Giữa đêm khuya, trăng sáng sao thưa, ánh trăng vằng vặc đổ xuống thảo nguyên. Trên những vùng đồi trập trùng, nhóm Tân Mogu từng tốp ba năm một, hoặc là cầm thiết bị dò tìm năng lượng cầm tay quét sạch theo kiểu thảm trải sàn, hoặc là cùng nhau đứng trong pháp trận trinh sát, kiểm tra các dị thường năng lượng huyền bí trong phạm vi hàng chục cây số.

Phải thừa nhận rằng, những Tân Mogu do Cao cấp Thủ hộ giả Lôi Lợi tạo ra từ Động cơ Narakshas trung thành và hoàn mỹ hơn nhiều so với các bậc tiền bối. Mỗi cá thể đều được cài đặt sẵn nhiều chương trình đa dạng, tùy theo chương trình mà chia thành các loại hình chiến đấu, hình thi pháp... Có loại tinh thông kỹ thuật Titan kết hợp với pháp thuật huyền bí, chuyên phụ trách bảo trì các cơ sở cổ đại; có loại giỏi cận chiến chém giết; lại có một bộ phận mang trong mình chút ít sức mạnh trật tự, có thể đóng vai trò áp chế nhất định khi đối đầu với các sinh vật bóng tối.

Chủ lực trong công tác tìm kiếm Uldaman lần này chính là những Tân Mogu chuyên về thi pháp. Theo hệ thống thực lực của các chủng tộc phàm nhân, họ hoàn toàn không thua kém một pháp sư phàm nhân cấp bậc Sử thi, các pháp thuật nắm giữ cũng thâm sâu hơn, có thể nói là vô cùng mạnh mẽ.

Cũng chẳng còn cách nào khác, trong bối cảnh Uldaman tự đóng cửa và che giấu tung tích, An-gơ-ma chỉ có thể dẫn họ dùng phương pháp "ngốc nghếch" này để kiểm tra từng tấc đất trên thảo nguyên. Vì bên trong Uldaman có vô số cơ sở sử dụng năng lượng huyền bí để vận hành, khi hoạt động chắc chắn sẽ làm rò rỉ năng lượng huyền bí. Dù phương pháp che giấu có hoàn mỹ đến đâu, cũng khó lòng xóa sạch hoàn toàn những dao động năng lượng này.

Chỉ cần loại bỏ sự can thiệp của lưới ma pháp, tìm kiếm các điểm dị thường ma lực trên vùng đất này rồi kiểm tra từng cái một, kiểu gì cũng sẽ tìm ra vị trí của Uldaman. Đáng tiếc, điều khiến người ta bất lực là hiệu suất quá thấp, dù có sự giúp đỡ của Ngũ sắc Long tộc thì nhân lực vẫn rõ ràng không đủ, không thể nào rà soát dày đặc toàn bộ thảo nguyên.

Tất nhiên, tất cả mọi người đều hy vọng Uldaman chưa hoàn toàn đóng kín, vẫn sẽ trong lúc vô tình làm rò rỉ một lượng nhỏ năng lượng, dùng pháp thuật trinh sát để quan sát tình hình bên ngoài, hoặc định kỳ phái các tạo vật như Thổ linh, Cơ giới Cổn nhung ra thực hiện nhiệm vụ cảnh giới trinh sát.

Như vậy, dù là định vị được nguồn gốc dao động năng lượng hay tình cờ gặp một đội trinh sát của Uldaman, cuối cùng đều có thể gặp may mà tìm thấy cơ sở cổ đại này...

Ngay lúc phát hiện ra sinh vật bóng tối kia, An-gơ-ma đang kiểm tra số liệu của một pháp trận trinh sát thì đột nhiên cảm thấy điều gì đó, nhìn về phía xa.

Sinh vật bóng tối với vẻ ngoài xấu xí đó đang đứng trên đỉnh một ngọn đồi cách đó hàng trăm mét về phía Bắc. Nó há cái miệng rộng ngoác đến tận mang tai – nếu loại sinh vật bóng tối có vài xúc tu trên đỉnh đầu này cũng có tai – nước dãi màu đen hôi thối không ngừng nhỏ xuống, ăn mòn cả một mảng lớn cỏ dưới chân.

Đây là loại "Ám ảnh ma" phổ biến nhất.

Nó cũng chẳng thèm che giấu bản thân, cứ đứng đó lặng lẽ nhìn chằm chằm vào An-gơ-ma.

Hằng Nghị, kẻ đang dẫn đầu một đội Tân Mogu cảnh giới ở vòng ngoài, cũng phát hiện ra sinh vật bóng tối đó, lập tức dẫn người tiến lên chuẩn bị xử lý. Mười ngày nay, họ thường xuyên đụng độ các sinh vật bóng tối do Lô-khen phái đến dò thám tin tức, sau khi tìm thấy thì đương nhiên là tiêu diệt ngay.

Thế nhưng, con Ám ảnh ma này không hề tránh né, trái lại cứ nhìn chằm chằm vào An-gơ-ma, không hề tỏ ra sợ hãi, cũng chẳng có ý định bỏ chạy, vô cùng bất thường.

Hằng Nghị cũng cảm thấy hành vi của Ám ảnh ma quá kỳ quái, liền định dùng pháp thuật giam cầm nó lại để mang về điều tra trước. Nhưng khi hắn vừa giơ bàn tay phải đang lấp lánh ánh sáng huyền bí lên, đã bị An-gơ-ma giơ tay ngăn lại.

"Đợi đã."

Ông đột nhiên nảy sinh sự tò mò với sinh vật bóng tối này.

Đầu tiên, không nói đến khả năng cảm nhận bóng tối nhạy bén của chính mình, đừng nói là vài trăm mét, dù có sơ suất đến đâu, chỉ cần trong phạm vi vài cây số xuất hiện dấu vết hoạt động của sinh vật bóng tối, ông đều có thể nhận ra ngay lập tức.

Thế mà sinh vật bóng tối này lại lách qua được sự canh phòng của Tân Mogu, rõ ràng rất yếu ớt nhưng lại áp sát đến khoảng cách gần như vậy. Nếu không phải nó cố tình để lộ dấu vết, e rằng đến tận bây giờ An-gơ-ma vẫn không hề hay biết gì. Khả năng ẩn thân của nó quả thực hơi quá bất thường.

Đúng lúc này, Ám ảnh ma như nhận ra suy nghĩ trong lòng ông, thân mình vặn vẹo, xoay người di chuyển những xúc tu giống như giun, không nhanh không chậm tiến về phía Bắc, để lại một dải dài vết ăn mòn phía sau.

Giống như... nó đang muốn dẫn An-gơ-ma đi đâu đó vậy.

"Hằng Nghị, dẫn họ tiếp tục công việc tìm kiếm đi, ta đi xem thử." An-gơ-ma nói một câu, trực tiếp bước tới, theo sát phía sau con Ám ảnh ma từ xa.

"Tiên tri, đây có thể là một cái bẫy." Hằng Nghị nhíu mày nói.

"Ta biết."

An-gơ-ma đương nhiên hiểu đây có thể là một cái bẫy, nhưng ông không cho rằng ở Azeroth lúc này, có kẻ nào có thể khống chế được mình.

Lô-khen và bốn vị Thủ hộ giả bị tha hóa còn lại đều đang ở rất xa trong đội quân tha hóa ở phương Bắc, Nê-sa-ri-ô cũng tuyệt đối sẽ không để lộ bản thân vào lúc này. Cho dù có đến, trừ khi tất cả cùng hợp lực ở đây, nếu không ông đánh không lại thì vẫn có thể chạy thoát.

Trên thế giới này, kẻ duy nhất có thể đè bẹp ông mà không cần ưu thế về số lượng chỉ có thể là mấy vị Thượng cổ Chi thần đó.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đừng nói là chúng tuyệt đối sẽ không rời khỏi địa bàn của mình để mạo hiểm thân mình đến đây đối phó với ông, dù có đến, cái cơ thể khổng lồ như dãy núi thịt và hơi thở bóng tối cuồn cuộn quanh người cũng không thể nào che giấu được, ngay cả những Tân Mogu yếu ớt nhất cũng có thể phát hiện ra tung tích của chúng ngay lập tức.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, An-gơ-ma vẫn phóng thích tinh thần lực hùng hậu, đồng thời kích hoạt "Cứu rỗi", tập trung toàn bộ tinh thần đề phòng cuộc tập kích có thể xảy ra.

---❊ ❖ ❊---

Thảo nguyên dưới màn đêm vô cùng tĩnh mịch, Ám ảnh ma dần tăng tốc, cuối cùng duy trì ở mức nhanh hơn ngựa một chút, còn An-gơ-ma thì theo sát phía sau từ xa.

Loại sinh vật bóng tối yếu ớt này phần lớn ngưng tụ tại những nơi hội tụ bóng tối, không có trí tuệ, cực kỳ yếu ớt, chỉ biết hành động theo bản năng. Những Mục sư Bóng tối tinh thông đạo lý ánh sáng và bóng tối thời sau rất dễ dàng khống chế chúng, bắt chúng phản chủ phục vụ cho mình.

Có lẽ vì quá yếu, lại duy trì tốc độ nhanh trong thời gian dài mà không được bổ sung năng lượng, cơ thể của Ám ảnh ma gầy sọp đi với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Nơi nó đi qua cũng không còn để lại những vết ăn mòn giống như chất nhầy nữa, nhưng nó vẫn duy trì tốc độ cũ, cuối cùng dẫn An-gơ-ma đến một vùng đất bằng phẳng mà ba ngày trước Tân Mogu đã quét sạch theo kiểu thảm trải sàn, vốn đã xác nhận không thể nào là vị trí của Uldaman...

Chạy suốt bốn năm tiếng đồng hồ, cách địa điểm ban đầu gần ba trăm cây số, Ám ảnh ma cuối cùng cũng dừng lại. Nó quay đầu nhìn An-gơ-ma bằng hai cái hốc đen được cho là cơ quan thị giác trên đầu, sau đó vì cạn kiệt năng lượng mà hóa thành một vũng nước đen...

Nó chết rồi.

Đây chính là cách chết của sinh vật bóng tối.

An-gơ-ma nhíu mày, đang thắc mắc tại sao Ám ảnh ma này lại dẫn mình đến đây, ông đảo mắt nhìn quanh, chuẩn bị xác nhận xung quanh không có sự tồn tại mạnh mẽ nào đang ẩn nấp chờ tập kích mình thì đột nhiên nghe thấy phía trước truyền đến tiếng "xèo xèo" đặc trưng khi năng lượng bóng tối bị thanh tẩy.

Ông lần theo tiếng động nhìn về phía nơi sinh vật bóng tối chết.

Chỉ thấy vũng dịch mủ màu đen vốn dĩ phải thấm vào đất, khiến đất đai trong phạm vi vài mét bị ăn mòn, từ đó về sau không một ngọn cỏ mọc nổi, vậy mà lại kích hoạt một loại pháp thuật thanh tẩy không nên tồn tại ở nơi này, đang dần dần bị thanh tẩy sạch sẽ!

An-gơ-ma kinh ngạc, theo bản năng tháo "Cứu rỗi" trên cổ xuống, chiếu về phía trước...

Trong ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra từ "Cứu rỗi", một quần thể kiến trúc cổ đại hùng vĩ mang đậm phong cách Titan dần lộ diện.