Bên ngoài dịch quán, Liễu Tùy Phong và Dao Quang sóng vai đi tới. Dao Quang vừa định tiến lên gọi cửa, không ngờ bị Liễu Tùy Phong nắm chặt lấy tay áo: "Khoan đã!"
"Á! Ngươi làm trò quỷ gì thế?" Dao Quang bị hắn kéo cho lảo đảo, sau khi đứng vững liền tức tối nhìn về phía Liễu Tùy Phong.
Liễu Tùy Phong sợ nàng nổi đóa, vội vàng giơ tay chỉ sang phía đối diện cổng dịch quán.
Dao Quang trừng mắt nhìn Liễu Tùy Phong đầy hằn học, rồi nhìn theo hướng tay hắn. Nàng thấy một cỗ xe ngựa rộng lớn, hoa lệ đang đỗ ở đó. Quan sát kỹ lại, nàng không khỏi kinh ngạc, quay sang hỏi Liễu Tùy Phong: "Đây chẳng phải là cỗ xe ngựa chúng ta gặp trên đường lúc trước sao? Đức Diệu cũng tới đây ư?"
Liễu Tùy Phong gật đầu, thần sắc trầm tĩnh: "Xem ra, có người đã đến trước chúng ta một bước rồi."
"Vậy phải làm sao đây?" Dao Quang tuy thỉnh thoảng hay cáu kỉnh, nhưng hễ đụng đến việc chính là lập tức trở nên nghiêm túc.
"Làm sao đây ư?" Liễu Tùy Phong lẩm bẩm một tiếng, quay đầu nhìn quanh, rồi đưa tay chỉ vào bức tường cao bên cạnh, cất bước đi tới.
Dao Quang hiểu ý gật đầu, nhếch môi, lặng lẽ theo Liễu Tùy Phong đi tới chân tường.
Thấy xung quanh không có người, Liễu Tùy Phong hơi cúi người, chắp hai tay lại làm bệ đỡ, rồi nháy mắt với Dao Quang. Dao Quang không nói một lời, thân hình nhẹ nhàng nhảy lên, đạp chân vào tay Liễu Tùy Phong. Nhờ lực đẩy của hắn, cả người nàng như chim yến tung mình lên không trung, trong chớp mắt đã vượt qua tường vào trong.
Nàng vừa rơi xuống đất được hai nhịp thở, một bóng người bên cạnh cũng rơi xuống theo, chính là Liễu Tùy Phong.
Hai người cẩn thận quan sát xung quanh, thấy không có ai chú ý, liền nhìn nhau cười. Liễu Tùy Phong nheo mắt quan sát một lúc, rồi giơ tay chỉ về phía không xa. Dao Quang nhìn theo, lập tức gật đầu ra hiệu đã hiểu. Ngay sau đó, hai bóng người lặng lẽ lướt đi, nhanh chóng ẩn mình vào một bụi cỏ rậm rạp rồi dừng lại.
Vị trí bụi cỏ này vô cùng đắc địa, nằm ở con ngõ nhỏ giữa gian phòng ngoài cùng và bức tường bao quanh dịch quán. Nhích lên phía trước một chút, qua khe hở của bụi cỏ, vừa vặn có thể nhìn thấy cảnh tượng ở sân sau.
Hai người ổn định thân hình nhìn ra ngoài, thấy giữa sân đặt một đài cao bằng gỗ. Phía sau đài cao, trên những cột gỗ treo đầy vải trắng và hoa giấy, phía sau nữa là một cỗ quan tài màu đen, báo hiệu người nằm trong đó đã chết oan uổng.
Trên bàn tế trước quan tài bày đủ loại đồ cúng, nào là hoa quả, giấy tiền. Ở chính giữa, trước một chậu đồng, Đức Diệu đang mặc đạo bào pháp y, tay cầm một chiếc chuông đồng vừa rung vừa lẩm bẩm đi qua đi lại. Thần sắc nàng ta vô cùng trang nghiêm, lấm tấm mồ hôi trên trán, trông như thể đang dốc hết sức mình.
"Vị đạo cô này trông có vẻ người tốt nhỉ. Trịnh Ngự sử là một vị quan thanh liêm, chẳng có mấy tiền, vậy mà bà ta cũng chịu đến làm pháp sự, lại còn tận tâm như thế?" Dao Quang hiếu kỳ nhìn một lúc, rồi thì thầm với Liễu Tùy Phong.
"Hừ." Liễu Tùy Phong khịt mũi coi thường: "Ngươi còn nhớ người thôn phụ đến trả nguyện ở Thất Tinh Quán không?"
"Thôn phụ?" Dao Quang ngẩn ra, trong đầu nhớ lại cảnh tượng lúc đó: Một thôn phụ quỳ dưới chân Đức Diệu cảm kích đến rơi lệ, bên cạnh là một cái giỏ tre đựng đầy bạc. Đức Diệu ra vẻ bậc cao nhân thế ngoại, nhưng ánh mắt lại cứ liếc nhìn số bạc trong giỏ, khóe mắt lộ rõ ý cười.
Liễu Tùy Phong thấy trên mặt Dao Quang lộ vẻ bừng tỉnh, mới hạ giọng nói tiếp: "Sau này ta có đi nghe ngóng, tất cả những người từng nhận ân huệ của Đức Diệu, cuối cùng đều tán gia bại sản."
"Á!" Dao Quang kinh hãi thốt lên.
Liễu Tùy Phong liếc nhìn Đức Diệu đang làm pháp sự trên đài tế, nhếch mép cười lạnh, quay sang thì thầm với Dao Quang: "Theo ta thấy, Đức Diệu cứu người là nhìn vào giá tiền ngươi trả. Tiền nhiều thì cứu trước, tiền ít thì cứu sau, không có tiền thì không cứu. Những kẻ ngu muội kia nằm trong cuộc, còn tưởng bà ta là thần tiên sống từ bi bác ái. Ngươi nói xem, người như vậy sẽ không lấy một đồng nào để làm pháp sự cho Trịnh Ngự sử sao?"
"Chuyện này... chẳng lẽ Đức Diệu là người xấu?" Thần sắc Dao Quang do dự, nhất thời cảm thấy có thứ gì đó trong lòng đang sụp đổ.
Liễu Tùy Phong lắc đầu: "Khi chưa có bằng chứng, tốt nhất chúng ta đừng vội đưa ra kết luận gì cả."
"Vậy chúng ta phải làm sao?" Trong lòng Dao Quang rối bời.
Liễu Tùy Phong quay đầu nhìn về phía đài tế, thần sắc thản nhiên nhưng giọng điệu lại vô cùng kiên quyết: "Xét lời nói, quan sát hành động, chỉ một chữ: Xem!"
Dao Quang gật đầu, biết Liễu Tùy Phong đang dạy mình, ánh mắt lại chuyển sang đài tế.
Trên đài tế, Đức Diệu tiên cô miệng lẩm bẩm kinh văn, chuông trong tay đã đặt xuống, lúc này đang vung vẩy phất trần quét qua quét lại giữa không trung, như thể đang xua đuổi quỷ thần hoặc quét sạch uế khí. Tuy trán nàng ta đổ mồ hôi, nhưng các đệ tử phía sau và Mặc Nghiễn lại có vẻ buồn ngủ.
Chẳng biết là do ánh nắng phản chiếu, hay Đức Diệu tiên cô thực sự có pháp lực, trên phất trần của nàng ta dường như có ánh sáng mờ nhạt đang rơi xuống theo từng động tác. Chỉ là ánh sáng này quá yếu ớt, Liễu Tùy Phong và Dao Quang ở đằng xa đều không phát hiện ra.
Một lát sau, các đệ tử của Đức Diệu và Mặc Nghiễn đều dần dần nhắm mắt lại, đứng bất động tại chỗ như những con rối, trông như thể đã ngủ thiếp đi.
Đức Diệu làm pháp sự náo nhiệt là vậy, nhưng Liễu Tùy Phong và Dao Quang ở trong bụi cỏ đằng xa lại bắt đầu không chịu nổi. Dù sao cũng đã ngồi xổm gần một canh giờ, cho dù cả hai đều có võ công, vẫn cảm thấy chân tay tê dại.
Nhưng so với sự khó chịu về thể xác, điều khiến hai người phiền não hơn chính là... quá buồn chán!
Lúc này đang là cuối hè, trên những cây cao gần đó vẫn còn tiếng ve sầu kêu râm ran, trong bụi cỏ cũng có tiếng dế kêu rỉ rả. Ánh mặt trời ấm áp chiếu xuống thân người, cộng thêm tiếng chú ngữ của Đức Diệu ở xa xa, tất cả kết hợp lại như một bản nhạc thôi miên, khiến người ta chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc thật dài.
Dao Quang là người đầu tiên không chống cự nổi, tay ngọc chống cằm, cái đầu nhỏ gật gù, sắp sửa ngủ thiếp đi. Liễu Tùy Phong bên cạnh cũng cảm thấy mí mắt nặng trĩu, bắt đầu đánh nhau liên hồi.
"Ngủ một lát vậy, dù sao cũng chẳng biết pháp sự này còn làm bao lâu nữa." Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu Liễu Tùy Phong, hắn liền bừng tỉnh – Không ổn!
Dù sao hắn cũng là người có kinh nghiệm giang hồ phong phú, trong lòng cảnh giác, lập tức véo mạnh vào đùi mình một cái. Cơn đau dữ dội giúp đầu óc hắn tỉnh táo lại. Hắn quay đầu nhìn Dao Quang, phát hiện hơi thở nàng đều đặn, thân hình đung đưa, trông như sắp ngủ gục.
Liễu Tùy Phong kinh hãi, vội vươn tay bịt mũi Dao Quang, khiến nàng tạm thời không thể thở được.
Bất ngờ bị nín thở, Dao Quang lập tức giật mình tỉnh giấc, đầu thụt lùi lại, kinh ngạc nhìn Liễu Tùy Phong: "Ngươi làm gì vậy?"
Liễu Tùy Phong cau mày nhìn kỹ vào mắt nàng, phát hiện ánh mắt nàng đã bắt đầu trở nên lờ đờ, không khỏi kinh tâm. Hắn quay đầu hất cằm về phía xa, hạ giọng nói: "Ngươi nhìn họ kìa."
Dao Quang nhìn theo, thấy mọi người trong sân vẫn giữ tư thế đứng ban đầu, nhưng mắt đều đã nhắm nghiền như đang chìm vào giấc ngủ. Tuy nhiên, thân hình họ không hề ngã xuống mà cứ đứng tại chỗ, chỉ hơi đung đưa, như thể một đám người đang nhảy múa theo chú ngữ của Đức Diệu, vô cùng quỷ dị.
Giữa ban ngày ban mặt, nắng chói chang, nhưng trong lòng Dao Quang lại thấy lạnh lẽo. Nàng quay sang nhìn Liễu Tùy Phong, trong mắt lộ vẻ kinh hoàng: "Đây là..."
Liễu Tùy Phong cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, thầm nghĩ không xong, vội hạ giọng: "Có lẽ hương nến có vấn đề, hoặc là thủ đoạn khác, tóm lại chắc chắn là Đức Diệu đã dùng thuật thôi miên. Không quan tâm nữa, nhanh, nín thở, chúng ta đi trước, muộn là cả ngươi và ta đều trúng chiêu đấy."
Dao Quang gật đầu liên tục, thân hình vừa cử động định lao ra ngoài thì Liễu Tùy Phong vội nắm lấy, kéo nàng khom người bò ra ngoài.
Hai người dù sao cũng đã ngồi xổm gần một canh giờ, chân tay tê rần. Khom lưng chạy được vài bước đã thấy chân đau nhức. Quay đầu nhìn lại, thấy Đức Diệu không nhìn về phía này, hai người nhìn nhau gật đầu, run rẩy đứng dậy.
Họ vừa đứng thẳng người lên, một bóng người đột nhiên từ trên trời giáng xuống, rơi đúng ngay trước mặt hai người.
