Sáng hôm sau, Trần Khánh đến Nội vụ doanh. Nội vụ doanh còn được gọi là Đệ tam Xích hậu doanh, là cơ quan đặc biệt chuyên tìm kiếm và tiêu diệt thám tử quân địch. Chỉ huy sứ là Vương Hạo, dưới trướng có sáu bộ với ba trăm người, trong đó mỗi bộ đóng quân tại huyện Lũng Tây, châu Củng và huyện Lũng Can, châu Đức Thuận, bốn bộ còn lại đều ở huyện Thành Kỷ.

Mấy tháng nay, Vương Hạo và Nội vụ doanh của hắn không hề nhàn rỗi, tích cực tìm kiếm thám tử quân địch trong huyện Thành Kỷ, chủ yếu là thám tử của quân Ngụy Tề và người Tây Hạ.

"Ti chức đã tìm được sáu manh mối liên quan đến người Tây Hạ, đã phái người giám sát họ, ước chừng thám tử Tây Hạ nằm trong số đó. Rắc rối là quân Ngụy Tề, ti chức hiện tại chưa phát hiện được manh mối nào."

"Liệu có phải quân Ngụy Tề chưa kịp thiết lập điểm tình báo không?" Trần Khánh thăm dò hỏi.

Vương Hạo lắc đầu: "Quân Ngụy Tề vẫn luôn theo dõi chúng ta, sao có thể không bố trí điểm tình báo? Ti chức ước chừng đã có từ lâu, chắc là dạng cửa hàng, tửu lâu gì đó."

"Vậy ngươi có hướng điều tra nào không?"

"Ti chức định điều tra từ phương diện tin thư bằng bồ câu hoặc chim ưng, người Tây Hạ cũng vậy, nhưng việc này cần quan phủ phối hợp."

"Họ chắc chắn sẽ phối hợp, ngươi hãy tìm Tưởng Ngạn Tiên, ông ấy sẽ sắp xếp ổn thỏa. Nhưng hiện tại ta quan tâm hơn đến thám tử Tây Hạ. Người Tây Hạ đang tăng cường binh lực lớn đến Lan Châu, tất yếu họ sẽ tăng cường thu thập tình báo về huyện Thành Kỷ, đây là truyền thống của họ."

Vương Hạo suy nghĩ một chút rồi nói: "Chúng ta đã có một mục tiêu nghi vấn cao độ, gọi là tửu lâu Tuyết Xuyên. Ti chức đã phái hai người vào làm thuê ở đó, nhưng hiện tại vẫn chưa có bất kỳ bằng chứng nào."

"Cái tên này chẳng phải là bằng chứng sao? Cứ điểm của quân Tây Hạ ở huyện Củng gọi là tửu lâu Bạch Xuyên, bên này gọi là tửu lâu Tuyết Xuyên, không phải rất thú vị sao?" Trần Khánh cười lớn.

"Không sai! Người Tây Hạ đôi khi hơi ngốc, có lẽ họ nghĩ mình sẽ bị lộ chăng!"

"Không phải ngốc, mà là tín ngưỡng của họ!"

Trần Khánh thản nhiên nói: "Thực ra chúng đều có cùng một cái tên là tửu lâu Ngân Xuyên."

Trần Khánh đứng dậy nói: "Chúng ta đi xem tửu lâu Tuyết Xuyên này!"

"Ti chức sợ đánh rắn động cỏ!"

"Không cần lo lắng, ta sẽ bảo Tưởng Ngạn Tiên đi cùng để thị sát trong thành như thường lệ!"

---❊ ❖ ❊---

Nơi phồn hoa nhất huyện Thành Kỷ gọi là cầu Tư Mã, nước sông Tịch chảy xuyên qua thành rồi cuối cùng đổ vào sông Vị. Cầu Tư Mã là một cây cầu nhỏ trên sông Tịch, nó nằm ngay tại giao lộ của phố Đông và phố Tây, vì vậy khu vực này gọi là cầu Tư Mã, là nơi thương mại phồn hoa nhất huyện Thành Kỷ, bên cạnh chính là ngõ Tư Mã có việc làm ăn náo nhiệt nhất.

Lữ Tú dẫn theo sư phụ Lý Thanh Chiếu, sư muội Triệu Xảo Vân, chị dâu Lý Mai, cùng với Dư Anh, Dư Liên, dưới sự bảo vệ của chị em nhà họ Đào đi đến cầu Tư Mã. Nàng đã hẹn với anh trai Lữ Vĩ đến đây xem cửa hàng.

Kể từ khi đọc những từ khúc sầu cảm của sư phụ Lý Thanh Chiếu, Lữ Tú quyết định phải làm điều gì đó cho sư phụ. Trần Khánh nhắc nàng có thể tìm việc gì đó cho sư phụ làm, ví dụ như mở một tửu lâu hoặc trà quán, đưa cho sư phụ một nửa cổ phần, bà có ký thác thương mại rồi sẽ bận rộn lên.

Lý Thanh Chiếu ban đầu không đồng ý, sau đó không cưỡng lại được sự kiên trì của Lữ Tú nên cuối cùng cũng đồng ý. Dù bà thích uống rượu nhưng lại thiên về việc mở một trà quán hơn.

Lữ Tú vẫn sử dụng đặc quyền của chồng, tìm được một cửa hàng ở vị trí tốt nhất.

"Bên này!" Không xa, Lữ Vĩ vẫy tay với họ, họ đã hẹn gặp nhau ở đây.

Họ đi đến bên cạnh một cửa hàng vừa mới xây xong, Lữ Tú cười nói: "Nhị ca, là ở đây sao?"

Lữ Vĩ chỉ vào cửa hàng hai tầng phía sau lưng nói: "Chiếm diện tích hai mẫu, vốn là đất của huyện nha, là một mảnh đất trống, lần này xây dựng luôn cửa hàng mới. Đối diện xéo là ngõ Tư Mã, đi về phía đông một chút là châu học."

Lữ Tú nhìn về phía đối diện, đối phương là một tửu lâu, treo tấm biển lớn, bên trên viết bốn chữ "Tửu lâu Tuyết Xuyên".

"Sư phụ, tửu lâu này sao lại gọi là tửu lâu Tuyết Xuyên? Có điển cố gì không ạ?" Lữ Tú cười hỏi.

"Ước chừng là bắt nguồn từ bài thơ "Hành lộ nan" của Lý Bạch: Dục độ Hoàng Hà băng tắc xuyên, tương đăng Thái Hành tuyết mãn sơn (Muốn vượt sông Hoàng Hà băng lấp dòng sông, muốn lên núi Thái Hành tuyết đầy núi), nên mới đặt tên là Tuyết Xuyên."

Lúc này, Lữ Tú phát hiện hai tên tiểu nhị trong tửu lâu đang nhìn chằm chằm vào mình, trong lòng nàng có chút khó chịu, bèn quay sang cười với anh trai: "Tòa lầu này giá bao nhiêu?"

Lữ Vĩ giơ năm ngón tay, cười tủm tỉm nói: "Con số này!"

Lữ Tú kinh hô một tiếng: "Năm ngàn quan?"

Lữ Vĩ bực dọc nói: "Muội muội của ta ơi, đây đâu phải Lâm An, đây là huyện nhỏ vùng Tây Bắc, chỉ năm trăm quan thôi!"

"Rẻ thế sao?"

"Đó là đương nhiên, thu nhập người dân ở đây thấp, năm trăm quan đã là một số tiền lớn rồi, chỉ có đại gia đình mới lấy ra được."

Lữ Tú cười hì hì nói: "Nhị ca, giá này đắt quá, hay là rẻ thêm chút đi! Dù sao đất đai các huynh cũng đâu có mất tiền, ba trăm quan thế nào?"

Lữ Vĩ nghe vậy trợn mắt, vừa mới nói giá quá rẻ, giờ lại chê giá đắt.

"Ta còn muốn tặng không cửa hàng cho muội đây!"

"Tuyệt quá!"

"Tuyệt cái đầu muội!"

Lữ Vĩ vừa bực vừa cười nói: "Phu quân của muội đã nói, nếu ta lạm dụng chức quyền ở đây thì sẽ trực tiếp bãi miễn ta, nên ta phải làm theo giá thị trường. Giá thị trường ở đây chính là năm trăm quan, nhưng muội à, cửa hàng ở đây có tiền cũng không mua được, hai năm nữa muội bán lại, đảm bảo một ngàn quan tiền cũng tranh nhau vỡ đầu."

Lữ Tú phấn khích nắm chặt nắm đấm nhỏ: "Vậy muội sẽ bán hai ngàn quan!"

Mọi người đều bật cười, cùng nhau bước vào trong cửa hàng xem xét.........

Trong tửu lâu Tuyết Xuyên, một tên tiểu nhị bước nhanh đến trước mặt chưởng quầy, nói nhỏ: "Vừa rồi người phụ nữ đối diện, ti chức có thể xác nhận nàng chính là vợ của Trần Khánh."

Chưởng quầy lập tức nảy sinh hứng thú cực lớn, vội vàng hỏi: "Nàng ta đến mua cửa hàng đối diện sao?"

"Chắc là vậy! Tri huyện cũng ở đó, bọn họ cùng nhau vào cửa hàng rồi."

Chưởng quầy vừa lo lắng vừa phấn khích suy tính những lợi ích có thể đạt được. Trước hết là tình báo, cửa hàng do phu nhân Tiết độ sứ mở, dù là tửu lâu hay trà quán thì các tướng lĩnh quân đội và quan lại địa phương đều sẽ đến ủng hộ, đây là cơ hội tiếp cận họ, phải để tiểu nhị của mình trà trộn vào.

Biết đâu còn có thể bắt cóc phu nhân Tiết độ sứ, đưa nàng đến Tây Hạ, đó chính là công lao to lớn đấy!

Chưởng quầy ngồi sau quầy tính tiền, bắt đầu mơ mộng hão huyền.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Trần Khánh đang thị sát ở châu học cách đó không xa. Việc办 học cũng là điều Trần Khánh vô cùng quan tâm, hắn cần nhân tài, mà những nhân tài này không chỉ do châu học bồi dưỡng, quan trọng hơn là hắn lấy danh nghĩa châu học để chiêu mộ giáo thụ. Giống như Tri huyện Phụng Thiên là Lý Kinh Vĩ, ông dẫn theo hai con trai chạy trốn đến huyện Thông Tây, châu Củng, sống những ngày gian khổ, cuối cùng không may lâm bệnh qua đời.

Nếu sớm công khai chiêu mộ giáo thụ với bổng lộc cao, Lý Kinh Vĩ vốn xuất thân là tiến sĩ, đương nhiên sẽ đến ứng tuyển giáo thụ, ông ấy đã có thể được hắn thu nạp dưới trướng.

Tuy Lý Kinh Vĩ đã chết, nhưng Trần Khánh tin rằng chắc chắn vẫn còn không ít quan lại Thiểm Tây lộ chạy trốn đến Tây Bắc, đây chính là cơ hội chiêu mộ họ.

Trần Khánh lại hỏi Tưởng Ngạn Tiên: "Trước đó ta phái người đưa đến hai thiếu niên, một người tên Lý Tùng Niên, một người tên Lý Tùng Thạch, tình hình bọn họ thế nào?"

"Bọn họ rất khá, nền tảng rất vững chắc, đọc sách khổ luyện thêm vài năm nữa là có thể đến Lâm An tham gia khoa cử rồi."

"Bọn họ hiện đang ở trong học xá châu học sao?"

Tưởng Ngạn Tiên gật đầu: "Hai huynh đệ họ cùng hơn trăm sĩ tử khác đều ở trong học xá, hai ngày nay mọi người đều đi gặt lúa rồi, trong châu học không có ai."

"Việc chiêu mộ giáo thụ phải khẩn trương lên, dán cáo thị chiêu mộ đến tất cả các châu huyện xung quanh. Tây Bắc thiếu nhất là văn sĩ, dù không đến làm giáo thụ thì chắc chắn cũng có công dụng khác."

"Ti chức đã hiểu, hai ngày này sẽ bắt đầu thực thi ngay."

Thị sát xong châu học, Trần Khánh lại tiếp tục đi về hướng cầu Tư Mã. Từ xa, hắn đã nhìn thấy mục tiêu thực sự của chuyến thị sát lần này: tửu lâu Tuyết Xuyên.