Mặc dù người bạn tốt của Tiểu Yêu Đóa Đóa đã mất, chúng tôi cũng bị cảm xúc bi thương của cô bé lây lan, nhưng xét cho cùng, giữa chúng tôi chẳng có giao tình gì sâu sắc, nỗi buồn này cũng chỉ mang tính chất làm nền. Trong lòng tất cả chúng tôi, nhiều hơn cả vẫn là niềm vui khi được trùng phùng sau bao ngày xa cách, cùng sự may mắn vì đã thoát chết trong gang tấc.

Thế nhưng đúng lúc này, một lão đạo sĩ lôi thôi vận đạo bào màu xám lặng lẽ xuất hiện.

Tôi, người đang dùng tay vuốt ve mái tóc đen mượt của Tiểu Yêu và Đóa Đóa, sống lưng bỗng chốc cứng đờ.

Tôi sợ hãi, một cảm giác rợn tóc gáy từ tận đáy lòng lan tỏa khắp toàn thân. Da gà da vịt thi nhau nổi lên từng đợt, từng đợt. Lão đạo sĩ lôi thôi này chừng sáu mươi tuổi, tướng mạo như khỉ, lông mày rậm mắt sâu, đôi lông mày dài hẹp nối liền thành một đường ngang. Đáng sợ hơn, trong mắt lão lại có đồng tử kép chồng chéo lên nhau. Theo "Thập Nhị Pháp Môn", người có tướng mạo này phúc mỏng mệnh yểu, trời sinh tướng tiểu quỷ, cũng là hạng người khó đối phó. Lão búi một búi tóc đạo sĩ không mấy chỉnh tề, tóc bạc trắng, bộ đạo bào bằng bông dày cộp cũ kỹ chẳng khác nào kẻ ăn mày.

Nhìn dáng vẻ ấy, tư liệu mà Tào Ngạn Quân cung cấp cho tôi trước đó lập tức hiện lên trong tâm trí.

Không sai, người đến chính là sư phụ của Thanh Hư và Thanh Động (Thanh Huyền theo một sư phụ khác), cao thủ chế phù số một của Long Hổ Sơn Thiên Sư Đạo: Chân nhân Vọng Nguyệt.

Nhìn thấy Chân nhân Vọng Nguyệt chậm rãi bước ra từ khu rừng tăm tối, Thanh Huyền đang bò lổm ngổm trên mặt đất mừng rỡ khôn xiết, vội vươn tay túm lấy đôi giày vải và ống quần đen của lão, gào lớn: "Sư bá, cứu con!" Chân nhân Vọng Nguyệt khựng lại một chút, nhìn Thanh Huyền dưới đất, rồi lại nhìn Thanh Hư, Thanh Động đang nằm gục cùng đám người chúng tôi. Lão nhẹ nhàng nhưng dứt khoát đá Thanh Huyền sang một bên rồi bước về phía chúng tôi.

Tạp Mao Tiểu Đạo dẫu sao cũng là người từng trải, hai tay chắp lại, thi lễ một cái rồi cất tiếng chào: "Tiêu Khắc Minh phái Mao Sơn, bái kiến tiền bối Thiên Sư Đạo."

Tôi cũng bắt chước theo, cung kính chắp tay: "Lục Tả người Miêu Cương, bái kiến tiền bối."

Trước đây tôi từng nghe Tạp Mao Tiểu Đạo kể chuyện đạo môn, các bậc cao nhân tiền bối phần lớn đều coi trọng truyền thống, những lễ nghi như thế này không thể không làm, nếu không sẽ bị người ta khinh thường là kẻ không có giáo dục. Thế nhưng, khi nhìn thấy ái đồ của mình trong bộ dạng như vậy, Chân nhân Vọng Nguyệt chẳng hề lộ ra sắc mặt tốt đẹp gì, ngược lại còn âm trầm như muốn nhỏ nước. Lão nhướng đôi lông mày dài hẹp lên, từng chữ từng chữ lạnh lùng nói: "Đường đường là đạo sĩ không làm, lại đi nuôi thứ ác quỷ này để làm hại người khác. Các ngươi thực sự cho rằng bần đạo không dám quản chuyện bao đồng này, phế bỏ tu vi của các ngươi sao?"

Mi mắt tôi giật giật. Dù nhìn cái thế này thì biết Chân nhân Vọng Nguyệt đến với ý đồ không tốt, nhưng tôi không ngờ lão lại vừa ăn cướp vừa la làng, vu khống chúng tôi nuôi tiểu quỷ, ác ý hãm hại người khác.

Người này đúng là vô lý hết chỗ nói!

Lòng tôi chùng xuống. Có thể dạy ra loại đồ đệ như Thanh Hư, Thanh Động thì không nói cũng biết, danh tiếng dạy dỗ không nghiêm của Chân nhân Vọng Nguyệt đã là chuyện đinh đóng cột. Thế nhưng cái kiểu ngang ngược vô lý này của lão quả thực khiến người ta không kịp trở tay. May mà Tạp Mao Tiểu Đạo phản ứng cực nhanh, cậu ta đứng chắn trước mặt tôi và hai Đóa Đóa, mỉm cười nói: "Tiền bối nói sai rồi. Con quỷ mà bạn con nuôi là do cơ duyên xảo hợp mà thành, không hề dính dáng đến nửa điểm nhân quả. Hơn nữa, con quỷ này là phúc tinh may mắn, so với thuật nuôi quỷ thông thường thì lợi hại hơn gấp bội, tiệm cận với bản nguyên đạo pháp, không thể đánh đồng được. Nếu không tin, ngài có thể nhắm mắt lại, cảm nhận cho kỹ..."

Chân nhân Vọng Nguyệt hừ lạnh một tiếng: "Nói năng hoa mỹ cũng không che đậy được bản chất tà ma ngoại đạo, cần gì phải nói nhiều?"

Nghe lão ta quấy nhiễu vô lý như vậy, trong lòng tôi lập tức bùng lên cơn giận.

Dù biết Vọng Nguyệt cố tình khiêu khích, tôi vẫn không nhịn được mà châm chọc: "Thuật pháp giống như binh khí, vốn là hung khí, chỉ xem bản tính của người nắm giữ hung khí đó thế nào mà thôi. Từ khi xuất đạo đến nay, tôi chưa từng làm một chuyện gì trái với lương tâm. Ngược lại là đồ đệ cưng của ngài, không biết đã hại bao nhiêu người chết không toàn thây, bao nhiêu gia đình tan cửa nát nhà. Những kẻ vô tội chết dưới tay hắn đếm không xuể, ngài không lo quản dạy đồ đệ mình, lại có thời gian rảnh để trách móc tôi sao?"

"Hừ, thật nực cười!"

"Ngươi!"

Lão già gầy gò trước mặt tôi nghe những lời này thì giận tím mặt, mắt trừng to như mắt bò. Một luồng đạo lực khổng lồ lập tức lan tỏa từ thân lão, chấn động khiến chúng tôi phải vội vàng lùi lại mấy bước.

Tôi mắng rất hả giận, nhưng nhìn cảnh tượng này, trong lòng lại có chút hoảng sợ: Lúc này chúng tôi đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu, mà Chân nhân Vọng Nguyệt này lại là kẻ tính tình thất thường, đạo pháp cao cường. Nếu lão không màng đến thể diện tiền bối mà diệt khẩu chúng tôi, thì đến khóc cũng chẳng biết tìm nơi nào mà khóc. Tuy nhiên, sau khi Vọng Nguyệt lườm tôi một cái cháy mặt, lão không nhìn tôi nữa mà đi đến bên cạnh Thanh Hư, cúi người ngồi xuống.

Lúc này Thanh Hư đã rơi vào trạng thái đau đớn tột cùng, sống dở chết dở, chỉ còn thân thể co giật liên hồi chứng tỏ vẫn còn sống.

Chân nhân Vọng Nguyệt vỗ mấy cái vào các huyệt đạo quan trọng trên người Thanh Hư, thủ pháp lão luyện chính xác. Thanh Hư ho ra mấy ngụm máu, thần trí cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Nhìn thấy sư phụ trước mắt, Thanh Hư lập tức nước mắt giàn giụa, trước tiên là sám hối, sau đó đổ hết tội lỗi lên đầu Thanh Động đã chết lặng im. Sau khi khóc lóc kể lể xong, hắn chỉ vào chúng tôi, nói chính đám người này đã phá hủy hoàn toàn kế hoạch luyện chế "Hoàng Nha Cam Lộ Kim Đan" của hắn—vốn dĩ hắn định sau khi thành đan sẽ dâng một viên cho sư phụ.

Thanh Hư khẩn cầu Chân nhân Vọng Nguyệt giết chúng tôi để báo thù cho sư đệ Thanh Động đã chết.

Chân nhân Vọng Nguyệt lặng lẽ nghe, không nói lời nào, trên khuôn mặt cứng đờ không khỏi lộ ra một tia bi ai.

Nghe xong, lão thở dài, nói: "Thanh Hư, ngươi còn nhớ ngày ta thả ngươi xuống núi, ta đã khuyên ngươi thế nào không?" Thanh Hư sững sờ: "Sư phụ, lúc này rồi, ngài còn nói những lời đó làm gì?" Chân nhân Vọng Nguyệt thở dài, nhìn gương mặt ái đồ đang dần xám xịt, khóe mắt không khỏi ướt át: "Dưới núi hồng trần cuồn cuộn, phồn hoa không độ được người tu đạo. Nếu không có thất khiếu linh lung tâm, sao vượt qua được ma chướng luyện tâm giữa cõi hồng trần? Ngươi rời Thiên Sư Đạo quá lâu rồi, càng đi càng xa, đã không còn là tiểu Thanh Hư của năm nào nữa..."

Chân nhân Vọng Nguyệt nhắm mắt lại, dường như đang hồi tưởng những ngày tháng tươi đẹp xưa kia. Một lúc lâu sau, lão mới mở mắt, nhìn chằm chằm vào Thanh Hư: "Lần này ta xuống núi vốn là muốn đến giúp ngươi trông coi việc luyện đan, nhưng tạm thời nhận được lệnh của Chưởng giáo Thiên Sư, phải thanh lý môn hộ—ngươi gây ra họa quá lớn, sư phụ cũng không gánh nổi. Nhưng dù sao thầy trò một kiếp, ngươi có di nguyện gì, cứ nói hết cho ta nghe đi!"

Nghe những lời này của Chân nhân Vọng Nguyệt, Thanh Hư rơi vào nỗi kinh hoàng tột độ.

Hắn vạn vạn lần không ngờ rằng vị cứu tinh mà hắn mong đợi, lại chính là tử thần đòi mạng đưa hắn xuống u phủ. Mắt hắn trợn trừng, gần như lồi cả ra ngoài. Thế nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Chân nhân Vọng Nguyệt, hắn cuối cùng cũng hiểu ra vị sư phụ yêu thương mình nhất không hề nói đùa. Gương mặt vốn đã trắng bệch ảm đạm nay càng không còn chút máu.

Thấy Thanh Hư không ồn ào náo loạn nữa, Chân nhân Vọng Nguyệt khẽ thở dài: "Sớm biết thế này, sao lúc trước phải làm vậy? Tà pháp ngươi dùng trước đó đã vắt kiệt sinh mệnh lực của ngươi rồi. Dù ta không xử lý ngươi, ngươi cũng chẳng sống được bao lâu. Chi bằng để lại chút thể diện cho Long Hổ Sơn chúng ta, cũng là tranh thủ chút thế chủ động trước mặt đồng đạo, không đến mức quá mất mặt."

Thanh Hư nhìn chằm chằm vào Vọng Nguyệt, biết đại thế đã mất, bèn lên tiếng: "Sư phụ, nếu đã như vậy, đồ nhi xin ngài ba việc."

Chân nhân Vọng Nguyệt gật đầu: "Cứ nói đừng ngại."

Thanh Hư bắt đầu dặn dò hậu sự, nói cha mẹ mình đã có được số tài sản hắn để lại, đời sau không phải lo lắng gì, chỉ có một người bạn tên là Lý Cần, là một kẻ đáng thương, hy vọng sư phụ sau này có thể chiếu cố một chút để hắn dưới suối vàng cũng an lòng. Thứ hai, cả đời này hắn thấy có lỗi nhất là sư phụ, hy vọng ngài tha thứ. Thứ ba...

Thanh Hư nhìn chúng tôi một cái, giọng nhỏ dần. Chân nhân Vọng Nguyệt ghé tai nghe, sau khi hai người trao đổi xong việc thứ ba, lông mày Vọng Nguyệt nhíu lại, dường như không muốn, nhưng nhìn ánh mắt khẩn cầu của Thanh Hư, cuối cùng lão cũng mềm lòng: "Được, ta sẽ làm cho con..."

Nói xong những lời này, lão nhìn Thanh Hư thật sâu, bàn tay phải vuốt ve đầu đồ đệ mình.

Còn Thanh Hư thì mang theo nụ cười oán độc và khoái trá nhìn về phía chúng tôi.

Một lát sau, Chân nhân Vọng Nguyệt vận kình lực, cả người Thanh Hư rung lên bần bật như bị điện giật, rồi máu đỏ thẫm trào ra từ miệng, mũi và mắt, tắt thở ngay tại chỗ. Chân nhân Vọng Nguyệt nhắm mắt lại, một giọt lệ rơi xuống. Lại một lúc sau, lão mở mắt, đặt thi thể Thanh Hư nằm phẳng trên mặt đất, đứng dậy, nhìn về phía đám người chúng tôi đang đứng vây xem.

Chân nhân Vọng Nguyệt không nói một lời, nhưng chú văn trong miệng lại vang lên dồn dập.

Từ tay áo rộng của lão trượt ra một lá bùa cũ kỹ ngả vàng, không cần châm mà tự cháy. Cùng với ngọn lửa ngày càng rực lên, không khí bỗng chốc trở nên nặng nề như bị đổ đầy xi măng, đè ép khiến lồng ngực người ta vô cùng khó thở. Tạp Mao Tiểu Đạo và tôi đều biến sắc.

Nhìn cái thế này của Chân nhân Vọng Nguyệt, dường như di nguyện thứ ba của Thanh Hư chính là bắt chúng tôi chôn cùng, mà lão già này đã đồng ý rồi.

Sau một trận đại chiến, dù hai chúng tôi đã uống "Kim Cương Đại Lực Hoàn" của Hổ Bì Miêu đại nhân, nhưng vì tiêu hao quá dữ dội, dược lực vốn có tác dụng trong hai mươi bốn giờ đã bắt đầu suy yếu ngay lúc này. Tôi mệt mỏi rã rời, cảm giác hư nhược vô tận đã xâm chiếm cơ thể, lúc này nào còn là đối thủ của lão già này, trong lòng hoảng sợ, vội vàng lùi lại phía sau.

Tạp Mao Tiểu Đạo lộ vẻ giận dữ: "Tiền bối, ngài đây là có ý gì? Ngài muốn làm gì?"

Cậu ta giơ thanh ngọc đao vừa kích phát Hồng Phỉ Hổ Phách lên, vẻ mặt nghiêm trọng: "Đồ đệ Thanh Động của ngài là do Thanh Hư giẫm chết, không liên quan đến chúng tôi. Còn Thanh Hư là tự làm tự chịu, chúng tôi chỉ là tự vệ, hơn nữa cũng không phải do chúng tôi giết hắn! Tại sao lại tính món nợ này lên đầu chúng tôi?"

Chân nhân Vọng Nguyệt đang đốt bùa khí thế ngút trời, bình thản nhìn chúng tôi, không nói một lời, chỉ múa lá bùa, không khí càng lúc càng trở nên nặng nề.

Ngay lúc này, từ trong khu rừng rậm phía bên kia con suối, đột nhiên chiếu tới vài tia sáng mạnh từ đèn pin.