"Bản vương đã nói rồi, tuyệt đối không kế vị!" Triệu Đức Phương giận dữ khôn cùng, ném mạnh thánh chỉ di chiếu trong tay về phía Lôi Doãn Cung.
"Vương gia, quốc gia không thể một ngày không có vua, ngài kế thừa hoàng vị là thuận theo ý trời, hợp lòng dân..." Lôi Doãn Cung khổ sở khẩn cầu.
Triệu Đức Phương phất tay áo, trừng mắt quát: "Ngươi muốn để bản vương mang tiếng loạn thần tặc tử hay sao? Cút ra ngoài!"
Lôi Doãn Cung bỗng chốc nước mắt giàn giụa, hai đầu gối nhũn ra quỳ sụp xuống, lời lẽ bi thiết nói: "Vương gia không muốn nghe, nhưng lão nô dù có tan xương nát thịt cũng phải liều chết can gián. Vương gia, tiên đế truyền ngôi cho ngài, cũng chính là truyền giang sơn lê dân cho ngài. Hiện nay giang sơn không chủ, dân chúng không người đứng đầu, tất sẽ thiên hạ đại loạn. Nếu người Khiết Đan thừa cơ tấn công cướp bóc, chỉ sợ giang sơn Triệu Tống như cát rời sẽ trở thành dê bò chờ làm thịt, mặc người xâu xé."
Triệu Đức Phương phẫn nộ nhìn chằm chằm, nói: "Tiên đế có thái tử, lẽ ra thái tử nên kế vị. Bản vương tuyệt đối không làm loạn thần tặc tử!"
Lôi Doãn Cung bất đắc dĩ, chỉ đành khuyên nhủ hết lời: "Vương gia, hoàng vị này vốn dĩ nên là của ngài. Năm xưa khi Thái Tông tiếp nhận hoàng vị từ tay Thái Tổ đế, từng hứa hẹn sau này tất sẽ trả lại giang sơn. Huống hồ, dù không có lời hứa này, lúc Thái Tổ băng hà, dưới gối rõ ràng có trưởng tử Đức Chiêu, cũng chính là anh trai của ngài. Chẳng phải Thái Tổ cũng đã suy xét kỹ lưỡng mới truyền ngôi cho hoàng thúc của ngài là Thái Tông sao?"
Lôi Doãn Cung dừng lại một chút, ngước đôi mắt đẫm lệ lên, khẩn thiết nói: "Cùng một dòng máu, bất kể ai kế thừa cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng thái tử còn nhỏ tuổi, không thể trị quốc. Vì lê dân bá tánh, ngài cũng nên kế thừa hoàng vị, chủ trì triều cương! Nếu thái tử nhỏ tuổi đăng cơ, chỉ sợ triều cục không ổn, lòng dân hoang mang; lại thêm nghịch tặc mưu phản, biên hoạn bùng nổ, khi đó giang sơn Triệu Tống nguy cơ tứ phía, vô cùng nguy cấp!"
Lời lẽ của Lôi Doãn Cung vô cùng khẩn thiết, nhưng nghe vào tai Triệu Đức Phương lại khiến ông giận tím mặt.
"Một phái hồ ngôn! Thật đúng là một phái hồ ngôn!"
Triệu Đức Phương quát lớn: "Năm xưa Thái Tổ băng hà, thiên hạ chưa định, lại chưa lập thái tử nên mới truyền ngôi cho em trai. Hiện nay thiên hạ đã định, thái bình thịnh thế, sao có thể lấy chuyện năm xưa ra bàn luận? Huống hồ, tiên đế đã lập thái tử Triệu Trinh, điều đó chứng tỏ tiên đế có ý truyền ngôi cho Trinh nhi..."
Nói đến đây, ông bỗng nhíu mày, suy tư cân nhắc, nghi hoặc nói: "Không đúng, ta từng trực tiếp khuyên can mấy lần, theo lý mà nói, di chiếu này phải lập Trinh nhi mới đúng, sao lại là ta..."
Triệu Đức Phương lẩm bẩm giọng nhỏ nhẹ, nhưng Lôi Doãn Cung lại nghe không sót một chữ, không khỏi kinh ngạc, sắc mặt thay đổi.
Triệu Đức Phương trầm ngâm một lát, nhíu mày nhìn Lôi Doãn Cung đầy nghiêm nghị: "Ngươi về đi, chuyện kế vị, bản vương tuyệt đối không làm. Nếu ngươi thực sự trung thành với triều đình, hãy nghĩ cách phò tá thái tử kế vị đi!"
Nói rồi, ông phất tay áo, gọi ra ngoài: "Người đâu, tiễn khách!"
Lôi Doãn Cung còn muốn nói thêm gì đó, nhưng thấy thái độ của Triệu Đức Phương như vậy, chỉ đành bất đắc dĩ đứng dậy, giọng khô khốc nói: "Vậy lão nô cáo lui."
"Haiz!" Lôi Doãn Cung thở dài bất lực, xoay người bước ra ngoài.
Ông vừa bước ra khỏi Bát Hiền Vương phủ, một tiểu thái giám vội bước tới bẩm báo: "Lôi công công, Khấu Chuẩn đã đưa cả nhà rời khỏi Biện Lương, đi đến Tương Châu nhậm chức rồi."
Lôi Doãn Cung nghe vậy, tinh thần hơi phấn chấn hơn, cười lạnh: "Cũng coi như biết điều!"
Chỉ là khi ông xoay người nhìn về phía Bát Vương phủ, lại khẽ thở dài, vẻ mặt đầy bất lực.
Sau khi Lôi Doãn Cung đi, Triệu Đức Phương chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sảnh, suy nghĩ một lát, dừng bước ngẩng đầu, gọi ra ngoài: "Người đâu!"
Thị vệ xuất hiện ở cửa, chắp tay hành lễ.
"Chuẩn bị ngựa vào cung!" Triệu Đức Phương phân phó, sải bước ra ngoài.
Một khắc sau, Triệu Đức Phương vội vã đến Từ Thọ điện, chưa kịp lại gần đã bị quân thủ vệ ở cửa cầm kích chặn lại.
"To gan, ta muốn gặp thái hậu, ai dám ngăn cản?" Triệu Đức Phương quát lớn.
Thủ vệ ôm quyền hành lễ, nghiêm nghị nói: "Xin Vương gia thứ lỗi, thuộc hạ chỉ là phụng mệnh hành sự."
Triệu Đức Phương nhìn họ bằng ánh mắt sắc bén, uy nghiêm chất vấn: "Phụng mệnh? Là mệnh lệnh của ai?"
Thủ vệ ôm quyền: "Phụ chính đại thần Đinh tướng công ra lệnh cho chúng ta bảo vệ thái hậu tại đây, không cho phép bất kỳ ai ra vào."
"Không cho phép bất kỳ ai ra vào?" Triệu Đức Phương nhíu mày, cố kìm nén cơn giận đang bùng phát trong lòng, nhấn mạnh từng chữ vào hai từ "ra vào".
Các thủ vệ cúi đầu không nói, Triệu Đức Phương liếc nhìn hai người, cười lạnh: "Hôm nay bản vương cứ muốn xông vào đấy, ta xem hắn Đinh Vị có dám giết ta không!"
Nói rồi, ông mặc kệ sự ngăn cản, cứ thế lao thẳng vào mũi kích trước mặt, quyết tâm xông vào cung.
Các thị vệ bó tay không cách nào, không dám thực sự ngăn cản, lại chẳng dám để ông tiến vào, kích chặn trước ngực Bát Vương, Triệu Đức Phương tiến một bước, họ lại lùi một bước, rất nhanh đã lùi vào trong cửa.
Trong Từ Thọ điện, dưới tòa Bồ Tát, thái hậu quỳ trên bồ đoàn, nhắm mắt lần tràng hạt, miệng niệm kinh Phật.
Đúng lúc này, cửa điện bỗng nhiên bị người từ bên ngoài đẩy ra, nhưng thái hậu không hề lay động, như thể không nghe thấy gì.
Một cung nữ hơn ba mươi tuổi mặt đầy vẻ gấp gáp vội vã chạy vào bẩm báo: "Thái hậu, Bát Vương gia đến rồi."
Thái hậu bình tĩnh mở mắt, khẽ giơ tay, cung nữ vươn tay đỡ lấy.
"Đỡ ta qua đó." Thái hậu đứng dậy, vừa bước ra khỏi điện bên, đúng lúc đụng mặt Triệu Đức Phương đã thoát khỏi đám thị vệ.
Vừa thấy thái hậu, mặt Triệu Đức Phương lộ vẻ mừng rỡ, vội vã tiến lên, đưa tay đỡ thái hậu, lo lắng hỏi: "Thím, thấy người bình an, con mới yên tâm!"
Thái hậu cười: "Đừng hoảng, lão bà bà này tuổi đã cao, dù có chuyện gì xảy ra thì cũng là đến lúc rồi."
Triệu Đức Phương phẫn nộ nói: "Đinh Vị thật sự ăn gan hùm mật gấu rồi, rốt cuộc là kẻ nào chống lưng cho hắn mà dám lộng hành đến thế!"
Thái hậu dừng bước, quay sang Bát Vương, vẻ mặt nghiêm trọng dặn dò: "Đức Phương à, huynh trưởng của con đã đi rồi, Trinh nhi tuy là thái tử nhưng dù sao cũng còn nhỏ tuổi. Hoàng đế này nếu đổi thành con làm cũng chẳng sao, dù sao cũng là người nhà họ Triệu chúng ta."
Triệu Đức Phương nghe vậy, vội vàng quỳ xuống, vẻ mặt hoảng sợ.
"Thím tuyệt đối đừng nói như vậy, tiên đế đã đi, nếu con bỏ mặc cô nhi quả phụ mà tự lên ngôi, thì còn mặt mũi nào mà đối diện với thiên hạ?"
Thái hậu nghe vậy, trên mặt lộ vẻ cảm động, vươn tay kéo Bát Vương đứng dậy, thở dài: "Cháu à, không phải thím nghi ngờ con. Chỉ là đám gian tặc này đã mưu đồ từ lâu, thím sợ chúng vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn nào!"
Triệu Đức Phương sững sờ: "Ý người là?"
"Thím lo rằng hoàng hậu và Trinh nhi sợ sẽ gặp bất trắc." Thái hậu gật đầu, thấy xung quanh không có ai, ghé sát vào tai Triệu Đức Phương thì thầm.
Triệu Đức Phương nghe vậy kinh hãi: "Họ... họ không gan lớn đến mức đó chứ?"
Thái hậu khẽ lắc đầu: "Vốn dĩ có lẽ là không. Nhưng đến nước này rồi, chúng cũng đã đâm lao phải theo lao, liều lĩnh làm càn, có gì mà không thể?"
Triệu Đức Phương vừa nghe, lập tức hiểu ra, nhíu mày suy nghĩ một lát, giậm chân: "Không được, con phải đi canh chừng, chúng đã muốn phò con lên ngôi thì chắc chắn sẽ không hại con!"
Nói xong, ông xoay người định đi, chợt dừng lại, lo lắng nhìn thái hậu: "Nhưng... cháu đi bên đó rồi, thím thì..."
Thái hậu khẽ mỉm cười: "Yên tâm, lão bà bà này đối với chúng chẳng có tác dụng gì, không ai hại thím đâu."
Triệu Đức Phương do dự một chút, muốn ở lại cùng thái hậu, nhưng lúc này sự việc khẩn cấp, không cho phép ông chần chừ, lập tức gật mạnh đầu rồi sải bước rời đi.
