Vị mẫu thân Shiva (Shivarra) nghiến răng, nhưng biết rõ tình cảnh bản thân đang vô cùng nguy ngập, đành phải khai ra toàn bộ sự thật.
Hóa ra bà ta là một trong vô số thống lĩnh ác ma cao cấp được Quân đoàn Bỏng cháy phái đến để gây rối hậu phương liên quân. Bà ta chỉ đơn thuần phụ trách đội quân của Tinh Nhãn, ban đầu không hề nhận được mệnh lệnh bắt giữ một nhân vật cụ thể nào.
Nhưng một ngày trước — tức là ngay sau khi An Cách Mã vừa đánh lui A Khắc Mông Đức — mệnh lệnh của Cơ Nhĩ Gia Đan cùng tin tức A Khắc Mông Đức bại trận dưới tay Tiên tri đã truyền đến.
Cơ Nhĩ Gia Đan yêu cầu bà ta bằng mọi giá phải bắt được linh hồn của Mã Duy, nếu không thì cũng phải đưa ả về chiến khu Giếng Vĩnh Cửu. Vì mục tiêu này, bà ta thậm chí có thể từ bỏ nhiệm vụ ban đầu nếu cần thiết.
Thế là cảnh tượng tiếp theo đã diễn ra: tận dụng thông tin tình báo trong tay, vị mẫu thân Shiva này vừa tiến hành nhiệm vụ cũ, vừa dành trọn một ngày để dệt nên những giấc mộng, cố gắng dụ dỗ Mã Duy tự nguyện hiến dâng linh hồn. Đáng tiếc, vì sai sót tình báo mà âm mưu thất bại, bà ta buộc phải chọn giải pháp thay thế là bắt cóc ả về Giếng Vĩnh Cửu, nhưng cuối cùng đã bị An Cách Mã ngăn chặn.
Nghe xong những điều này, An Cách Mã trầm tư.
Cơ Nhĩ Gia Đan rõ ràng đã nhận thức được sức mạnh của anh sau khi A Khắc Mông Đức thất bại, vì vậy mới ra lệnh cho vị mẫu thân Shiva này bắt giữ Mã Duy để uy hiếp anh. Nhưng xét thấy đối với Quân đoàn Bỏng cháy, anh vẫn chỉ là một con kiến mạnh mẽ hơn bình thường đôi chút, nên mệnh lệnh này có lẽ chỉ mang ý nghĩa "thêm thắt", làm được thì tốt, không làm được cũng chẳng sao, dù sao thì A Khắc Mông Đức và Cơ Nhĩ Gia Đan vẫn có thể đánh bại anh trực diện mà không chút nghi ngờ.
Tuy nhiên...
An Cách Mã hiểu rằng, A Khắc Mông Đức và Cơ Nhĩ Gia Đan có lẽ đã biết được khả năng nhìn thấu tương lai của anh thông qua nhiều kênh khác nhau. Dù sao đây cũng chẳng phải bí mật gì, năng lực này đối với bất kỳ tồn tại nào cũng vô cùng quý giá.
Ngay cả khi Quân đoàn Bỏng cháy không thể xác nhận "lời tiên tri" của anh có phải là tiên tri thực sự hay không, họ vẫn sẽ coi anh là một chướng ngại cấp cao hơn. Uy hiếp anh, làm tan rã phòng tuyến tâm lý, hoặc bắt giữ để nghiên cứu, thậm chí là dụ dỗ anh quy thuận Tát Cách Lạp Tư, đều là những quyết định mà hai phó tướng của Quân đoàn và Tát Cách Lạp Tư có thể thực hiện.
Nghĩ đến đây, An Cách Mã không khỏi lo lắng cho Ngải Lợi Tang Đức và những người khác ở thành Tô Lạp Mã.
Tầm quan trọng của anh có lẽ chưa đến mức khiến A Khắc Mông Đức hay Cơ Nhĩ Gia Đan phải đích thân ra mặt. Nhưng dựa trên nguyên tắc coi trọng kẻ địch về mặt chiến lược và cẩn trọng hơn về mặt chiến thuật, anh không muốn ôm tâm lý cầu may.
Anh và Mã Duy rõ ràng còn chưa có quan hệ gì — tạm thời là vậy — cũng không ai biết đến mối quan hệ mập mờ này, thế mà Cơ Nhĩ Gia Đan đã đưa ra quyết định như vậy, thì những mục tiêu như Ngải Lợi Tang Đức chẳng phải sẽ càng lộ liễu hơn sao?
Ngải Tát Lạp đương nhiên sẽ là mục tiêu lớn nhất, nhưng bà ta đang ở đèo Ngải Đa Duệ, xung quanh có vô số bán thần và cự long thủ hộ. Cơ Nhĩ Gia Đan sẽ không nhắm vào bà ta, nhưng thành Tô Lạp Mã thì khác.
Người xưa có câu, không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn. Liên quan đến chuyện này, An Cách Mã sẽ không bao giờ ôm tâm lý cầu may, mọi sự đều phải cầu toàn.
Anh lập tức muốn xử lý vị mẫu thân Shiva này, sau đó lên đường đến thành Tô Lạp Mã.
"Ngươi... ngươi muốn làm gì? Ta đã nói hết những gì mình biết rồi! Ngươi không được nuốt lời!"
Nhận thấy An Cách Mã giơ ngón tay hướng về phía mình, đầu ngón tay tỏa ra ánh sáng hai màu đen trắng, đôi mắt vị mẫu thân Shiva tràn đầy kinh hãi, hoảng loạn kêu lên.
An Cách Mã lạnh lùng nói: "Ta chưa bao giờ hứa sẽ không phong ấn ngươi, ác ma."
"Không, không... xin ngươi... đừng... ự a..."
Trong tiếng cầu xin, linh hồn của vị mẫu thân Shiva dần bị tách ra khỏi cơ thể, biến thành một khối ánh sáng xanh lục.
An Cách Mã đột nhiên thấy vị mẫu thân Shiva này có chút quen mắt — mặc dù chúng trông giống hệt nhau — anh không khỏi dừng tay, hỏi: "Đúng rồi, ngươi tên là gì?"
Linh hồn của vị mẫu thân Shiva đã bị tách rời hoàn toàn, lơ lửng trong lồng giam hai màu đen trắng, vùng vẫy không ngừng. Ban đầu ả đầy oán độc, định nguyền rủa An Cách Mã nuốt lời, nhưng thấy anh dừng tay, ả lập tức nhận ra điều gì đó, ngoan ngoãn đáp: "莎赫拉丝 (Shahraz), ta tên là Shahraz."
"Shahraz?" An Cách Mã cao giọng.
Mẫu thân Shahraz nhạy bén nắm bắt được sự ngạc nhiên trong giọng điệu của An Cách Mã, trong mắt lập tức lóe lên tia hy vọng, ả lập tức nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng: "Ta... ta biết rất nhiều bí mật của Quân đoàn Bỏng cháy, ngài sẽ cần đến ta, xin đừng phong ấn ta..."
Đến cách xưng hô cũng đổi luôn, quả là một nữ ác ma giỏi nhìn thấu lòng người.
An Cách Mã cảm thấy khá buồn cười, xem ra trực giác vẫn rất đáng tin.
Mẫu thân Shahraz, một thống lĩnh ác ma cao cấp có thứ bậc thấp trong Quân đoàn Bỏng cháy.
Một vạn năm sau, khi Mã Sắt Lý Đốn nhận lệnh dẫn đại quân đến vùng đất Draenor tan vỡ — nơi các tộc gọi là Ngoại vực — để tăng cường sự kiểm soát của Quân đoàn Bỏng cháy đối với hành tinh vốn có rào cản không gian mỏng manh này (nơi cũng trở thành nút giao thông không gian nhờ những cánh cổng dịch chuyển chằng chịt sau hành động điên cuồng của Nại Áo Tổ trước khi chết), thì mẫu thân Shahraz chính là một trong những tướng lĩnh dưới trướng của vị Thâm Uyên Lĩnh Chủ này.
Tuy nhiên, khi Y Lợi Đan tấn công Đền Hắc Ám, ả đã phản chiến, dẫn dắt đám Shiva và Mị ma dưới trướng quy thuận Con trai của Ánh sáng và Bóng tối, giúp hắn chiếm quyền kiểm soát Đền Hắc Ám, tức Đền Karabor.
Việc ả quy hàng vì mục đích gì thì không ai biết. Có lẽ là do chán ghét sự ngu xuẩn của Mã Sắt Lý Đốn, cũng có thể ả đã làm gián điệp hai mang cho Quân đoàn Bỏng cháy. Nhưng dù thế nào đi nữa, ngay cả khi ả chết dưới tay các anh hùng Azeroth và liên quân Shattrath, cho đến khi Quân đoàn Bỏng cháy sụp đổ, đám Shiva dưới trướng ả vẫn trung thành phục vụ Y Lợi Đan.
Nếu xét việc không xét tâm — tất nhiên, chẳng ai biết cái "tâm" của ả là gì — thì sau khi chuyển sang phe Y Lợi Đan, ả quả thực đã dốc sức chống lại Quân đoàn Bỏng cháy. Và đám Shiva dưới trướng ả cũng thực sự trở thành một bộ phận quan trọng, một cánh tay đắc lực không thể thiếu trong lực lượng của Y Lợi Đan.
Nghĩ đến điểm này, An Cách Mã cảm thấy mình dường như không có lý do gì để phong ấn mẫu thân Shahraz. Một vạn năm sau, ả còn có sứ mệnh lịch sử của riêng mình. Ngay cả khi lùi một vạn bước, giả sử "mẫu thân Shahraz" quy thuận Y Lợi Đan trong chính sử bị một mẫu thân Shiva khác thay thế, thì việc phóng thích ả để cầu vạn toàn cũng chẳng có gì to tát.
Với An Cách Mã, một thống lĩnh ác ma cao cấp cấp độ này thực sự chẳng khác nào con kiến. Con kiến gánh vác sứ mệnh lịch sử gì, nghiền chết hay không, đều không quan trọng.
Nghĩ tới đây, An Cách Mã vung tay xóa bỏ lồng giam kết hợp từ năng lực trật tự và năng lượng bóng tối, để linh hồn của mẫu thân Shahraz trở lại cơ thể.
Vừa tỉnh lại, Shahraz đã quỳ rạp xuống đất: "Tiên tri vĩ đại, ta nguyện làm nô bộc của ngài, cùng ngài chống lại Quân đoàn Bỏng cháy vô ác bất tác, xin hãy cho ta cơ hội này..."
Ả đâu biết tại sao An Cách Mã lại phóng thích mình, chỉ biết rằng bản thân không thể chống lại anh. Không phục tùng thì kết cục là phong ấn đáng sợ hơn cái chết gấp vạn lần, phục tùng thì biết đâu còn một tia hy vọng sống sót.
An Cách Mã càng thấy buồn cười.
Anh hiểu rằng, mẫu thân Shahraz trong chính sử chắc chắn không quy thuận Y Lợi Đan theo cách này. Lý do chỉ có một: Y Lợi Đan trong chính sử, vị Con trai của Ánh sáng và Bóng tối lừng lẫy, không hề có sức mạnh khiến kẻ khác không thể phản kháng như anh.
"Shahraz, có lẽ một vạn năm sau chúng ta sẽ gặp lại."
Dứt lời, An Cách Mã khẽ búng ngón tay. Năng lượng đen trắng cuộn trào, mẫu thân Shahraz tan thành tro bụi. Dưới sự dẫn dắt của tà năng, linh hồn bàng hoàng vừa thoát ra khỏi thể xác đã chết kia nhanh chóng biến mất, bị trục xuất về Hư Không Xoắn.
Một vạn năm thời gian, cũng đủ để ả tái tạo nhục thân. Hơn nữa, dòng chảy thời gian ở Hư Không Xoắn còn nhanh hơn ở Vô Ngân Chỉ Cảnh nhiều.
Làm xong tất cả, An Cách Mã quay sang Mã Duy. Vài thầy thuốc và nữ tế tư đang băng bó vết thương cho ả, Gia Đức toàn thân đẫm máu cũng đang đứng cạnh đó, cũng đang được trị liệu và kiểm tra.
Trông ả vẫn còn chưa hết bàng hoàng. Cách xa như vậy, An Cách Mã vẫn nghe thấy tiếng tim ả đập thình thịch. Dù sao hiện tại ả vẫn chưa phải là thủ lĩnh Giám thị giả kiên định, căm thù cái ác của hậu thế. Đột nhiên trải qua chuyện này, gặp phải đủ loại điều kỳ quái không tưởng, khó mà không bị dọa sợ.
"Cô Ảnh Ca, cảm thấy thế nào, không bị thương chứ?" An Cách Mã khẽ hỏi.
Mã Duy dường như đang thất thần, không biết đang nghĩ gì, nghe vậy bừng tỉnh, đôi má hơi ửng hồng, có chút lúng túng đáp: "Không... không có gì đáng ngại."