"Đóa Đóa, Đóa Đóa..."

Tôi nóng lòng như lửa đốt, vươn dài cổ nhìn quanh bốn phía, gào thét lớn tiếng: "Đóa Đóa, em ở đâu..." Ngay cả khi vừa kịch chiến với gã râu quai nón bị ác linh nhập xác, tôi cũng không cảm thấy mệt mỏi đến thế này. Nhìn những kiến trúc và suối nước nóng mờ nhạt xung quanh, bầu trời bị bao phủ bởi làn sương mù dày đặc, gió lạnh thổi cuộn khiến toàn thân tôi rét run cầm cập. Tôi giống như một người cha lạc mất con giữa nhà ga, nhìn dòng người hối hả ngược xuôi, trong khoảnh khắc đó, nỗi tuyệt vọng trào dâng từ tận đáy lòng.

"Anh Lục Tả, em ở đây..."

Tôi tìm kiếm khắp nơi, khi máu tươi và nước mắt làm nhòe cả tầm nhìn, cô bé có mái tóc đầu đinh đen nhánh cùng gương mặt tinh xảo như thiên thần ấy đã xuất hiện phía trước rừng trúc nhỏ bên trái. Con bé lơ lửng cách mặt đất nửa mét, tay trái xách ngược cái xác trẻ sơ sinh hung ác kia, trôi về phía tôi: "Anh Lục Tả, con quỷ nhỏ này lợi hại quá, chắc hẳn nó đã phải chịu đựng rất nhiều, rất nhiều đau khổ nên mới hung hãn như vậy..."

Ngay khoảnh khắc Đóa Đóa xuất hiện, tôi bỗng cảm nhận được ánh sáng thiên quốc của Jehovah.

Tôi chợt hiểu ra vì sao mình lại lo lắng đến thế: Tôi đã mất đi Tiểu Yêu Đóa Đóa, nên không thể nào chịu đựng thêm nỗi đau mất đi Đóa Đóa nữa – không biết từ lúc nào, hai sinh linh nhỏ bé này đã hòa quyện vào trong sinh mệnh của tôi.

Tôi nắm chặt lấy bàn tay còn lại của Đóa Đóa, kiểm tra một lượt rồi hỏi con bé có sao không?

Đóa Đóa chớp đôi mắt to tròn long lanh như suối nước dưới ánh trăng, trong veo thuần khiết, nó lắc đầu bảo không sao. Nó nói cậu bé này lợi hại quá, nhưng nó đã biến thành ác quỷ, bị vấy bẩn rồi, nên Đóa Đóa phải tiễn nó đi, không để nó ở lại thế gian này chịu khổ nữa...

Nó nhìn tôi, muốn nói lại thôi, rồi cẩn thận hỏi: "Anh Lục Tả, sao anh lại khóc?"

Tôi dùng tay áo lau nước mắt, nói rằng gió bụi lớn quá. Nói xong câu đó, tôi lại cười, lúc này mới cảm thấy trán đau rát, thì ra là bị cái xác trẻ sơ sinh trên tay Đóa Đóa cắn phải. Răng của nó đã nhiễm thi độc, loại thi độc này tôi từng nhắc tới trước đây, đối với Kim Tàm Cổ thì rất dễ giải, chỉ là vì nó mang theo oán khí, nên phải hỏa táng thi thể để tránh lây lan.

Tất nhiên, đó là việc của sau này. Tôi chạy một mạch từ trên kia xuống khu suối nước nóng, không biết tình hình của Thanh Hư thế nào. Giờ đây khi đã xác nhận trong hộp gỗ phù văn không phải là Tiểu Yêu Đóa Đóa, lòng tôi đương nhiên cũng lo lắng khôn nguôi cho gã đạo sĩ tạp mao ở ngoài quán rượu. Thế là tôi chẳng màng đến vết thương trên người, để con bọ béo giúp mình chống đỡ tạm thời, rồi men theo con đường nhỏ lúc nãy chạy ngược trở lại.

Tôi nhất định phải ép Thanh Hư khai ra tung tích của Tiểu Yêu Đóa Đóa.

Đoạn đường chạy trước đó khá dài, lúc này sương mù bao phủ, tầm nhìn không quá mười mét. Tôi men theo con đường nhỏ, đi xuyên qua cái gọi là "Nghịch Bắc Đẩu Đoạt Sát Xung Trận" mà những kẻ kia nhắc đến, ánh mắt di chuyển trái phải, cẩn thận đề phòng nguy hiểm bất ngờ xuất hiện. Không hiểu sao, tôi cứ không kìm được mà ngước mắt nhìn trời, tưởng tượng xem liệu phía trên có một con gà mái béo nào đó đang dùng góc nhìn của thần linh để quan sát chúng tôi hay không?

Trước khi hành động, chúng tôi từng tìm Hổ Bì Miêu Đại Nhân, tiếc là con gà mái béo này ngày càng bí ẩn, thần bí khó lường khiến người ta không thể đoán được ý đồ của nó, sau đó chúng tôi không đưa nó vào kế hoạch nữa. Có lẽ chúng tôi quá phụ thuộc vào nó, dẫn đến việc bản thân khó lòng trưởng thành.

Đi được hơn hai mươi mét, tôi thấy trên bệ đá phía trước có mấy cái xác nằm phục.

Trong màn sương mờ ảo, tôi nhìn không rõ lắm. Tôi nhổ một cái gậy được buộc bên gốc cây cạnh đường (để chống bão, thường bên cạnh cây lớn sẽ dựng ba cái gậy chống), cầm trên tay rồi cẩn thận đi tới. Văn tự có lẽ khó lòng truyền tải được sự kinh hoàng này: trong đêm tối đen như mực, dưới ánh sáng lờ mờ, ba bốn cái xác nằm đó, tĩnh lặng đến đáng sợ, mà lúc này, tôi lại buộc phải tiến lại gần kiểm tra.

Dù mấy năm nay tôi thường xuyên tiếp xúc với xác chết, nhưng không có nghĩa là tôi thích làm việc này.

Khi đến gần, tôi mới phát hiện những người này chết chưa lâu, máu ấm vẫn còn chảy đầy đất. Tôi lật bốn cái xác đang nằm rải rác kia lại, phát hiện có một nhân viên bảo vệ của khu suối nước nóng, hai nam nữ đến tham gia hội nghị xin bùa, và một người nữa, lại chính là người phụ nữ trung niên trong nhóm của gã mặt chữ điền.

Chỉ thấy mười ngón tay bà ta bị chặt đứt tận gốc, cơ mặt vặn vẹo vì sợ hãi, tóc tai rũ rượi, đôi mắt lồi cả ra ngoài.

Bên cạnh bà ta vương vãi nhiều tài sản, không biết là tìm được từ đâu.

Tôi thở dài trong lòng, cảm giác vô cùng uất ức.

Tôi có thể đọc được nỗi sợ hãi của bà ta, đây không phải là thế giới mà bà ta quen thuộc, không phải là phố xá phồn hoa, những chuyến tàu đông đúc hay những cánh đồng tỏa hương cỏ thơm và hoa cải dầu ở quê nhà. Tất cả những gì bà ta thấy trước khi chết, đối với một kẻ suốt ngày rình mò, ra tay, móc túi, che giấu và tiêu thụ đồ gian như bà ta, thực sự là một thế giới hoàn toàn khác. Gã mặt chữ điền, người phụ nữ trung niên kia, xét theo một nghĩa nào đó, chính là do tôi hại chết.

Tôi đã lôi họ vào vùng đất kinh hoàng này, bắt họ đóng vai trò như những kẻ làm bia đỡ đạn.

Gánh nặng tâm lý nặng nề này khiến tôi uất ức đến phát điên.

Không ai ngờ một khu suối nước nóng bình thường, một buổi giao dịch bình thường lại xảy ra chuyện như thế này – ngay cả khi tôi đã nhìn thấy xác trẻ sơ sinh, ngay cả khi Đại nhân nói ở đây có trận pháp. Tôi không biết tại sao gã mặt chữ điền lại ra tay sớm như vậy và dẫn dụ con xà linh đáng sợ kia ra, tôi chỉ thấy lòng mình lạnh lẽo. Không ngờ ở vùng ngoại ô thành phố này, Thanh Hư và đồng bọn lại ngang nhiên lộng hành đến thế.

Đây đều là những mạng người sống sờ sờ! Ngay cả tôi còn muốn phát điên, vậy mà những kẻ sát nhân như Thanh Hư lại có thể dửng dưng đến vậy?

Dù ở đâu cũng có quy tắc ngầm, nhưng Thanh Hư và đồng bọn đã vượt quá giới hạn rồi.

Tôi đứng dậy, vừa đau đớn vừa phẫn nộ, cố gắng tìm kiếm kẻ sát nhân trong bóng tối xung quanh.

Tuy nhiên tất cả chỉ là vô ích, xung quanh chẳng có gì cả, chỉ có mùi máu tanh nồng nặc vương vấn nơi đầu mũi. Tôi ngẩng đầu nhìn về phía quán rượu không xa, không biết gã đạo sĩ tạp mao còn ở đó không – còn Thanh Hư thì sao?

Phía trước là những bậc thang dẫn lên cao, từng bậc từng bậc một, tôi cầm gậy bước lên. Bên cạnh có những suối nước nóng nhỏ được xây theo thế núi, nhưng nước đã bị rút cạn.

Khi tôi đi ngang qua mấy gốc hoa quế, đột nhiên cành cây rung động, từ trong bóng cây hiện ra ba cái bóng đen, vung đao chém thẳng về phía tôi. Tinh thần tôi căng như dây đàn, vừa thấy dị thường liền phản ứng ngay lập tức, nghiêng người nhảy sang bên cạnh.

"Xoẹt, xoẹt, xoẹt..."

Ba lưỡi đao vung lên, xé gió rít gào. Tôi tập trung nhìn lại, phát hiện những cái bóng kia đã tan biến, không thấy tăm hơi đâu, nhưng mồ hôi sau lưng tôi đã vã ra như tắm. Thông qua "Khí chi tràng vực", tôi có thể cảm nhận được mình đang bị ba luồng ý thức nhìn chằm chằm. Chúng kiên nhẫn chờ đợi tôi sơ hở để một đao cắt đứt cổ họng.

Quả đúng là "Nghịch Bắc Đẩu Đoạt Sát Xung Trận", lại có thể ngưng tụ những thứ giống như oán linh thành quỷ vật có sức tấn công mạnh mẽ đến thế.

Thành thật mà nói, tôi chưa từng thấy thứ gì như vậy, chắc hẳn mấy người ở bệ đá phía dưới đều do chúng giết cả.

Tôi đứng yên, chậm rãi di chuyển đầu, thông qua sợi linh giác tỏa ra từ nội tâm, cẩn thận cảm nhận mọi thay đổi xung quanh. Thế nhưng mọi thứ dường như lại trở về lúc ban đầu. Tôi đứng cứng đờ nửa phút, trong môi trường căng thẳng này, đột nhiên trong lòng nảy ra mấy câu: "Ngũ sắc làm người mù mắt, ngũ âm làm người điếc tai, ngũ vị làm người mất vị giác... Cho nên thánh nhân chỉ lo cái bụng chứ không lo con mắt!"

Lòng tôi chấn động mạnh, nhắm mắt lại, trong thế giới tối tăm, cảm nhận cảnh giới trong sách của bậc thánh nhân ngàn năm trước.

Đôi mắt khép lại, thế giới tối đen, nhưng xúc cảm lại càng thêm rõ ràng.

Tôi "nhìn" thấy trong bụi cỏ bên trái đang ẩn nấp ba sợi dây kim loại mảnh như tơ tằm, bên trên ẩn chứa oán lực đặc quánh, bị cây cỏ che khuất – cỏ cây cắm rễ vào đất, linh khí nối liền với đất mẹ, càn khôn như pháp, cho nên cỏ cây đều là binh lính. Nghĩ đến đây, tôi lấy gương Chấn từ trong túi ra lần nữa. Ngay khoảnh khắc kích hoạt, ba luồng kình phong lập tức lao tới, chém về phía đầu, cổ và chân tôi.

Tôi bỗng mở mắt, trong lòng chợt ngộ ra, hét lớn "Tới hay lắm", kim quang từ gương Chấn đã được khai quang trừ tà lóe lên, chiếu thẳng vào ba luồng kình phong kia.

Dưới ánh kim quang, oán linh như tuyết tan, ngay khi sắp chạm vào người tôi, chúng lập tức tiêu tán đến mức yếu ớt nhất.

Tay trái tôi bắt lấy ba sợi dây kim loại đen nhánh kia một cách chính xác, cảm nhận được dòng sức mạnh chảy không ngừng bên trong, giống như mạch điện, qua lại giao thoa, dường như vẫn đang liên lạc với một nơi nào đó, rung động liên hồi, không biết được làm từ chất liệu gì. Tôi thầm than trong lòng, bọn Thanh Hư thật sự quá lợi hại, những sợi dây kim loại gắn oán linh này lại có thể đạt tới khả năng giết người từ xa.

Nghĩ đến đây, tôi càng thêm lo lắng cho gã đạo sĩ tạp mao.

Nếu không phải gã mặt chữ điền kia coi cái xác trẻ sơ sinh thu được như báu vật, lén lút rồi dùng lời lẽ chắc nịch lừa tôi đi chỗ khác, có lẽ ngay khi pháp trận vừa khởi động, tôi đã phối hợp với gã đạo sĩ tạp mao bắt sống Thanh Hư và ép hắn khai ra tung tích Tiểu Yêu Đóa Đóa rồi.

Nhưng lòng tôi không khỏi cười khổ, người chết cả rồi, tôi còn oán trách cái gì nữa?

Đạo tâm không sáng tỏ... Lòng tôi như bị núi đè, khó chịu vô cùng, chỉ muốn gào thét vài tiếng.

Tôi hít sâu một hơi, nén sự khó chịu xuống, miệng lẩm nhẩm "Phược Yêu Chú" của nhà họ Tiêu, cuối cùng quát lớn "Đột!", giải quyết xong ba sợi dây kỳ lạ bị oán linh nhập vào, vo lại thành một cục rồi cất đi, sau đó tiếp tục bước lên trên. Trên đường không gặp thêm thứ gì kỳ lạ nữa, tôi quay lại quán rượu, chỉ thấy bên trong có mấy cái xác nằm đó, nhưng không có ai tôi quen, kể cả Tiểu Tuấn và Hoành Luyện Dương ca.

Nhìn căn phòng trống trơn, lòng tôi cũng trống rỗng. Đưa mắt nhìn ra xa, tôi phát hiện ở vị trí phòng máy dường như có tiếng kêu cứu và tiếng đánh nhau.

Không chút do dự, tôi chạy nhanh tới đó. Rất nhanh, tôi đã đến góc tòa nhà gần phòng máy nhất, thấy ánh đèn ở đó hơi mờ, hóa ra là gã đạo sĩ tạp mao và tên khốn Thanh Hư đang đơn đả độc đấu. Cả hai đều xuất thân từ đạo sĩ, nhưng ra tay lại vô cùng độc ác, đủ loại thủ đoạn bẩn thỉu lần lượt tung ra. Tôi đang định bước tới gần, chuẩn bị đánh lén một cú thì gã đạo sĩ tạp mao liếc thấy tôi, chỉ vào tòa nhà bên cạnh bảo: "Tiểu độc vật, vào quán cà phê, cứu người!"

Lúc này gã đạo sĩ tạp mao có vẻ đang ở thế hạ phong, vậy mà lại bảo tôi đi cứu người? Tôi men theo góc tường quay lại, ló đầu vào cửa sổ nhìn vào, chỉ thấy bên trong có hơn chục người, tất cả đều ôm đầu ngồi xổm dưới đất, vài gã tráng hán đang canh giữ, gã Thanh Động đạo nhân đang luân phiên rót một loại chất lỏng nồng nặc vào miệng những người này.