau dẫn ta đi xem phòng, ta ở đâu?"

Không đợi Tiểu Ngư Nương dẫn đi, Lương Linh Nhi đã như một cơn gió chạy vào trong phủ, bỏ mặc cả đám người ở ngoài cửa...

Lần này Lương Linh Nhi mang theo hai bà vú và một nha hoàn cùng tới, phải sắp xếp cho họ chỗ ở. Hơn mười tùy tùng mặc dù phải quay về, nhưng ít nhất cũng phải nghỉ một đêm, ăn hai bữa cơm rồi mới đi. Tiểu Ngư Nương đành nhờ Lương quản gia sắp xếp cho họ, còn bản thân nàng thì vội vã chạy vào nội trạch đuổi theo Lương Linh Nhi.

"Linh Nhi, ngươi có thể ở cùng viện với ta, hoặc ngươi có thể ở riêng một viện, bên cạnh còn hai tòa viện đang trống, ngươi muốn chọn thế nào cũng được."

Lương Linh Nhi cười hì hì nói: "Sao ta có thể ở tùy tiện được? Hai tòa viện đó chắc chắn là để dành cho tương lai phu nhân của Quách công tử, thôi ta ở cùng với ngươi vậy!"

Nàng lại ló đầu nhìn qua một cánh cửa nhỏ vào viện kế bên, mắt sáng lên: "Đây là đâu nữa? Khá lắm đấy chứ!"

"Đó là nơi ở của công tử, ngài ấy không thích bị người khác làm phiền."

Tiểu Ngư Nương sợ Lương Linh Nhi nhất thời bốc đồng mà đòi ở cùng viện với công tử, vội vàng giải thích: "Ta vốn cũng muốn ở đó để tiện hầu hạ ngài ấy, kết quả bị ngài ấy đuổi ra đây."

Ý của nàng là, ngay cả ta còn không có tư cách, ngươi đừng hòng mơ tưởng.

Lương Linh Nhi bĩu môi lẩm bẩm: "Ai thèm ở cùng với ngài ấy, ngài ấy bây giờ làm quan rồi, trở nên giống hệt cha, suốt ngày mặt lạnh, không còn thú vị như trước nữa."

Năm ngoái trước khi Quách Tống từ Linh Châu xuất phát đến Phong Châu, đã quở trách Lương Linh Nhi một trận, bảo nàng chăm chỉ đọc sách, đừng dẫn theo đám trẻ con đi gây họa khắp nơi, khiến Lương Linh Nhi trong lòng nảy sinh tâm lý phản kháng.

"Đúng rồi, Quách đại ca đi đâu rồi? Ở quan nha sao?"

"Ngài ấy đi Tây Thụ Hàng Thành rồi, còn phải đi Trung Thụ Hàng Thành và Đông Thụ Hàng Thành nữa, đi một vòng như thế này, ít nhất phải thượng tuần tháng ba mới về được."

"Hả! Ngài ấy không có ở đây, ta càng tự do."

Lương Linh Nhi vui sướng nhảy cẫng lên, kéo tay Tiểu Ngư Nương nói: "Ta mới học được kiểu trang điểm khói, để ta vẽ cho ngươi xem nhé. Ủa! Rương của ta đâu rồi?"

Lúc này nàng mới nhớ ra rương hòm của mình đều đang ở ngoài cửa, vẫn chưa chuyển vào!

---❊ ❖ ❊---

Quách Tống ở Tây Thụ Hàng Thành ba ngày, sau đó lập tức lên đường tới Trung Thụ Hàng Thành. Trung Thụ Hàng Thành nằm ở phía đông huyện Cửu Nguyên ba trăm dặm, cũng thuộc bình nguyên Hà Sáo, nằm trong địa phận Phong Châu, tức là Bao Đầu của Nội Mông ngày nay, tọa lạc bên bờ bắc Hoàng Hà, cũng là vùng đất màu mỡ, tưới tiêu thuận tiện.

Trung Thụ Hàng Thành trước đây đã bị bỏ hoang, mùa xuân năm ngoái được triều đình tái sử dụng, đóng quân một ngàn người. Trung Thụ Hàng Thành vốn là một quân thành, cơ bản không có bách tính. Trước đây từng có gia quyến binh sĩ sinh sống ở đây, tất cả cư dân đều đã di cư về phía nam, chỉ còn lại một vài thôn xóm hoang vắng không người.

Mục tiêu hôm nay của Quách Tống là khôi phục lại truyền thống gia quyến binh sĩ sống cùng quân đội như trước đây, đưa gia quyến binh sĩ di cư trở lại, hoặc là ở gần Trung Thụ Hàng Thành, hoặc là ở huyện Phong An cách đó trăm dặm. Ông cần bàn bạc với binh sĩ, để chính họ tự quyết định.

Một ngàn binh sĩ ở Trung Thụ Hàng Thành cũng từng tham gia trận chiến bảo vệ Cửu Nguyên năm ngoái. Sau chiến tranh, quân đội cũng đã có sự điều chỉnh, mười vị lữ soái bị điều về Sóc Phương quân, hoặc được cho điều kiện ưu đãi để giải ngũ về làm ruộng, thay vào đó là những tâm phúc của ông tiếp quản chức lữ soái, từ đó nắm chặt một ngàn binh sĩ này trong tay mình.

Chiều hôm đó, Quách Tống đến Trung Thụ Hàng Thành, trấn tướng Lỗ Minh Bác ra khỏi thành đón tiếp Quách Tống.

Hai người chào hỏi xong, Quách Tống cười hỏi: "Lỗ tướng quân chắc là đã nhận được thư của ta rồi nhỉ!"

Lỗ Minh Bác chắp tay nói: "Ti chức đã nhận được thư của Sứ quân, cũng đã làm theo yêu cầu của Sứ quân nói chuyện với tất cả binh sĩ. Chín phần binh sĩ đều bày tỏ nguyện ý đưa gia quyến đến Phong Châu, còn một phần binh sĩ đang cân nhắc, tuy nhiên ti chức thấy không thành vấn đề."

"Vậy có quyết định sắp xếp gia quyến ở đâu chưa?"

"Ý kiến không thống nhất lắm, có người muốn sắp xếp gia quyến ở huyện Phong An, có người muốn ở gần hơn một chút, ngay gần Thụ Hàng Thành, việc này còn cần Sứ quân quyết định."

Quách Tống mỉm cười nói: "Vậy ta sẽ nói chuyện lại với các binh sĩ. Ý của ta là thống nhất sắp xếp ở gần huyện Phong An, để tiện giúp đỡ lẫn nhau. Nếu thực sự muốn ở gần Thụ Hàng Thành thì cũng được, nhưng cần phải hình thành thị trấn hoặc thôn xóm. Ta sẽ nói rõ mọi lợi ích và bất lợi cho mọi người, cuối cùng rồi hãy quyết định."

"Mọi việc đều nghe theo sự sắp xếp của Sứ quân, mời Sứ quân vào thành nghỉ ngơi trước."

Hai người vừa nói vừa cùng nhau tiến vào Thụ Hàng Thành.