Sáng sớm hôm sau, quân đội của Lưu Tồi tiếp quản việc phòng thủ huyện thành. Sau một đêm thanh lọc, thế lực quân đội và quan phủ của người Tây Hạ tại huyện Địch Đạo cơ bản đã bị quét sạch, không còn khả năng nội ứng ngoại hợp nữa.

Thế nhưng huyện Địch Đạo dù sao cũng bị người Tây Hạ chiếm đóng suốt hai năm, cho dù thế lực chính thức đã bị loại bỏ, vẫn còn đó vô số thế lực dân gian.

Trần Khánh dẫn binh sĩ tuần tra trên phố lớn, đầu đường vẫn thực thi giới nghiêm, không cho phép bách tính ra ngoài. Khắp nơi đều là binh sĩ tuần tra, trong thành bao trùm một bầu không khí căng thẳng.

Từng đội binh sĩ lục soát từng nhà, chủ yếu nhắm vào những gia đình lớn và cửa tiệm lớn của người Tây Hạ, yêu cầu họ giao nộp binh khí, nếu không sẽ bị nghiêm trị.

Trần Khánh đi tới chỗ lỗ hổng trên tường thành ở góc đông nam trước. Sau một đêm bận rộn, lỗ hổng đã được lấp đầy đất, tường ngoài cũng được xây lại, hàng chục binh sĩ đang xây tường ở một chỗ khác.

Trần Khánh bất ngờ nhìn thấy Huyện úy Hoàng Diệu Tông cũng ở đó, ông ta đang nói gì đó với Lưu Tồi?

"Đô thống tới rồi!"

Có binh sĩ khẽ nhắc một tiếng, Lưu Tồi vội vàng tiến lên nghênh đón: "Tham kiến Đô thống!"

"Đêm qua vẫn chưa lấp xong sao?" Trần Khánh cười hỏi.

Lưu Tồi vội đáp: "Đêm qua đã lấp xong rồi, vừa rồi Hoàng Huyện thừa nói với mạt tướng, còn một chỗ nữa cũng có lỗ hổng rộng hai trượng, mạt tướng vừa cho binh sĩ sửa chữa xong."

Trần Khánh liếc nhìn Hoàng Diệu Tông rồi cười nói: "Huyện úy cũng biết nơi này có lỗ hổng ư?"

"Lỗ hổng trên tường thành ở đây chính là do mạt tướng phát hiện đầu tiên. Mạt tướng đã báo với Võ Tri huyện, thực ra rất nhiều quan lại người Hán trong huyện nha chúng tôi đều biết, chỉ là mọi người đều không lên tiếng mà thôi."

Trần Khánh tán thưởng gật đầu: "Ta muốn tìm hiểu tình hình trong thành một chút, chúng ta lên đầu tường nói chuyện!"

Trần Khánh lại cười với Lưu Tồi: "Ngươi cũng đi cùng đi."

Mọi người lên đầu tường, Trần Khánh chậm rãi hỏi: "Trong bách tính trong thành có bao nhiêu người Đảng Hạng, có khó trị không?"

"Bẩm Tiết độ sứ, cư dân Đảng Hạng trong thành chiếm khoảng ba phần."

"Nhiều đến thế sao?"

"Người Đảng Hạng cũng chia làm hai loại, một loại là cư dân cũ, đã ở đây mười mấy hai mươi năm rồi, loại bách tính Đảng Hạng này không nguy hiểm. Còn một loại là di dân mới, chính là những người di cư tới trong hai năm nay. Họ chiếm đoạt sản nghiệp tốt nhất, nhà ở tốt nhất, còn tổ chức ra "Đảng Hạng Phục Hưng xã", tương đương với dân đoàn như Cung tiễn xã của triều Tống, có binh khí áo giáp, rất nguy hiểm."

"Những di dân mới này có danh sách không?" Trần Khánh truy vấn.

Lưu Tồi bên cạnh tiếp lời: "Huyện nha có danh sách, Hoàng Huyện thừa đã đưa cho mạt tướng, mạt tướng đã sắp xếp binh sĩ lục soát binh khí từng nhà rồi."

Trần Khánh gật đầu rồi hỏi tiếp: "Về mỏ bạc ở huyện Quy Xuyên, ngươi biết được bao nhiêu?"

Hoàng Diệu Tông khổ sở lắc đầu: "Mạt tướng biết ở đó có một mỏ bạc, nhưng trong quan phủ không hề có ghi chép gì cả. Mạt tướng quả thực không biết nhiều, chỉ biết mỏ bạc đó khá bí mật, luôn là điều cấm kỵ trong quan trường, không được nhắc, không được hỏi."

"Vậy ai là người biết rõ hơn?"

Hoàng Diệu Tông suy nghĩ một chút rồi nói: "Võ Tri huyện trước kia chắc là biết, ông ta chính là người được điều từ huyện Quy Xuyên tới."

"Võ Hoành Vĩ?"

"Đúng! Chính là ông ta, ông ta chắc chắn rất rõ ràng."

Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới, lúc này một binh sĩ tiến lên bẩm báo: "Khởi bẩm Đô thống, cựu Tri huyện Võ Hoành Vĩ nói phụng lệnh Đô thống, tới đây báo danh."

Đến đúng lúc lắm, Trần Khánh cười hỏi: "Người đang ở đâu?"

"Đang chờ ở phủ nha."

Trần Khánh quay đầu nói với Lưu Tồi: "Ưu tiên hàng đầu hiện nay là phải thanh lọc di dân mới người Đảng Hạng ra. Lục soát binh khí chưa chắc đã tìm thấy, mấu chốt vẫn là con người. Phải quyết đoán một chút, trước hết hãy giam giữ tất cả nam giới từ mười bốn tuổi trở lên, năm mươi tuổi trở xuống, đợi sau khi quân Tây Hạ rút đi rồi mới chậm rãi xử lý họ."

"Mạt tướng đã hiểu!"

Trần Khánh lại nói với Hoàng Diệu Tông: "Ngươi hãy toàn lực hỗ trợ Lưu tướng quân, xử lý tốt việc này, ta bổ nhiệm ngươi làm Huyện thừa!"

"Mạt tướng nhất định sẽ dốc hết toàn lực!"

Trần Khánh vội vã chạy tới phủ nha Kinh lược sứ, Võ Hoành Vĩ đang ngồi đợi ở đại đường, trông có vẻ hơi căng thẳng. Lúc này, Trần Khánh bước lên đại đường, Võ Hoành Vĩ vội vàng đứng dậy hành lễ: "Tham kiến Đô thống!"

"Ngồi xuống nói chuyện!"

Trần Khánh mỉm cười mời ông ta ngồi, lại sai thân binh dâng trà.

"Không ngờ Đô thống lại hạ được huyện Địch Đạo nhanh đến vậy."

"Cũng nhờ có tình báo ngươi cung cấp đấy! Nếu không, trong cuộc chiến đường phố nội thành không biết sẽ chết bao nhiêu người."

"Mạt tướng cũng hy vọng không làm tổn hại đến bách tính vô tội."

Hai người hàn huyên vài câu, Trần Khánh chuyển chủ đề, hỏi: "Ta rất muốn tìm hiểu về chuyện mỏ bạc ở huyện Quy Xuyên, hy vọng Võ Tri huyện biết gì nói nấy!"

Võ Hoành Vĩ im lặng một lát rồi hỏi: "Mỏ bạc này rất quan trọng với Đô thống sao?"

"Đúng! Rất quan trọng, nó liên quan đến nguồn quân phí sau này của ta."

Võ Hoành Vĩ gật đầu: "Mỏ bạc này thực ra đã tồn tại hơn mười năm rồi, nó do Hy Hà Kinh lược sứ Lưu Pháp phát hiện. Lúc đó Tây quân cũng đối mặt với cảnh ngộ đãi ngộ kém, quân lương thấp. Để gom góp tiền lương, Lưu Kinh lược cũng đã vắt óc suy nghĩ. Sau khi phát hiện mỏ bạc này, các tướng lĩnh cao cấp của Tây quân đồng loạt đồng ý khai thác bạc trắng tư nhân để bổ sung quân phí, nhưng họ cũng biết đây là điều cấm kỵ. Trong ghi chép của quân đội, nó chỉ là một mỏ chì, thế là họ giấu nhẹm chuyện mỏ bạc này đi."

"Năm Tuyên Hòa thứ ba, quan viên Tam sứ ty khoáng tào đặc biệt tới kiểm tra, cũng bị các tướng lĩnh dùng quặng chì đã chuẩn bị sẵn để đánh lừa. Nhưng họ vẫn không dám khai thác quy mô lớn, mỗi năm chỉ khai thác khoảng hai mươi vạn lượng bạc. Lúc đó bạc trắng không đáng giá, cũng chỉ được hai mươi vạn quan tiền, toàn bộ dùng để bổ sung quân phí thiếu hụt, mua thịt dê, cải thiện bữa ăn cho binh sĩ, vân vân."

"Sau này Lưu Tử Vũ tiếp nhận chức Hy Hà lộ Kinh lược sứ, ông ta rất cẩn trọng, chủ trương mỏ chỉ khai thác chứ không luyện, đợi thời cơ chín muồi mới luyện. Kết quả là chúng ta tích trữ một lượng lớn quặng, mãi vẫn không có cơ hội luyện ra."

Trần Khánh đã hiểu rõ trong lòng, hoàn toàn giống với suy đoán của hắn, mỏ bạc chắc là do Tây quân bí mật khai thác, cho nên quan phủ đều không biết sự tồn tại của mỏ bạc. Mười vạn cân bạc thô mà người Tây Hạ lấy được, cũng là luyện ra từ lượng quặng tích trữ nhiều năm.

"Ngươi cũng là một trong những người tham gia nhỉ!"

Võ Hoành Vĩ lặng lẽ gật đầu: "Mạt tướng thực ra là quản sự mỏ thứ hai, đồng thời kiêm nhiệm chức Tri huyện Quy Xuyên."

"Người Tây Hạ hiện đang khai thác mỏ bạc, ngươi cũng biết chứ!"

Võ Hoành Vĩ thở dài: "Mạt tướng biết cũng không có cách nào, quân Tây Hạ giỏi thu thập tình báo, họ chắc là đã biết sự tồn tại của mỏ bạc từ rất sớm rồi. Việc Tây Hạ nhòm ngó Lâm Thao phủ, e rằng cũng liên quan tới mỏ bạc!"

Trần Khánh chắp tay đi lại vài bước: "Tình hình ta đã hiểu đại khái, ngươi hãy tiếp quản huyện nha trước đi, cùng Hoàng Diệu Tông ổn định lòng dân ở huyện Địch Đạo."

Buổi chiều, thám báo quân Tống truyền tới tin tức mới nhất, bảy nghìn quân Tây Hạ khi đến cách huyện Địch Đạo bốn mươi dặm về phía bắc thì đổi hướng sang phía tây, không rõ tung tích.

Tin tức này khiến Trần Khánh cảnh giác, hắn lập tức mở bản đồ ra và phái người gọi Võ Hoành Vĩ tới.

Không lâu sau, Võ Hoành Vĩ đã thay bộ quan phục Tri huyện vội vã chạy tới, cúi người nói: "Tiết độ sứ tìm mạt tướng có việc gì ạ?"

"Ta muốn tìm hiểu về tình hình đường sá với ngươi!"

Trần Khánh chỉ vào bản đồ nói: "Thám báo vừa gửi tin tức mới nhất, bảy nghìn quân Tây Hạ từ cách huyện Địch Đạo bốn mươi dặm về phía bắc đã đổi hướng sang phía tây, nhưng trên bản đồ ta không tìm thấy bất kỳ con đường nào, là sao vậy?"

Võ Hoành Vĩ do dự một chút rồi nói: "Con đường mà Tiết độ sứ nói, mạt tướng đoán chính là quan đạo cũ trước kia. Sau khi quan đạo mới được tu sửa thông suốt, quan đạo cũ dần dần không còn ai đi nữa, đã bỏ hoang ít nhất hai mươi năm rồi. Bản đồ này là do người vẽ sau này, nên không đánh dấu quan đạo cũ nữa."

"Bỏ hoang hai mươi năm vẫn đi được?"

"Đi thì chắc chắn là đi được, năm xưa xây dựng là đường cho kỵ binh, đất nện rất chắc chắn, chỉ là đi đường vòng xa hơn quan đạo mới về phía bắc ít nhất một trăm dặm, rất không thuận tiện. Nó chủ yếu là để giao hội với quan đạo ở phía bắc."

"Là chỉ thông tới đâu mà vòng xa hơn trăm dặm?"

Võ Hoành Vĩ ngẩn người: "Mạt tướng đương nhiên là nói huyện Đương Xuyên, chẳng lẽ Tiết độ sứ không biết sao?"

Trần Khánh lắc đầu, lúc này hắn đã hiểu ra, viện quân Tây Hạ sau khi cứu viện huyện Địch Đạo thất bại đã thay đổi chiến lược, họ chắc chắn là đi tiếp ứng mỏ bạc ở huyện Đương Xuyên, quân đội của Dương Tái Hưng e rằng sẽ gặp nguy hiểm.

Trần Khánh trầm tư một lát, liền nói với thân binh: "Truyền lệnh của ta, lập tức tập kết ba nghìn kỵ binh!"

Một khắc sau, Trần Khánh đích thân dẫn ba nghìn kỵ binh rời khỏi huyện Địch Đạo, dọc theo quan đạo mới lao nhanh về hướng huyện Đương Xuyên.