Thái Tuế chậm rãi lắc đầu: "Bên cạnh ả có cao thủ, luận về ảo thuật, chúng ta cũng chỉ kẻ tám lạng người nửa cân, ta sao dám đánh động? Đợi đến khi xong việc, ả đã tiêu hủy chứng cứ. Ả có thế lực rất lớn ở chốn này, ta không bằng không chứng, nếu báo quan, chẳng những không làm gì được ả, mà chính bản thân cũng sẽ bị lộ."
Nghe đến đây, Liễu Tùy Phong nhíu mày: "Ngươi chắc chắn là ả giết người? Nhưng tín đồ của ả nói rằng, ngày đó ả giảng đạo trong quán suốt cả ngày, chẳng lẽ ả biết thuật phân thân?"
"Ngày đó, căn bản không phải là thời điểm Trịnh Ngự Sử tử vong!" Thái Tuế cười lạnh một tiếng, lời nói kinh người.
"Cái gì?" Liễu Tùy Phong và Dao Quang đều vô cùng kinh ngạc.
Đối với sự ngạc nhiên của hai người, Thái Tuế cũng không lấy làm lạ, giải thích rằng: "Ta vẫn luôn theo dõi ở phía sau, sau khi Đức Diệu giết quan viên triều đình, ả cũng lo sự việc bị làm lớn, nên đã giấu xác Trịnh Ngự Sử đi, tạo ra giả tượng mất tích. Qua một ngày, ả lại dùng bí pháp thúc đẩy thi thể Trịnh Ngự Sử xuất hiện công khai, khiến người ta giết thêm một lần nữa ngay trước mặt bàn dân thiên hạ. Như vậy, ả liền có bằng chứng ngoại phạm."
Liễu Tùy Phong và Dao Quang trố mắt kinh ngạc, nhìn nhau không nói nên lời.
"Sau khi phát hiện ra mục đích của ả, ta lo rằng nếu cứ để như vậy sẽ không thể nào vạch trần ả là hung thủ được nữa, thế nên ta đã làm một việc." Thái Tuế không bận tâm hai người có tin hay không, nói tiếp.
"Hôm đó là mùng chín, vốn dĩ ta đang theo dõi Đức Diệu tại Thất Tinh Quán, thấy mấy kẻ áo đen khiêng quan tài từ cửa sau đi ra, ta liền bám theo." Ánh mắt Thái Tuế trống rỗng, vừa hồi tưởng vừa thuật lại chuyện xảy ra hôm ấy.
Giữa trưa mùng chín, trên phố người qua kẻ lại, vô cùng náo nhiệt.
Một người đàn ông đầu tóc rũ rượi, mặc quan phục của Ngự Sử, chạy loạn trên phố, dân chúng bị dọa cho bỏ chạy tán loạn.
Đúng lúc này, từ trong kiệu quan không xa bước ra một người, chính là tri huyện Tiết Lương. Tiết Lương tiến lên, như muốn bắt chuyện với Trịnh Ngự Sử.
Bên cạnh Trịnh Ngự Sử bỗng xuất hiện một kẻ áo đen, cầm đoản đao đâm mạnh vào tim ông ta.
Xung quanh vang lên tiếng thét chói tai.
Kẻ áo đen quay đầu nhìn Tiết Lương một cái sắc lạnh, tri huyện bị dọa đến mức ngã bệt xuống đất.
Sau đó, hung thủ cầm đao phi thân bỏ chạy!
Trong đám đông, Thái Tuế kinh ngạc nhìn theo bóng lưng hắn, trầm tư giây lát, trên mặt lộ ra vẻ bừng tỉnh. Hắn giơ tay, nhanh chóng vung một nắm bột phấn, rồi rút từ trong tay áo ra một mảnh vải đen bịt mặt, đuổi theo.
Sau khi Thái Tuế vung bột phấn, dân chúng vây xem cùng đám sai nha tri huyện đều thấy hoa mắt, ngay sau đó liền sinh ra ảo giác.
Trong ảo giác, họ nhìn Thái Tuế thành tên thích khách kia, thấy hắn tháo sợi dây thừng bên hông ném lên, sợi dây kỳ diệu treo lơ lửng giữa không trung.
Hắn nhìn Trịnh Ngự Sử đầy vẻ khiêu khích, rồi nhanh chóng bám vào sợi dây mà leo lên.
Đợi đến khi hắn leo tới đầu sợi dây, thân hình không dừng lại mà tiếp tục trèo lên trên, vượt qua cả đầu dây và tay, biến mất, nhưng thân và chân vẫn tiếp tục leo lên.
Xung quanh, bất kể là dân chúng hay sai nha, trên mặt mỗi người đều lộ vẻ kinh hoàng.
Tiếp đó, toàn thân Thái Tuế leo hẳn lên sợi dây rồi biến mất hoàn toàn, chỉ để lại một sợi dây thừng tại chỗ.
Một lát sau, một tên nha dịch gan dạ tiến lên, kéo kéo sợi dây, sợi dây rơi xuống, nằm gọn trong tay nha dịch, biến thành một cuộn dây gai bình thường.
Trong nhà kho cũ nát, Thái Tuế cùng Liễu Tùy Phong và Dao Quang ngồi xếp bằng trên đống cỏ khô.
Thái Tuế nhạt giọng nói: "Lúc đó, ta lợi dụng ảo thuật khiến người ta lầm tưởng kẻ leo dây biến mất kia là hung thủ, mục đích là biến một vụ án giết quan tầm thường thành một vụ án kỳ lạ tất sẽ lan truyền rộng rãi, từ đó kinh động triều đình. Như vậy triều đình sẽ phái những công sai tinh nhuệ nhất tới điều tra, và thế là, các ngươi đã đến."
Nghe hắn nói xong, Liễu Tùy Phong và Dao Quang đều nhìn nhau, không ngờ tất cả những gì biết được trước đó, thực chất đều là ảo thuật do Thái Tuế bày ra!
Liễu Tùy Phong trầm mặc không nói, dường như đang suy ngẫm lời Thái Tuế, còn Dao Quang lại trừng mắt chất vấn: "Đã như vậy, lần trước chúng ta đi điều tra Đức Diệu ở Thất Tinh Quán trở về, tại sao ngươi còn ám sát bọn ta?"
Thái Tuế nhún vai: "Chúng ta từng giao thủ, sau đó lại thấy các ngươi ra vào Thất Tinh Quán, ta tưởng các ngươi là người của ả! Vả lại, lúc đó ta cũng đâu có dùng binh khí, chỉ muốn bắt các ngươi lại để hỏi rõ ý định thôi."
Dao Quang còn muốn nói thêm, nhưng Liễu Tùy Phong giơ tay chặn lại, gật đầu với Thái Tuế: "Hóa ra là vậy, việc không nên chậm trễ, chúng ta đi bắt Đức Diệu ngay thôi."
Thái Tuế do dự một chút, trên mặt lần đầu lộ vẻ ngượng ngùng: "Cái đó... thuốc Nhuyễn Cân trong người các ngươi tuy đã giải, nhưng trong chốc lát vẫn còn chút bủn rủn, e là không tiện giao thủ đâu nhỉ?"
Liễu Tùy Phong nghe vậy liền vận công thử, quả nhiên thấy tay chân vẫn còn chút bủn rủn, đi lại thì không sao, nhưng nếu đánh nhau thì quả thật không ổn.
Dao Quang bên kia cũng thử lại, thấy đúng như lời Thái Tuế, nàng ngẩng đầu lườm Thái Tuế một cái đầy hận ý, nhưng biết là có nguyên do nên cũng không làm loạn nữa, quay đầu nhìn Liễu Tùy Phong: "Vậy chúng ta về khách điếm trước, đợi nghỉ ngơi khỏe rồi hãy đi bắt Đức Diệu?"
Chưa đợi Liễu Tùy Phong trả lời, Thái Tuế đã lắc đầu: "Không được, không được, chẳng biết thế nào, từ tối qua phố lớn ngõ nhỏ đã bắt đầu dán hình vẽ của ta, quan phủ đang truy nã ta đấy, ta mà theo các ngươi về khách điếm, e là..."
Liễu Tùy Phong sững người, cười khổ không nói, không ngờ lại tự bê đá đập chân mình. Dao Quang thấy hắn chịu thiệt, không khỏi mím môi cười trộm.
Liễu Tùy Phong thấy vẻ mặt Thái Tuế không hề lo lắng, trong lòng khẽ động, hỏi: "Vậy ngươi có chỗ nào để đi không?"
Thái Tuế gật đầu: "Cũng có một nơi, chỉ là hơi đơn sơ chút thôi."
Dao Quang vừa nghe liền đứng dậy, vẻ mặt chính nghĩa nói: "Bọn ta là người giang hồ, còn để ý gì đơn sơ hay không? Chỉ cần có chỗ dừng chân là được."
Thấy dáng vẻ ra vẻ lão giang hồ của Dao Quang, Liễu Tùy Phong nhìn nàng đầy buồn cười, rồi gật đầu với Thái Tuế: "Vậy làm phiền Thái Tuế huynh đệ rồi."
Thái Tuế xua tay, cũng đứng dậy: "Khách khí làm gì, chúng ta đi thôi."
Ba người rời nhà kho hướng ra ngoài thành, may nhờ có Liễu Tùy Phong và Dao Quang giúp che chắn, thêm việc Thái Tuế dán một bộ râu giả lên miệng, dọc đường cũng không gặp rắc rối gì.
Ra khỏi thành, đi thêm nửa canh giờ nữa mới tới một ngôi miếu hoang, chính là ngôi miếu mà hôm đó Thái Tuế tế bái sư phụ.
Vào miếu, ba người không dừng bước, nhanh chóng đi vào hậu viện, tới trước tảng đá xanh lớn mà hôm trước Thái Tuế đã tế bái sư phụ.
Trên tảng đá vẫn còn bày lễ vật từ hôm Thái Tuế đến cúng bái. Thái Tuế tiến lại gần, cung kính quỳ xuống dập đầu ba cái, chậm rãi đứng dậy, nhìn tảng đá xanh mà trầm mặc không nói.
Dao Quang tò mò nhìn Thái Tuế, lại nhìn tảng đá, định bước tới chạm vào.
May là Liễu Tùy Phong phản ứng nhanh, vội đưa tay ngăn lại, nhìn Dao Quang lắc đầu ra hiệu nàng hãy ngoan ngoãn chờ đợi.
Dao Quang có chút không vui, nhưng nhìn Thái Tuế, thấy bóng lưng hắn tiêu điều, không hiểu sao lòng bỗng mềm lại, thế là ngoan ngoãn đứng yên chờ đợi.
Thái Tuế đứng đó, lặng lẽ nhìn tảng đá trước mắt, dáng vẻ tiêu điều, mái tóc sau gáy bay theo gió, một nỗi buồn thương toát ra từ người hắn, dường như hắn đang hoài niệm về những bất hạnh trong quá khứ.
Một lát sau, Thái Tuế đưa tay khẽ vuốt ve tảng đá xanh, giọng đau đớn và trầm thấp: "Sư phụ của ta, đã chết ngay tại nơi này!"
