Khai Dương đẩy cửa bước ra, trên mặt mang theo ý cười nhàn nhạt, Mạnh Đông theo sát phía sau, cũng mỉm cười không kém.
Khai Dương đứng ở cửa, xoay người mỉm cười nói: "Hình như từ đầu đến cuối, Mạnh huynh đều chưa từng xem qua bản thảo của ta."
Mạnh Đông tự đắc cười một tiếng: "Không cần, Kiều cô nương cứ việc theo ngày hẹn mà đến lấy đồ là được."
"Mạnh huynh cuối cùng cũng không nhịn được mà tự khen mình rồi." Khai Dương nhướng đôi lông mày xinh đẹp, trêu chọc cười nói.
"Gần mực thì đen mà." Mạnh Đông cười sảng khoái.
Khai Dương mỉm cười, phất phất tay, cất bước rời đi.
Mạnh Đông che miệng ho khan vài tiếng, nhìn theo bóng lưng Khai Dương dần xa, lúc này mới xoay người đi vào trong phòng.
Người này, thật thú vị!
Khai Dương mang theo ý cười trên mặt, chậm rãi bước đi.
Bỗng nhiên nghe thấy có người gọi phía sau: "Kiều Ngọc!"
Khai Dương ngẩn ra, xoay người nhìn lại, liền thấy Mạnh Đông đang chạy chậm đuổi theo.
Khai Dương chớp chớp mắt, trêu chọc cười nói: "Sao thế, Mạnh huynh xem qua bản vẽ rồi, cảm thấy bản thân không làm nổi sao?"
Mạnh Đông cười một tiếng, đưa thứ trong tay cho nàng: "Bình trà này, tặng cho cô."
Khai Dương vui mừng nhận lấy trà, muốn nói với hắn vài lời, Mạnh Đông lại đột nhiên cúi người ho sặc sụa. Khai Dương vội vàng tiến lên đỡ lấy Mạnh Đông, giơ tay nhẹ nhàng vỗ lưng cho hắn.
Mạnh Đông vừa ho vừa phất tay ra hiệu cho Khai Dương: "Không... không sao, bệnh cũ thôi, vừa rồi chạy gấp quá nên lại tái phát."
Khai Dương nhìn Mạnh Đông mãi mới ngừng ho, có chút lo lắng khuyên bảo: "Dạo này thời tiết thất thường, huynh phải chú ý thân thể nhiều hơn mới được."
Mạnh Đông cười khổ lắc đầu: "Đây là bệnh từ trong thai mẹ mang ra, không chữa khỏi được đâu."
Khai Dương nhìn Mạnh Đông, lo lắng nhíu mày: "Ta có quen một vị trưởng bối, y thuật rất cao minh, hay là để ta giới thiệu cho huynh một phen?"
Mạnh Đông lắc đầu cười khổ: "Không cần đâu, từ nhỏ đến lớn ta đã xem qua biết bao danh y, thấy càng nhiều thì thất vọng càng lớn, đến cuối cùng bản thân cũng nghĩ thông suốt rồi, phúc họa tại trời, sinh tử có mệnh, vẫn là không nên cưỡng cầu thì hơn."
Khai Dương nhìn vẻ nản lòng của Mạnh Đông, muốn nói gì đó nhưng lại không biết mở lời thế nào.
Thấy vẻ lo lắng của Khai Dương, lòng Mạnh Đông ấm lại, cười một cách khoáng đạt hơn nhiều: "Đời này ta ít khi có điều hối tiếc, hôm nay gặp được cô, lại thấy rất hối tiếc vì chúng ta cùng sống trong một thành lâu như vậy, đến tận bây giờ mới quen biết... thật sự đã bỏ lỡ quá nhiều thời gian."
Khai Dương nghe lời này nhịn không được bật cười, đáp lại hắn: "Ngộ dĩ vãng chi bất gián, tri lai giả chi khả truy (Việc đã qua không thể can ngăn, việc tương lai vẫn còn có thể đuổi theo)."
Mạnh Đông cười lớn, sau đó vừa ho vừa lắc đầu: "Ta cũng muốn lắm chứ, chỉ là gần đây phải về quê nhà, làm xong món đồ này cho cô, ta liền phải về nhà rồi."
Khai Dương nghe thấy thế, trên mặt lộ ra vẻ thất vọng tiếc nuối, ngay sau đó, phản ứng lại, vẻ mặt lộ ra sự kinh ngạc: "Huynh muốn rời khỏi Biện Lương ư? Mạnh huynh có bản lĩnh như vậy, ta còn muốn..."
"Còn muốn gì?"
"Ta còn muốn giới thiệu huynh gia nhập Bắc Đẩu Ty." Khai Dương do dự một chút, vẫn quyết định nói thật.
Mạnh Đông ngạc nhiên: "Bắc Đẩu Ty? Hóa ra cô là người của Bắc Đẩu Ty?"
Khai Dương gật đầu: "Chính là!"
Mạnh Đông bừng tỉnh: "Thảo nào hiểu biết của cô về Mộc Ngưu Lưu Mã còn cao minh hơn nhiều thợ thủ công ở đây, nghe danh Bắc Đẩu Ty hội tụ rất nhiều kỳ nhân dị sĩ..."
Khai Dương mỉm cười, cắt ngang lời tâng bốc của hắn: "Trước mặt Mạnh huynh đây, ta nào dám nhận. Mạnh huynh có nguyện ý gia nhập Bắc Đẩu Ty không?"
Mạnh Đông do dự một chút: "Bắc Đẩu Ty, thật đáng ngưỡng mộ. Có thể cùng làm việc với cô, càng là vinh hạnh của Mạnh mỗ. Chỉ là... hành trình đã định, chuyến về quê này, thật sự bắt buộc phải đi."
Khai Dương có chút thất vọng: "Vậy... Mạnh huynh còn quay lại không?"
Mạnh Đông nhíu mày: "Chuyện này... còn phải xin phép trưởng bối trong nhà. Nhưng ta nghĩ, có thể cống hiến cho triều đình, trưởng bối trong nhà sẽ đồng ý thôi."
Khai Dương có chút không nỡ: "Mạnh huynh có bản lĩnh như vậy, không thể cống hiến cho quốc gia thì thật đáng tiếc. Huynh... nhất định phải quay lại đấy!"
Mạnh Đông cười sảng khoái: "Gặp gỡ là duyên khởi, quen biết là duyên phận, có thể gặp lại hay không, có thể gia nhập Bắc Đẩu Ty hay không, còn trông chờ vào duyên nối của chúng ta, cô không cần phải quá chấp niệm."
Khai Dương thấy vậy cũng cười, hỏi ngược lại: "Vậy... huynh nói duyên phận là do trời định ư?"
Mạnh Đông xòe tay: "Nếu mọi thứ đều do trời định, vậy chúng ta sống chẳng phải quá vô vị sao."
Khai Dương cũng cười: "Đã là duyên không phải trời định, vậy sau này ta phải thường xuyên đến, dựa vào nỗ lực của bản thân để tranh thủ duyên phận gặp lại."
Mạnh Đông thở dài một tiếng, chắp tay với Khai Dương rồi đi theo đường cũ quay về.
Khai Dương đứng tại chỗ đưa mắt nhìn hắn quay về, Mạnh Đông đi dọc theo ngõ nhỏ một đoạn, lại quay đầu vẫy tay với nàng, Khai Dương mỉm cười vẫy tay đáp lễ.
"Duyên phận..." Nghĩ đến hai chữ này, trên mặt Khai Dương đột nhiên ửng hồng, kiều mị như nhỏ nước.
"Duyên phận..." Có lẽ là tâm hữu linh tê, Mạnh Đông cũng đồng thời nghĩ đến hai chữ này, trên mặt lại nở nụ cười khổ sở.
---❊ ❖ ❊---
Nay lại nhớ cảnh Giang Nam vui, thuở ấy thiếu niên áo mỏng phơi. Cưỡi ngựa tựa cầu nghiêng bóng xế, đầy lầu tay đỏ vẫy người chơi.
Hồng Tụ Chiêu là một thanh lâu, hơn nữa còn là một thanh lâu cực kỳ nổi tiếng, nổi tiếng đến mức ngay cả người Hồ, người Khiết Đan bên ngoài Đại Tống, thậm chí khách từ Nam Dương cũng từng nghe danh.
Hồng Tụ Chiêu rất lớn, tính cả trước sau trái phải, tổng cộng có ba lầu, bốn viện, năm mươi sáu vườn, mỗi lầu mỗi viện mỗi vườn đều có đặc sắc riêng, phong cách khác biệt.
Có nơi hào phóng khoáng đạt, có nơi trang nghiêm tao nhã, có nơi tiên linh thanh khiết, cũng có nơi phú quý lộng lẫy...
Cũng giống như phụ nữ vậy, mỗi người phụ nữ đều có nét đặc trưng riêng, có người bí ẩn, có người thuần khiết, có người kiều diễm như hoa, có người siêu phàm thoát tục.
Tóm lại, chỉ cần nam nhân bước vào Hồng Tụ Chiêu, chỉ cần chịu chi tiền, bất kể thích khẩu vị gì, đều nhất định sẽ được các cô nương vừa ý dốc lòng hầu hạ.
Hồng Tụ Chiêu rất lớn, chiếm diện tích hơn năm mươi mẫu, có thể thấy được, điều này ở kinh thành tấc đất tấc vàng là chuyện kinh ngạc đến thế nào, chưa kể đến những khu vườn, lầu các, chỉ riêng mảnh đất này thôi, nếu chủ nhân của nó chịu bán, trong chớp mắt sẽ thu về tài phú kinh thiên.
Nhưng kỳ lạ ở chỗ, một nơi xa hoa như vậy, trong chốn thanh lâu ở kinh thành lại chỉ được coi là hạng hai.
Địa bàn hạng hai, cô nương hạng hai, yến tiệc hạng hai, ca múa hạng hai...
Đương nhiên, nếu có kẻ chê cười Hồng Tụ Chiêu trình độ không đủ, khinh thường hoặc coi rẻ nó, thì lại là sai hoàn toàn. Nếu là người trong nghề, khách quen chốn khuê phòng, tự nhiên sẽ nói cho ngươi biết, đây mới là thiên phủ nhân gian, chốn êm đềm thực thụ.
Có người sẽ hỏi, Hồng Tụ Chiêu có tốt đến mấy thì chẳng phải cũng chỉ là nơi hạng hai sao?
Kẻ có thể hỏi ra câu này, hoặc là người ngoại tỉnh mới đến kinh sư, hoặc là một tên lính mới tò te.
Người thực sự hiểu chuyện ai mà không rõ, như cái hang phú quý, mồ chôn tiền bạc này, tiếp đãi cao nhất cũng chỉ là nhân vật hạng hai. Những vị quan lớn hào môn, hoàng thân quốc thích thực thụ, nếu muốn thưởng thức ca múa hoặc đắm chìm trong sự dịu dàng, sao lại đến những nơi người qua kẻ lại tấp nập thế này?
Đến thân phận địa vị đó, ai mà không có vài căn kim ốc để giấu kiều, hoặc những khu vườn riêng tư bí mật chỉ người cùng đẳng cấp mới có thể đặt chân đến?
Tuy nhiên, dù là Hồng Tụ Chiêu đầy sức hút như vậy, thực ra vào ban ngày cũng rất vắng vẻ, đặc biệt là buổi sáng, các cô nương bận rộn cả đêm vẫn còn đang nghỉ ngơi, những gã phong lưu cũng mệt mỏi cả đêm đều đang say trong mộng.
Thế mà, đúng lúc này, hai thanh niên vóc dáng tuấn tú lại thong dong xuất hiện ở cửa.
Đứng lại trước lầu, Thái Tuế càng nhìn càng cảm thấy nơi này không ổn, thế là dán sát vào phía sau Liễu Tùy Phong, nhìn nữ tử đang chèo kéo khách trên phố, nhíu mày nói: "Không phải nói dạy ta bản lĩnh sao, sao bây giờ lại lên phố rồi?"
