Trong kho hàng bỏ hoang, bụi bặm bay mịt mù, mạng nhện giăng kín. Một bên gian phòng chất đầy những nông cụ cũ kỹ. Ánh mặt trời xuyên qua khe hở của những mảnh ngói vỡ trên mái nhà, tựa như những tia sáng vàng ròng xé toạc bóng tối, chiếu thẳng lên gương mặt của Dao Quang và Liễu Tùy Phong đang nằm hôn mê nơi góc tường.
"Hù, hù..." Hai người vẫn đang chìm trong giấc ngủ, còn Thái Tuế ở bên cạnh lại đang ngồi trên chiếc ghế rách, tay bưng bát, húp mì sùm sụp.
"Ưm..." Một lát sau, Dao Quang tỉnh dậy, cô vươn vai một cách thoải mái rồi từ từ mở mắt.
Dường như vẫn còn ngái ngủ, cô nằm trên mặt đất, ngẩn người nhìn lên phía trên, ánh mắt vô hồn, trong giây lát vẫn chưa có ý định đứng dậy.
Thái Tuế liếc nhìn cô một cái, không hề vội vã, lại ăn thêm vài miếng nữa. Thấy bát mì đã hết sạch, hắn đặt đũa xuống, nâng bát lên, ngửa cổ húp cạn nước dùng sột soạt.
Dao Quang nghe thấy tiếng động mới chớp chớp mắt, dường như vừa định thần lại. Cùng lúc đó, Liễu Tùy Phong cũng mở mắt, vừa tỉnh lại đã lập tức đưa ánh mắt sắc bén nhìn quanh bốn phía.
Hai người gần như cùng lúc nhìn thấy Thái Tuế, đều kinh ngạc, định đứng dậy nhưng chỉ cảm thấy toàn thân nhũn nhã, mệt mỏi rã rời. Sau khi gắng gượng ngồi dậy, họ lại không còn sức để đứng lên.
Dao Quang ban đầu lộ vẻ hoảng sợ, nhưng vừa nhìn thấy Thái Tuế, cô lập tức quên mất nỗi sợ, giận dữ hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai? Muốn làm gì?"
Thái Tuế cười đắc ý, giơ tay áo lau khóe miệng, đứng dậy đi sang bên cạnh đặt bát mì xuống, rồi quay đầu nhìn xuống Dao Quang, châm chọc: "Bây giờ đến lượt ngươi trả lời câu hỏi của ta rồi nhỉ?"
Lồng ngực Dao Quang phập phồng dữ dội, cô nghiến răng, cố nén không để những lời ác ý thốt ra, hừ lạnh một tiếng rồi quay đầu làm ngơ.
Đừng thấy cô thường ngày có vẻ tùy tiện, thực ra cô không hề ngốc, hiểu rõ đạo lý "hảo hán không chịu thiệt trước mắt". Tuy trên mặt bày ra vẻ giận dữ tột độ, nhưng thực chất cô đang âm thầm vận công, một là để kiểm tra cơ thể, hai là muốn thử khôi phục công lực.
Thái Tuế thấy cô không nói gì cũng không nản lòng, ngược lại còn cảm thấy vô cùng sảng khoái — hai lần gặp gỡ, hai lần chịu thiệt, cuối cùng cũng có thể trút được cơn giận.
Hắn lững thững tiến lại gần, cúi đầu bày ra vẻ hung ác: "Nói, có phải các ngươi cùng một hội với Đức Diệu không? Chuyên giúp ả cạy quan tài để kiếm tiền từ người chết?"
Dao Quang ngẩn người, nhất thời chưa phản ứng kịp, ngơ ngác nhìn Thái Tuế: "Cạy quan tài?"
Cô chưa kịp phản ứng, nhưng Liễu Tùy Phong ở bên cạnh lại nhìn thiếu niên này với vẻ suy tư, đột nhiên bình tĩnh lên tiếng: "Nhìn hành động của chúng ta, ngươi nên hiểu rằng chúng ta và ngươi có cùng mục tiêu, chứ không phải kẻ thù."
Thái Tuế liếc nhìn ông ta một cái, bĩu môi nói: "Chưa chắc đâu."
Liễu Tùy Phong còn muốn nói gì đó, nhưng Thái Tuế đã dời ánh mắt, cười hì hì nhìn Dao Quang, vừa tiến lại gần cô vừa lộ ra bộ mặt vô lại, trêu chọc: "Cô nương xinh đẹp thế này, nếu bị người ta hại chết thì tiếc quá, chi bằng làm vợ ta đi?"
Hóa ra Thái Tuế nhận ra Liễu Tùy Phong là kẻ khó đối phó, nên lại chuyển mục tiêu sang Dao Quang có vẻ đơn thuần hơn.
Liễu Tùy Phong quan sát Thái Tuế vài lần, sắc mặt không đổi, trong mắt đột nhiên lộ ra một tia cười, nhất thời cũng không giúp Dao Quang giải vây mà chỉ đứng nhìn hắn diễn trò.
Nghe lời Thái Tuế, Dao Quang quả nhiên nổi giận, nhưng thấy mặt Thái Tuế sắp sát lại gần, cô vội vàng né ra sau, đồng thời phẫn nộ hét lớn: "Ngươi nằm mơ!"
"Nằm mơ?" Thái Tuế cười hì hì gật đầu: "Được, vậy thì cứ để ngươi nằm mơ đi."
Dứt lời, hắn giơ tay búng một cái, ngay lập tức Dao Quang đờ đẫn ánh mắt, ngất lịm đi.
Liễu Tùy Phong kinh ngạc, trầm giọng hỏi: "Ngươi đã làm gì cô ấy?"
"Để cô ấy làm một giấc mộng đẹp thôi mà." Thái Tuế mỉm cười.
Trong cơn mơ màng, Dao Quang cảm thấy trời đất xoay chuyển, ánh sáng và bóng tối đảo lộn, trước mắt tối sầm lại, dường như sắp chìm vào giấc ngủ, cô theo bản năng nhắm mắt lại.
Nhưng lần này khác với trước, cảm giác hỗn loạn mất trọng lực này chỉ xảy ra trong chớp mắt rồi biến mất, dường như chỉ là ảo giác của chính cô. Cô ngẩn người ra một lúc, rồi từ từ mở mắt.
Đây là một sân nhỏ ở nông gia, trên mặt đất phủ một lớp cát mịn, trong sân có một đàn gà con màu vàng óng đang vừa kêu "cục cục" vừa cúi đầu mổ thóc. Còn Dao Quang đang bưng một chiếc nia, miệng phát ra tiếng "cục cục", trông bộ dạng giống như đang rải thóc cho gà ăn.
Cô ngẩn ngơ, lạ lẫm sờ sờ quần áo của mình, lại nhìn chiếc nia trong tay, đột nhiên cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Nhưng khi cô muốn suy nghĩ kỹ lại thì lại không tài nào hiểu nổi, dường như có một lớp sương mù che khuất trước mắt.
Lúc này, Thái Tuế trong bộ dạng nông dân xuất hiện ở cuối con đường ngoài hàng rào. Vừa nhìn thấy hắn, Dao Quang như thể vừa tỉnh lại, lập tức đặt chiếc nia trong tay xuống, vui vẻ chạy ra đón Thái Tuế.
"Phu quân, cuối cùng chàng cũng về rồi, hôm nay thiếp làm món thịt kho tàu mà chàng thích nhất đấy." Đến gần, Dao Quang ôm lấy cánh tay Thái Tuế, mày cười mắt híp làm nũng, trên mặt lộ rõ vẻ "chàng mau khen thiếp đi, mau khen thiếp đi".
Nhìn bộ dạng của Dao Quang, Thái Tuế nở nụ cười gian xảo: "Nàng gọi ta là gì?"
Mặt Dao Quang đỏ bừng, ngượng ngùng cúi đầu, thấp giọng đáp: "Phu quân chứ còn gì nữa. A Dao đã gả cho chàng, chàng đương nhiên là phu quân của A Dao rồi!"
Lời vừa ra khỏi miệng, sắc mặt Dao Quang hơi biến đổi, lộ vẻ do dự. Trước đó trong lòng cô đã mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, lúc này dường như đột nhiên hiểu ra — mình gả chồng rồi sao? Mình thành thân từ bao giờ?
Nghĩ đến đây, cô vội vàng buông cánh tay Thái Tuế ra, lùi lại một bước, vừa hoảng loạn nhìn quanh, vừa quay đầu nhìn Thái Tuế, kinh hãi hỏi: "Đây là đâu? Ta là ai?"
"Á!" Trong đầu đột nhiên nhói đau, Dao Quang ôm đầu hét lên: "Ngươi là ai?"
Thái Tuế không trả lời, vẻ mặt nửa cười nửa không giơ tay búng trước mặt Dao Quang: "Tỉnh lại đi, đồ ngốc."
"Ầm" một tiếng, như thể cả trời đất nổ tung, Dao Quang giật mình mở to mắt, thấy Thái Tuế đang cúi người nhìn mình, bàn tay vừa búng vẫn còn đang để trước mặt cô.
Cô kinh hãi tột độ, sắc mặt tái nhợt, cơ thể giãy giụa lùi lại phía sau như thể vừa nhìn thấy ác ma.
Thái Tuế đắc ý đứng dậy, vẻ mặt đầy tự phụ, khoe khoang: "Thế nào, giấc mộng của ngươi đẹp chứ?"
Dao Quang hoảng sợ nhìn hắn, đột nhiên há miệng hét lớn: "Á á á á á!"
Tiếng hét này không chỉ chói tai mà quan trọng nhất là quá đột ngột. Thái Tuế thực sự không ngờ phản ứng của Dao Quang lại dữ dội đến thế, không khỏi giật mình, vội giơ tay bịt tai lại.
Dao Quang hét một hồi, khi vừa dừng lại, cô vội vàng bò bằng cả tay chân đến bên cạnh Liễu Tùy Phong, vùi đầu vào lòng ông, toàn thân run rẩy không ngừng như thể bị kinh hãi quá độ.
Thấy bộ dạng run rẩy vì sợ hãi của Dao Quang, Thái Tuế giả làm kẻ ác khoe khoang: "Ha, ngươi có biết người bị rơi vào ảo thuật sẽ thế nào không? Họ sẽ sống trong mộng cảnh, họ sẽ coi người thân trong mộng là người thân, gia đình trong mộng là gia đình. Cho nên chỉ cần ta muốn ngươi làm vợ ta, ngươi có chạy đằng trời!"
Dao Quang dường như thực sự bị dọa sợ, vùi đầu vào lòng Liễu Tùy Phong không chịu ngẩng lên. Nhưng Liễu Tùy Phong lại không hề bị dọa, bình tĩnh an ủi: "Dao Quang, đừng sợ, hắn chỉ đang dọa con thôi."
Dứt lời, Liễu Tùy Phong ngước mắt nhìn Thái Tuế, quả quyết nói: "Cậu ta không phải loại người đó."
Thái Tuế cười khẩy, bước đến bên cạnh Liễu Tùy Phong, một chân giẫm lên đùi ông, cười cợt nhả: "Đại thúc, cái này ông đoán sai rồi. Ta đây lăn lộn chốn thị phi, làm điều ác không từ, không phải loại quân tử mà các người có thể tưởng tượng đâu."
Liễu Tùy Phong ngẩng đầu nhìn Thái Tuế, trên mặt dần nở nụ cười, giọng nói không lớn nhưng vô cùng đanh thép: "Cậu hận Đức Diệu."
Thái Tuế sững người, mắt mở to hết cỡ.
Liễu Tùy Phong thần thái tự tin, thong dong nói: "Người ta thường hận một kẻ nào đó, là vì kẻ đó hoàn toàn trái ngược với bản thân mình. Cho nên, cậu tuyệt đối không thể là loại người giống như Đức Diệu."
Thái Tuế thẹn quá hóa giận, bàn chân đang giẫm lên đùi Liễu Tùy Phong dùng sức mạnh hơn: "Vậy ông nói xem, Đức Diệu là loại người nào?"
Liễu Tùy Phong nhướng mày, cố nén cơn đau thấu xương truyền đến từ chân, tiếp tục nói: "Là kẻ lạm dụng năng lực của chính mình. Chỉ biết trục lợi, gian xảo độc ác, khiến người ta chìm đắm trong ảo cảnh mà bỏ lỡ thời gian điều trị tốt nhất."
Thái Tuế ngẩn ngơ nhìn Liễu Tùy Phong, nhất thời không thốt nên lời.
"Năng lực của cậu không hề thua kém ả, nhưng một kẻ thì giàu, một kẻ thì nghèo, một kẻ sang, một kẻ hèn, điều này nói lên điều gì?" Liễu Tùy Phong nhìn thẳng vào mắt Thái Tuế, ánh mắt ngập tràn ý cười.
"Nói lên điều gì?" Thái Tuế vô thức hỏi.
"Điều này hiển nhiên nói lên rằng, hai người có bản chất khác biệt — ả ác! Còn cậu thiện!"
