An Cách Mã đứng trước cửa lều của Ngải Tát Lạp rất lâu, cho đến khi ánh mắt của hai tên hoàng gia thị vệ canh gác ngày càng trở nên khó hiểu, anh mới lấy hết can đảm vén rèm bước vào.
Đi qua tiền sảnh, không gian trước mắt bỗng chốc trở nên khoáng đạt.
Dưới tác dụng của pháp thuật không gian, không gian bên trong chiếc lều đã được mở rộng gấp nhiều lần, hoàn toàn không giống với vẻ ngoài vốn có. Mặc dù nhận thức của ám dạ tinh linh về không gian còn rất lạc hậu, nhưng kiểu ứng dụng tương đối sơ khai này thì họ vẫn có thể làm được.
Với tư cách là nơi sinh hoạt của Nữ hoàng, nơi đây có đầy đủ tiện nghi, chẳng khác nào một tòa nhà sang trọng một tầng. Tuy không xa hoa như hoàng cung ở thủ đô, nhưng cũng được quét dọn sạch sẽ không tì vết.
Trong phòng khách, một nhóm đại thần đang đứng đó. Hai vị thân vương là Pháp La Địch Tư và Thác Tắc Đức Lâm, hơn mười vị đại thần thượng tầng tinh linh, cùng với Lạp Văn Khải Tư lĩnh chủ và nhiều quý tộc vùng phía Đông – những người vừa cấp tốc chạy đến yết kiến Nữ hoàng sau khi mạng lưới truyền tống được khôi phục – tổng cộng khoảng bốn năm mươi người, tất cả đều mang vẻ mặt cung kính đang báo cáo công việc với Nữ hoàng.
"Bệ hạ, kế hoạch trưng binh khẩn cấp đợt hai đã bước đầu hoàn thành. Phía Tây, phía Nam và phía Đông đế quốc lần lượt có bảy vạn, chín vạn và mười bảy vạn thanh niên nhập ngũ, tổng cộng ba mươi ba vạn tân binh. Công tác chỉnh biên đã được triển khai dưới sự phụ trách của các quan chức địa phương, dự kiến mười ngày sau sẽ hoàn thành."
"Khoảng mười lăm vạn cựu binh từng tham gia các cuộc chiến tranh mở rộng lãnh thổ trên khắp đế quốc đã ứng tuyển, hiện đã được biên chế vào hàng ngũ quân chính quy, đồng thời được cấp phát trang bị tiêu chuẩn kiểu mới của đế quốc, sẽ lần lượt đến chiến khu trong vòng một tháng."
"Vật tư quân sự, lương thảo tiếp viện sau đó cũng sẽ cùng với bảy mươi vạn dân phu được trưng dụng, gửi đến chiến khu trong vòng ba tháng."
"Một kỹ sư mạng lưới truyền tống tên là Âu Khố Lặc Tư xuất thân từ thành Tô Lạp Mã đã giúp Lam Long cải thiện mạng lưới truyền tống trong đế quốc. Lam Long đã tập trung năng lượng ma võng của Azeroth để cung cấp cho các nút ma võng chính của nước ta. Ba ngày nữa, mạng lưới truyền tống sẽ có thể dựa vào nguồn năng lượng này để kết nối toàn bộ đế quốc thành một thể thống nhất. Điều này có thể giảm bớt đáng kể áp lực hậu cần tiếp viện của nước ta."
"Bệ hạ, cỗ máy chiến tranh của đế quốc đã vận hành hết tốc lực. Mỗi ngày có thể sản xuất năm ngàn bộ trang bị tiêu chuẩn, mười lăm vạn mũi tên. Chúng ta..."
"Đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận quyết chiến."
An Cách Mã lặng lẽ đứng phía sau đám đông, chờ đợi phần báo cáo công việc kết thúc.
Nhưng cuối cùng vẫn có vài đại thần đứng phía sau chú ý đến anh, sự xôn xao nhanh chóng lan ra khắp đám đông. Các ám dạ tinh linh lần lượt hành lễ với anh, trong ánh mắt chứa đựng sự kính sợ sâu sắc.
Trong nhóm người này, có kẻ quen anh, có kẻ không, nhưng ai cũng biết rằng, trong đế quốc Ca Đa Lôi, một người dị tộc mặc pháp bào màu đỏ rực, tóc vàng, da trắng, vóc người nhỏ nhắn thì chỉ có thể là Tiên tri.
Vài giờ trước, khi tin tức Tiên tri một mình chặn đứng A Khắc Mông Đức, cứu được quân chủ lực của ám dạ tinh linh lan truyền đi, không còn ai dám nghi ngờ thực lực của anh nữa. Giờ đây... họ cuối cùng đã hiểu, tại sao vị Nữ hoàng năm xưa lại tôn anh làm thần linh.
"Tất cả lui xuống đi, những chuyện còn lại đợi đến cửa ải Ngải Đa Thụy rồi nói sau." Một giọng nói mệt mỏi truyền ra từ sâu trong phòng khách.
Các đại thần lĩnh mệnh lui ra.
Đám đông tản đi, để lộ ra Ngải Tát Lạp đang ngồi ở trung tâm phòng khách. Nàng đầy vẻ mệt mỏi, ngồi trên một chiếc ghế bọc nhung, có hai nữ tư tế của Nguyệt Thần đang triệu hồi ân huệ của Nguyệt Thần để chữa trị cho nàng. Trong trận chiến lúc trước, mặc dù An Cách Mã đã trấn áp ma lực bạo động trong cơ thể nàng, nhưng nàng vẫn phải chịu những di chứng vô cùng nghiêm trọng.
Dáng vẻ tiều tụy mệt mỏi đó khiến người ta vô cùng xót xa.
"Hai người cũng lui xuống đi." Nàng lại nói với hai nữ tư tế, những người này cũng lĩnh mệnh lui ra, khi đi ngang qua An Cách Mã, họ cũng khẽ gật đầu hành lễ với anh.
Nhìn Ngải Tát Lạp tiều tụy, An Cách Mã không biết nên bắt đầu từ đâu.
So với nhận thức về toàn cảnh dòng thời gian, nàng chỉ là người trong cuộc ở dòng thời gian mà bánh xe lịch sử đã chệch hướng dữ dội này, làm sao có thể cảm nhận thực sự được sự biến thiên của vận mệnh. Người cứu nàng, cũng chính là người mang đến những tổn thương vô tận cho đế quốc, cho thần dân và cho tất cả những gì nàng trân trọng.
Đây cũng trở thành nguồn cơn rạn nứt giữa hai người.
Nhưng An Cách Mã cũng hiểu, bản thân không nên mong đợi Ngải Tát Lạp có thể thấu hiểu tất cả những điều này. Bởi nếu là chính mình, nếu đột nhiên có người mang đến một tai họa hủy diệt Quế Nhĩ Tát Lạp, dù người đó là vì một tương lai tốt đẹp hơn, cũng đã thay đổi vận mệnh bi thảm vốn có của mình, thì bản thân trong phút chốc cũng tuyệt đối không thể chấp nhận được.
Ngải Tát Lạp lặng lẽ nhìn anh, trong ánh mắt không còn sự lạnh lẽo như ngày xưa, mà thêm vào đó là những màu sắc khó tả, dường như là sự luyến tiếc, dường như là sự bi mẫn.
"Đỡ hơn chút nào chưa?" An Cách Mã nói, "Lần sau đừng tùy tiện thấu chi ma lực nữa, chỉ cần kích hoạt chiếc nhẫn tôi đưa cho cô là được."
Ngải Tát Lạp không trả lời, chỉ chậm rãi bước lên phía trước, nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh. An Cách Mã vừa định nói gì đó thì đã bị một ngón tay đặt lên môi.
"Đừng nói gì cả," Ngải Tát Lạp khẽ nói bên tai anh, "Tôi không nên trách anh."
An Cách Mã sững sờ, vốn tưởng rằng để Ngải Tát Lạp hiểu được nỗi khổ tâm của mình còn cần một thời gian rất dài, không ngờ Ngải Tát Lạp lại trực tiếp nhắc đến vấn đề của hai người. Mọi bất an, mọi hoảng sợ, mọi áy náy trong phút chốc đều tan biến trong sự ôn tồn này.
Trong khoảnh khắc, anh trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nhưng dù thế nào đi nữa, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng đã được đặt xuống. Anh hít một hơi thật sâu, rồi lại chậm rãi thở ra, khẽ vuốt ve lưng đối phương và nói: "Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi..."
Anh còn có thể nói gì nữa đây, chẳng lẽ nói rằng cuối cùng cô cũng đã nghĩ thông suốt rồi sao?
Cách đó không xa chính là chiến trường nơi hàng vạn ám dạ tinh linh đã ngã xuống, ngoài ra, thương vong do cuộc chiến kéo dài mấy tháng này gây ra còn gấp hàng chục, hàng trăm lần con số đó. Thành phố biến thành phế tích, hàng triệu ám dạ tinh linh mất nhà cửa, trở thành người tị nạn. Không lâu sau, mảnh đất họ sinh sống hàng ngàn năm thậm chí sẽ bị xé nát trong cảnh trời long đất lở, cũng sẽ có vô số sinh linh mất mạng theo đó.
Tất cả những gì anh làm, không phải là thứ mà đại chúng có thể thấu hiểu. Anh là một kẻ đao phủ đích thân kéo màn cho cuộc chiến thượng cổ, dẫn đến vô số sinh linh mất mạng. Làm sao có thể yêu cầu người khác thấu hiểu mình, công nhận mình?
Anh cay đắng nói: "Tôi rất xin lỗi vì đã để cô phải chịu đựng những điều này, nhưng... tôi buộc phải làm như vậy."
"Không cần nói nữa, tôi hiểu, tôi đều hiểu cả."
Đối mặt với tương lai tàn khốc, ai có thể làm được những gì mình muốn chứ?
Anh thường nghĩ, nếu mình có được ý chí như Y Lợi Đan – đứa con của ánh sáng và bóng tối trong chính sử, có lẽ mọi chuyện sẽ tốt hơn rất nhiều. Nhưng anh chẳng qua chỉ là một người bình thường trong cơn đại họa, ngoại trừ việc sở hữu sức mạnh mạnh mẽ hơn, thì chẳng có gì đặc biệt cả.
Một lát sau, bên tai truyền đến một tiếng thở dài thườn thượt. An Cách Mã hơi lùi lại nửa bước, phát hiện trong thần thái của Ngải Tát Lạp lộ ra một nỗi buồn khó che giấu, bèn lo lắng hỏi: "Sao vậy, có chuyện gì xảy ra sao?"
"Không có, chỉ là cảm thấy... ừm, tôi không nên như vậy. Anh làm đúng rồi, giấu tôi sự thật cũng là lựa chọn đúng đắn, nếu không tôi chắc chắn sẽ không để những chuyện này xảy ra." Ngải Tát Lạp lắc đầu, nhưng trong đôi mắt vàng óng đó rõ ràng là sự luyến tiếc sâu sắc.
An Cách Mã chỉ cảm thấy lòng mình thắt lại một cách khó hiểu, "Rốt cuộc cô bị làm sao vậy?"
"Thật sự không sao cả," Ngải Tát Lạp miễn cưỡng mỉm cười, chuyển sang chủ đề khác, "Quyết chiến sắp đến rồi, anh nghĩ chúng ta có thể chiến thắng Quân đoàn Thiêu đốt không?"
An Cách Mã nhìn nàng một lúc, đành tạm thời cất đi nghi hoặc mà trả lời: "Tôi... thực ra không hề lường trước được việc Cơ Nhĩ Gia Đan sẽ đến cùng với A Khắc Mông Đức. Đây đã không còn đơn giản là một cộng một nữa rồi, chúng ta sẽ phải đối mặt với những thách thức chưa từng có. Hy sinh là điều khó tránh khỏi, nhưng... tôi tin rằng chúng ta có thể vượt qua đại họa lần này một cách bình an vô sự."
"Ừm," Ngải Tát Lạp khẽ nói, "Có anh ở đây, tôi không sợ gì cả."
An Cách Mã nhíu chặt mày, càng khẳng định chắc chắn nàng có chuyện gì đó đang giấu mình. Biểu cảm trong đôi mắt vàng óng đó, giống như một lời từ biệt đầy lưu luyến.
Cảm giác này, thực sự rất tệ.