Dưới bản đồ sao, hai người đàn ông trung niên ngồi đối diện nhau đang uống trà trò chuyện. Khi Liễu Tùy Phong và Dao Quang cùng bước vào, cả hai đồng loạt quay đầu nhìn lại.
Người đàn ông trung niên ngồi phía bên trái vận triều phục màu đỏ thẫm, trước ngực thêu họa tiết sơn thủy, bên hông đeo túi cá bạc. Gương mặt ông lạnh lùng nghiêm nghị, ánh mắt như đuốc, tóc mai điểm xuyết sắc trắng đen xen lẫn, lộ vẻ tang thương. Chỉ cần ngồi yên đó cũng đã toát lên vẻ uy nghiêm, đến cả Dao Quang vốn hoạt bát cũng không khỏi thu liễm tính cách, nhất thời không dám nhìn thẳng, bước chân cũng trở nên cẩn trọng.
Người đàn ông trung niên phía bên phải lại khác, ông mặc trường bào thường phục, chòm râu dài dưới cằm đung đưa nhẹ nhàng, gương mặt lúc nào cũng như đang mỉm cười, ánh mắt cũng ôn hòa hơn nhiều, trông không giống quan lại mà tựa như một thầy giáo hiền từ.
Liễu Tùy Phong không dám chậm trễ, đứng thẳng giữa sảnh, cung kính hành lễ: "Động Minh tiền bối! Ẩn Quang tiền bối!"
Cách xưng hô của Dao Quang lại khác, nàng hành lễ với vị quan bên trái trước, gọi là "Đại nhân Phòng ngự sứ", sau đó hành lễ với người bên phải, gọi là "Đại nhân Phó phòng ngự sứ".
Người bên trái là Động Minh Tinh Quân, quan hàm ngũ phẩm, Chính phòng ngự sứ của Bắc Đẩu Ty.
Người bên phải là Ẩn Quang Tinh Quân, quan hàm tòng ngũ phẩm, Phó phòng ngự sứ của Bắc Đẩu Ty.
Hai người nhận lễ, Động Minh khẽ gật đầu không nói gì, ngược lại Ẩn Quang nhìn Dao Quang cười híp mắt: "Dao Quang ngoan lắm."
"Văn Khúc, Dao Quang, ngồi xuống nói chuyện đi." Động Minh tuy vẻ ngoài nghiêm túc nhưng giọng nói lại rất dịu dàng. Liễu Tùy Phong tạ ơn rồi tự nhiên ngồi xuống hàng ghế dưới, Dao Quang dường như hơi sợ Động Minh, ngập ngừng một chút mới ngồi xuống cạnh Liễu Tùy Phong.
Động Minh và Ẩn Quang nhìn nhau, Ẩn Quang tinh nghịch nháy mắt với đối phương, Động Minh lắc đầu, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười khổ bất đắc dĩ rồi khôi phục vẻ nghiêm nghị, khẽ hắng giọng: "Vụ án Hồ nữ, hai người làm rất tốt."
Liễu Tùy Phong thần sắc bình thản, trong khi Dao Quang lại có chút phấn khích và kích động.
Ẩn Quang cười nhìn Liễu Tùy Phong: "Văn Khúc, đây là lần thứ hai ngươi dẫn Dao Quang đi làm nhiệm vụ, cảm thấy thế nào?"
Liễu Tùy Phong định mở lời thì Dao Quang đã giành nói trước: "Đại nhân, cái tên Liễu Tùy Phong này quá đáng lắm. Lần này bắt được Hồ nữ, tất cả là nhờ con mắt tinh tường và tay chân nhanh nhẹn của ta. Nếu không nhờ ta, hừ, tên đào hoa này chắc chắn đã bị sắc đẹp của người ta mê hoặc mà lạc vào hang cáo rồi."
Liễu Tùy Phong cười không đáp, dù bị tố cáo trước mặt cũng không giận, càng không vội tranh cãi.
Ẩn Quang cười hỏi Liễu Tùy Phong: "Sao nào, Dao Quang vẫn còn xung động quá mức mà thiếu đi sự trầm ổn ư?"
Liễu Tùy Phong nhìn Dao Quang một cái rồi cười nói: "Vẫn còn chút lỗ mãng, làm việc không tính toán hậu quả, tâm tư chưa đủ tinh tế, khả năng quan sát tứ phía cũng còn thiếu sót..."
Dao Quang nghe Liễu Tùy Phong kể lể không dứt, mắt càng mở càng to: "Này này này, ngươi đừng có mà vừa ăn cướp vừa la làng!"
Đột nhiên, nàng như nhận ra điều gì, nhìn về phía Ẩn Quang và Động Minh, thấy họ đều đang nhìn mình với vẻ mặt tươi cười, không khỏi bừng tỉnh: "Các... các người? Ồ, ta hiểu rồi! Hóa ra các người đều cố ý! Các người muốn khảo sát ta? Liễu Tùy Phong lười biếng, háo sắc, tất cả đều là để thử thách ta sao?"
"Ha ha, Bắc Đẩu Ty chúng ta xử lý loại án gì? Đó đều là những đại án kinh thiên động địa! Một mụ yêu phụ giả thần giả quỷ thì cần gì đến Văn Khúc Tinh ta ra tay, đương nhiên là để khảo sát ngươi rồi!" Liễu Tùy Phong tinh quái nháy mắt với Dao Quang.
Ẩn Quang cũng cười híp mắt nói: "Dao Quang à, ngươi nằm trong hàng ngũ bảy sao của Bắc Đẩu Ty, không kiểm tra nghiêm ngặt thì sao có thể giao trọng trách?"
Dao Quang bĩu môi, có chút không phục: "Nhưng người ta thể hiện rất tốt mà, lần nào đi cùng tên đào hoa này cũng là ta phải liều mạng."
Trên gương mặt nghiêm túc của Động Minh cũng lộ ra một tia cười, khẽ gật đầu: "Vì vậy, bản Phòng ngự sứ rất hài lòng với màn thể hiện của ngươi. Thế này đi, ngươi đi cùng Tùy Phong làm thêm một vụ nữa, ta sẽ cho ngươi quyền độc lập giải quyết án, thế nào?"
Dao Quang mừng rỡ, gật đầu lia lịa: "Được ạ, được ạ! Đại nhân Phòng ngự sứ, bây giờ có vụ án nào cần chúng ta đi giải quyết không ạ?"
Ẩn Quang và Động Minh nhìn nhau, Động Minh mỉm cười gật đầu, Ẩn Quang hiểu ý, quay sang cười với Dao Quang: "Ngươi gặp may đấy, hiện đang có một vụ án cần hai người các ngươi đi xử lý!"
Liễu Tùy Phong nghe vậy thì hơi ngạc nhiên, Dao Quang thì vẻ mặt đầy kinh hỉ, nhảy cẫng lên: "Tuyệt quá! Vụ án gì thế ạ?"
Nhắc đến vụ án, Ẩn Quang cũng thu lại nụ cười, thần sắc trở nên nghiêm túc: "Quan phủ địa phương báo cáo, mấy ngày trước ở Thái An phủ đã xảy ra một chuyện lớn..."
Ba ngày trước, Thái An phủ.
Giữa trưa, đường phố người qua lại tấp nập, ồn ào náo nhiệt.
Đột nhiên tiếng chiêng vang lên, mọi người vội vã nhường đường, quay đầu nhìn lại.
"Là Tri huyện đại nhân đến rồi."
"Cẩn thận chút, đừng va phải đấy."
Mọi người bàn tán, cẩn thận tránh đường. Lúc này, một nhóm nha dịch cầm bảng hiệu "Túc tĩnh", "Hồi tị" xuất hiện, khiêng theo một chiếc kiệu nhỏ rèm xanh.
Trong kiệu, Tri huyện Tiết Lương đang ngồi, nheo mắt ngâm nga khúc nhạc, vẻ mặt vô cùng thư thái.
Bỗng nhiên, bên ngoài kiệu vang lên tiếng kinh hô và thét chói tai.
"Kẻ điên, có kẻ điên!"
"Mau tránh ra, đừng để bị thương, đến lúc đó không biết kêu oan với ai đâu."
Tiết Lương giật mình mở mắt, vẻ mặt kinh ngạc, cau mày quát nhỏ: "Dừng lại, đi xem xem xảy ra chuyện gì?"
Kiệu dừng lại, rất nhanh, một nha dịch chạy tới, hoảng hốt bẩm báo: "Đại nhân, có kẻ điên đang chạy loạn trên phố ạ."
"Kẻ điên?" Tiết Lương hừ nhẹ một tiếng, đưa tay vén rèm kiệu, thò đầu ra ngoài nhìn.
Chỉ liếc mắt nhìn, thần sắc vốn hơi bực dọc của Tiết Lương đột nhiên trở nên vô cùng kinh hoàng: "Sao lại là ngài ấy?"
Nhìn theo ánh mắt của ông, thấy một người đàn ông to lớn đầu bù tóc rối đang chạy loạn trên phố. Điều này chưa là gì, điều gây sốc là người này lại mặc quan bào của Ngự sử. Nói cách khác, kẻ được gọi là "kẻ điên" này lại chính là đương triều Ngự sử.
Ngự sử là gì? Là người giám sát bách quan, đàn hặc kẻ bất pháp, có quyền phong văn tấu sự. Tuy bản thân không có quyền chấp pháp nhưng có thể giám sát bách quan trong thiên hạ, đủ thấy địa vị cao quý thế nào.
Từ khoa cử, tư pháp, hành chính, khảo tích quan viên, cho đến ăn mặc, hành vi hằng ngày, có thể nói chỉ cần là quan viên thì Ngự sử đều có thể đường hoàng giám sát. Gặp chuyện bất pháp, không thỏa đáng đều có thể tấu thẳng lên thiên tử.
Nói trắng ra, Ngự sử chính là cánh tay, tai mắt và miệng lưỡi để hoàng đế kiềm chế quan lại.
Người có thể làm Ngự sử, ai nấy đều là người được hoàng đế tin tưởng sâu sắc. Không chỉ học vấn thông tuệ, mà còn phải là người chính trực, xương sắt lòng son, vừa trung vừa liêm.
Loại người này, sao có thể vô duyên vô cớ phát điên?
Tiết Lương đứng cạnh kiệu mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, kinh hoàng nhìn "kẻ điên" chạy loạn khắp nơi, miệng kêu la oai oái. Nhất thời ông quên cả phái người ngăn cản, chỉ biết lẩm bẩm một mình: "Đây... đây không phải Trịnh Ngự sử sao? Sao ngài ấy lại phát điên thế này?"
Thấy dân chúng sợ hãi chạy tán loạn, ông mới sực tỉnh, vội kêu lên: "Mau, mau chặn ngài ấy lại!"
Mấy nha dịch đồng loạt đáp lời, từng người đặt tay lên chuôi đao xông tới.
Tiết Lương thấy vậy, vội gọi thêm: "Cẩn thận chút, đừng làm bị thương Trịnh đại nhân."
Đám nha dịch khựng lại, nhìn nhau rồi buông chuôi đao ra.
May là vị Trịnh đại nhân này không cầm vũ khí, dù có điên thì cũng chẳng đáng sợ, nha dịch cũng không sợ đối phương làm mình bị thương.
Tiết Lương sau khi ra lệnh, suy nghĩ một chút rồi cũng theo sau đám nha dịch xông lên, đến cách đó không xa thì dừng lại, kêu lớn: "Trịnh huynh, ngài đây là..."
Tiết Lương chưa kịp dứt lời, chỉ thấy bên cạnh Trịnh Ngự sử đột nhiên xuất hiện một kẻ áo đen bịt mặt. Không đợi mọi người kịp phản ứng, trong tay kẻ đó xuất hiện một con dao găm sáng loáng, giơ tay đâm mạnh vào tim Trịnh Ngự sử.
"Á, giết người rồi!" Đám đông xung quanh sững sờ một chút, ngay sau đó là những tiếng thét chói tai. Đám đông đại loạn, những người dân vốn còn bạo gan đứng xem cũng sợ đến mức quay đầu bỏ chạy.
"Xoạt!" Mấy nha dịch gần như cùng lúc rút đao chắn trước mặt Tiết Lương. Trước đó đối phó với kẻ điên thì không sao, nhưng lúc này tình thế đã thay đổi, bảo vệ huyện lệnh đại nhân trước mới là lẽ phải.
