Tiếng súng vang lên dồn dập, dài ngắn không đều, vọng lại trong thung lũng nhỏ. Nhờ có rừng thông rậm rạp hấp thụ âm thanh nên tiếng súng không truyền đi quá xa.
Chúng tôi đang đứng ở lưng chừng sườn đồi, khi nghe thấy tiếng súng liền lập tức cúi người nép vào hai bên đường theo phản xạ được huấn luyện từ trước, tránh để những kẻ kia phát hiện. Những người truy đuổi đang xuyên qua rừng rậm, dường như có hai phe đang rượt đuổi nhau. Phía bỏ chạy cầm súng săn của dân sơn cước, còn phía truy kích thì dùng thẳng súng ngắn, mỗi người một khẩu, hỏa lực vô cùng dày đặc.
Hai bên đuổi bắt nhau, chẳng mấy chốc đã lao về phía chúng tôi.
Hai nhóm người này chắc chắn không phải thành viên của đội tập huấn, bởi vì ngoại trừ dao găm Hổ Nha và xẻng công binh, tất cả học viên chúng tôi đều không mang theo vũ khí nóng. Chỉ là trong thâm sơn cùng cốc này, rốt cuộc là kẻ nào lại dám ngang nhiên nổ súng như vậy? Là bộ đội, hay là người của thế lực nào khác? Tôi nằm rạp trong bụi cỏ, lòng đầy nghi hoặc, quay đầu nhìn các đồng đội đang ẩn nấp sau đá tảng hoặc bụi gai, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.
Đợi khoảng hơn hai phút, trong tầm mắt tôi, một bóng người to lớn mập mạp bất ngờ từ trong rừng lao ra.
Bước chân kẻ này chậm chạp, đi đi dừng dừng, dường như đã bị thương hoặc kiệt sức. Hắn cầm một con dao Miêu thường thấy của dân bản địa, thở hồng hộc, khi chạy toàn thân mỡ rung lên bần bật, lắc lư hết đợt này đến đợt khác, trông thật ngoạn mục. Khi nhìn rõ mặt gã béo này, đồng tử tôi chợt co rút, tim đập thình thịch, không màng đến việc ẩn nấp nữa mà lao thẳng về phía hắn.
Gã béo thấy từ sau tảng đá bên đường có người lao ra thì giật bắn mình, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa hèn nhát, vung dao hét lớn từ xa: "Đừng qua đây, đừng qua đây nha, A-ma-đê (Yamete), qua đây là tao chém chết mày đấy..."
Hắn còn định làm bộ hung dữ, nhưng chân lại vấp phải rễ cây, cả người bay bổng lên không rồi ngã nhào xuống đất. Hàng trăm cân thịt mỡ va đập khiến hắn kêu thảm một tiếng, đầu óc choáng váng, con dao rơi sang một bên, máu tươi trào ra từ miệng. Tôi bước tới, lớn tiếng gọi: "Ngụy Mạt Mạt, cậu còn nhận ra tôi không?"
Gã béo khó khăn ngẩng đầu lên nhìn tôi, gương mặt đang nhăn nhó vì đau đớn giãn ra đôi chút, lộ vẻ vui mừng: "Lục Tả? Sao anh lại ở đây?"
Lòng tôi mừng rỡ. Gã béo này là một bảo vệ nhỏ mà tôi gặp lúc mới vào nghề tại một hộp đêm ở Giang Thành. Khi đó có một cô gái trong hộp đêm mua búp bê Kuman Thong trên Taobao về nuôi để tăng tà thuật quyến rũ, kết quả sau đó không kiểm soát được khiến khách hàng mất mạng. Gã béo này là một nhân vật thú vị, hơn nữa ba bốn trăm cân thịt trên người hắn cũng khiến người ta khó mà quên được.
Tôi nhớ lần cuối gặp hắn là khi tôi trở mặt với ông chủ Đoạn Thúc, sau đó nhờ đại sư huynh hòa giải. Lúc chia tay, hắn bảo nhà hắn có người làm thần bà, muốn về quê học bản lĩnh, không ngờ lại gặp nhau ở nơi này.
Ngụy Mạt Mạt không trả lời câu hỏi của tôi, ánh mắt hắn tan rã, máu trào ra từ miệng và mũi ngày càng nhiều.
Phía sau lại vang lên tiếng súng, tôi vội vàng kéo hắn dậy mới phát hiện hắn không đứng dậy nổi không phải vì vấp ngã, mà là sau lưng đã trúng hai phát đạn, máu tươi đang tuôn ra xối xả.
Lúc này, từ trong rừng lại chạy ra một người đàn ông tinh anh cầm súng săn, chính là Lưu Minh, trưởng nhóm bảo vệ của Ngụy Mạt Mạt trước đây. Thấy tôi, anh ta hơi ngạc nhiên nhưng không hỏi lý do, lao tới hỏi: "Mạt Mạt sao rồi?" Tôi vội nói: "Cậu ấy bị trúng hai phát đạn sau lưng, lại ngã mạnh nên không đứng dậy nổi. Rốt cuộc các anh xảy ra chuyện gì vậy?"
Nghe tin đồng đội bị thương, hốc mắt Lưu Minh đỏ ngầu, gân xanh trên thái dương nổi lên, hét lớn: "Khinh người quá đáng!"
Lời vừa dứt, từ xa vang lên một tiếng súng, thân hình Lưu Minh chấn động, lao về phía Ngụy Mạt Mạt đang nằm trên đất.
May mà sau lưng anh ta có đeo một cái hộp sắt lớn, viên đạn dường như kẹt lại ở đó nên không gây thương tích gì. Lưu Minh lăn một vòng tại chỗ, vừa tìm chỗ ẩn nấp vừa hét lớn với tôi đầy lo lắng: "Lục Tả, cậu mau tìm chỗ trốn đi, bọn người đó cực kỳ hung ác, chúng sẽ giết cả cậu đấy! Mạt Mạt, bò dậy, lết sang bên đường trốn đi!"
Tôi phản ứng nhanh nhạy, không cần Lưu Minh nhắc cũng đã cúi người lao vào bụi rậm, trong lòng càng thêm nghi hoặc, lớn tiếng hỏi Lưu Minh: "Rốt cuộc anh đã đắc tội với ai? Nếu là người của chính quyền, chúng tôi còn có thể nói chuyện được."
Lưu Minh không trả lời, chỉ loay hoay với khẩu súng săn trong tay, bắn một phát về phía rừng cây để chặn bước chân kẻ truy đuổi.
Tuy nhiên, đám người kia dừng lại trên sườn dốc, tản ra xung quanh. Khi nhìn thấy Ngụy Mạt Mạt đang nằm thở dốc dưới đất, chúng không hề do dự bóp cò, bắn gã béo nhút nhát tội nghiệp kia thành cái sàng, máu chảy lênh láng. Tôi vốn còn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra, cũng không rõ Lưu Minh và Ngụy Mạt Mạt đang ở tình thế nào, là tốt hay xấu, nhưng tận mắt nhìn thấy gã béo đáng yêu này chết ngay trước mắt, lồng ngực tôi như bị đốt cháy bởi một ngọn lửa giận dữ. Tôi lớn tiếng chất vấn đám người kia: "Rốt cuộc là ai?"
Đáp lại tôi là những phát bắn chính xác, viên đạn sượt qua vai tôi, một viên găm thẳng vào thân cây tôi đang ẩn nấp, khiến cái cây rung lên bần bật.
Tim tôi cũng đang run rẩy. Tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi đám côn đồ này từ đâu chui ra, dám ngang nhiên truy sát, không kiêng nể bắn giết bất cứ ai trong rừng sâu núi thẳm này. Đây đâu còn là Trung Quốc nữa, chẳng khác nào chiến trường Afghanistan đầy khói lửa.
Đám người này, quá mức ngông cuồng!
Tuy nơi này cách trạm biên phòng một khoảng, nhưng hành vi trắng trợn thế này thực sự khiến người ta phẫn nộ. Chúng là bọn buôn ma túy sao?
Lưu Minh thấy Ngụy Mạt Mạt bị bắn chết, phát ra tiếng gào thét như thú dữ bị thương, không chạy nữa mà liên tục thay đổi vị trí, nhắm vào bóng người để bắn trả. Nghe nói anh ta xuất thân từ đặc nhiệm, tài bắn súng cực kỳ lợi hại, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng kêu thảm thiết từ trong rừng vọng ra. Tuy nhiên, khẩu súng trong tay anh ta không đủ mạnh, chẳng mấy chốc đã hết đạn, ngược lại bị đối phương ép cho không ngóc đầu lên nổi.
Tôi đã nhảy ra sau một tảng đá, lén nhìn vào trong rừng. Dưới tán cây xanh mướt, tôi thấy vài bóng người mặc vest đen đang yểm hộ cho nhau, thay đổi vị trí trong rừng.
Sau một loạt tiếng súng dữ dội, hai bên giằng co, một sự im lặng hiếm hoi xuất hiện.
Một lúc sau, từ phía đối diện bỗng truyền đến tiếng quát bằng giọng địa phương: "Lưu Minh, giao Hoàng Thái Tuế ra đây, chúng tao tha chết cho mày!" Từ phía trước bên trái tôi, tiếng gầm giận dữ của Lưu Minh vang lên: "Cổ Thoa, cái thứ chó má bán bạn cầu vinh kia, Hoàng Thái Tuế này là tao và Mạt Mạt canh giữ trong núi hơn một tháng mới đào được. Đám sói các người không bỏ ra thứ gì mà muốn cướp trắng, còn giết chết Mạt Mạt, tao thề với tổ tông nhà mày, dù tao có vứt xuống mương, ném xuống dốc, tự mình ăn hết cũng không đưa cho các người..."
Lưu Minh còn định chửi rủa, thì từ trong rừng bỗng ném ra một vật màu đen, mùi thuốc súng xộc lên mũi.
Là lựu đạn!
Tim tôi thắt lại. Tôi và Lưu Minh cách nhau chỉ năm sáu mét, nếu đây là lựu đạn sát thương, e rằng cả hai chúng tôi đều sẽ thành cái sàng. Đúng lúc đó, một luồng kình phong thổi qua, quả lựu đạn đang bay tới bỗng khựng lại giữa không trung, rồi rơi ngược trở lại.
Ầm — Bùm!
Một tiếng nổ lớn vang lên, hơi nóng cuồn cuộn, khói bụi mịt mù, tất cả chúng tôi đều nhào người về phía sau. Cùng lúc đó, tôi nghe thấy Chu Thần Thần ở đâu đó không kìm được tiếng kêu đau đớn — vừa rồi kẻ làm quả lựu đạn đổi hướng chính là phi châm của cô ấy, nhưng vì tâm niệm gắn liền với phi châm, sau cú va chạm dữ dội, cô ấy đã phải chịu chấn động không nhỏ.
Thủ đoạn giết chóc máu lạnh của đám người này đã khiến tôi thực sự nổi giận. Tôi vừa bò lổm ngổm chuyển sang phía sau rừng, vừa hỏi Lưu Minh cách đó không xa: "Có tổng cộng mấy tên?"
Lưu Minh đáp: "Có bảy tên, một tên địa phương, bốn tên Nhật Bản, còn lại hai tên Việt Nam, đều là loại sát thủ chuyên nghiệp."
Dựa vào tình hình hiện tại, tôi đại khái hiểu ra, những kẻ này chắc cùng một hội với đám Vũ Điền Trực Dã, chính là nhóm người khác mà Vũ Điền đã nhắc tới. Chỉ là không ngờ rằng, cái gọi là tìm kiếm của chúng lại là cướp bóc ngang ngược vô lý như thế, động một chút là giết người, công khai cầm súng gây hấn. Kiểu hành xử côn đồ này thực sự quá ngông cuồng, lão tử mà không dạy dỗ chúng một trận thì thật không xứng làm con dân Thiên triều.
Tôi gật đầu ra hiệu đã hiểu, rồi lớn tiếng quát: "Mọi người chú ý, tự do tìm mục tiêu, tấn công không phân biệt!"
Nói xong, tôi thả con Béo Trùng - vũ khí sát thương lớn nhất của mình ra, Tiểu Yêu Đóa Đóa cũng nhảy ra, cô nàng bạo lực này bĩu môi lao thẳng về phía trước.
Nhận được lệnh của tôi, tất cả các đồng đội đang ẩn nấp đều bắt đầu hành động, mỗi người tìm một vị trí, chờ đợi cơ hội tiếp cận. Chu Thần Thần, người sở hữu kỹ năng tấn công tầm xa như phi châm, đã tranh thủ bắn ra hai phát — cô ấy vốn có chín chiếc phi châm được đúc tinh xảo, đều có thể thu hồi sử dụng lại, nhưng sau những trận chiến hai ngày qua, cộng thêm chiếc bị chấn động bởi lựu đạn vừa rồi, hiện tại cô ấy chỉ còn lại bảy chiếc.
Tất nhiên, trong mọi phương thức, hiệu quả nhất không phải là thứ gì khác, mà chính là Béo Trùng vẫn luôn đóng vai phụ.
Lẻn lại gần kẻ truy đuổi, nó cuối cùng cũng được đóng vai chính một lần. Giữa những tiếng kêu la và rên rỉ, những kẻ truy đuổi vốn đang lao tới với thế áp đảo đã gặp phải "Waterloo" của đời mình, phát ra những tiếng kêu thảm thiết chỉ dành cho kẻ yếu.
Khi tiếng súng bắt đầu thưa thớt, tôi, Tần Chấn, Đằng Hiểu, lão Triệu và vài nữ đồng đội bắt đầu ló đầu ra từ các phía trong rừng, cẩn thận tiếp cận rồi quyết đoán lao tới địa điểm ẩn nấp của đám truy đuổi. Chỉ thấy trên mặt bùn lầy, mấy gã đàn ông nằm la liệt, còn một gã đàn ông trung niên mặc áo Kimono màu đen đang sa sầm mặt mày, giằng co với luồng Thanh Mộc Ất Cương của Tiểu Yêu Đóa Đóa.
Cỏ dại lay động nhưng mãi vẫn không thể lại gần được thân thể gã đàn ông đang tỏa ra ánh sáng đỏ rực này.
Ngay khi chúng tôi bao vây tới, gã đàn ông trung niên đang giằng co bỗng biến sắc, mũi mắt nhăn nhúm lại, hai tay ôm lấy hạ bộ, quỳ rạp xuống đất.
