Triệu Tri Ngô mang đến một niềm vui bất ngờ, nhưng ngẫm lại cũng nằm trong lẽ thường. Cánh đồng lúa mì ở huyện Du Lâm và huyện Hà Tân đã bị gặm sạch trơn, những nạn dân trốn chạy từ phía nam Thắng Châu này nếu quay lại Du Lâm thì còn ý nghĩa gì nữa? Tất nhiên họ muốn ở lại Phong Châu màu mỡ đầy rẫy lương thực rồi.

Về phần bách tính huyện Hà Tân, chủ yếu là do đất đai ở đó quá cằn cỗi, sản lượng lương thực thấp. Sau khi nhìn thấy Phong Châu phì nhiêu trù phú, bách tính huyện Hà Tân làm sao còn muốn quay về ăn lương cứu trợ nữa.

Quách Tống dẫn theo vài chục binh sĩ rời nha môn huyện, đi về phía đại doanh cách thành mấy dặm về hướng đông. Người già, phụ nữ và trẻ em ở huyện Du Lâm đều đã quay về cả rồi, trong đại doanh chỉ còn lại những thanh niên trai tráng muốn ở lại thu hoạch lúa mì, cùng với hơn hai ngàn bốn trăm hộ nạn dân Thắng Châu muốn định cư tại Phong Châu.

"Sử quân, ty chức đang nghĩ, liệu bách tính các châu khác có đổ xô đến Phong Châu để lánh nạn hay không?" Tào Vạn Niên tìm một cơ hội, cẩn thận hỏi.

Quách Tống hơi sững người, hắn thật sự chưa nghĩ đến vấn đề này. Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Quả thật có khả năng đó, nhưng lều trại của chúng ta vẫn còn khá đầy đủ, lương quan cũng đủ, nếu họ muốn đến thì cứ tiếp nhận họ là được."

"Chỉ sợ họ đến rồi lại không muốn đi nữa!"

Tào Vạn Niên có ý ám chỉ. Những nạn dân Thắng Châu mà hôm nay đi thăm hỏi, một khi đã ở lại thì sẽ trở thành tấm gương cho nạn dân những nơi khác. Rất có khả năng họ cũng sẽ xin ở lại, dù sao thì điều kiện nông nghiệp ở khu vực Hà Sáo tốt hơn nhiều so với vùng rìa sa mạc nội địa.

"Họ muốn ở lại thì ta cầu còn không được. Đến dân của mình mà còn giữ không nổi, thì họ còn mặt mũi nào mà đi kiện cáo lên triều đình chứ?"

Quách Tống không còn tự tìm phiền não vì chuyện này nữa, hắn cũng đã thông suốt rồi, chỉ cần có bách tính muốn ở lại, họ nhất định sẽ mở rộng cửa chào đón.

Đại doanh nằm ở phía đông nam huyện thành, cách ruộng quân không xa. Đại doanh chiếm diện tích rộng lớn, dựng hơn ba ngàn chiếc lều lớn, về cơ bản có thể đáp ứng mỗi hộ một chiếc lều.

Huyện lệnh huyện Cửu Nguyên là Tạ Trường Trị đã cùng Triệu Tri Ngô đến đại doanh trước một bước. Tạ Trường Trị dẫn theo hai mươi người làm việc dự khuyết, bày bàn dài trước đại doanh để bắt đầu đăng ký tình trạng của nạn dân.

Trước bàn xếp thành hàng dài, nạn dân vô cùng phấn khởi. Đây là người từ huyện Cửu Nguyên đến đăng ký, đồng nghĩa với việc họ rất có khả năng sẽ ở lại Phong Châu.

Tạ Trường Trị vừa lật xem tư liệu đăng ký, vừa giải đáp thắc mắc của nạn dân:

"Lão trượng, ông có hai người con trai đã trưởng thành, tôi khuyên ông nên phân gia. Phong Châu khuyến khích phân gia, sau này cấp đất sẽ có hai loại, một là Vĩnh nghiệp điền, hai là Trạch địa. Cấp ruộng là một trăm mẫu cho nam đinh dưới năm mươi tuổi, nữ đinh năm mươi mẫu. Nếu nam tử tòng quân ở Phong Châu thì số ruộng được cấp còn tăng gấp đôi, nhưng mỗi hộ tối đa chỉ được một trăm năm mươi mẫu, bất kể trong nhà có mấy người cũng như nhau. Giống như hai người con trai của ông, tách ra một người thì nhà ông có thể nhận được hai mảnh đất, nếu không thì ông thiệt thòi lớn đấy."

"Vậy thuế má có vì thế mà tăng lên không?" Lão nhân hỏi.

"Thuế má chỉ liên quan đến đất đai, hơn nữa theo quy định của triều đình, nếu ông khai khẩn đất hoang thì số ruộng thu hoạch được sẽ được miễn thuế năm năm. Thực ra đất đai ở Phong Châu rất màu mỡ, trồng lúa mì ngay trong năm đầu cũng rất có lợi, lão trượng, quay về hãy mau bảo hai người con trai phân gia đi!"

Lúc này, Quách Tống đã xuất hiện phía sau Tạ Trường Trị. Tạ Trường Trị giật mình, đang định đứng dậy hành lễ thì Quách Tống xua tay, ra hiệu không cần đa lễ.

"Hiện tại thắc mắc nhiều nhất là gì?" Quách Tống cười hỏi.

"Thắc mắc nhiều nhất là họ có thể được cấp bao nhiêu đất? Còn có người hỏi, đất hoang ở Phong Châu nhiều như vậy, nếu hắn khai khẩn năm khoảnh đất thì năm khoảnh đó có phải đều là của hắn không?"

Quách Tống khá hứng thú hỏi: "Huyện lệnh Tạ trả lời thế nào?"

"Cấp bao nhiêu đất thì tôi nói theo quy tắc mà Sử quân đã định ra. Còn về người muốn khai khẩn năm khoảnh đất kia, tôi nói rõ với ông ta rằng, bất kể ông ta khai khẩn năm khoảnh hay mười khoảnh, khế đất quan phủ cấp cho ông ta chỉ có một khoảnh, phần còn lại đều sẽ coi là quan điền, ông ta có thể ưu tiên thuê canh tác, hơn nữa còn miễn tiền thuê cho năm đầu tiên."

"Vậy có ai hỏi về vấn đề đi học của trẻ con không?"

Tạ Trường Trị lắc đầu: "Hiện tại chưa có ai hỏi, họ quan tâm đến lợi ích trước mắt hơn, như đất đai, nhà cửa. Họ đều đang hỏi nhà ở giải quyết thế nào? Tôi bảo họ, mùa đông quan phủ sẽ tổ chức họ đi khai thác đá, đốn gỗ để xây nhà. Trước khi nhà được xây xong, họ có thể tạm trú trong nhà bùn lợp cỏ, quan phủ sẽ dựng nhà tạm để an trí họ."

"Có thể an trí được không?" Quách Tống hỏi.

Tạ Trường Trị gật đầu: "Hơn hai ngàn bốn trăm hộ về cơ bản là được, nhưng mỗi hộ chỉ có thể có hai gian phòng, nếu chê nhỏ thì chỉ có thể tiếp tục ở lều trại, đến lúc đó quan phủ sẽ phát cho mỗi người một tấm da cừu để chống rét."

"Huyện lệnh Tạ còn phải cân nhắc đến việc sẽ có nạn dân từ các châu huyện khác chạy đến Phong Châu nữa." Tào Vạn Niên ở bên cạnh nói.

"Sẽ có sao?" Tạ Trường Trị sững sờ.

Quách Tống gật đầu: "Ta cũng cho rằng có khả năng này!"

Sự thật cũng đã chứng minh phỏng đoán của Quách Tống. Bách tính ở đại doanh nạn dân còn chưa đăng ký xong thì huyện Du Lâm đã gửi tin qua chim ưng truyền thư tới, hơn một ngàn nạn dân từ Hạ Châu và Thắng Châu đã đến huyện Du Lâm, đang trên đường hướng về Phong Châu.

Tin tức Phong Châu chiến thắng nạn châu chấu đã sớm lan truyền khắp Vân Trung và các châu trong Quan Nội đang chịu ảnh hưởng nặng nề của nạn châu chấu, tự nhiên sẽ có nạn dân bắt đầu tiến về Phong Châu.

Quách Tống lập tức triển khai bố trí, lệnh cho Huyện thừa Vương Liêu dẫn theo ba mươi văn lại vừa tuyển mộ cùng năm trăm binh sĩ, mang theo lượng lớn lương thực, dưa muối, thuốc men và lều trại cùng các vật tư khác chạy đến dọc đường, thiết lập mười điểm cứu trợ thiên tai. Lần này các loại vật tư được vận chuyển bằng hai chiếc thuyền lớn trọng tải hai ngàn thạch vừa mới đóng xong.

Việc thiết lập điểm cứu trợ dọc đường vô cùng quan trọng, có thể đảm bảo nạn dân đến Phong Châu an toàn. Nhiều nạn dân khi đến Du Lâm đã kiệt quệ sức lực, nếu bắt họ phải lặn lội hàng trăm dặm nữa để đến Cửu Nguyên, e rằng rất nhiều người sẽ chết vì bệnh hoặc vì mệt trên đường. Ở thời Đường không có kháng sinh, một cơn cảm lạnh nhỏ, một lần đau bụng không nghiêm trọng cũng có thể gây chết người.

Quách Tống cân nhắc rất chu đáo về điểm này, đã có thành ý tiếp nhận những nạn dân này thì phải cố gắng hết sức bảo toàn tính mạng cho họ.

Nạn dân mới đến, toàn bộ quan viên Phong Châu đều được huy động, bao gồm hàng trăm quan viên của Tam Trấn Kinh Lược Sứ, phủ Phong Châu Thứ sử, nha môn huyện Cửu Nguyên, nha môn huyện Phong An cùng nhau hành động.

Tăng thêm lều trại, chuẩn bị lương thực, thuốc men cùng các loại chăn đệm, da cừu, gần như toàn bộ kho lương Phong Châu đều bị vét sạch, Quách Tống lại khẩn cấp cầu viện Linh Châu.

"Đây là cơ hội của chúng ta!"

Vào lúc hoàng hôn, trong phủ Thứ sử, Quách Tống nói với Tiết Trường Thọ, Lý Quý và vài quan viên trọng yếu khác: "Phong Châu không phát triển được, vấn đề lớn nhất chính là thiếu người. Ta tìm mọi cách đưa gia quyến binh sĩ đến đây cũng là để tăng dân số Phong Châu. Bây giờ nạn dân từ phương bắc tràn đến sau nạn châu chấu, đây là cơ hội có được ngoài ý muốn, chúng ta nhất định phải nắm bắt cơ hội này, thể hiện thành ý lớn nhất, giữ những nạn dân này ở lại, trở thành bách tính của Phong Châu chúng ta. Còn việc có đắc tội với các châu huyện khác hay không, chúng ta không cần cân nhắc."

Mọi người hành lễ đồng thanh nói: "Tuân lệnh Sử quân!"

"Mọi người cứ nói đi! Bây giờ còn những việc nào tương đối quan trọng."

Tiết Trường Thọ nói: "Thực ra vấn đề lớn nhất hiện nay là nhà ở, lều trại vẫn còn quá mỏng manh, không chống chọi nổi với cái lạnh mùa đông, bắt buộc phải xây nhà. Tôi đều cho rằng đề nghị của Sử quân rất hay, có thể xây trước cho mỗi nhà vài gian nhà tường bùn, sau khi thu hoạch mùa thu kết thúc, quân dân cùng chung tay, nhiều nhất nửa tháng là có thể hoàn thành, độ khó không lớn. Vấn đề hiện nay là, những nạn dân này rốt cuộc sẽ an trí ở đâu?"

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Huyện lệnh Tạ Trường Trị. Tạ Trường Trị hồi lâu mới nói: "Việc này tôi đã giao cho Huyện úy Trương Văn Long đi làm rồi, hình như hiện tại hắn vẫn chưa bắt tay vào thực hiện."

Quách Tống lập tức tỏ vẻ không hài lòng hỏi: "Việc này ông giao cho hắn bao lâu rồi?"

"Tôi đã bảo hắn từ lâu rồi, lúc đó quyết định một bộ phận bách tính chuyển ra khỏi thành, khôi phục thôn làng ở ngoài thành, việc khảo sát địa điểm tôi đã giao cho hắn, cũng khoảng vài tháng rồi."

Quách Tống sớm đã biết Huyện úy Trương Văn Long danh tiếng không tốt, năng lực cũng kém, nhưng hắn là người của gia tộc họ Trương, hào môn ở Phong Châu, đồng thời cũng là con rể nhà họ Lãnh, nên Quách Tống cũng cố gắng nhẫn nhịn hắn. Nhưng bây giờ sự vô trách nhiệm của hắn đã ảnh hưởng đến việc an trí người di cư, Quách Tống không thể nhịn được nữa.

"Hắn đang ở đâu, bảo hắn lập tức đến gặp ta!"

Tạ Trường Trị thở dài, vẻ mặt bất lực nói: "Khởi bẩm Sử quân, hai ngày trước hắn đã xin nghỉ phép đi Linh Châu rồi ạ."

"Cái gì!"

Quách Tống lập tức nổi trận lôi đình: "Hiện tại tất cả mọi người đều bận rộn đến mức không rời chân ra được, hắn vậy mà lại xin nghỉ đi Linh Châu, hắn đi làm gì?"

"Ty chức cũng không rõ lắm, chắc là việc tư!"

Lúc này, Tiết Trường Thọ đưa mắt ra hiệu cho Quách Tống. Quách Tống kìm nén cơn giận dữ, lạnh lùng nói: "Huyện lệnh Tạ, việc này giao cho ông, hy vọng ông sớm đưa ra phương án."

Tạ Trường Trị vội vàng trả lời: "Ty chức sẽ đưa ra một phương án hoàn chỉnh trong vòng ba ngày."

Thái độ này khiến Quách Tống hài lòng, hắn gật đầu, lại nói với Tào Vạn Niên: "Tham quân Tào, ông cũng hỗ trợ Huyện lệnh Tạ, nếu huyện Cửu Nguyên không an trí được thì có thể cân nhắc huyện Phong An."

Tào Vạn Niên cúi người nói: "Ty chức tuân lệnh!"