Thấy ánh mắt chúng tôi tập trung về phía mình, Trần Khải Thịnh và Phương Vũ Sinh với cơ thể đầy rẫy vết thương không khỏi đỏ hoe mắt, nỗi bi thương trào dâng trong lòng.

Trần Khải Thịnh là em họ của Trần Khải Xương, cũng xuất thân từ Trần Gia Câu, từ nhỏ đã luyện võ. Tuy không thông hiểu đạo thuật vu cổ, nhưng Cục Tôn giáo vốn "biển lớn nạp trăm sông", rất cần những nhân tài như vậy để làm công tác ngoại cần, hơn nữa nếu họ có thể rèn giũa, năng lực cũng chẳng thua kém gì những người tu hành đạo thuật. Nhắc lại chuyện người anh họ chết thảm, giọng hắn nghẹn ngào, cuối cùng sự tình phải để Phương Vũ Sinh đến từ Mân Việt kể lại cho chúng tôi nghe.

Hóa ra ban đầu đội của họ cũng giữ thái độ tránh xa thế sự, chọn đường tắt đi lối nhỏ, muốn né tránh đám đông để trực tiếp tiến về núi Bích La tìm đầm Trăng.

Ngày đầu tiên mọi chuyện khá suôn sẻ. Nhờ chọn được điểm rơi may mắn lại quyết tâm đi dưới mưa, nên chỉ trong một đêm, họ đã vượt qua tất cả các đội khác, đến được vách đá nơi chúng tôi phát hiện vụ thảm án. Sau một ngày một đêm hành quân cường độ cao, dù đội họ không có học viên nữ nào, nhưng ai nấy đều đã kiệt sức, nên quyết định dựng trại nghỉ ngơi tại một hốc đá.

Vì nghĩ rằng chẳng có đội nào lại dại dột mạo hiểm đi đêm dưới mưa, nên họ không quá lo lắng về việc bị tập kích bất ngờ. Dĩ nhiên, xét đến yếu tố an toàn, họ vẫn sắp xếp Trần Khải Xương canh gác bên ngoài, còn hắn và Trần Khải Thịnh thì vào rừng tìm củi khô để nhóm lửa sưởi ấm.

Thế nhưng, họ chỉ đoán được phần mở đầu, chứ không lường được kết cục.

Quả thực không có đội học viên nào dám mạo hiểm đi đêm trong mưa, đối mặt với nguy cơ rơi xuống vực thẳm như họ, nên xét về tốc độ, họ là những người đi xa nhất. Nếu là cuộc thử luyện bình thường, với khoảng cách thời gian này, có lẽ họ thực sự đã đến đầm Trăng sớm nhất và giành chiến thắng mà không tốn một giọt máu.

Nhưng thực tế chẳng bao giờ đơn giản như lý tưởng. Ngay lúc họ đang vui mừng chuẩn bị nghỉ ngơi thì tai họa ập đến.

Phương Vũ Sinh kể với chúng tôi, họ cũng không biết đã xảy ra chuyện gì. Lúc đó hắn và Trần Khải Thịnh bị rất nhiều kẻ bịt mặt nói giọng Tứ Xuyên tập kích từ trong rừng. Chính giáo quan Triệu đã che chở cho họ và bảo họ đột phá về hướng Nam. Triệu Lỗi Nam đã dùng mạng sống của mình để đổi lấy đường sống cho hai học viên. Họ hoảng sợ tột độ, cứ thế chạy không ngừng nghỉ suốt ngày đêm, cho đến khi kiệt quệ thì gặp Doãn Duyệt, và từ miệng cô ấy mới biết tin dữ của đội mình.

Thế mà vừa mới nghỉ ngơi chưa được bao lâu, lại gặp phải đợt truy sát mãnh liệt hơn, may mắn thay có các vị...

Phương Vũ Sinh đã mấy ngày mấy đêm không được chợp mắt tử tế, giọng nói khản đặc, đôi mắt vằn tia máu, dường như có ánh đỏ như sắp rỉ máu. Hắn tái nhợt, ngồi bệt trên nền đá, cơ thể không ngừng run rẩy, trông như thể chỉ cần một giây nữa là sẽ thiếp đi. Để chạy trốn, ba lô hành quân trên lưng họ đã không biết vứt bỏ nơi nào. Tôi bảo Chu Thần Thần lấy ít nước sạch và lương khô cho họ ăn tạm rồi nghỉ ngơi.

Nghe mọi người kể lại đầu đuôi, chúng tôi phần nào hiểu được chuyện gì đã xảy ra.

Có lẽ cấp trên đã đoán được tình hình ở đây, nhưng vì thể chế cứng nhắc và lực lượng không đủ, nên quyết định hủy bỏ cuộc thử luyện, đồng thời mượn quân từ phía quân đội, điều động bộ đội Rồng Đỏ đến tìm kiếm các đội học viên mất tích. Tuy nhiên, trong vùng rừng sâu núi thẳm này, không những không có tín hiệu mà do từ trường, các thiết bị điện tử rất dễ bị vô hiệu hóa. Đừng nói là chỉ vài người, cho dù có tung hàng ngàn quân vào đây cũng chẳng tạo nên được sóng gió gì.

Muốn quét sạch các tổ chức do Tà Linh Giáo chiêu mộ trong rừng sâu này, trừ khi làm báo cáo xin cấp trên điều động đại quân với số lượng lớn, nếu không chỉ dựa vào tiểu đội tinh nhuệ như Rồng Đỏ thì rất khó phát huy tác dụng. Chỉ là với sự điều động cấp độ này ở biên giới quốc gia, các cơ quan tình báo trong và ngoài nước e là sẽ được một phen bận rộn, hơn nữa sự điều động như vậy ảnh hưởng rất lớn đến chiến lược quốc gia, không dễ gì được phê chuẩn.

Xem ra Tà Linh Giáo cũng nhìn thấu nỗi lo ngại này của nhà nước nên mới lộng hành trên mảnh đất này.

Hơn nữa nơi đây gần biên giới Trung - Miến, những kẻ này rất dễ dàng vượt biên qua lại, không thể ngăn cấm.

Cách duy nhất là căn cứ Bách Hoa Lĩnh phải nhanh chóng liên lạc với cấp trên, sau đó điều động cao thủ từ Cục Tây Nam, Cục Đông Nam và Tổng cục gần đó đến để trấn áp bọn chúng. Chỉ là vì nhiều lý do, phương án này có thể nhanh chóng được quyết định hay không thì thật khó mà trông cậy. Chỉ mong đại sư huynh - người vẫn luôn chú ý đến trại tập huấn này - có thể thúc đẩy việc đó nhanh nhất có thể.

Về điểm này, Doãn Duyệt không đặt chút kỳ vọng nào. Sau đó, cô ấy lén nói với tôi rằng, một ngày trước khi bắt đầu thử luyện, cô ấy nghe Bạch Hợp - đồng nghiệp dưới quyền đại sư huynh - kể lại rằng Tà Linh Giáo ở phía Đông Bắc lại đang gây chuyện, tình hình rất khẩn cấp, đến cả đại sư huynh đang ở tận Lebanon tại Trung Đông cũng phải kết thúc công việc bên đó để hỏa tốc quay về. Nếu thực sự có cao thủ rảnh rỗi, e là hiện tại phần lớn đều đã bị điều đến Đông Bắc rồi.

Sắc mặt tôi xám xịt, xem ra thủ đoạn phối hợp Nam Bắc của Tà Linh Giáo ngày càng thuần thục, "dương đông kích tây", kẻ đứng sau màn quả là một bậc thầy chiến lược đáng sợ.

Vì không thể trông chờ vào quân tiếp viện, chúng ta chỉ còn cách tự cứu lấy mình.

Lối vào đã bị chặn chết, hiện tại chúng tôi cũng không cần quá vội vàng. Đằng Hiểu và lão Triệu canh giữ cửa hang phía trước, những người khác thì nghỉ ngơi. Chu Thần Thần, Vương Tiểu Gia và Bạch Lộ Đàm lấy túi sơ cứu ra xử lý vết thương cho mọi người. Tôi dẫn Doãn Duyệt và Wilson bò ra ngoài từ cái hang phía sau, quanh co chừng ba mươi mét thì đến được cái nền đá giữa vách núi. Gió đêm thổi lồng lộng, tôi hỏi Doãn Duyệt thiết bị liên lạc cô mang theo có thể liên lạc được với căn cứ tổng bộ không? Nếu được, hãy gọi vài chiếc trực thăng đến đón chúng tôi về.

Bò qua hang, nhìn thấy cảnh tượng này, tâm trạng Doãn Duyệt tự nhiên thư thái hơn nhiều. Cô ấy lấy ra một thứ giống bộ đàm quân sự rồi bắt đầu bận rộn gọi căn cứ không ngừng.

Wilson ở bên cạnh tôi, khoác trên mình chiếc áo choàng đen dày cộp, đôi mày nhíu chặt, nói: "Lục, nếu không nhận được cứu viện mà lối ra bị chặn chết, thì trong hang đó có tổng cộng mười lăm người, hơn nữa còn có người bị thương, lương thực các người mang theo căn bản không trụ nổi hai ngày. Cậu đã nghĩ đến chuyện lúc đó sẽ làm gì chưa?"

Tôi tiến đến mép vực, thò đầu nhìn xuống, bên dưới đen ngòm như cái miệng của quái thú, gió núi thổi mạnh khiến tôi suýt chút nữa rơi xuống vực. Tôi đứng vững lại, quay đầu chỉ vào những dây leo khổng lồ rủ từ trên xuống vách đá, hỏi hắn: "Wilson, cậu đã từng bám theo thứ này bò xuống dưới bao giờ chưa? Có thể chạm tới đáy thung lũng không?"

Wilson lắc đầu: "Chưa từng thử, dưới đáy thung lũng có vật tà ác, ai lại đi thử như thế?"

Nói xong, hắn sực tỉnh, kinh ngạc thốt lên: "Ồ, lạy Chúa, Lục, cậu điên rồi sao? Chẳng lẽ cậu muốn bám theo những dây leo này bò xuống đáy thung lũng? Không thể nào, quá nguy hiểm, hơn nữa dù cậu có xuống được cũng tuyệt đối không ra khỏi thung lũng này đâu. Tôi thề, trong đó chắc chắn có những thứ khiến người ta kinh hãi, làm ơn hãy lý trí một chút, đừng đem mạng sống của tất cả mọi người ra đùa giỡn..."

Lúc này Doãn Duyệt quay đầu lại, chán nản nói: "Không được, từ trường ở đây nhiễu quá, không liên lạc được, cũng không biết tổng bộ có nhận được tin tức không."

Nghe câu trả lời của Doãn Duyệt, tôi cười khổ với Wilson: "Cậu thấy đó, anh bạn, có những lúc chúng ta biết rõ phía trước là đường chết nhưng vẫn phải cắn răng mà xông vào. Cứu được một người thì cứu, sống thêm được một phút thì hay một phút, chỉ vậy thôi. Tôi quyết định sáng mai sẽ dẫn người đi dò đường. Wilson thân mến, gặp phải tôi thế này, cậu có hối hận vì đã đi theo không?"

Wilson cười khổ: "Được rồi, cậu đúng là một kẻ điên, nhưng so với tên điên Edward thì cậu còn đáng yêu hơn nhiều. Được rồi, được rồi, không cần đợi đến mai đâu, tôi đi dò đường cho các người ngay đây..."

Nhìn Wilson Gangrel đang quay người tìm điểm tựa, tôi thận trọng hỏi: "Này Wilson, cậu sẽ không lại bỏ mặc tôi mà đi chứ?"

Wilson đang leo lên dây leo liền giơ ngón tay giữa theo tiêu chuẩn quốc tế về phía tôi, rồi nhắc nhở: "Anh bạn, trông chừng hai người bạn học hay khóc nhè của cậu cho kỹ, Edward và đám người kia đang bám đuôi truy sát, có khi 'mèo mả gà đồng' lại nằm ngay trên người bọn họ đấy." Nói xong, Wilson nhảy xuống, biến mất vào màn đêm. Tôi nhìn Doãn Duyệt bên cạnh, sờ sờ mũi: "Tôi cứ có cảm giác hắn đang chạy trốn..."

Doãn Duyệt chưa kịp nói gì, từ bên dưới đã truyền lên tiếng chửi bới tức giận của Wilson: "Lục, đồ khốn, lúc nói xấu tôi thì không đợi tôi đi xa rồi hãy nói à?"

Doãn Duyệt cười khúc khích, rồi sắc mặt nghiêm túc: "Gã ngoại quốc đẹp trai này nói đúng, tôi cứ thấy thời điểm xuất hiện của Trần Khải Thịnh và Phương Vũ Sinh quá trùng hợp. Chỉ sợ trên người họ có gì đó ám muội mà chính họ cũng không biết, đã bị đám người Tà Linh Giáo đánh dấu rồi - chỉ là 'dẫn xà xuất động' thôi. Chứ với thực lực của hai người họ, nói thật, rất khó thoát khỏi vòng vây phục kích."

Tôi gật đầu, không đợi Wilson ở đây nữa mà quay người vào hang, xem tình hình những người bị thương.

Trở lại hang đá, tôi thấy Lưu Minh đang ngồi cạnh sập đá, trò chuyện rôm rả với ba anh lính, Chu Thần Thần đang bôi thuốc cho lão Quang - tay lính già cáo già, nhưng đôi mày cô ấy nhíu chặt. Thấy tôi quay lại, cô ấy đón lấy, nói: "Lão Quang bị trúng kịch độc của cương thi, nếu không xử lý kịp thời, sợ rằng nửa đêm nay sẽ sốt cao mà chết, thậm chí có khả năng thi biến, phải làm sao đây?"

Mấy người bên cạnh nhìn tôi đầy căng thẳng, tôi ngồi xuống xem xét một chút, lắc đầu nói: "Không sao, tôi lo được."

Các anh lính thở phào nhẹ nhõm, lão Quang rơm rớm nước mắt nắm tay tôi: "Tiểu Lục, em trai tốt của anh, cảm ơn chú. Anh vẫn còn là trai tân, nếu thực sự tiêu đời thế này thì xuống chỗ Diêm Vương cũng phải oan ức mà khóc ra cả túi nước mắt."

Thấy Lưu Minh rất thân thiết với họ, tôi hỏi: "Hai người quen nhau à?"

Lão Quang nói với tôi: "Lưu Minh cái thằng cha này là người của bộ đội chúng tôi, sau đó bị đuổi ra khỏi ngành." Tôi tò mò hỏi: "Vì vấn đề gì thế?" Lão Quang và mấy tên đặc nhiệm kia đều im lặng, nhìn về phía Lưu Minh.