Đầu tháng bảy, công sứ tại tòa công sứ Mỹ ở Bern sau một thời gian dài đã nhận được thư của Leslie Slut. Kể từ khi quân Đức chiếm đóng miền nam nước Pháp, thư tín thông thường gửi từ Mỹ không còn đến được nữa, các túi thư ngoại giao chính thức cũng không còn. Tuy nhiên, túi thư ngoại giao của các nước trung lập đã cung cấp một con đường không chính thức để truyền đạt thư từ và báo cáo. Một người bạn của Slut trong Bộ Ngoại giao Thụy Sĩ đã mang chiếc phong bì dày cộm này đến cho Tuttle – sau khi gặp ông để bàn về một việc khác, người này trao chiếc phong bì rồi lặng lẽ rời đi mà không nói một lời.
“Bill thân mến: Trước tiên tôi phải gửi lời xin lỗi, vì bản ghi nhớ về Hội nghị Bermuda đính kèm ở đây có lẽ rất khó đọc. Để chăm sóc cái mắt cá chân bị trẹo, tôi chỉ có thể nằm trên giường mà viết. Tôi đã từ chức tại Bộ Ngoại giao, vì vậy văn phòng và thư ký đều không còn nữa.
Do nhảy dù không cẩn thận, tôi đã bị trẹo mắt cá chân. Người đang viết cho anh những dòng chữ nguệch ngoạc này là một Leslie Slut đã đổi khác! Tôi vốn luôn là một kẻ – nói một cách nhẹ nhàng – hèn nhát. Nhưng sau khi rời Bộ Ngoại giao, tôi lại đến Cơ quan Tình báo Chiến lược (OSS). Từ đó đến nay, tôi luôn bôn ba, không biết nơi nào mới là chốn an thân. Tuy nhiên, tôi lại có một cảm giác vui vẻ, đây là một cảm giác mới lạ dù khiến người ta hoảng sợ, giống như một người rơi ra khỏi máy bay phát hiện ra mình có thể thưởng ngoạn – dù chỉ trong chốc lát – cảnh sắc xung quanh và làn gió lạnh lẽo khi đang rơi xuống vậy. Sau khi nhảy dù hôm qua, cảnh tượng khi rơi xuống cứ hiện lên trong đầu tôi: một cơn ác mộng kinh hoàng, dù khiến người ta kinh hồn bạt vía, nhưng lại khiến người ta vui sướng đến điên cuồng.
Anh tất nhiên biết tình hình của OSS. Tôi vẫn nhớ, tướng “Bill điên” Donovan năm ngoái khi vội vã đi ngang qua Bern đã từng khiến anh nổi giận. Đây là một tổ chức tình báo tạm thời chắp vá, một đơn vị cực kỳ kỳ quặc. Rõ ràng, về những việc tôi đang làm, tôi không thể kể cho anh nhiều. Nhưng tôi đang làm một vài việc; sau khi thoát khỏi Bộ Ngoại giao, điều này thực sự khiến tôi cảm thấy an ủi. Tôi đã trải qua một thảm họa nghề nghiệp, nhưng tình hình phát triển quá nhanh, tôi thực sự không có thời gian để tự thương hại chính mình.
Bill, Bộ Ngoại giao là một tòa bảo điện, những người đẹp bên trong đều đã bị bắt đi hết. Thứ còn lại là một đám hoạn quan kêu chít chít suốt ngày không có việc gì làm. Chính sách đối ngoại phần lớn bị ông Roosevelt và ông Hopkins thao túng; phần còn lại thì do đám người của tướng Donovan nhúng tay vào. Những thái giám trong Bộ Ngoại giao này tiếp tục phân phát các văn kiện chính thức một cách hữu danh vô thực, mà giá trị của những văn kiện này chẳng hơn giấy vệ sinh là bao.
Nếu tất cả những điều này nghe không lọt tai, hãy nhớ rằng tôi đã hủy hoại sự nghiệp của mình, từ bỏ mười năm tư cách quý giá, bởi vì tôi tin đây là chân lý. Những gì Bộ Ngoại giao làm tại Hội nghị Bermuda đã đặt dấu chấm hết cho tiền đồ của tôi, có lẽ đây cũng chỉ là vấn đề thời gian, dù sao thì sớm muộn gì tôi cũng phải cuốn gói. Vấn đề người Do Thái đã phát triển thành một căn bệnh ung thư dày vò tôi, còn Breckinridge Long chỉ có thể khiến tình trạng của tôi tồi tệ đến mức loạn trí. Giờ đây tôi đã thoát khỏi bể khổ, bước lên con đường hồi phục.
Long điều tôi đến Phòng Sự vụ Châu Âu, điều này anh biết đấy, để xử lý vấn đề người Do Thái. Ông ta lúc đó chịu áp lực cực kỳ nặng nề, phải tìm cách phá vỡ bế tắc về vấn đề thị thực mà những người tị nạn trốn thoát từ chỗ Hitler đang phải đối mặt, đồng thời làm điều gì đó cho những người Do Thái bị vu khống và bị tiêu diệt từng đợt một. Ông ta là một người rơi xuống nước, đang cố bám lấy cọng rơm cứu mạng. Tôi nghĩ, ông ta muốn cài cắm vào đó một nhân vật có danh tiếng “thân Do Thái”, giỏi khéo ăn khéo nói, một người có thể bày tỏ sự đồng cảm vô hạn với người Do Thái, mặc dù không có bất kỳ quyền lực thực tế nào để giúp đỡ họ. Hơn nữa, tôi nghĩ ông ta trông cậy vào tôi, với tư cách là một văn nhân được Bộ Ngoại giao thuê mướn lương thiện và trung thành, sẽ thực thi chính sách của ông ta, bất kể những chính sách này không hợp khẩu vị của tôi thế nào. Vấn đề thực sự là tại sao lúc đầu tôi lại chấp nhận chức vụ này. Câu trả lời là, chính tôi cũng không biết. Tôi thấy lúc đó tôi thực sự hy vọng Long là người nói lời giữ lấy lời, hy vọng tôi có thể bày tỏ quan điểm về vấn đề người Do Thái, làm tình hình nới lỏng, khiến các bên liên quan nới lỏng hạn chế, có tác dụng hòa hoãn.
Nếu tôi từng ôm ấp hy vọng này, thì lúc đó tôi thực sự đã tự lừa dối chính mình. Ngay từ đầu, cho đến khi tôi rời đi lúc Hội nghị Bermuda mới đi được một nửa, tôi đi đâu cũng đụng tường. Nói chung, giờ đây tôi cảm thấy tiếc cho Breckinridge Long. Tôi thậm chí không coi ông ta là kẻ xấu trong vở kịch. Ông ta trở thành nhân vật như vậy thực sự là không thể cưỡng lại. Ông ta cử tôi đến Bermuda chẳng qua là muốn tôi đóng vai Sol Bloom trong hàng ngũ Cơ đốc giáo, một nhà ngoại giao đóng vai phụ có thái độ rõ ràng là thân Do Thái. Nếu một ngày nào đó cần đến, có thể nhắc đến tôi tại các cuộc điều tra của Quốc hội trong tương lai. Ghi lại việc tôi đệ đơn từ chức vào hồ sơ e là không đẹp đẽ gì, nhưng đến ngày hôm nay, tôi tất nhiên không có ý định giữ thể diện cho Bộ Ngoại giao nữa.
Hơn nữa, đây là cái thể diện gì chứ! Bộ Ngoại giao của chúng ta và Bộ Ngoại giao Anh khi sắp xếp hội nghị đã làm việc tỉ mỉ biết bao để tránh áp lực bên ngoài, thách thức và tranh luận! Phóng viên báo chí không thể vào sân. Lãnh đạo công đoàn, lãnh đạo người Do Thái, đám đông biểu tình – đại dương bao la khiến hội nghị không bị họ quấy rầy. Hoa xuân mang đến cảnh sắc tươi đẹp cho Bermuda, hội nghị được tổ chức tại một khách sạn tráng lệ cách xa các căn cứ quân sự mới xây, chúng ta có dư dả thời gian để đến hồ bơi bơi lội hoặc uống vài ly rượu ngọt pha chế trên hòn đảo này. Buổi tối khi các hoạt động xã hội bắt đầu, khi anh xoay xở giữa những người nổi tiếng ở Bermuda, anh gần như không thể nhớ rằng chiến tranh vẫn đang tiếp diễn.
Tiến sĩ Harold Dodds đáng thương – hiệu trưởng Đại học Princeton, lần này bị ép buộc làm trưởng đoàn đại biểu của chúng ta – đã cầu xin tôi đừng từ chức. Nhưng đến ngày thứ ba, tôi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Tôi nói với ông ấy, hoặc là tôi đưa vấn đề những người Do Thái đang đối mặt với sự diệt vong ra hội nghị (đây là chủ đề bị cấm đụng đến tại hội nghị!), hoặc là tôi sẽ bay về Washington và từ chức khỏi chức vụ nhà ngoại giao của mình. Dodds bị cô lập không nơi nương tựa. Ông ấy không thể để tôi đi phản đối những chính sách mà ông ấy buộc phải tuân theo. Tôi chỉ còn cách rời đi, như vậy ít nhất tôi vẫn giữ được một chút lòng tự trọng.
Tình hình thảo luận của hội nghị vẫn chưa được công bố. Bộ Ngoại giao hiện đang điên cuồng lấy lý do cần bảo mật, tuyên bố sự cần thiết phải “bảo vệ các biện pháp nhằm cứu trợ người tị nạn chính trị”. Còn hai ông Hull và Long trong lòng hy vọng rằng sự quan tâm đến hội nghị sẽ dần dần biến mất. Như vậy họ sẽ không bao giờ phải công khai nói rõ sự thật. Nhưng sự quan tâm này sẽ không biến mất. Áp lực đòi công bố sự thật sẽ ngày càng tăng, và một khi sự thật được phơi bày ra ánh sáng, nó sẽ làm chấn động cả thế giới.
Từ bản ghi nhớ của tôi, anh sẽ thấy được một phần sự thật đã xảy ra tại Bermuda. Anh còn nhớ tài liệu kinh hoàng tường thuật về Hội nghị Wannsee mà tôi nhận được tại rạp chiếu phim ở Bern không? Tôi không thể khẳng định tính xác thực của tài liệu này, nhưng một loạt sự kiện xảy ra kể từ lúc đó đã xác nhận hoàn toàn. Trừ khi Tổng thống Roosevelt hành động nhanh chóng, nếu không lịch sử sẽ đi đến kết luận rằng: người Do Thái ở Châu Âu đã hy sinh giữa cái búa của Hội nghị Wannsee và cái đe của Hội nghị Bermuda. Nhân dân Mỹ dưới sự cai trị của Roosevelt và nhân dân Đức dưới sự cai trị của Hitler đều sẽ bị lên án vì vụ thảm sát này! Đây là sự bóp méo tàn khốc đối với sự thật, nhưng đây chính là hậu quả do Breck Long gây ra.
Anh và Roosevelt rất thân. Tôi gửi bản ghi nhớ này cho anh, để anh tự mình cân nhắc xử lý. Nó đưa ra một lời cảnh báo xác thực không mập mờ về những diễn biến sắp xảy ra sau Hội nghị Bermuda, điều này không chỉ đối với người Do Thái ở Châu Âu, mà còn liên quan đến danh dự trong lịch sử của Franklin Delano Roosevelt, và chắc chắn ảnh hưởng đến vị thế đạo đức của nước Mỹ trên thế giới sau chiến tranh. Bản ghi nhớ này xin anh nhất định phải đọc kỹ một lần, và xem xét liệu có nên gửi nó – có thể sửa đổi hoặc bổ sung theo bất kỳ cách nào anh cho là phù hợp – để Tổng thống đọc hay không.
Bão tố luôn tấn công bất ngờ khi người ta không đề phòng, Bill à, đợi đến khi các biện pháp tạm thời được thực thi thì cơn bão đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng rồi. Người Đức tàn sát người Do Thái chính là một cơn bão. Đây là điều chưa từng có trong lịch sử. Vụ thảm sát này diễn ra dưới màn khói của cuộc chiến tranh thế giới, diễn ra tại một quốc gia lưu manh bị cô lập với xã hội văn minh. Nếu không thì tình trạng này không thể xảy ra được. Người ta mất rất nhiều thời gian mới nhìn rõ sự thật, và khi thực hiện các biện pháp tương ứng thì lại chậm chạp. Nhưng mọi nỗ lực nhằm giảm bớt đau khổ sẽ bị lãng quên trong những năm tháng sau này. Khi nhìn lại quá khứ, Hội nghị Bermuda sẽ bị coi là một vở kịch phi nhân tính, do Mỹ và Anh cùng đạo diễn, nhằm tránh thực hiện bất kỳ hành động nào trong bối cảnh hàng triệu người vô tội bị sát hại.
Chỉ cần Breck Long tiếp tục giữ vị trí phụ trách, sự bóp méo này sẽ tiếp tục sâu sắc và không thể phá vỡ, tuy nhiên, nỗi nhục nhã cuối cùng sẽ không do ông ta gánh chịu, vì ông ta cùng lắm chỉ là một kẻ tiểu nhân. Theo thời gian, người ta sẽ quên ông ta. Nếu kết luận cuối cùng về tội ác của Đức Quốc xã vẫn là Hội nghị Bermuda, Franklin Roosevelt sẽ được ghi vào sử sách như một vị Tổng thống Mỹ vĩ đại. Ông ấy lãnh đạo đất nước mình thoát khỏi suy thoái và giành được thắng lợi trên phạm vi thế giới; nhưng ông ấy hoàn toàn biết rõ về vụ thảm sát kinh hoàng này, tuy nhiên vẫn phụ lòng mong đợi của người Do Thái đối với ông. Đừng để tình trạng này xảy ra, Bill à. Hãy đưa ra một lời khuyên trước cho Tổng thống đi!
Để duy trì sự minh mẫn cho cá nhân mình, tôi dự định dùng bản ghi nhớ này để cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ tình cờ gắn kết tôi với tội ác kinh khủng nhất thế giới. Trách nhiệm này chưa bao giờ là của tôi, trừ khi nói đây là trách nhiệm mà mỗi người đều nên chia sẻ. Cho đến nay, cả thế giới đều từ chối gánh vác trách nhiệm này. Tôi đã nỗ lực, nhưng thất bại, vì tôi là một kẻ tiểu nhân vô năng, không đáng kể. Bản ghi nhớ được viết bằng máu – của người Do Thái và của tôi – này là một di sản mà kinh nghiệm để lại cho tôi.
Người trung thành của anh, Leslie Slut, ngày 3 tháng 6 năm 1943. Bản ghi nhớ đính kèm này được viết bằng nét chữ nguệch ngoạc, mờ nhạt trên những tờ giấy vàng có độ dài tiêu chuẩn. William Tuttle vừa nhìn đã nhận ra đây là nỗi cay đắng chất chứa của một nhân viên cấp dưới khi phẫn nộ từ chức. Giọng điệu vội vã, thái độ buông thả. Người vốn cẩn trọng này lại chấp nhận một công việc đòi hỏi phải huấn luyện nhảy dù, điều này chứng tỏ anh ta đang ở trong trạng thái đảo lộn như thế nào.
Tuy nhiên, bản ghi nhớ này khiến Tuttle bất an. Vốn dĩ ông đã cảm thấy nghi ngờ về Hội nghị Bermuda. Hai ba ngày nay ông không ngủ ngon, ông đang suy nghĩ nên làm gì với tất cả những điều này. Trong mắt ông, Breck Long luôn là một người khá vững vàng, một quý ông tinh tế và tự tin, rất hiểu chuyện nội bộ, là một lão mã biết đường, về mọi mặt tuyệt đối không phải là kẻ xấu.
Nhưng Tuttle vẫn cảm thấy bất mãn với mệnh lệnh gần đây của Bộ Ngoại giao. Những mệnh lệnh này cấm truyền đạt các báo cáo về tội ác diệt chủng của người Do Thái gửi từ Geneva thông qua mã khóa của Bộ Ngoại giao; hơn nữa ông biết rõ, mọi thông tin ông gửi cho Phòng Sự vụ Châu Âu đều như đá chìm đáy bể. Bản thân ông cũng không thích kể chi tiết về tình hình kinh hoàng liên quan đến việc bức hại người Do Thái, ông luôn coi việc không có phản hồi là sự chậm trễ hoặc sơ suất của quan liêu. Nhưng nếu Long phải chịu trách nhiệm về điều này, và là cố ý làm như vậy, có lẽ nên để Tổng thống biết sự thật. Làm sao để nói với ông ấy mới tốt đây?
Cuối cùng, ông mạnh tay cắt giảm bản ghi nhớ của Slut, gọt giũa những ngôn từ châm chọc cay nghiệt nhắm vào Breckinridge Long. Ông gửi văn bản đã được đánh máy này đến Washington thông qua túi thư ngoại giao Thụy Sĩ, kèm theo một bức thư giải thích viết tay, trên đó đánh dấu là thư khẩn gửi trực tiếp cho Tổng thống.
Kính gửi Tổng thống: Tác giả của tài liệu đính kèm trong thư từng tham dự Hội nghị Bermuda với tư cách là người của chúng ta, sau đó đã phẫn nộ từ chức khỏi Bộ Ngoại giao để phản đối. Anh ta từng nhận học bổng Rhodes đi du học Anh, và từng làm việc cùng tôi ở Bern. Tôi cho rằng anh ta là một người có tài trí xuất chúng, luôn cực kỳ đáng tin cậy.
Tôi không muốn làm nặng thêm gánh nặng của Ngài, nhưng vì hai khía cạnh cân nhắc, tôi buộc phải làm vậy: thứ nhất là số phận bi đát mà người Do Thái ở Châu Âu đang phải đối mặt; thứ hai là vị thế của chính Ngài trong lịch sử. Báo cáo này có thể giúp cung cấp cho Ngài một tài liệu bổ sung, nó phản ánh tình hình thực tế xảy ra trong Hội nghị Bermuda mà các báo cáo chính thức không phản ánh. E rằng tôi có khuynh hướng tin tưởng Leslie Slut.
Kính chúc Ngài những lời chúc cao quý nhất!
Người trung thành của Ngài, Bill, ngày 5 tháng 8 năm 1943. Bản ghi nhớ cơ mật: Hội nghị Bermuda: Mỹ và Anh đồng lõa tham gia tiêu diệt người Do Thái ở Châu Âu. Bối cảnh lịch sử: Kể từ đầu năm 1941, chính phủ Đức đã luôn thực hiện một chiến dịch toàn diện nhằm sát hại người Do Thái ở Châu Âu. Sự thật trần trụi vượt xa mọi kinh nghiệm trước đây của nhân loại đến mức không có tổ chức xã hội hiện tồn nào đối phó nổi với tình hình hiện tại.
Vì lý do chiến tranh, Đức trở thành kẻ ngoài vòng pháp luật trên trường quốc tế, và chỉ có nhân dân Đức mới có thể can thiệp vào hành động của nó. Do thực thi chính sách khủng bố của quốc gia cảnh sát, chế độ Đức Quốc xã đã buộc nhân dân mình phải khuất phục một cách ngoan ngoãn trước những hành vi man rợ của nó. Tuy nhiên, sự thật đáng buồn là, kể từ khi Hitler nắm quyền, sự phản kháng của quần chúng đối với chính sách bức hại người Do Thái của Đức Quốc xã vẫn luôn dừng lại ở mức tối thiểu.
Cội nguồn của vụ thảm sát nằm ở khuynh hướng văn hóa rộng lớn và sâu xa của người Đức, một chủ nghĩa dân tộc lãng mạn liều lĩnh, là sự phản động cực đoan đối với chủ nghĩa nhân đạo tự do phương Tây. Hệ thống tư tưởng này mỹ hóa sự khoe khoang man rợ của “văn hóa” Đức thượng võ, ngay cả khi không công khai tuyên truyền chủ nghĩa bài Do Thái độc ác, nó cũng đã bao hàm tư tưởng này rồi. Đây là một vấn đề phức tạp và khó nắm bắt. Triết gia Croce cho rằng, khuynh hướng man rợ này có thể truy nguyên đến một sự kiện trong thời kỳ La Mã, đó là chiến thắng của Arminius trong rừng Teutoburg. Chiến thắng này khiến các bộ lạc của người Đức không còn có thể chịu ảnh hưởng có lợi từ luật pháp và lối sống của La Mã. Bất kể cội nguồn là gì, sự trỗi dậy và được tôn sùng của Adolf Hitler cho thấy khuynh hướng này vẫn tiếp tục không suy giảm.
II. Khốn cảnh của quân Đồng minh: Hội nghị Bermuda sở dĩ phải tổ chức là vì bí mật về vụ thảm sát đã bị lộ. Ngày 17 tháng 12 năm 1942, chính phủ các nước thành viên Liên Hợp Quốc công khai cùng nhau đưa ra cảnh báo rằng, tội nhân sẽ bị trừng phạt. Sự vạch trần chính thức này đã gây ra mong muốn hành động mạnh mẽ của công chúng ở Mỹ và Anh.
Đáng tiếc là, Adolf Hitler đã đánh trúng điểm yếu chí mạng duy nhất của chủ nghĩa tự do phương Tây trong chiến lược đối xử với người Do Thái của ông ta.
Ngoài người Do Thái ra, tiếng nói kêu gọi hành động đến từ giới báo chí, nhà thờ, các chính trị gia tiến bộ, trí thức, v.v. Nhưng tất cả các thế lực khác đều im lặng lạnh lẽo như băng và thờ ơ, họ cản trở mọi hành động.
Điều người Do Thái hy vọng ở Anh là mở cửa Palestine, để họ có thể nhập cư không hạn chế, đây là một bước đi rõ ràng nhằm giảm bớt áp lực từ Đức Quốc xã. Nhưng Bộ Ngoại giao Anh cho rằng, trong giai đoạn hiện tại của cuộc chiến, họ không thể mạo hiểm với sự phản đối của người Ả Rập đối với bước đi này. Đối với Mỹ, một hành động tương tự rõ ràng là thông qua dự luật khẩn cấp, tiếp nhận những nạn nhân bị Hitler đe dọa. Nhưng luật hạn chế cực đoan của chúng ta là ý chí của Quốc hội, mà Quốc hội lại phản đối việc thay đổi “cấu trúc chủng tộc” của nước ta.
Nếu chủ nghĩa tự do của quân Đồng minh là chính sách do chính phủ phụng sự, chứ không phải thứ gì đó nằm giữa lý tưởng và thần thoại, thì các bước đi này có thể đã được thực hiện. Nhưng sự thật là, Adolf Hitler đã khiến quân Đồng minh rơi vào khốn cảnh.
Vì vậy Hội nghị Bermuda đã được triệu tập. Khi khai mạc đã thổi phồng kèn trống, được nói là phản ứng của quân Đồng minh đối với hành vi tàn bạo của Đức Quốc xã. Hội nghị tạo ra một tư thế hành động để trấn an những người yêu cầu hành động. Còn sự thật là không làm gì cả, để phù hợp với chính sách hiện hành. Đây là sự chế giễu. Những kẻ nô bộc làm công tác ngoại giao mang tâm địa xấu xa, làm bộ làm tịch, sự huênh hoang, nói dối, thối nát của họ đều là những thứ tương xứng với nhau.
Trong tất cả những điều này, tội ác lớn nhất chính là sự không hành động đáng thương trước tội ác kinh hoàng nhất trong lịch sử.
Đó chính là cốt lõi của vấn đề. Trong tâm trí của hầu hết mọi người, việc Đức Quốc xã thảm sát người Do Thái vẫn chỉ là những báo cáo khiên cưỡng trên báo chí, tin tức chiến sự quan trọng khiến những báo cáo này không ai hay biết. Hành động này của người Đức quá man rợ, quá khó hiểu, và quá khác xa với tình cảm chán ghét người Do Thái mà người ta đã quen thuộc ở khắp mọi nơi, khiến dư luận công chúng đơn giản là không thèm để ý. Trong khói lửa chiến tranh, đây là việc dễ dàng.
III. Hội nghị: Tôn chỉ được thương thảo tại hội nghị lần này là “giải quyết vấn đề người tị nạn chính trị”. Trong các mục chương trình nghị sự đã cố gắng tránh sử dụng từ “người Do Thái”. Hơn nữa, “người tị nạn chính trị” duy nhất có thể thảo luận là những người tị nạn đã ở các nước trung lập. Nghĩa là, những người đã được bảo đảm tính mạng! Những quy tắc nghị sự này là bảo mật. Chưa có một lời nào bị rò rỉ ra báo chí.
Một ngày nào đó, biên bản hội nghị cuối cùng sẽ được phơi bày trước mắt thế nhân. Những biên bản này cuối cùng sẽ cho thấy, tất cả đều là những thứ nhạt nhẽo, giả tạo, là hành vi phản cảm của sự giả vờ, làm bộ, không biết nói gì trong ngoại giao. Mỗi lần cố gắng mở rộng phạm vi mục chương trình nghị sự đều bị thất bại. Mỗi đề xuất về việc thực hiện hành động cụ thể – ngay cả khi là để giảm bớt áp lực do người tị nạn tụ tập ở các nước trung lập gây ra – đều bị cản trở. Không có kinh phí hoặc không có tàu bè; hoặc không có nơi nào có thể chứa chấp; hoặc những người này mang lại vấn đề an ninh quá lớn, vì trong số họ có thể trà trộn gián điệp hoặc những kẻ phá hoại; hoặc hành động liên quan có thể “gây trở ngại cho nỗ lực chiến tranh”.
Chơi đi chơi lại đều là một trò đẩy trách nhiệm. Người Mỹ chủ trương lấy Bắc Phi và Cận Đông làm nơi thu nhận người tị nạn. Người Anh kiên trì mở cửa Tây bán cầu. Cuối cùng, họ đồng lòng đạt được thỏa thuận về kết luận tiêu cực; để tạo ra ảo giác về việc thực hiện hành động, họ đồng ý khôi phục hoạt động của Ủy ban người tị nạn đang hấp hối, ủy ban này được thành lập tại Hội nghị Evian năm 1938 cũng thất bại tương tự.
Việc lên án những đại biểu buộc phải tham gia vào trò đê tiện gần như trần trụi này là rất dễ dàng. Họ chẳng qua chỉ là con rối, họ thực thi chính sách của chính phủ họ, cuối cùng vẫn thể hiện ý chí công chúng của quốc gia họ.
IV. Cần thực hiện các bước đi xa hơn: Sau hậu quả thảm khốc do hội nghị lần này mang lại, còn có thể làm được công việc gì nữa đây?
Nói một cách tốt nhất, những việc có thể làm thực sự không nhiều. Người Đức có bản tính giết chóc. Người Do Thái ở Châu Âu hầu hết đều nằm trong tay họ. Chỉ có chiến thắng của quân Đồng minh mới có thể phá tan âm mưu của họ. Nhưng nếu chúng ta sẵn lòng cố gắng hết sức để làm một vài việc, chúng ta vẫn có thể miễn trừ tội đồng lõa trong những tội ác này của Đức Quốc xã. Tình hình hiện tại là, Hội nghị Bermuda đã biến chính phủ Mỹ thành người ngoài cuộc thờ ơ trước hành vi thảm sát.
Khoảng mười sáu tháng nữa kể từ bây giờ, một cuộc bầu cử Tổng thống sẽ được tổ chức. Đến lúc đó, việc tất cả người Do Thái ở Châu Âu thảm tử dưới lưỡi dao có thể đã là sự thật đã rồi. Nhân dân Mỹ lúc đó sẽ có một năm rưỡi để xoay chuyển trạng thái cảm giác tê liệt của họ đối với hành vi khủng bố khó tin này. Bằng chứng sẽ xuất hiện tràn ngập. Có thể tưởng tượng việc xâm nhập Châu Âu sẽ được thực hiện, một số trại tập trung thảm sát người Do Thái cũng sẽ bị chiếm đóng. Công chúng Mỹ là những người nhân đạo. Mặc dù ngày nay họ không muốn “tiếp nhận tất cả những người Do Thái đó”, nhưng đến cuối năm 1944, họ sẽ tìm kiếm những người phải chịu trách nhiệm về việc này, vì họ đã để những sự việc như vậy xảy ra. Những trách nhiệm này sẽ rơi đúng vào những người đang nắm quyền ngày nay.
Tác giả của bản ghi nhớ này biết rõ Tổng thống là một nhà nhân đạo thực sự, ông sẽ vui lòng chìa bàn tay cứu giúp cho người Do Thái. Nhưng trong cuộc chiến tranh toàn cầu quy mô lớn này, vấn đề này hoàn toàn không phải là một vấn đề cần ưu tiên xử lý. Vì dư địa để hành động không nhiều, và vấn đề này lại khiến người ta lo sợ đến vậy, ai còn có thể trách ông Roosevelt tập trung sự chú ý vào các công việc khác chứ?
Việc vận động mở cửa Palestine hoặc sửa đổi luật nhập cư xem ra đều không có hy vọng. Kế hoạch trả tiền chuộc tập thể cao ngất, cũng như đề xuất ném bom các mục tiêu phi quân sự như trại tập trung đều không phù hợp với phương châm tác chiến chính. Tuy nhiên, một vài việc là có thể làm được, và phải làm được.
V. Các bước đi ngắn hạn: Một trong những việc cấp bách nhất, có hiệu quả nhất mà Tổng thống Roosevelt có thể làm ngay lập tức là miễn trừ quyền hạn xử lý toàn bộ vấn đề người tị nạn của Bộ Ngoại giao, đặc biệt là miễn trừ ông Breckinridge Long.
Ông Lãng hiện đang phụ trách xử lý vấn đề này, ông ta quả thực là hiện thân của tai họa. Người hoài nghi bất hạnh này, dưới sự bức bách của tình thế, đang ở trong tình trạng nguy hiểm. Ông ta quyết tâm làm càng ít việc càng tốt, đồng thời ngăn cản bất kỳ ai khác làm nhiều việc hơn. Ông ta không tiếc công sức cố gắng chứng minh mình đúng, hơn nữa là luôn luôn đúng, không một ai khác có thể trở thành một người bạn tri kỷ hơn của người Do Thái. Trong thâm tâm, ông ta dường như còn cho rằng những tin đồn liên quan đến hành vi tàn bạo của Đức Quốc xã phần lớn là một thủ đoạn khôn khéo nhằm lách luật nhập cư.
Nhân viên Bộ Ngoại giao bị nhồi nhét quan điểm này lặp đi lặp lại. Có quá nhiều người có niềm tin hạn chế cứng nhắc giống như ông ta. Tinh thần của Bộ Ngoại giao cũng như khả năng thực thi sứ mệnh nhân đạo của nó đều rất thấp. Cần phải thành lập một cơ quan hành chính được trao quyền khám phá mọi con đường có thể để cứu người Do Thái và thực hiện hành động nhanh chóng. Những điều chỉnh hợp lý theo lẽ thường đối với các quy định thị thực hiện hành có thể cứu vãn ngay lập tức một số lượng lớn người Do Thái có đủ điều kiện vào Mỹ theo hạn ngạch hiện có. Họ sẽ không tạo thành gánh nặng tài chính. Các cộng đồng người Do Thái sẽ có thể cung cấp tiền cứu trợ với bất kỳ con số nào.
Chủ nghĩa hạn chế ở Mỹ Latinh dựa trên nền tảng chủ nghĩa hạn chế của chính chúng ta. Một khi cơ quan mới cho các nước Mỹ Latinh thấy rằng thái độ của Hoa Kỳ đã thay đổi, một số quốc gia trong đó sẽ nối gót chúng ta.
Cơ quan mới nên ngay lập tức rút càng nhiều người tị nạn càng tốt khỏi bốn nơi trú ẩn trung lập ở châu Âu là Thụy Sĩ, Thụy Điển, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, để giảm bớt gánh nặng cho họ, và thay đổi thái độ "thuyền cứu sinh đã đầy" hiện nay của họ thành thái độ chào đón những người Do Thái chạy trốn vẫn còn cơ hội đến được biên giới của họ.
Cơ quan mới nên tìm cách thuyết phục các nhà lãnh đạo Quốc hội tạm thời tiếp nhận khoảng hai mươi ngàn người tị nạn. Nếu trên thế giới có mười quốc gia khác có thể lấy chúng ta làm gương, hành động này sẽ tạo thành một tín hiệu rõ ràng và vang dội, cho những kẻ đồ tể và các chính phủ vệ tinh chưa giao nộp công dân gốc Do Thái của họ cho người Đức thấy rằng, phe Đồng minh nói là làm.
Bởi vì theo diễn biến của cục diện chiến tranh, cuộc thảm sát cuối cùng sẽ giảm tốc độ và dừng lại. Những kẻ đồ tể và đồng bọn của chúng sớm muộn gì cũng sẽ khiếp sợ. Bước ngoặt này có thể đến vào thời điểm chín mươi chín phần trăm người Do Thái đã chết hoặc bỏ trốn, cũng có thể đến vào thời điểm sáu mươi hoặc bảy mươi phần trăm người Do Thái đã chết hoặc bỏ trốn. Có lẽ không thể hy vọng một con số thấp hơn; nhưng ngay cả khi đạt được bước đó, cũng có thể coi là một sự kiện lịch sử trọng đại.
Sau khi Leslie Slut, William Tuttle gửi thư cho Tổng thống, họ không nhận được thông báo xác nhận đã nhận thư từ phía đối phương, cũng không biết liệu Tổng thống đã nhận được thư của mình hay chưa. Xét về sự thật lịch sử, sau khi sự thật về Hội nghị Bermuda bị phơi bày, phản ứng của công chúng dần dâng cao vào năm 1943, sau đó đạt đến mức dư luận xôn xao. Ngày 22 tháng 1 năm 1944, một sắc lệnh hành pháp của Nhà Trắng đã miễn trừ thẩm quyền xử lý vấn đề người tị nạn của Bộ Ngoại giao. Theo sắc lệnh này, một Ủy ban Người tị nạn Chiến tranh đã được thành lập, đây là một cơ quan hành chính được trao quyền xử lý "kế hoạch tiêu diệt tất cả người Do Thái của Đức Quốc xã". Một chính sách mới về hành động cứu hộ mạnh mẽ của Hoa Kỳ đã bắt đầu được thực thi. Đến lúc đó, cơn bão đã hoành hành một khoảng thời gian khá dài rồi.
