Hàng vạn quân Kim và quân Ngụy Tề rút lui trong đêm, họ đã tiêu tốn vô số tiền lương và tài nguyên, cuối cùng vẫn phải ngậm đắng nuốt cay dưới chân thành Cam Tuyền.

Trận vây hãm Cam Tuyền lần này kéo dài suốt một tháng, quân Kim thương vong hơn hai mươi ba ngàn người, quân Tống cũng phải trả cái giá là ba ngàn người thương vong, trong đó số binh sĩ tử trận đã vượt quá hai ngàn người.

Thế nhưng cũng sau trận chiến này, sự kiên cố khó công phá của Cam Tuyền đã ăn sâu vào tâm trí mọi người, được xưng tụng là "Thiên hạ đệ nhất bảo", không còn đội quân nào dám đến đây chuốc lấy nhục nhã nữa.

Sáng sớm, tia nắng đầu tiên rơi xuống dưới chân núi Nguyệt Nha, đại doanh quân Kim đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một vòng hàng rào gỗ. Quân Kim rút lui vô cùng vội vã, hàng rào trở thành gánh nặng nên đành bỏ lại tất cả.

Tin tức do Lưu Quỳnh phái người đưa tới cho biết, hàng vạn quân Kim đang rút về phía Nam, đã cách Cam Tuyền Bảo năm mươi dặm, chủ tướng Hoàn Nhan Ngột Thuật dẫn theo một ngàn kỵ binh rời đi trước một bước.

Tin tức truyền đến, cả Cam Tuyền Bảo vang dội tiếng reo hò. Trần Khánh ra lệnh cho Dương Nguyên Thanh dẫn một vạn binh sĩ đi quét dọn chiến trường triệt để, lại phái Trịnh Bình dẫn ba ngàn kỵ binh truy kích đội ngũ hậu cần quân nhu của địch.

Chiến trường rất nhanh đã được dọn dẹp sạch sẽ, toàn bộ thi thể địch quân đều được hỏa táng rồi chôn sâu. Ngoài những vết máu đỏ thẫm và dấu vết khói lửa đen ngòm không thể tẩy sạch ra, mọi thứ đều khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.

Dương Nguyên Thanh dẫn binh sĩ dỡ bỏ hàng rào. Đối với một Cam Tuyền Bảo đang thiếu hụt gỗ trầm trọng mà nói, từng khúc gỗ tròn thô to này đều là gỗ tốt, là tài nguyên quý giá. Số gỗ này có tới hơn mười vạn cây, quân Tống phải dỡ bỏ liên tục ba ngày mới xong.

Cổng thành mở ra, bách tính lũ lượt ra ngoài thành lấy nước. Điều đáng mừng là mầm lúa mì không chịu ảnh hưởng của chiến tranh, sinh trưởng rất tốt, xanh mướt trải dài không thấy điểm dừng.

Đến chiều, Trịnh Bình dẫn quân trở về. Tuy không đuổi kịp đại quân địch, nhưng họ đã thu được mấy trăm cỗ xe lớn, chủ yếu là lương thảo, rượu và thịt, riêng đùi cừu muối đã có tới ba vạn cái.

Trần Khánh lập tức ra lệnh đem một vạn cái đùi cừu và một ngàn túi rượu phân phát cho bách tính. Người dân trong thành khua chiêng gõ trống, vui mừng hớn hở, tựa như đang đón lễ hội.

Trạng thái chiến tranh đến ngày hôm sau rốt cuộc cũng được bãi bỏ. Trần Khánh trở về nhà, lúc bước vào sân, thấy vợ mình là Lữ Tú đang cầm chổi dài chậm rãi quét sân.

"Nương tử, sao nàng lại quét sân?" Trần Khánh vội vàng nói.

Lữ Tú cười nói: "Bây giờ bụng vẫn chưa lớn, thực ra cũng chẳng khác gì, nằm mãi cũng chán nên vận động một chút."

Quét sân cũng không sao, Trần Khánh thấy mình có chút làm quá lên. Chàng bước tới nhận lấy chổi, cười hỏi: "Hai người kia đâu?"

Lữ Tú hất cằm về phía căn phòng: "Buổi trưa uống rượu cùng sư phụ, cả ba người đều say khướt, vẫn còn đang nằm đấy!"

Lúc này, Dư Anh và Dư Liên mơ mơ màng màng bước ra: "A! Công tử về rồi! Phu nhân, bây giờ là giờ nào rồi ạ?"

Lữ Tú vừa bực vừa buồn cười: "Buổi chiều rồi! Các ngươi đi rửa mặt bằng nước lạnh cho tỉnh táo lại đi, rồi cùng nhau nấu cơm."

Hai người vâng dạ rồi vội vàng chạy đi rửa mặt. Trần Khánh lại hỏi: "Lý y sư đã đến chưa?"

"Ông ấy đến hôm qua, đã bắt mạch cho thiếp, nói mạch tượng rất ổn định, xác nhận là hỉ mạch, bảo thiếp kiên trì uống thuốc thêm mấy ngày nữa."

Trần Khánh thấy Lữ Tú định đi vo gạo, vội vàng nhận lấy chiếc rổ tre: "Để ta!"

Lữ Tú cười nói: "Vo gạo không mệt, chỉ là phải tỉ mỉ nhặt sạn thôi, chàng cứ ngồi bên cạnh trò chuyện với thiếp là được!"

Nàng thấy Dư Liên đã rửa mặt xong, liền phân phó: "Mau đi đun một ấm trà!"

"Vâng!" Dư Liên vội vàng chạy đi.

Dư Anh từ trong bếp lấy ra nửa cái đùi cừu muối hỏi: "Phu nhân, đùi cừu này phải làm thế nào ạ?"

Lữ Tú cười: "Thái thành lát đi! Cho vào nồi nước canh vịt hầm cùng."

Lữ Tú nói với Trần Khánh: "Hôm qua vận khí tốt, Dư Anh mua được hai con vịt ở chợ, khá béo. Thiếp nhờ A La làm thịt giúp, đưa cho sư phụ nửa con, nhà chúng ta ăn nửa con là vừa đẹp."

Trần Khánh kinh ngạc hỏi: "Trong thành còn có chợ sao?"

"Có chứ! Ngay cạnh tường thành nội kho, do dân chúng tự phát hình thành. Bán một ít rau củ trồng trong vườn nhà, gà vịt nuôi, còn có cá muối, trứng gà, hành gừng các loại. Cũng có người bán giày vải, tất vải nữa, nhưng mà đắt lắm. Một con vịt thế mà phải bán một quan tiền, một con gà tám trăm văn. Ở Lâm An một con gà nhiều nhất cũng chỉ hai mươi văn, một con vịt già ba năm tuổi cũng chỉ năm mươi văn thôi."

"Rau củ thì sao? Có đắt không?"

"Đương nhiên là rất đắt, đều gấp mười mấy lần giá ở Lâm An."

"Thời gian này đành chịu vậy, vật hiếm thì quý, đợi sang năm chúng ta chuyển đến huyện Thành Kỷ sẽ tốt hơn nhiều."

Lữ Tú ngẩn người một lúc rồi hỏi: "Phu quân định từ bỏ Cam Tuyền Bảo sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Đương nhiên không phải. Cam Tuyền vẫn sẽ có quân đội đồn trú, nhưng không cần quá nhiều, chỉ cần ba ngàn người là đủ. Chúng ta phát hiện ra rằng, chỉ cần giữ đủ hỏa dầu, ba ngàn người là đủ đối phó với quân địch công thành. Quan trọng hơn là, nếu ta không ở Cam Tuyền Bảo, quân Kim cơ bản sẽ không tấn công nơi này."

"Vậy tại sao phải đợi đến sang năm mới đến huyện Thành Kỷ?"

"Tường thành huyện Thành Kỷ không ổn, quá cũ và thấp, cần phải tu sửa lại, tăng cao và gia cố, ít nhất phải mất một năm."

Đang nói chuyện, Lý Mai xách theo một con cá chép bước vào, cười nói: "Hôm nay có người câu cá bên sông, ta thấy cũng được nên mua hai con về, con này cho các ngươi!"

Lữ Tú vội bảo Dư Liên và Dư Anh tìm chậu nuôi cá, lại bảo Dư Liên lấy nửa con vịt đưa cho Lý Mai, nhưng Lý Mai nhất quyết không lấy, xoay người chạy mất.

Trần Khánh ngồi một bên uống trà, nhìn cảnh tượng ấm áp này, cười nói: "Ta thấy các nàng ở Cam Tuyền Bảo sắp biến thành bà nội trợ cả rồi. Tự nấu cơm, tự đi chợ, thấy bên sông có cá cũng tiện tay mua về. Sang năm e là không còn cơ hội này nữa đâu, hãy tận hưởng đi nhé!"

Lữ Tú có chút ngại ngùng cười nói: "Phu quân nói không sai chút nào. Mấy hôm trước thiếp đi mua thức ăn, thế mà lại đi mặc cả với một bà lão, kết quả khó khăn lắm mới ép được giá xuống, mang về cảm thấy trọng lượng không đúng, củ cải ba cân mà thiếu mất nửa cân."

"Đây chính là cuộc sống chân thực đấy. Hãy cứ trải nghiệm cho tốt, sau này có thể nói với con cái rằng: Mẹ lúc còn trẻ cũng từng sống hai năm khổ sở, đi chợ còn phải mặc cả với người ta đấy!"

Lữ Tú bị chồng chọc cho cười khúc khích, nàng đi vào bếp nấu cơm.

Đúng lúc này, một thân binh chạy tới như một cơn gió.

"Khởi bẩm Đô thống, Hô Diên Vân và các huynh đệ đã trở về!"

Hô Diên Vân đi Diên Châu lấy hỏa dầu, đi một chuyến hơn một tháng trời, thực sự khiến Trần Khánh lo lắng. Họ chỉ có một ngàn binh sĩ, một ngàn con lạc đà, nếu bị quân Kim phát hiện thì sẽ gặp rắc rối lớn.

Trần Khánh vội đứng dậy nói: "Ta đi xem sao!"

Lữ Tú từ trong bếp chạy ra hỏi: "Phu quân có về ăn cơm không?"

"Ta sẽ về ngay thôi, cùng ăn cơm!"

Trần Khánh nhảy lên ngựa phi về phía cổng thành phía Đông. Vừa tới cổng thành, liền nhìn thấy đoàn lạc đà từ ngoài thành đi vào, người đàn ông đen gầy dẫn đầu chính là Hô Diên Vân.

Hô Diên Vân nhìn thấy Trần Khánh, vội bước tới hành lễ: "Ty chức tham kiến Đô thống!"

Trần Khánh mỉm cười: "Các ngươi về rất đúng lúc! Hôm qua chiến tranh vừa kết thúc, các ngươi liền trở về."

"Bẩm Đô thống, thực ra ty chức đã về được mấy ngày rồi, vẫn luôn ẩn nấp bên ngoài, thấy có người đi lấy nước mới biết chiến tranh đã kết thúc."

"Thế nào, lấy được bao nhiêu hỏa dầu?" Trần Khánh đầy mong đợi hỏi.

Hô Diên Vân giơ một dấu tay, Trần Khánh trợn tròn mắt: "Tám ngàn bảy trăm thùng?"

Hô Diên Vân gật đầu. Trần Khánh lập tức đại hỉ, quả thực nằm ngoài dự đoán của chàng, chàng vội cười nói: "Vào trong quân doanh rồi nói chuyện kỹ hơn!"