Theo số liệu thống kê điều tra của Viện Khoa học Xã hội Trung Quốc, vào năm 2009, số lượng thầy phong thủy hành nghề chuyên nghiệp và bán chuyên nghiệp tại Trung Quốc (bao gồm cả xem bói, thần bà kiêm bác sĩ chân đất) đã lên tới 1,1 triệu người, tổng giá trị sản lượng của cả ngành đạt 5 tỷ. Từ Phố Tài chính ở Đế Đô, Lục Gia Chủy ở Ma Đô, trụ sở tập đoàn Hải Hàng, Hải Nhĩ, Công viên Olympic, cho đến tận đại sảnh của Bệnh viện Tổng cục Vũ cảnh, nơi nào cũng ẩn chứa những bí mật về phong thủy.
Ngành phong thủy nội địa vì không được các chính sách liên quan cho phép nên vẫn luôn ở trong trạng thái bán ẩn mật.
Mặc dù phong thủy đã trở thành một "nghiệp vụ" phổ biến giữa các xí nghiệp, đơn vị sự nghiệp và giới chính trị, thương nhân, nhưng nó vẫn thuộc về vùng xám, không được công chúng biết đến nhiều.
Trước đây tôi đã từng nhắc qua, thị trường ở các tỉnh miền Nam cơ bản đã chín muồi, mỗi thành phố đều có những nhân vật kiệt xuất trong ngành. Chúng tôi cũng đã điều tra qua những người này. Ba công ty mà lão Vạn từng nhắc tới với tôi là Kim Tinh, Phúc Thông Nguyên và Tụy Quân, cơ bản đã thâu tóm toàn bộ ngành nghề liên quan ở Đông Quan và các thị trấn vệ tinh xung quanh, là những thực thể mang tầm cỡ "hàng không mẫu hạm". Chỉ là tôi thấy hơi lạ, ba công ty lớn này thì có liên quan quái gì đến chúng tôi chứ?
Tuy nhiên, thầy phong thủy cũng giống như võ quán, đều thuộc về những ngành nghề coi trọng truyền thống cũ. Giống như việc tiên sinh Diệp Vấn khi lưu lạc đến Hong Kong mở võ quán cần phải chứng minh thực lực, phải đi "bái mã đầu" (chào hỏi các thế lực địa phương), thì việc mở một công ty phong thủy như thế này ở Đông Quan cũng bắt buộc phải gửi thiệp cho liên minh ba nhà kia, tỏ ý tôn trọng ý kiến của các bậc tiền bối.
Nói cách khác, chúng tôi buộc phải có được "giấy thông hành" từ liên minh ba nhà thì mới có thể mở cửa làm ăn tại địa bàn Đông Quan này.
Đó chính là ý nghĩa của việc liên minh ba nhà tìm đến tận nơi để hẹn "giảng số" (thương lượng/giải quyết mâu thuẫn).
Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo kéo rèm cửa lại, trốn trong văn phòng u ám, cùng nhau chửi thề—đám khốn kiếp này đúng là biết tự đề cao mình, tưởng mình là anh em kết nghĩa của Thường Thân Khải trong Thanh Bang ở Ma Đô thời cũ chắc! Nhưng sau khi chửi xong, tôi lại nhấc điện thoại lên, gọi cho gã "thổ địa" Triệu Trung Hoa ở nơi này. Điện thoại nhanh chóng được kết nối, gã chủ tiệm đồng nát suy nghĩ một hồi rồi cho chúng tôi biết: Ông chủ của Kim Tinh là Lý Vĩnh Hồng, xuất thân là con em của bộ đội cũ Hoa Dã (Hoa Đông Dã Chiến Quân) nam hạ trước giải phóng, là "hồng tam đại" (thế hệ thứ ba nhà cách mạng), có quan hệ với rất nhiều lão thủ trưởng ở miền Nam; Chu Ý của Phúc Thông Nguyên là người của Trương Vĩ Quốc thuộc Cục Tôn giáo miền Nam; còn Ngô Tụy Quân của Công ty Tư vấn Tụy Quân lại là thành viên của Hội Nghiên cứu Dịch học Hong Kong, mà hậu thuẫn của hội này lại là chính quyền Hong Kong.
Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn nhau, được rồi, mẹ kiếp, toàn là những kẻ có lai lịch lớn.
Tôi hỏi nếu không thèm đếm xỉa đến bọn họ thì sẽ thế nào?
Triệu Trung Hoa trầm ngâm một lát rồi nói: "Chắc là các cậu đã đắc tội với họ ở chuyện gì đó rồi. Đến lúc đó chắc chắn họ sẽ hắt nước bẩn, bôi đen các cậu đến mức không còn gì để nói, hơn nữa còn dựng lên các rào cản ngành nghề khiến các cậu đi đâu cũng gặp khó khăn. Tôi đoán lần này phần lớn là do Chu Ý làm tiên phong, vì dù sao các cậu cũng vừa đắc tội với Long Hổ Sơn, mà Trương Vĩ Quốc lại là người của Triệu Thừa Phong ở hai thành phố..."
Tôi trợn mắt, hóa ra trong này còn kéo theo nhiều dây mơ rễ má như vậy.
Tạp Mao Tiểu Đạo vỗ đùi cái "bốp", nói: "Mẹ kiếp, sợ cái gì? Ba công ty lão luyện chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, không có gan dạ gì, chúng ta chưa chắc đã sợ bọn họ! Văn hay võ chúng ta đều rành, đám người bên ngoài đang nhìn vào, việc gì phải lộ ra vẻ sợ hãi này?"—Tôi biết Tạp Mao Tiểu Đạo đang nói đến điều gì: Quảng trường Hạo Loan đứng sừng sững trên đường Hoàn Thái mười năm nay, năm nào cũng có ma quỷ quấy phá, ba công ty phong thủy lớn kia cũng chẳng dám hé răng, giờ lại đến bắt nạt công ty nhỏ mới mở như chúng ta, chúng ta có gì phải sợ?
Ngay lúc đó, chúng tôi kéo rèm cửa lên. Bên ngoài là ngày nắng hiếm hoi, tôi đẩy cửa ra, nở nụ cười tươi rói với đám nhân viên, hào hứng nói: "Ngày chúng ta làm nên tên tuổi cho Văn phòng茅晋 (Mao Tấn) chính là vào thứ Bảy này!"
Nghe thấy lời nói đầy tự tin của tôi, tất cả mọi người đều rạng rỡ hẳn lên, reo hò ầm ĩ.
Trước mặt người khác thì nói lời cứng rắn cho sảng khoái, nhưng sau lưng chúng ta đương nhiên phải chuẩn bị kỹ càng. Chuyện liên minh ba công ty mời hẹn đã thông qua miệng của Tô Mộng Lân truyền đến tai ông chủ Cố đang ở tận Hong Kong. Ông ta lập tức gọi điện đến tìm hiểu tình hình, còn hỏi chúng tôi có nắm chắc phần thắng không? Tạp Mao Tiểu Đạo nói chẳng qua cũng chỉ là hai trường hợp văn đấu hoặc võ đấu, chúng ta đi nam về bắc, những chuyện quái dị từng gặp còn nhiều hơn cả những căn nhà mà đám "lão gia" phong thủy này từng xử lý, sợ cái quái gì chứ?
Ông chủ Cố hài lòng gật đầu, nói thứ Bảy ông ta nhất định sẽ đến trợ trận.
Tôi cạn lời, tên này chẳng lẽ đến để xem náo nhiệt?
Sau đó, một cổ đông khác của công ty là Lý Gia Hồ cũng gọi điện tới. Anh ta đã biết tình hình, xin lỗi chúng tôi và nói nguồn cơn chuyện này chắc là do phía anh ta mà ra—dự án bất động sản mà chúng tôi đang tiếp nhận vốn dĩ ông chủ định giao cho Công ty Tư vấn Tụy Quân làm, sau đó vì nể mặt nên mới giao cho chúng tôi. Một đơn hàng lớn như vậy, giống như vịt đã nấu chín mà lại bay mất, nữ ông chủ Ngô Tụy Quân của Công ty Tư vấn Tụy Quân đương nhiên nổi trận lôi đình, đoán chừng có người khác xúi giục thêm nên mới xảy ra chuyện này...
Nếu không, với cái gánh hát rong nhỏ bé như chúng tôi, người ta cũng chưa chắc đã thèm để mắt tới.
Giống như võ quán vậy, người ta là mở cửa chiêu mộ đệ tử đàng hoàng, còn chúng tôi thì vẫn thuộc loại biểu diễn nghệ thuật đường phố.
Tôi cười, nói như vậy càng tốt, tôi đang lo không biết làm sao để mở rộng cục diện, giờ thì hay rồi, ba công ty lớn chạy tới làm đá kê chân cho chúng ta, cảm giác buồn ngủ gặp được gối thế này, còn gì tuyệt hơn nữa chứ? Lý Gia Hồ nghe tôi tự tin như vậy cũng thấy hứng thú, nói anh ta sẽ điều chỉnh lịch trình gần nhất, thứ Bảy nhất định sẽ tới cổ vũ, tránh để người ta làm mất khí thế của chúng ta.
Tôi cười nói được, rồi do dự một chút, hỏi con gái anh ta là Tuyết Thụy đã đến Myanmar chưa?
Lý Gia Hồ nói rồi, con bé đó bướng bỉnh, nơi nguy hiểm như vậy mà vẫn nhất quyết đòi đi một mình. Vốn dĩ đã bàn bạc là đi cùng sư phụ nó, sau đó không biết nghe lời của tên đoản mệnh nào mà lại muốn đi một mình. Tôi nào dám để nó mạo hiểm như vậy? Khuyên can mãi mới sắp xếp cho một nữ vệ sĩ—chính là Thôi Hiểu Huyên, người đã kết hôn với thuộc hạ của tôi—đi cùng. Đã một tuần rồi, nghe nói vẫn còn đang ở trong hang cùng ngõ hẻm.
Tôi đổ mồ hôi, chẳng lẽ tôi chính là cái "tên đoản mệnh" mà anh ta nguyền rủa?
Tôi an ủi anh ta, nói con gái anh là người có phúc tướng, hơn nữa con bé lại rất hợp tính với vị thần bà trong Miêu trại, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.
Lý Gia Hồ lắc đầu, nói không hiểu nổi mấy thứ các cậu làm, dù sao bây giờ tôi cũng không kỳ vọng gì nhiều, chỉ cần con bé có thể bình an sống hết một đời, đó đã là tâm nguyện lớn nhất của người làm cha như tôi rồi.
Ngày hôm sau là thứ Năm, Tạp Mao Tiểu Đạo ngồi trấn giữ văn phòng, ôn dưỡng Huyết Hổ Hồng Phỉ và Lôi Phạt của mình, còn tôi thì chạy đến phía nam thành phố tìm gã chủ tiệm đồng nát Triệu Trung Hoa để bàn bạc đối sách. Triệu Trung Hoa cũng vừa hay muốn tìm tôi, gã bảo rằng hạn ngạch tham gia trại huấn luyện tập trung mùa xuân của Cục Tôn giáo năm nay, lão đại Trần đã giúp tôi giành được rồi, thủ tục cũng đã làm xong ở đây, vài ngày nữa sẽ có thông báo chính thức yêu cầu tôi đến trại huấn luyện báo danh.
Tôi hỏi đi đâu, Triệu Trung Hoa nói có hai địa điểm dự phòng, một là Hoàng Sơn ở Nam An Huy, hai là sông Nộ ở Tây Vân Nam. Còn cụ thể là ở đâu thì tổng cục vẫn đang thảo luận khẩn cấp. Tuy nhiên, tổng giáo quan của đợt huấn luyện này đã được xác định, là đại sư Tuệ Minh thuộc Ban Nghiệp vụ số 1 của Tổng cục. Ông ta là nhân vật lão làng của Cục Tây Nam, xuất thân từ Huyền Không Tự ở Cam Túc, tinh thông Phật pháp, võ công hạng nhất. Chỉ là tính tình ông ta khá nghiêm khắc. Nói theo hướng tốt thì sau khi ra ngoài, tiến bộ của cậu sẽ rất nhanh; còn nói theo hướng xấu thì đoán chừng cậu phải chịu không ít khổ sở—để đạt được khả năng thực chiến, những đợt huấn luyện kiểu này thường có chỉ tiêu tử vong, nhất định phải cẩn thận.
Tôi vừa nghe thấy hai chữ "Tuệ Minh" liền thấy đau đầu. Vị đại sư này chẳng phải là cha của Giả Vi, người đã chết dưới tay Vũ cảnh Tiểu Chu ở Thanh Sơn Giới sao? Nghĩ đến việc lão tiên sinh Giả Đoàn Kết đã gần 80 tuổi mà còn phải tham gia đợt huấn luyện cho đám "lính mới" như chúng tôi, trong lòng tôi bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Tôi hỏi có thể không tham gia không? Triệu Trung Hoa nhìn tôi như nhìn quái vật, nói: "Lục Tả, cậu không bị điên đấy chứ? Cậu có biết lão đại Trần đã tốn bao nhiêu công sức mới giành được hạn ngạch này cho cậu không? Đừng nói mấy lời vô dụng đó nữa, hãy cố gắng học hỏi được nhiều thứ ở đó, không uổng công lão đại Trần bôn ba vất vả vì cậu."
Tôi vô cùng u uất, tình nghĩa của đại sư huynh thì tôi nhận, nhưng nếu tổng giáo quan là lão hòa thượng Tuệ Minh đó, tôi sợ mình chính là cái "chỉ tiêu tử vong" kia.
Tôi đau đầu dữ dội, suýt chút nữa quên mất mục đích ban đầu khi tìm đến Triệu Trung Hoa.
Cho đến khi gã hỏi, tôi mới nhớ ra.
Triệu Trung Hoa phân tích cho tôi: "Lý Vĩnh Hồng tuy là hồng tam đại chính gốc, nhưng tính tình khôn khéo, quan hệ trên dưới đều rất tốt. Hắn chuyên làm ăn với đám nha môn, năng lượng rất lớn. Theo lý mà nói, hắn bị hai nhà phía sau kéo lên chiến xa, nên người này có thể đoàn kết, đừng đối đầu trực diện. Còn Chu Năng, tên lợn béo đó, trước đây là đàn em của Trương Vĩ Quốc, sau này nhờ sự giúp đỡ của lão Trương mới dựng lên Phúc Thông Nguyên. Hắn tính tình kiêu ngạo, dưới trướng có hai thầy phong thủy, một là Ông Thiên Tường, một là Tưởng Nam, đều là thành viên của Hội Nghiên cứu Dịch học, có chút bản lĩnh, đoán chừng chính hắn là kẻ gây chuyện. Còn về Ngô Tụy Quân, người đàn bà này là con gái út của một vị sư phụ ẩn cư ở Hong Kong, bản lĩnh gia truyền rất lợi hại, đến lúc đó các cậu đều phải cẩn thận."
Tôi hỏi thương lượng với những người này là văn đấu hay võ đấu?
Triệu Trung Hoa nhìn tôi đầy quái dị: "Cậu có dùng não để suy nghĩ không thế? Nếu là võ đấu, đám người này cộng lại cũng không chịu nổi độc tính từ một con Kim Tằm Cổ của cậu, đương nhiên là văn đấu với cậu rồi—nhưng cũng không chắc chắn được. Tính tình của Chu Năng và Ngô Tụy Quân, một kẻ âm trầm một kẻ bạo liệt, đã nắm chắc phần thắng như vậy mới dám hạ chiến thư, biết đâu sẽ mời ngoại viện đến trấn giữ, đến lúc đó đánh nhau thật thì đương nhiên có thể trấn áp được hai người các cậu."
Tôi và Triệu Trung Hoa bàn bạc suốt buổi chiều, gã nói đến lúc đó sẽ đến chống lưng cho tôi, ít nhất sẽ không để bọn họ làm loạn.
Tôi vẫn thấy thấp thỏm, ba công ty lớn làm trò này đương nhiên là cảm thấy nắm chắc phần thắng, chuẩn bị đầy đủ, còn chúng tôi lại thuộc về phía bị động, "thấy chiêu phá chiêu" đương nhiên rất khó chịu. Sau khi trở về, tôi tổng hợp lại những tình hình này rồi kể cho Tạp Mao Tiểu Đạo nghe. Hắn thản nhiên nói: "Hắn mạnh mặc hắn mạnh, gió mát thổi đồi xanh; hắn ngang mặc hắn ngang, trăng sáng soi sông lớn!"
Tôi cạn lời, nghĩ đến chuyện văn đấu, đêm đó tôi thức trắng, ôn tập lại mấy lần các nội dung về bói toán, cầu mưa, giải mộng, khu trừ dịch bệnh, tế thần, lập đàn tràng, truyền đạo trong "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn".
Sáng thứ Bảy, tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo dẫn theo lão Vạn và Tiểu Tuấn, đi xe đến Cẩm Tú Các, nhà hàng trà nổi tiếng nhất Đông Quan để giảng số.
