Động Minh lộ vẻ lo âu, hơi nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi nói với Triệu Hằng: "Bệ hạ, đã có kẻ hãm hại Đức phi nương nương, e là kẻ đó sẽ không dễ dàng bỏ qua. Xin bệ hạ cho phép Bắc Đẩu Ty phái người vào cung, bảo vệ bệ hạ và nương nương."
Triệu Hằng do dự giây lát, lắc đầu từ chối: "Trong cung vốn đã có cấm vệ, hà tất phải làm chuyện thừa thãi này. Hơn nữa, dù là yểm thuật hay cổ thuật, đều là những tà thuật giết người không thấy máu, phái mấy võ sĩ đi theo bảo vệ thì có ích gì."
Động Minh sốt sắng: "Bệ hạ!"
Triệu Hằng lắc đầu: "Không cần nói nữa, trẫm tự có tính toán. Ngươi đã nói Đức phi trúng cổ, vậy thì hãy quay về suy nghĩ cho kỹ cách giải cổ đi!"
"Thần tuân chỉ!" Động Minh muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy thái độ của ông, chỉ đành bất lực lui ra.
Thái tử do dự một chút, ghé sát vào Triệu Hằng, nhỏ giọng hỏi: "Phụ hoàng, bên cạnh có thêm người bảo vệ vẫn an toàn hơn, huống hồ Bắc Đẩu Ty cao nhân vô số, tại sao người lại không cho họ vào cung ạ?"
Triệu Hằng lắc đầu, nhìn Thái tử thật sâu: "Có vài chuyện, bây giờ con không cần phải biết!"
Rời khỏi hoàng cung, Động Minh tâm sự nặng nề quay về Bắc Đẩu Ty, vừa bước vào nghị sự sảnh, mọi người đã vây lại hỏi han.
Ẩn Quang: "Trong cung rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà lại vội vàng triệu ngươi vào cung như vậy?"
Động Minh đặt hòm thuốc xuống, thở dài, chậm rãi nói: "Đức phi nương nương hôm nay đột nhiên ngất xỉu, ngự y trong cung bó tay, nên bệ hạ mới triệu ta vào cung để chẩn trị cho nàng."
Khai Dương nhíu mày: "Đức phi nương nương bệnh nặng lắm sao?"
Động Minh lắc đầu: "Đức phi nương nương không phải mắc bệnh, mà là có người hạ cổ lên người nàng!"
Mọi người kinh hãi, Liễu Tùy Phong càng là sắc mặt đại biến: "Cổ? Ta nghe nói đó là thứ thịnh hành ở vùng Miêu Cương phía Nam?"
Động Minh gật đầu: "Không sai! Đức phi nương nương ở chốn thâm cung mà lại trúng cổ, chuyện này vốn đã rất kỳ lạ. Ta càng lo lắng hơn là sẽ có kẻ mượn chuyện này để khơi dậy một trận tinh phong huyết vũ."
Thái Tuế không hiểu: "Hung thủ là ai, bắt ra là được chứ gì, tại sao lại khơi dậy tinh phong huyết vũ?"
Động Minh lắc đầu: "Bệ hạ còn triệu Đức Diệu vào cung, mà Đức Diệu lại tâu với bệ hạ rằng Đức phi nương nương là trúng yểm thuật."
Khai Dương thốt lên: "Vu cổ!"
Trừ Thái Tuế và Dao Quang ra, những người còn lại gần như lập tức nghĩ đến vụ án Vu cổ thời Hán Vũ Đế, sắc mặt ai nấy đều trầm xuống.
Thái Tuế có chút ngơ ngác: "Vu cổ là gì?"
Khai Dương: "Loại trùng cổ thịnh hành ở Miêu Cương mà ngươi vừa nói còn được gọi là độc cổ. Lấy sinh thần bát tự của người khác làm dẫn, dùng vu thuật âm thầm hãm hại, đó gọi là Vu cổ."
Ẩn Quang cũng nghiêm túc hẳn lên: "Thực ra độc cổ hay Vu cổ cũng không quan trọng. Quan trọng là chỉ cần làm một hình nhân, viết sinh thần bát tự của nạn nhân lên, cắm vài cây kim bạc vào, đó chính là tội chứng! Cho nên cực kỳ dễ ngụy tạo!"
Sắc mặt Động Minh tối sầm lại: "Vì vậy, một khi xảy ra án Vu cổ, khó tránh khỏi có kẻ thừa cơ làm loạn, hãm hại người khác!"
Mọi người nhìn nhau, Liễu Tùy Phong hiếm khi lộ vẻ mặt nặng nề: "Nếu thực sự xảy ra án Vu cổ, e là hàng triệu dân chúng kinh thành chỉ trong một đêm sẽ chạy sạch."
"Nghiêm trọng đến vậy sao?" Thái Tuế kinh ngạc.
Liễu Tùy Phong chậm rãi gật đầu: "Lấy sử sách làm gương, ai mà không sợ bị liên lụy? Nghe nói thời Hán Vũ Đế vì vụ án Vu cổ mà ít nhất vài vạn người đã chết, kẻ bị liên lụy ngồi tù hoặc bị giáng chức thì không đếm xuể. Như tiền bối Ẩn Quang đã nói, loại án này chứng cứ dễ ngụy tạo nhất, nếu có kẻ muốn hãm hại người khác, chỉ cần tùy tiện làm một hình nhân là xong. Đến lúc đó, ai nấy đều tự lo thân, kinh thành còn ai dám ở lại?"
Ẩn Quang cũng gật đầu, sắc mặt nặng nề nói: "Vương hoàng hậu thời Đường Thái Tông cũng vì thế mà bị phế. Dẫu cho là bậc hùng tài đại lược như Hán Vũ Đế cũng bị che mắt, trước có hoàng hậu Trần A Kiều bị phế vì Vu cổ, sau có Vệ hoàng hậu cũng vì án Vu cổ mà chết thảm, trong đó còn liên lụy đến hai vị công chúa và một vị thái tử, đại thần huân quý bị xử tử vì chuyện này nhiều không kể xiết."
Thái Tuế kinh hãi: "Lại nghiêm trọng đến vậy!"
Động Minh đầy ưu tư cảm thán: "Án Vu cổ bản thân không đáng sợ, đáng sợ là một khi xảy ra, lần nào cũng có kẻ mượn cớ làm ầm ĩ để thanh trừng phe cánh. Ta chỉ sợ triều đình vốn đã sóng ngầm cuộn trào này không thể giữ được vẻ bình yên bề ngoài nữa. Đáng sợ hơn là, một khi xảy ra loại án này, không chỉ trong kinh thành mà cả địa phương cũng sẽ tự nguy, trên dưới ly tâm. Mà nay Khiết Đan, Tây Hạ đang nhìn chằm chằm vào Đại Tống ta, nếu chúng thừa cơ cử binh, hậu quả thật khó mà lường trước."
Mọi người đều im lặng, nghĩ đến viễn cảnh trời long đất lở có thể xảy ra, ai nấy đều rùng mình.
Một hồi lâu sau, Khai Dương mới do dự nói: "Đức phi nương nương vốn không tranh với đời, ai lại hại nàng chứ? Đừng là kẻ nào đó muốn hãm hại bệ hạ nhưng lại nhắm nhầm mục tiêu!"
Ẩn Quang: "Đúng vậy! Động Minh, trong thời buổi đa sự này, Bắc Đẩu Ty chúng ta nên phái người vào cung bảo vệ bệ hạ mới phải!"
Động Minh đầy bất lực: "Ta đã nói rồi, tiếc là bệ hạ không cho phép."
Ẩn Quang như hiểu ra điều gì, lắc đầu thở dài: "Tâm bệnh này của bệ hạ vẫn chưa dứt..."
Thái Tuế tò mò hỏi: "Tâm bệnh? Bệ hạ có tâm bệnh gì?"
Động Minh lắc đầu, lặng lẽ bỏ đi.
Thái Tuế nhìn theo bóng lưng Động Minh, mặt đầy vẻ khó hiểu, quay đầu nhìn Dao Quang nãy giờ vẫn im lặng, tò mò nói: "Sao hôm nay ngươi lại ngoan ngoãn thế?"
Dao Quang mất kiên nhẫn đảo mắt, quay người bước ra ngoài: "Chuyện này ta không nhúng tay vào được, quan tâm nhiều làm gì?"
Thái Tuế ngẩn ra, cũng cười: "Đúng thế, mặc kệ trời long đất lở, dù sao cũng không liên quan đến ta. Không nói nữa, ta đi luyện công đây!"
Nói rồi, cậu quay đầu bước đi.
Liễu Tùy Phong và Khai Dương nhìn nhau, đều bất lực cười khổ, nhưng trong lòng lại thầm ngưỡng mộ. Cổ nhân không lừa ta, vô tri là phúc mà!
Thái Tuế vừa ra khỏi cửa đã thấy Ẩn Quang chắp tay đứng trước cửa, ngước nhìn phương xa, vẻ mặt sầu khổ, không khỏi dừng bước.
Lúc này Khai Dương và Liễu Tùy Phong bước ra, Liễu Tùy Phong chào mọi người một tiếng rồi thong dong đi mất.
Thái Tuế bĩu môi, biết rõ tên này trước đó còn tỏ vẻ ưu quốc ưu dân, chớp mắt đã trở lại cái bộ dạng cũ, chắc là lại đi Hồng Tụ Chiêu hoặc Tầm Phương Các rồi.
"Tiền bối Ẩn Quang, tại sao đại nhân Phòng ngự sứ lại có bộ dạng đó, Bắc Đẩu Ty chúng ta không thể vào cung sao?" Thái Tuế đứng sau lưng Ẩn Quang, suy nghĩ rồi hỏi.
Ẩn Quang nghe vậy, khẽ thở dài, quay đầu nhìn cậu một cái: "Thực ra, Bắc Đẩu Ty chúng ta vốn là đội vệ binh thân cận nhất của hoàng đế, sao có thể không được vào cung, chỉ là..."
Thái Tuế và Khai Dương đều nhìn Ẩn Quang, mặt đầy vẻ tò mò.
Ẩn Quang do dự một chút rồi nói: "Năm đó, Thái Tổ hoàng đế đột ngột băng hà, dân gian có truyền thuyết 'Phủ ảnh dao hồng' (bóng rìu lung lay ánh đỏ), nói rằng..."
Thấy ông có vẻ khó nói, Khai Dương mỉm cười: "Ở đây không có người ngoài, tiền bối Ẩn Quang cứ nói thẳng không sao."
Khai Dương mỉm cười nhìn Thái Tuế, giải thích cho cậu: "Cái gọi là 'Phủ ảnh dao hồng' là nói đêm Thái Tổ hoàng đế băng hà, em trai của ngài, cũng chính là Thái Tông hoàng đế sau này, từng cùng ngài uống rượu trong điện. Có cung nhân nghe thấy hai anh em tranh cãi, còn nhìn thấy trên tường điện xuất hiện bóng Thái Tông hoàng đế vung rìu chém về phía Thái Tổ hoàng đế. Sau đó, liền truyền tin Thái Tổ băng hà, truyền ngôi cho em trai là Thái Tông, nên dân gian có rất nhiều lời đồn đại."
Ẩn Quang mang vẻ ưu tư, thở dài một hơi thật dài: "Không chỉ dân gian, Bắc Đẩu Ty chúng ta cũng vì bí ẩn này mà xảy ra chia rẽ."
Thái Tuế kinh ngạc, Khai Dương cũng ngạc nhiên nhìn Ẩn Quang: "Xảy ra chia rẽ? Chuyện này, ngay cả ta cũng chưa từng nghe qua."
