Lý Thừa Hoảng chừng hơn ba mươi tuổi, bắt đầu luyện võ từ năm mười tuổi. Thương pháp của hắn học được từ một vị tướng nhà Tống bị bắt làm tù binh, mà vị tướng này lại là người được chân truyền của Dương Văn Quảng.

Nói ra thì thương pháp của Lý Thừa Hoảng có mối duyên nợ khá sâu với Dương gia thương, nhưng hắn thiên tư cực cao, học thương năm năm đã đánh bại được cả sư phụ dạy mình. Hắn tiếp tục đi khắp nơi bái phỏng danh sư, đem tinh hoa của các loại thương pháp dung nhập vào võ học bản thân, dần dần tự thành một phái. Năm hai mươi ba tuổi, hắn từng đại chiến một trận kịch liệt với mãnh tướng số một nước Liêu là Gia Luật Đại Thạch tại Tây Kinh của nước Liêu. Sau ba mươi hiệp, hắn đâm chết chiến mã của Gia Luật Đại Thạch, khiến đối phương ngã ngựa nhận thua.

Từ đó, hắn nổi danh khắp Tây Hạ, được thiên tử Lý Càn Thuận phong làm chính tướng doanh thứ hai của Thiết Dao Tử. Trong đại hội tỉ võ giữa các bộ lạc và quân đội Tây Hạ năm ngoái, hắn đoạt được ngôi vị quán quân, trở thành đệ nhất dũng sĩ không ai có thể tranh giành.

Tuy nhiên, năm thị vệ thân cận bên cạnh Lý Càn Thuận, bao gồm cả Trác Bạch Hạo, đều không tham gia tỉ võ, cho nên hàm lượng của danh hiệu "đệ nhất dũng sĩ" của Lý Thừa Hoảng vẫn còn chút khiếm khuyết.

Hôm nay Lý Thừa Hoảng không mặc trọng giáp của Thiết Dao Tử mà mặc một bộ khóa tử giáp dài, mép giáp bao lấy đầu gối, nhìn thân hình vô cùng mảnh khảnh.

"Tướng quân là người phương nào?" Lý Thừa Hoảng dùng trường thương chỉ vào Dương Tái Hưng quát hỏi.

"Là ông nội ngươi, Dương Tái Hưng đây!"

Tiếng nói vừa dứt, người đã tới nơi, Dương Tái Hưng đâm một thương thẳng vào yết hầu Lý Thừa Hoảng. Thương pháp nhanh như chớp, trong lòng hắn sớm đã nghẹn một hơi, nhất định phải áp đảo chiêu "hồi mã thương" của Cao Định.

Lý Thừa Hoảng nghe nói đối phương quả nhiên là Dương Tái Hưng, khóe miệng lộ ra một tia cười quỷ dị. Hắn nghiêng đầu, mũi thương sượt qua cổ, còn cây đại thiết thương trong tay lại hung hăng quất mạnh vào eo Dương Tái Hưng. Sư phụ từng bảo hắn, sơ hở của Dương gia thương nằm ở phần eo, dùng thương làm roi, mười phần thì có chín phần có thể quất trúng đối phương.

Dương Tái Hưng giật mình kinh hãi, đối phương vậy mà bắt được tử huyệt ở phần eo của hắn. Dương gia thương chủ yếu dựa vào lực phát ra từ eo, nếu trường thương của hắn không thu về, eo hắn sẽ không thể dùng lực được nữa.

Trong gang tấc, hắn đá văng bàn đạp, thân người chui xuống bụng ngựa. Nếu ngã ngựa thì hắn thua chắc, nhưng hắn đã học được một chiêu của người Nữ Chân, dán chặt người vào bụng ngựa. Đây là chiêu mới mà năm ngoái hắn học được khi luyện "mã phúc tiễn", không ngờ hôm nay lại dùng đến vào thời khắc mấu chốt này.

Lý Thừa Hoảng quét hụt, hai ngựa lướt qua nhau, hắn liền trở tay đâm một thương vào chân sau chiến mã của Dương Tái Hưng. Nếu đâm trúng, chân ngựa của Dương Tái Hưng chắc chắn sẽ gãy lìa.

Đúng lúc này, cây Bàn Long Kim Thương của Dương Tái Hưng quét ngang không trung, hai đầu thương va chạm vào nhau. Một tiếng "Đang!" vang lên, đánh bật cây thiết thương của Lý Thừa Hoảng ra, chiến mã của Dương Tái Hưng phóng vụt đi.

Dương Tái Hưng lộn người, trở lại yên ngựa. Hiệp đấu vừa rồi chỉ diễn ra trong chớp mắt, cả hai đều dốc toàn lực. Một bên tấn công đẹp mắt, một bên né tránh vô cùng quỷ dị, đặc biệt là chiêu "thương chùy" cuối cùng kia, quả thực như thần lai chi bút, hóa giải được đòn tất sát.

Dương Tái Hưng trấn tĩnh lại, nhìn đối phương thật sâu, Bàn Long Kim Thương như bão táp mưa sa đâm tới. Đối phương cũng lấy công đối công, không hề rơi vào thế hạ phong.

Cao Định khẽ thở dài: "Hiệp này Dương Tái Hưng hơi nguy hiểm rồi."

Trần Khánh nhíu mày: "Thương pháp của bọn họ dường như rất giống nhau!"

"Đâu chỉ giống, mà là hoàn toàn y hệt. Đối phương cũng dùng Dương gia thương, chiêu thương chùy mà Dương Tái Hưng vừa tung ra là tuyệt chiêu của Hô gia thương, nhờ vậy mới phá được đòn tất sát của đối phương, nếu không chiến mã của Dương Tái Hưng đã tiêu đời rồi."

"Nhưng hai người dường như kỳ phùng địch thủ, sao Dương Tái Hưng lại nguy hiểm?"

Cao Định cười khổ nói: "Dương Tái Hưng sẽ không đi nghiên cứu cách phá giải chiêu thức Dương gia thương, nhưng đối phương lại nghiên cứu. Chiêu dùng thương làm roi quét ngang lúc nãy chính là nhắm vào nhược điểm của Dương gia thương. Võ nghệ của Dương Tái Hưng vốn nên trên cơ đối phương, nhưng đối phương lại biết rõ nhược điểm của hắn, lâu dần sẽ khó lòng phòng bị."

"Có chí mạng không?"

"Ty chức không rõ!"

Trần Khánh nấp sau lỗ châu mai, từ từ giương cung lên...

Hai bên rất nhanh đã đánh tới năm mươi hiệp, tiếng trống trận như sấm rền, tướng sĩ hò hét cuồng nhiệt. Hai ngựa giao nhau, cùng lúc đâm một thương vào chân sau chiến mã đối phương, chiêu thức của cả hai vậy mà hoàn toàn giống hệt nhau.

"Khắc xắc!"

"Phập!"

Dương Tái Hưng bỗng nhận ra mình đã mắc mưu, đối phương có chuẩn bị từ trước, phần trên chân ngựa được bọc lớp da dày. Một thương này có thể đâm bị thương chiến mã, nhưng không thể đâm xuyên qua chân ngựa, chính mình phen này thảm rồi.

Chiến mã của Lý Thừa Hoảng bị thương ngoài da, không hề ngã xuống, nhưng chân sau chiến mã của Dương Tái Hưng đã bị đại thiết thương đâm xuyên qua.

Chiến mã kêu thảm một tiếng, ngã nhào xuống đất, đè Dương Tái Hưng dưới thân.

Trận này Dương Tái Hưng thua rồi, nhưng đây không phải là trận đấu giao hữu, mà là cuộc đấu sinh tử. Lý Thừa Hoảng mừng rỡ thúc ngựa xông tới, đâm một thương hung hiểm vào yết hầu Dương Tái Hưng.

Dương Tái Hưng cố sức thoát thân nhưng đã không kịp, hắn chỉ biết thở dài, nhắm mắt chờ chết.

Ngay trong gang tấc này, một mũi tên Lang Nha từ trên thành bắn xuống, tốc độ cực nhanh, trong nháy mắt đã tới trước mắt. Lý Thừa Hoảng kinh hãi, không màng tới Dương Tái Hưng nữa, vội cúi đầu xuống. "Khắc xắc!", mũi tên xuyên thủng mũ giáp.

Mũ giáp bay đi, lộ ra cái đầu trọc lốc của Lý Thừa Hoảng. Lúc này, Dương Tái Hưng đã thoát thân, chạy nhanh vài bước, nhặt trường thương trên đất rồi lao về phía cổng thành.

Lý Thừa Hoảng còn muốn đuổi theo, mũi tên thứ hai bắn tới, mũi tên này cắm trúng chân ngựa. Chiến mã hí dài, ngã xuống đất, hất văng Lý Thừa Hoảng xa hơn một trượng. Hắn không còn cơ hội giết Dương Tái Hưng nữa, đành trơ mắt nhìn Dương Tái Hưng chạy vào cổng thành, tức giận đấm mạnh xuống đất.

Tướng sĩ Tây Hạ la ó ầm ĩ, vô cùng bất mãn với việc bắn tên vi phạm quy tắc từ trên thành, tiếng trống trận rung trời chuyển đất.

Lý Thừa Hoảng đi trở về, chắp tay với Tào Bảo Tông: "Ty chức xin đánh trận thứ hai, nhất định phải tự tay giết tướng Tống, xả cơn giận trong lòng!"

Tào Bảo Tông nhìn quân sư Lý Thái Việt, Lý Thái Việt khẽ gật đầu. Trận đầu thắng lợi là nằm ngoài dự kiến, chi bằng điều chỉnh một chút, đưa Trác Bạch Hạo vào trận cuối cùng để đánh úp quân Tống không kịp trở tay.

Tào Bảo Tông thấy quân sư gật đầu liền hân hoan nói: "Chuẩn tấu!"

---❊ ❖ ❊---

Dương Tái Hưng vào thành, quỳ một chân tạ ơn Trần Khánh: "Cảm ơn Đô thống đã cứu mạng ty chức trong lúc nguy cấp!"

Trần Khánh quan tâm hỏi: "Chân ngươi bị ngựa đè, không bị thương chứ?"

Dương Tái Hưng thở dài, vẻ mặt đầy hổ thẹn: "Chân không sao, nhưng ty chức lại thua rồi."

"Ngươi thua là vì thủ đoạn tiểu nhân của đối phương. Ngươi rõ ràng đã đâm trúng chân ngựa nhưng nó lại không ngã, chắc chắn chân ngựa đã buộc thứ gì đó!"

"Chắc là buộc hai lớp da thuộc, không ngờ đối phương lại biết cả Dương gia thương, thật sự nằm ngoài dự đoán của thuộc hạ."

"Nhưng ngươi đã nghĩ ra nguyên nhân chưa?"

Dương Tái Hưng gật đầu: "Chắc là đệ tử đắc ý của thúc công Dương Văn Quảng là Vương Lôi, chỉ huy sứ Tây quân, bị Tây Hạ bắt vào thời Chính Hòa, từ đó mất tích. Chỉ có ông ta mới truyền thụ được Dương gia thương cao minh đến thế."

Lúc này, binh sĩ chạy tới báo: "Tên Lý Thừa Hoảng đó đã đổi ngựa, lại tới khiêu chiến rồi."

Dương Tái Hưng vội nói: "Đô thống, có thể cho thuộc hạ thêm một cơ hội không?"

Trần Khánh nhìn vào mắt hắn: "Ngươi đã nghiên cứu cách phá Dương gia thương chưa?"

Dương Tái Hưng cúi đầu im lặng, thương pháp của gia tộc mình, sao hắn có thể phá giải? Đó là bất kính với tổ tiên.

"Cho nên trận thứ hai để ta!" Trần Khánh thản nhiên nói.

Lưu Thôi và Ngưu Cao kinh ngạc: "Đô thống, nên để bọn thuộc hạ lên chứ!"

Trần Khánh nói: "Đối phương yêu cầu đấu đơn là có chuẩn bị từ trước, không phải tướng lĩnh tùy quân, các ngươi không phải đối thủ của Dương Tái Hưng, tự nhiên cũng không phải đối thủ của Lý Thừa Hoảng. Trận thứ hai mà thua tiếp, sĩ khí chúng ta sẽ tổn hại nghiêm trọng, ngoài ta ra, không ai lên được nữa."

"Đô thống, để ta lên!" Cao Định đứng dậy nói.

"Trạng thái hiện tại của ngươi còn không bằng Lưu Thôi, để lần sau đi!"

Ba người nhìn nhau, đều không biết làm sao cho phải.

Trương Hiểu cười nói: "Các ngươi đừng tranh nữa, Đô thống đã quyết tâm, cứ để ngài ấy xuất chiến đi!"

Dương Tái Hưng thấy Đô thống đã quyết, liền nói: "Thuộc hạ nguyện cầm cung hộ giá cho Đô thống!"

"Được!"

Trần Khánh vui vẻ đồng ý, quay người quát lớn: "Lấy Phương Thiên Họa Kích của ta tới đây!"