Trở về Bắc Đẩu Ty, Động Minh ngồi trong đại sảnh, vừa uống trà vừa cúi đầu trầm tư.
"Không Tang Quan... Không Tang Quan... nơi này có gì huyền diệu, vì sao Thái hậu lại coi trọng đến thế?"
Động Minh thầm suy tính trong lòng, đúng lúc này Liễu Tùy Phong và Dao Quang từ ngoài cửa bước vào.
"Tiền bối!" Hai người chắp tay hành lễ.
"À, các ngươi đến rồi!" Động Minh hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn về phía hai người, thấy Liễu Tùy Phong vận một bộ áo xanh, mặt mày hồng hào, cổ áo còn vương hai vết son môi, sắc mặt ông liền trầm xuống.
Liễu Tùy Phong cười ngượng ngùng, cẩn thận dời ánh mắt đi nơi khác, không dám lên tiếng.
Động Minh hừ nhẹ một tiếng, biết hắn bản tính phong lưu, có nói cũng vô ích, bèn chuyển ánh mắt sang Dao Quang. Thấy nàng thần sắc bình tĩnh, bộ quân phục cứng cáp khoác trên người trông rất anh tú, sắc mặt ông mới dịu lại. Ông gật đầu với Dao Quang, ôn tồn nói: "Dao Quang dạo này làm tốt lắm, ừm... đã trưởng thành rồi."
"Đa tạ tiền bối!" Dao Quang mỉm cười nhẹ, chắp tay tạ ơn lời khen ngợi. Trong mắt nàng tĩnh lặng không gợn sóng, bớt đi vẻ phù phiếm ngày trước, lại thêm vài phần trầm ổn.
Thấy nàng như vậy, Động Minh thầm thở dài. Nhưng ông hiểu tâm bệnh của Dao Quang, lại càng rõ dù mình có khuyên nhủ thế nào cũng vô ích, nên không nói thêm lời nào, trầm ngâm một lát rồi vào chuyện chính.
"Gọi hai ngươi tới đây là có một vụ án cần các ngươi đi điều tra. Ta vừa ở trong cung về, Thái hậu đã hạ chỉ..."
---❊ ❖ ❊---
Ra khỏi kinh thành, Liễu Tùy Phong và Dao Quang đi bộ trên con đường ngoại ô.
"Lần trước hai chúng ta đi phá án riêng với nhau, vẫn là lần cùng tới Thái An phủ nhỉ, thoáng cái đã..." Liễu Tùy Phong chợt nhận ra điều bất ổn, vội vàng ngậm miệng.
Hắn lén liếc Dao Quang một cái, thấy nàng sau khi nghe ba chữ "Thái An phủ" thì thần sắc bỗng trở nên ảm đạm, bước chân cũng nhanh hơn, rõ ràng là không muốn nghe tiếp.
Thấy vậy, Liễu Tùy Phong tự mắng mình là đồ ngốc, đúng là "đụng chỗ nào đau chỗ đó" mà!
Hắn giơ tay, dùng quạt xếp gõ nhẹ lên trán mình, vội vàng rảo bước đuổi theo, gượng gạo chuyển chủ đề.
"À! Đúng rồi, lần trước nàng đi Tương Tây phá án, có gặp chuyện gì mới lạ không?"
"Không có!" Dao Quang đáp lạnh nhạt, thậm chí còn không thèm nhìn hắn lấy một cái.
Liễu Tùy Phong cười khổ, thấy nàng không muốn nói chuyện cũng đành im lặng, tập trung tâm trí lên đường.
---❊ ❖ ❊---
Phòng ký án Đại Lý Tự.
Đại Lý Tự Khanh đang ngồi sau án thư phê duyệt hồ sơ, lúc này Bao Chửng bước vào.
"Đại nhân, ngài gọi con?" Bao Chửng chắp tay hành lễ.
Đại Lý Tự Khanh ngẩng đầu, thấy là Bao Chửng, lập tức cau mày, trên mặt lộ vẻ bất lực, trách móc: "Bao Chửng à Bao Chửng, ta nói này, chẳng lẽ ngươi rảnh rỗi quá sao?"
"Đại nhân, vụ án Lôi Thần giết người thật sự rất kỳ lạ..." Bao Chửng vừa nghe đã hiểu đối phương muốn nói gì, bèn lên tiếng biện giải.
Nhưng chưa đợi hắn nói xong, Đại Lý Tự Khanh "bộp" một tiếng ném cây bút lông trong tay xuống án, quát khẽ: "Kỳ lạ, kỳ lạ, chuyện gì trong thiên hạ ngươi cũng thấy kỳ lạ. Vụ án này Khai Phong phủ đã nói là thiên tai rồi... bớt được chuyện nào hay chuyện đó."
Bao Chửng cũng cau mày, nói: "Hiện nay cả thành xôn xao, lời đồn nổi lên bốn phía, hạ quan..."
Đại Lý Tự Khanh xua tay ngắt lời hắn, ngón tay chỉ vào đống hồ sơ trên án, bất mãn nói: "Ngươi xem, ngươi xem, nhiều hồ sơ như vậy, lão phu ngày đêm không nghỉ phê duyệt mà cứ như duyệt mãi không xong, còn tâm trí đâu mà lo chuyện bao đồng?"
Bao Chửng nghiêm nghị nói: "Đại nhân, đây không phải chuyện bao đồng, hạ quan cho rằng..."
Thấy hắn vẫn khăng khăng giữ ý kiến, không chút ý định hối cải, Đại Lý Tự Khanh càng thêm mất kiên nhẫn: "Ngươi cho rằng là việc của ngươi, chẳng lẽ không cho phép ta cho rằng việc của ta? Thôi thôi, ngươi đừng có lải nhải trước mặt ta nữa. Ta chuẩn cho ngươi đi điều tra, thế đã được chưa?"
Bao Chửng mừng rỡ, chắp tay: "Đa tạ đại nhân."
Đại Lý Tự Khanh thấy gương mặt đen của hắn lộ vẻ vui mừng, không hiểu sao cơn giận lại bốc lên, thậm chí không muốn nhìn hắn thêm lần nào nữa, cúi đầu lật hồ sơ, vung vẩy cây bút lông như đang xua ruồi: "Đi nhanh, đi nhanh, đừng có lởn vởn trước mặt lão phu nữa, nhìn mà mệt cả lòng."
"Hạ quan cáo lui." Đối với sự chán ghét của ông, Bao Chửng như thể không hề hay biết, trái lại còn hào hứng hành lễ, quay người rảo bước đi ra ngoài.
Nghe tiếng bước chân xa dần, Đại Lý Tự Khanh mới ngẩng đầu, nhìn theo bóng lưng hắn mà lắc đầu thở dài.
"Cái tên Bao Chửng này, ai..."
Bao Chửng vừa ra ngoài đã thấy Triển Chiêu đang đứng dưới hành lang cười hì hì nhìn hắn.
"Đại nhân chuẩn rồi?" Triển Chiêu cười hỏi.
Bao Chửng hớn hở, vừa đi vừa gật đầu: "Chuẩn rồi."
Thấy bộ dạng hưng phấn của hắn, Triển Chiêu cũng lắc đầu cười khổ: "Ngươi đó, cứ thích rước việc vào thân, thế này thì không được lòng cấp trên đâu."
Bao Chửng không cho là đúng: "Được lòng hay không không quan trọng, chỉ cần có án cho ta phá là được."
"Haiz..." Triển Chiêu thở dài như một ông cụ non, theo chân Bao Chửng đi ra ngoài, chẳng mấy chốc trên mặt cũng lộ vẻ phấn khích, hạ giọng hỏi: "Ngươi nói xem, trên đời này thực sự có Lôi Thần sao?"
Bao Chửng bước chân không ngừng, nghiêng đầu nhìn hắn một cái, cười nhẹ: "Có hay không... đợi điều tra rõ ràng chẳng phải sẽ biết sao?"
---❊ ❖ ❊---
Dưới chân núi Mang Sơn có một ngôi làng nhỏ, bốn bề được núi bao quanh, trên sườn núi mọc đủ loại cây cối xanh tươi, những tầng tầng lớp lớp cây xanh chồng chất lên nhau như một làn sóng xanh mướt.
Ngôi làng không lớn, lấy núi làm tên, gọi là Mang Lâm Thôn.
Mang Lâm Thôn cộng lại chỉ chừng hơn hai mươi hộ gia đình, một con đường lớn thông suốt từ Bắc xuống Nam, đầu làng phía Đông có một dòng sông dài rộng ba trượng từ trong núi cuồn cuộn chảy xuống. Mặc dù địa thế hẻo lánh, nhưng được cái dựa núi gần sông, phong cảnh tú lệ, miễn cưỡng cũng coi như là một chốn đào nguyên.
Lúc này mưa vừa tạnh, trong không khí phiêu đãng mùi hương cỏ cây nồng đượm, một dải cầu vồng như cây cầu dài vắt ngang trời cao. Hòa cùng tiếng chim hót vui vẻ trong rừng hai bên đường, một chiếc xe lừa cũ kỹ kêu cọc cạch đi từ ngoài làng vào, dừng lại trước một căn nhà nhỏ.
Một già một trẻ bước xuống xe lừa, trước tiên thu xếp xe cộ ổn thỏa rồi mới vào nhà.
Người già trong hai người vóc dáng hơi gầy, nhưng lưng thẳng tắp, tóc bạc mặt hồng, tinh thần quắc thước. Dù mặc áo vải xám đơn giản, nhưng từng bước đi vẫn toát ra vẻ thoát tục, như một vị tiên ông đạo cốt lạc vào trần thế.
Người này không phải ai khác, chính là sư phụ mà Thái Tuế vẫn luôn khổ công tìm kiếm – Huyền Huyền Tử.
Thiếu niên còn lại trông chừng mười bảy mười tám tuổi, nếu người của Bắc Đẩu Ty ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra ngay hắn là ai.
Không sai, thiếu niên này chính là Thái Tuế – người mà ai cũng nghĩ đã chết dưới tảng đá Đoạn Long trong lăng tẩm.
Thế nhưng so với một Thái Tuế lười biếng trước đây, lúc này hắn đã khác biệt rất nhiều.
Nói hắn khác biệt, không chỉ là chỉ tướng mạo.
Lúc này Thái Tuế, tuy dung mạo không đổi, vẫn mày thanh mắt tú, ngũ quan anh tú, nhưng làn da lại trở nên trắng mịn màng, mềm mại như trẻ sơ sinh, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ. Sự trắng mịn tinh tế đó đủ để khiến mọi phụ nữ trên thế gian phải ghen tị đến phát điên.
Ngoài làn da ra, thực ra thay đổi lớn nhất chính là ánh mắt của hắn.
Thái Tuế trước đây, mắt luôn nửa nhắm nửa mở, lờ đờ như ngủ không bao giờ tỉnh. Thế nhưng lúc này, đôi mắt hắn lại trong veo và sáng ngời như giọt sương mai, hai con ngươi đen láy như bảo thạch luôn ánh lên vẻ tò mò. Giống như một đứa trẻ ngây thơ chưa từng bị bụi trần vấy bẩn, thuần khiết và sạch sẽ, khiến người ta nhìn vào thấy vô cùng dễ chịu từ tận đáy lòng.
"Từ nay chúng ta sẽ ở đây, con đừng có chạy lung tung, người lạ đất lạ, lỡ gặp phải kẻ xấu thì nguy hiểm lắm. Còn nữa..." Huyền Huyền Tử ôm hành lý vào nhà, vừa dọn dẹp chăn đệm vừa dặn dò.
Ông nói được hai câu, quay người lại thì thấy phía sau trống không.
"Ơ, người đâu rồi?" Huyền Huyền Tử ngạc nhiên nhướng mày, tìm khắp căn nhà.
"Thái Tuế? Thái Tuế?" Ông gọi hai tiếng, không có ai đáp lại.
"Lạ thật, thằng nhóc thối này chạy đi đâu rồi?" Huyền Huyền Tử ra khỏi nhà, tìm kiếm xung quanh.
"Thái Tuế? Thái Tuế?"
