Phu nhân Tào khuyên nhủ: "Khách tới là khách, người ta đã cất công đến đây, gặp một chút thì có sao đâu. Lễ nghĩa con học từ nhỏ đâu cả rồi?"
Dao Quang giận dỗi, đặt khung thêu xuống, đứng dậy đi ra ngoài, trở về khuê phòng của mình, kêu lên: "Không gặp! Nhất định là không gặp!"
"Con bé này!" Phu nhân Tào khẽ thở dài, nhìn bóng lưng Dao Quang chạy đi mà lắc đầu, trong lòng thầm lo lắng, cái tính khí này của con gái, sau này làm sao gả đi được đây?
Tướng quân Tào Vĩ cùng sáu người anh em của mình đang uống rượu tại hoa sảnh. Bảy anh em này đều là võ tướng, người nào người nấy trông đều thô kệch, bảy người ngồi cùng nhau, phanh ngực hở bụng, uống rượu từng bát lớn, ăn thịt từng miếng to, nói chuyện thì ồn ào náo nhiệt, không giống tướng quân, mà lại giống một đám hảo hán lục lâm chuyên đi cướp bóc hơn.
Mấy người đang uống vui vẻ, một gã tiểu tư vội vàng chạy đến báo: "Bẩm tướng quân, có một thiếu niên từ Bắc Đẩu Tư đến, tự xưng là Thái Tuế, nói là muốn gặp tiểu thư."
Tào Vĩ nghe xong, sắc mặt lập tức trầm xuống, chén rượu trong tay đập mạnh xuống bàn, chấn động khiến bát đĩa trên bàn kêu loảng xoảng: "Hừ! Thằng nhóc thối! Phụ tấm chân tình của con gái ta, còn mặt mũi tìm đến tận cửa! Đánh gãy chân đuổi ra ngoài cho ta!"
Tào đại bá bên cạnh nghe vậy, vội nói: "Khoan đã!"
Gã tiểu tư vốn định xoay người bỏ đi, nghe vậy vội dừng lại, chắp tay chờ đợi.
Tào đại bá đặt chén rượu trong tay xuống, nhìn Tào Vĩ cười nói: "Lão tứ, chuyện gì thế? Dao Quang có người trong lòng rồi à?"
Tào Vĩ hừ lạnh một tiếng: "Người trong lòng cái gì chứ, nhưng ta thấy, con bé Dao Quang này rất thích nó."
Nói đến đây, ông ta bỗng cười lớn: "Ha ha ha, cũng phải nhờ ơn thằng nhóc này mà con bé Dao Quang nhà ta mới chịu tức giận bỏ về nhà ở, nếu không con bé còn đang giận dỗi với ta đấy."
Nghĩ đến việc Thái Tuế còn có công lao này, Tào Vĩ chuyển giận thành vui, phất tay với tiểu tư: "Được rồi, khỏi đánh nó nữa, đuổi đi là được."
Mấy người anh em khác nhìn nhau, đều có chút kinh ngạc.
Tào nhị thúc rướn người về phía trước, tò mò hỏi: "Lão tứ, ý chú là người đàn ông mà Dao Quang thích ấy hả? Hề! Đừng đuổi vội, chuyện này phải xem thử mới được."
Tào Vĩ không vui phất phất tay: "Xem cái gì chứ, nói ra mất mặt lắm. Ta thấy bộ dạng con bé, chắc là thích thằng nhóc này, nhưng thằng nhóc này không thích nó, nên con bé mới tức giận bỏ về nhà."
Tào thất thúc nghe vậy đập bàn cái "rầm", giận dữ: "Cái gì! Con gái nhà họ Tào chúng ta mà còn có kẻ không vừa mắt sao? Để ta đi dạy dỗ nó một trận!"
Nói đoạn, ông ta tức tối đứng dậy, định ra ngoài đánh người, Tào lục thúc bên cạnh vội kéo lại, khuyên nhủ: "Tôi nói này lão thất, ông bớt giận đi! Lòng dạ đàn bà như kim đáy biển. Đừng thấy hai đứa nó đang giận dỗi nhau, nhỡ đâu ngày nào đó lại làm hòa thì sao? Lúc đó chẳng phải ông thành kẻ đứng giữa không ra gì à?"
Tào thất thúc khựng lại, do dự một chút rồi chậm rãi ngồi xuống: "Ừm."
Tào tam thúc nhìn mà cười khoái chí: "Đúng vậy! Này lão tứ, tôi có một cách, nếu Dao Quang thích nó, vừa hay có thể nhân dịp này thử lòng con bé, rồi vun vén cho hai đứa nó làm hòa. Nếu con bé không thích, thì thuận thế dạy dỗ thằng nhóc kia một trận, xả giận cho Dao Quang!"
Tào Vĩ chắp tay: "Tam ca xưa nay nhiều mưu kế nhất, anh nghĩ ra kế gì rồi?"
Tào tam thúc đảo mắt, nảy ra ý hay, ghé vào tai Tào Vĩ thì thầm một hồi, Tào Vĩ mỉm cười.
"Được, vẫn là tam ca nhiều kế." Tào Vĩ cười lớn, hùng dũng đứng dậy, dặn dò tiểu tư: "Ngươi ra diễn võ trường, bảo các thiếu gia đừng tập nữa, dọn chỗ trống ra, lát nữa tất cả đều phải ra tay cho ta xem, ha ha!"
Mấy anh em nhìn nhau, đều cười lớn đứng dậy, hò hét đi về phía diễn võ trường.
Dao Quang sau khi phát cáu với mẹ, trở về khuê phòng, ngồi bên giường buồn bực không vui.
Chẳng bao lâu sau, một tiểu nha hoàn lén lút đi vào, bước nhanh đến trước mặt Dao Quang, vội vàng bẩm báo: "Tiểu thư, tiểu thư, không xong rồi! Vừa nãy nghe A Tài nói, lão gia và các thiếu gia muốn bày trận lớn, định thay người dạy dỗ kẻ từ Bắc Đẩu Tư đến kia đấy ạ."
Dao Quang kinh ngạc: "Cái gì?"
Tiểu nha hoàn gật đầu liên tục: "Là thật ạ, cả phủ trên dưới đều biết chuyện này rồi, mọi người đều đang chạy qua xem đấy."
Dao Quang trong lòng lo lắng, bật dậy, nhưng ngay sau đó lại giả vờ không quan tâm mà ngồi xuống, "hừ" một tiếng: "Đánh thì đánh thôi, liên quan gì đến ta. Đánh là phải, đánh cho nó sưng vù mặt mũi, đánh cho nó quỳ xuống cầu xin, hừ, đáng đời!"
Tiểu nha hoàn chớp chớp mắt, nhìn lén sắc mặt tiểu thư, không dám nói thêm gì nữa.
Phủ Tào tướng quân một nhà bảy tướng, đối với loại tướng môn như thế này, trong nhà thứ khác có thể không có, nhưng có vài thứ bắt buộc phải có.
Một là binh khí, hai là trường đua ngựa, ba là sân luyện võ.
Anh em nhà họ Tào đều có chút thô kệch, nói là lười cũng được, dù sao họ cũng gộp ba thứ này làm một, giống như trường học đời sau vậy, một cái sân lớn là làm thao trường, xung quanh bày đầy giá binh khí, vòng ngoài cùng là đường chạy để đua ngựa, phía dưới là mấy dãy chuồng ngựa để nhốt ngựa.
Mấy anh em sải bước đi tới, người nào người nấy hùng dũng oai vệ, đầy mùi rượu, phanh ngực hở bụng, chẳng khác nào một đám cường đạo xuống núi.
Từ xa Thái Tuế nhìn thấy mấy vị này, mí mắt giật liên hồi, trong lòng thầm nghĩ, xem ra trong cái gia đình này của Dao Quang, cô ấy còn là người dịu dàng nhất đấy nhỉ?
Trên thao trường vốn có một đám thiếu niên lớn nhỏ đang luyện công, nghe nói về lai lịch của Thái Tuế, đều nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ, xì xào bàn tán. Lúc này thấy cha và các chú đi tới, vội chạy lại hành lễ từng người, đại bá, tam thúc gọi loạn cả lên.
Tào tam thúc vẫy tay, gọi họ lại gần, thì thầm vài câu, đám thiếu niên nghe xong gật đầu lia lịa.
Sau khi nói xong, Tào Vĩ mới phất tay, đám hậu bối nhường đường, để lộ Thái Tuế ở giữa thao trường.
Thái Tuế cũng không sợ hãi, bước lớn đến trước mặt Tào Vĩ, chắp tay hành lễ: "Tào đại tướng quân."
Tào Vĩ ngẩng đầu, liếc nhìn cậu một cái, hừ giọng hỏi: "Ngươi muốn gặp con gái ta?"
Thái Tuế gật đầu: "Phải!"
"Được! Vậy ngươi phải vượt qua ải này trước đã!" Tào Vĩ lách người sang một bên, sáu người anh em phía sau cũng tản ra hai bên.
Trên diễn võ trường, mười hai vị đường huynh đệ của Dao Quang vung vẩy cánh tay, khởi động cổ tay, dáng người vạm vỡ, sát khí đằng đằng nhìn chằm chằm vào cậu.
Trong sân luyện võ rộng lớn của phủ Tào tướng quân, mười hai thanh niên dáng người vạm vỡ, mặc trang phục võ thuật gọn gàng, xếp thành hai hàng sáu cột, mỗi cột cách nhau bảy bước. Tất cả đều khoanh tay đứng, cơ bắp cuồn cuộn, tạo thành một lối đi nhân tạo.
Bên rìa thao trường, Tào Vĩ và sáu người anh em khoanh tay đứng đó quan sát.
Thái Tuế đứng trước hai hàng thanh niên tráng kiện, trông dáng người nhỏ bé đơn bạc.
Cậu nuốt khan một ngụm nước bọt, trong lòng bắt đầu thấy lo lắng.
Đây đều là anh em của Dao Quang sao? Bảo sao, lớn lên trong đám người này, đổi lại là ai cũng phải trở nên bạo lực thôi.
Cậu bỗng thấy thương cảm cho Dao Quang.
Người thanh niên tráng kiện đứng đầu hàng lên tiếng trêu chọc: "Tiểu huynh đệ, chúng ta sẽ không nương tay đâu đấy. Bể khổ mênh mông, quay đầu là bờ!"
Thái Tuế phập phồng lồng ngực, hít sâu một hơi, cắn chặt răng: "Dù là đao sơn hỏa hải, ta cũng phải xông vào!"
"Được, vậy thì tới đi."
Hai gã tráng hán gầm lên một tiếng, đồng thời bày ra tư thế tiếp chiêu.
Đến nước này, Thái Tuế không còn đường lui, lập tức ổn định tâm trí, quan sát tỉ mỉ.
Hai người này tuy gọi là tráng hán, nhưng nhìn tuổi tác chắc cũng chỉ tầm đôi mươi, chỉ là dáng người quá đỗi vạm vỡ, đứng yên tại chỗ như hai tòa tháp sắt, cơ bắp trên người cuồn cuộn, gân xanh nổi lên như rồng rắn uốn lượn, chỉ nhìn thôi đã tạo ra áp lực vô cùng lớn, rõ ràng về sức mạnh, tuyệt đối không phải là thứ cậu có thể chống đỡ.
Nhìn xuống bộ pháp, Thái Tuế thầm than trong lòng.
Hai người này tuy đứng yên tại chỗ, nhưng dạo gần đây võ công của Thái Tuế tiến bộ vượt bậc, nhìn một cái đã nhận ra, họ rõ ràng đang đứng một loại mã bộ thấp.
Chỉ là họ quá cao lớn, nên dù thân mình hơi hạ thấp, vẫn cao hơn Thái Tuế một cái đầu.
"Haizz!" Thái Tuế cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng đành chịu, vẫn phải đánh thôi.
