Lưu Nga không mở mắt, dường như chẳng mảy may để tâm đến lời đe dọa của Động Minh, nàng mang gương mặt bi thương nói: "Tiên sinh Động Minh, xin hãy ra tay đi! Quan gia mệnh chẳng còn được bao lâu, ta... vốn dĩ cũng chẳng muốn sống nữa!"
Thái tử đứng sau một cây cột cách đó không xa, đang lén nhìn và nghe trộm cuộc đối thoại của hai người. Thấy tình cảnh này, chàng kinh hãi biến sắc, chân vừa động đã muốn xông ra ngăn cản.
Nhưng ngay lúc đó, Lưu Nga đột nhiên nghịch huyết xông lên, nàng "ư" một tiếng, khóe môi trào máu tươi, thân thể từ từ mềm nhũn ngã xuống.
Động Minh sững sờ, vô cùng kinh ngạc: "Nương nương?"
Ông bay người lướt tới, chẳng màng kiêng kỵ, một tay đỡ lấy lưng Lưu Nga, tay kia nhanh chóng đặt lên cổ tay nàng.
Phía sau cột, Thái tử thấy cảnh này không khỏi kinh ngạc đứng sững lại, mở to đôi mắt.
Động Minh bắt mạch cho Lưu Nga một lát, khẽ lộ vẻ ngạc nhiên: "Nương nương... đã làm gì vậy?"
Lưu Nga yếu ớt nhìn Động Minh: "Ta... dùng bản mệnh cổ... để nối mệnh cho Quan gia."
Động Minh vẻ mặt bàng hoàng: "Quả nhiên là vậy! Bản mệnh cổ, cùng vật chủ là một thể đồng mệnh, nương nương, người..."
Lưu Nga chậm rãi lắc đầu: "Độc mà Quan gia trúng phải, không thuốc nào giải được. Nhưng bản mệnh cổ của ta, lại có thể kéo dài tính mạng cho ngài."
Động Minh nhíu mày nói: "Câu Hồn độc sẽ phát tác liên tục, không ngừng tiêu hao thọ nguyên của vật chủ, dù nương nương có nối mệnh cho bệ hạ, cũng chẳng qua chỉ là kéo dài hơi tàn mà thôi!"
Lưu Nga cười thảm, yếu ớt ho hai tiếng, lòng chết lặng.
"Nếu Quan gia không còn, ta sống còn có ý nghĩa gì nữa. Ta làm thế này tuy không thể cứu vãn tính mạng của ngài, nhưng cũng may có thể duy trì thêm vài ngày, để Quan gia sắp xếp hậu sự, tránh việc Thiên tử đột ngột băng hà khiến thiên hạ đại loạn."
Động Minh trong lòng chấn động, nhìn sâu vào Lưu Nga một cái, nặng nề gật đầu: "Hoàng hậu nương nương thấu hiểu đại nghĩa đến thế, Động Minh bội phục."
Ông nhẹ nhàng buông tay, để Lưu Nga tựa ngồi trên ghế dài hành lang, lùi lại vài bước, chắp tay hành lễ, giọng điệu ôn hòa cung kính: "Bệ hạ tính mạng nguy kịch, Thái tử còn nhỏ tuổi. Quốc gia không thể sinh loạn, xin nương nương hãy nhọc lòng lo liệu."
"Tiên sinh Động Minh, ông đây là...?" Lưu Nga nghi hoặc nhìn Động Minh.
Động Minh chắp tay, từng bước lùi lại: "Thần chỉ biết nương nương là Hoàng hậu của Đại Tống ta, còn về thân phận trước kia của nương nương, Động Minh hoàn toàn không biết gì cả."
Dứt lời, ông hơi cúi người tỏ ý tôn kính, sau đó không đợi Lưu Nga nói thêm, xoay người rời đi.
Động Minh ra khỏi Phúc Ninh cung, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, thở dài một hơi thật dài, tâm trạng vô cùng phức tạp.
Hoàng hậu nương nương dù xuất thân có vấn đề lớn, nhưng phải nói rằng, hiện tại nàng quả thực đang toàn tâm toàn ý vì Quan gia, thậm chí đến tính mạng của chính mình cũng không màng tới.
Vị Hoàng hậu này, hay nói cách khác, người phụ nữ này, ai có thể trách tội nàng?
Trước đó, Động Minh thực chất đã ôm lòng quyết tử.
Chém giết Hoàng hậu, dù nói thế nào, bất kể nàng là thiện hay ác, là gián điệp hay kẻ thù, chỉ riêng hai chữ "Hoàng hậu" thôi, kẻ mạo phạm đã là tội chết.
Nếu thực sự giết nàng, không chỉ hoàng gia muốn giết ông, ngay cả những đại thần từng miệng đầy phản đối lập Đức phi làm hậu kia cũng tuyệt đối không dung tha cho ông.
Xem ra, đây hẳn là kết quả tốt nhất rồi.
Hoàng hậu không cần chết, mình cũng có thể sống tạm.
Động Minh lắc đầu, trong lòng cười khổ, xem ra mình cũng là kẻ phàm phu, vẫn sợ chết đấy thôi.
Ông vừa định bước xuống bậc thang, bỗng phát hiện trong màn đêm phía trước có ba người đứng thẳng tắp.
Động Minh hơi ngạc nhiên, trong lòng cảm thấy ấm áp, nhưng giả vờ tức giận: "Chẳng phải ta đã bảo các ngươi về trước rồi sao?"
Ba người cùng nhìn Động Minh, đồng thanh đáp: "Đi thì cùng đi."
Động Minh im lặng chốc lát, khẽ gật đầu mỉm cười.
"Được! Chúng ta cùng đi!"
Nói đoạn, ông cất bước tiến về phía trước, khi lướt qua ba người, Liễu Tùy Phong dường như thấy khóe miệng ông đang mỉm cười, không khỏi sững sờ, rồi cũng cười theo.
Thấy ông thực sự đi ra ngoài, Thái Tuế không nhịn được hỏi: "Tiền bối, chuyện của Hoàng hậu nương nương..."
Động Minh dừng bước, không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ nhìn về phía xa, trầm giọng nói: "Là bản quan hiểu lầm nương nương. Nương nương hiền đức, cùng bệ hạ tình thâm nghĩa trọng, việc chính sự lại tương trợ lẫn nhau, quả là một vị hiền hậu."
Nói xong, ông sải bước rời đi.
Liễu Tùy Phong, Thái Tuế, Dao Quang đứng ngẩn người tại chỗ, dù cảm thấy khó hiểu, nhưng vì ông đã nói như vậy, dù có chút ẩn tình, hẳn là cũng không muốn để mình biết.
Vậy còn suy nghĩ nhiều làm gì?
Ba người cười bất lực, cất bước đuổi theo.
Lưu Nga nhìn theo hướng Động Minh rời đi, hồi lâu sau mới khó nhọc đứng dậy, muốn quay về tẩm cung bầu bạn với Triệu Hằng, nhưng ngay lúc này, trong tầm mắt nàng xuất hiện bóng dáng Thái tử, chàng đang từ từ bước ra sau cột điện.
"Trinh nhi..." Lưu Nga kinh hãi, có chút chột dạ, nhất thời không biết nên giải thích với Thái tử thế nào.
Triệu Triết chậm rãi tiến lại gần, hốc mắt dần ướt đẫm, thỉnh thoảng có giọt lệ rơi xuống: "Chuyện vừa rồi, con đều nghe thấy cả rồi..."
Lưu Nga hoảng sợ lùi lại một bước.
"Mẹ, dù người từng là đồng đảng của kẻ gian. Nhưng dù thế nào đi nữa... người đối với cha không hổ thẹn là vợ, đối với con không hổ thẹn là mẹ..." Lời vừa dứt, Triệu Triết nhìn Lưu Nga bằng đôi mắt đẫm lệ, đột nhiên ôm chầm lấy Lưu Nga: "Mẹ."
Những lời của Triệu Triết khiến Lưu Nga đau thấu tâm can, trong lòng vừa đau đớn, lại vừa cảm thấy vô cùng an ủi.
"Trinh nhi..." Lưu Nga chậm rãi giơ hai tay, do dự một chút rồi ôm chặt lấy Triệu Triết, nước mắt tuôn rơi như mưa.
Hai mẹ con ôm nhau khóc nức nở.
---❊ ❖ ❊---
Trong một căn phòng tối tăm, Đức Diệu mình đầy áo rách nằm trên bệ đá, phía trên bệ đá có một cây nến, ngọn lửa chập chờn như sắp tắt đến nơi.
Trong góc phòng, hai con chuột đang tìm ăn, không khí tỏa ra mùi hôi thối rữa nát khiến người ta buồn nôn.
Lúc này da thịt Đức Diệu đã mục nát rõ rệt, gương mặt vốn xinh đẹp cũng loang lổ vết lở loét.
Đến lúc này, Đức Diệu mới hiểu Câu Hồn độc rốt cuộc lợi hại đến mức nào, thuốc men nàng chuẩn bị trước đó hoàn toàn không có tác dụng.
Nàng nằm trên bệ, thoi thóp hơi tàn.
Không biết đã qua bao lâu, một con chuột lặng lẽ tiến lại gần tay Đức Diệu ngửi ngửi, dường như bị râu chuột chạm vào, ngón tay đã mục nát của Đức Diệu đột nhiên cử động.
"Chít!" Con chuột kêu khẽ một tiếng, lảo đảo hai cái rồi đột ngột lăn ra chết.
Mi mắt Đức Diệu khẽ động, chậm rãi mở mắt, ánh nhìn mông lung.
"Mình chết rồi sao?" Nhìn lên trần nhà đen kịt, hồi lâu sau nàng mới định thần lại, vừa mới chống tay ngồi dậy đã đột nhiên ôm ngực ho dữ dội.
"Ngươi tỉnh rồi à?"
Đức Diệu ho một hồi, vừa mới dịu đi đôi chút thì trong góc tường tối tăm, một bóng người cao lớn mặc áo đen trùm kín, đầu đeo mặt nạ từ từ bước ra, tựa như một bóng ma quái dị.
Chính là Đấu Mẫu Thiên Tôn bí ẩn khôn lường kia.
Đức Diệu nghe tiếng thì giật mình, ngừng ho, nhìn về phía bóng tối, chỉ thấy Đấu Mẫu Thiên Tôn bước ra từ trong bóng đêm.
"Thiên Tôn?"
Đấu Mẫu Thiên Tôn hừ lạnh một tiếng, quở trách: "Là kẻ nào cho phép các ngươi tự ý quyết định ám sát Hoàng đế?"
Đức Diệu vẻ mặt kinh giận: "Mạnh Đông nói là Thiên Tôn ngài phân phó cho ta dẫn hắn vào cung, hơn nữa lúc đó hắn chỉ nói muốn thăm dò động tĩnh trong cung, không hề bảo giết Hoàng đế! Chẳng lẽ... hắn giả truyền mệnh lệnh của ngài?"
Nói đến đây, Đức Diệu bất ngờ phát hiện mình đã có thể nói chuyện.
"Ơ? Ta có thể nói rồi!" Trong mắt nàng lộ vẻ mừng rỡ.
"Mạnh Đông?" Giọng điệu Đấu Mẫu Thiên Tôn có chút giận dữ, hừ lạnh một tiếng: "Thứ không nên hồn! Vậy tại sao ngươi lại dùng đến Bạo Vũ Lê Hoa Châm?"
Đức Diệu vô cùng kinh ngạc: "Thiên Tôn biết rõ chi tiết nhanh như vậy, chẳng lẽ lúc đó Thiên Tôn cũng có mặt?"
Thiên Tôn hừ lạnh không trả lời.
Đức Diệu thấy vậy biết mình lỡ lời, lập tức nói: "Thiên Tôn, thuộc hạ là bất đắc dĩ thôi, lúc đó Hoàng đế muốn trị tội thuộc hạ, thuộc hạ..."
Nàng vừa nói vừa đưa tay múa may, nhưng vừa giơ tay lên, đột nhiên phát hiện ra làn da đang lở loét của mình.
"Á!" Đức Diệu kinh hãi hét lên, đưa tay sờ lên mặt mình.
"Mặt ta! Mặt ta..." Đức Diệu dù nhân phẩm tồi tệ đến đâu, đáng ghét đến thế nào, thì suy cho cùng cũng là phụ nữ, lúc này đột nhiên phát hiện da mặt mình mục nát, trong chớp mắt liền mất hết lý trí, gào thét không ngừng.
