Sau khi trao quyền cứu rỗi cho Azshara, Anima không hề dừng tay. Anh tháo Saralatas từ bên hông xuống, rồi lấy ra một cuốn sổ tay vô cùng dày cộm, kẹp đầy những tờ nháp với nét chữ nguệch ngoạc nhưng không kém phần tinh tế đặt lên bàn.

"Anh đang làm gì vậy..."

Anima vẫn tiếp tục công việc, anh mở cuốn sổ ra, phân loại và sắp xếp các bản thảo bên trong. Những tờ giấy lộn xộn nhanh chóng phủ kín mặt bàn, trên đó ghi chép lại toàn bộ các sự kiện lịch sử đã xảy ra từ thời Thượng Cổ Chi Chiến cho đến năm thứ 21 lịch Hắc Môn. Những sự kiện có sự tham gia của anh, hay những sự kiện mà trong ký ức của anh với tư cách là "Tiên Tri" đã từng diễn ra, đều được đánh dấu bằng các màu mực khác nhau. Anh kết hợp những ấn tượng mơ hồ từ các mảnh ghép rời rạc cùng những suy đoán để vạch ra việc gì nên làm và việc gì không nên làm.

Hai tấm bản đồ được đặt ngay chính giữa bàn: một tấm là bản đồ địa hình đại lục Kalimdor cổ đại do người Night Elf thời thượng cổ đo đạc, tấm còn lại là bản đồ Azeroth sau khi sự kiện Thiên Băng Địa Liệt xảy ra. Trên đó ghi chú chi tiết mọi thành phố quan trọng, phạm vi sinh sống của các chủng tộc khác nhau trong hậu thế, lấy dòng thời gian làm trục chính, kết hợp với các bản thảo được nối kết bằng những đường kẻ ma thuật, chú thích tỉ mỉ đến từng chi tiết.

"Ừm... đại khái là những thứ này," Anima ngẩng đầu nhìn Azshara, "Nếu anh không thể trở về, anh hy vọng em có thể giúp anh hoàn thành công việc sửa chữa dòng thời gian. Anh rất xin lỗi khi phải đặt gánh nặng này lên vai em. Nhưng ngoài em ra, không còn người thứ hai nào có thể làm được điều tương tự."

Azshara cắn chặt răng, cố nén thôi thúc muốn nói hết sự thật cho Anima biết, khẽ nói: "Anh quá bi quan rồi... Những ngày này chúng ta vẫn luôn thảo luận về việc tổng tấn công. Anh biết đấy, học trò của anh, Illidan, đã lợi dụng Long Hồn để tạo ra khe hở cho chúng ta. Ngay cả khi không có lợi thế đó, binh lực hiện tại của chúng ta cũng hùng mạnh chưa từng thấy. Tiêu Điểm Chi Hồng, Triều Tịch Chi Thạch của Golganneth, Ngũ Sắc Long Tộc, cùng với hai vị Thủ Hộ Giả... Archimonde và Kil'jaeden, một kẻ bị thương nhẹ, một kẻ bị trọng thương, đã khó lòng tạo nên đe dọa nữa. Chúng ta có thể dễ dàng giành lại quyền kiểm soát Giếng Vĩnh Hằng từ tay Burning Legion, từ đó đóng lại cánh cổng truyền tống kia. Chúng ta nhất định có thể vượt qua kiếp nạn này một cách an toàn, anh không cần phải bi quan như vậy."

"Nếu em đùa giỡn với thời gian, thời gian cũng sẽ đùa giỡn lại với em. Trải qua bao nhiêu chuyện, dù anh vẫn còn lang thang ngoài cánh cửa thời gian mà không thể bước vào, nhưng anh có một dự cảm mãnh liệt. Không liên quan đến thế giới này, cũng chẳng liên quan đến kiếp nạn này, mà chỉ là về chính bản thân anh, có lẽ anh..."

Anima gượng cười, thầm thì: "Sẽ gặp bất trắc chăng."

"Dự cảm, lại là dự cảm!"

Cảm xúc của Azshara có chút kích động, giờ đây hễ nghe đến những từ ngữ hư vô mờ mịt này, cô lại cảm thấy vô cùng bực bội. Đầu tiên là Nozdormu, sau đó là Saralatas, tất cả đều định đoạt số phận cho Anima, như thể vận mệnh của người mình yêu thương đã sớm bị những tồn tại cao cao tại thượng kia nhìn thấu, định sẵn không thể trốn thoát. Cảm giác này thật sự rất tệ.

"Anh là một pháp sư, một pháp sư nhìn nhận thế giới và vạn vật bằng tâm trí bình tĩnh! Tại sao anh lại tin vào những thứ hư vô này, biết đâu vẫn còn một tia hy vọng..."

"Này, này... được rồi," Anima đỡ lấy vai Azshara, nhẹ nhàng an ủi: "Có lẽ dự cảm của anh chỉ là chuyện không đâu, biết đâu kết quả sẽ khiến tất cả chúng ta vui mừng khôn xiết thì sao? Chỉ là để đề phòng vạn nhất, nếu kết quả tồi tệ nhất không xảy ra, anh sẽ lại tìm em lấy lại những thứ này."

Dưới ánh nhìn dịu dàng của Anima, Azshara hít sâu một hơi, dần bình tĩnh trở lại.

Thôi thúc nói ra sự thật lại trào dâng, đồng thời, những lời cảnh báo của Saralatas cũng vang vọng bên tai. Nói hay không nói, khiến cô gái đang chịu đựng dày vò rơi vào im lặng hồi lâu.

"Anh nghĩ đã đến lúc phải nói ra nguồn gốc của mình rồi," Anima nói.

Azshara bất lực cười khẽ: "Chẳng phải anh đã nói từ lâu rồi sao, anh đến từ Quel'Thalas mười ngàn năm sau, một nhánh của chủng tộc Night Elf có tên là High Elf."

"Nhưng điều em không biết là, người khai sáng Quel'Thalas, thực chất chính là vị Cung Đình Pháp Sư Trưởng mới của em."

Azshara kinh ngạc không thôi, không kìm được quay đầu nhìn ra ngoài cửa: "Anh ta?"

Anima nhìn theo hướng mắt cô, xuyên qua bức màn ma thuật cách âm và tấm rèm cửa buông hờ, có thể thấy trong phòng khách của chiếc lều vốn đã được ma thuật không gian mở rộng, Dath'remar đang cùng các tầng lớp cao cấp của Night Elf thảo luận về việc tổng tấn công vào nửa ngày sau.

"Đúng vậy," Anima gật đầu, "Sau khi Thượng Cổ Chi Chiến kết thúc, hầu hết thần dân của em đều cho rằng, chính việc lạm dụng ma lực của Giếng Vĩnh Hằng đã dẫn đến kiếp nạn này..."

"Nhưng chúng ta đều rõ, Burning Legion không phải bị Giếng Vĩnh Hằng thu hút đến đây. Chúng muốn hủy diệt thế giới này, hủy diệt hành tinh đang ấp ủ linh hồn Titan và đã bị thế lực Hư Không phát hiện này," Azshara nhíu mày ngắt lời.

"Nhưng đó là sự lệch lạc của thời đại, nhận thức luôn có giới hạn, chúng ta có thể trách họ điều gì đây?" Anima cười nói, "Tóm lại, sau chiến tranh, giáo nghĩa Druid trỗi dậy, dân chúng có tâm lý 'chim sợ cành cong', hay nói cách khác là 'đổ bỏ bát cơm vì sợ nghẹn', cố gắng xóa bỏ ma thuật Arcane. Nhóm High Elf bên cạnh Dath'remar, sau hai ngàn bảy trăm năm làm bạn với những đồng bào này, cuối cùng không thể chịu đựng nổi hành vi ngu ngốc của họ, cuối cùng đã vượt biển về phía đông tới đại lục Đông Vương Quốc, rồi năm trăm năm sau di cư đến Quel'Thalas, tạo ra Giếng Mặt Trời, thành lập quốc gia của High Elf..."

"...Mặc dù lịch sử hiện nay đã hoàn toàn khác biệt, nhưng chuyến vượt biển này là điều bắt buộc phải xảy ra. Anh đã từng kể cho em nghe rất nhiều về lịch sử, những điều cần đặc biệt chú ý anh cũng đã viết hết trong những cuốn sổ này rồi, anh tin em có thể xử lý tốt," Anima nhìn những cuốn sổ trên bàn nói, "Điều khiến anh lo lắng nhất, thực ra lại là em."

"Em?"

Anima khẽ vuốt mái tóc bạc của Azshara: "Em không cần phải trở thành Nữ hoàng Naga đã tiếp nhận sức mạnh bóng tối của N'Zoth trong lịch sử nữa. Hãy để chủng tộc đó biến mất mãi mãi trong dòng sông lịch sử đi."

Nói đoạn, anh vỗ vỗ vào thanh kiếm của Đế Chế Bóng Tối, gọi: "Saralatas."

Một luồng năng lượng bóng tối từ lưỡi kiếm kỳ dị trào ra, hóa thành một nữ High Elf có ngoại hình tuyệt mỹ bên cạnh bàn.

Saralatas luôn ngụy trang thân phận trong liên quân, mọi người chỉ coi cô là em gái của Tiên Tri Anima. Ngoài Ngũ Sắc Long Tộc và hai vị Thủ Hộ Giả đã trải qua trận chiến Uldaman, không ai biết rằng, cô thực chất chính là ý chí bóng tối bên trong thanh kiếm Đế Chế Bóng Tối, kẻ từng ăn mòn Azeroth, nhưng nay đã cải tà quy chính trở thành một Cổ Thần.

Anima vốn định giới thiệu Saralatas với Azshara, vì người sau am hiểu những bí mật thời gian có thể giúp ích rất nhiều cho cô trong mười ngàn năm tới, nhưng anh phát hiện ra Azshara dường như không hề ngạc nhiên khi "em gái" của anh chui ra từ một món vũ khí tỏa ra hơi thở bất tường.

Trong chớp mắt, Anima như bị điện giật mà hiểu ra tất cả, không khỏi cười khổ: "Hóa ra hai người đã quen biết nhau từ lâu rồi."

Azshara cúi đầu sâu, còn Saralatas thở dài một tiếng, nhẹ nhàng ngồi lên bàn.

"Vậy nên... cô cũng đã sớm biết rõ tương lai của tôi rồi, đúng không?" Anima hỏi Saralatas.

Saralatas gật đầu nặng nề: "Anh đã nhìn thấy tương lai của chính mình rồi, không phải sao?"

"Thấy rồi, chỉ là những mảnh ghép mơ hồ. Anh từng tưởng rằng điều khiển sức mạnh thời gian chính là thể hiện của việc làm chủ thời gian. Nhưng cuối cùng lại nhận ra, đó chẳng qua chỉ là chiếc chìa khóa mở cánh cửa này mà thôi. Những sai lầm ngu ngốc đã gây ra trong quá khứ, giờ nhìn lại khiến anh buộc phải gánh chịu kiếp nạn này."

"Đừng quá bi quan, đây có lẽ sẽ trở thành cơ hội để anh nắm giữ bí mật thời gian," Saralatas nói, chỉ là nghe giọng điệu này, dường như ngay cả chính cô cũng không tin vào điều đó, "Chúng tôi sẽ đợi anh quay về ở đây."

"Hy vọng anh có thể quay về. Vì hai người đã quen nhau, như vậy ngược lại càng tốt. Anh vốn còn đang băn khoăn không biết nên giới thiệu cô với Azshara thế nào đây." Sau khi cảm thán, Anima lại quay sang Azshara, nghiêm túc nói: "Em có thể tin tưởng cô ấy tuyệt đối, cô ấy đã sớm thấu hiểu bí mật của thời gian, có hai người ở đây, anh yên tâm rồi. Vậy anh đi đây."

Nói đoạn, anh nhìn sâu vào Saralatas và Azshara một cái, rồi quay lưng bước ra ngoài mà không hề ngoảnh lại.

"Đợi đã..." Azshara đuổi theo, nhưng bị Saralatas giữ chặt lại.

"Hãy để anh ấy ra đi trong thanh thản."

"Nhưng..."

Saralatas dùng chút lực, kéo Azshara về phía mình, nhìn vào đôi mắt vàng óng ấy nói: "Nghe này, ta còn đau lòng hơn cô."

Azshara không thể kìm nén cảm xúc đang trào dâng, khẽ nức nở. Saralatas nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, vừa vuốt ve lưng cô vừa lẩm bẩm: "Đừng bi quan quá, cũng chỉ là mười ngàn năm thôi mà."

"Nhưng đối với anh ấy, đó là sự luân chuyển của hàng ngàn hàng vạn năm tháng."