"Tỉnh lại đi."

Trong cơn mơ màng, An Cách Mã cảm thấy có người đang lay mình. Cậu lơ mơ tỉnh dậy, phát hiện Tát Lạp Tháp Tư đang đứng bên cạnh giường hành quân nhìn mình, trong tay còn cầm một cốc nước chứa chất lỏng màu đen.

"Sao vậy?" Cậu dụi đôi mắt còn ngái ngủ hỏi. Nhưng vừa ngồi dậy, cậu đã cảm thấy trong đầu như có hàng triệu con Khoa Đa Thú đang điên cuồng dẫm đạp qua, một cơn đau đầu dữ dội ập đến khiến cậu "rầm" một tiếng ngã ngược lại giường. Gương mặt cậu méo mó, không nhịn được mà ôm lấy đầu kêu lên một tiếng: "A!"

Trong trận chiến cuối cùng, để giam cầm A Khắc Mông Đức, cậu đã vắt kiệt toàn bộ tinh thần lực để giúp Tát Lạp Tháp Tư thi triển thành công đạo ám ảnh pháp thuật đó, sức mạnh bóng tối đến từ Trái tim của Á Sát Hiệt cũng đã bị tiêu hao gần hết.

Cái giá phải trả cho việc này đương nhiên là sự kiệt quệ chưa từng có. Có thể nói, cả đời này cậu chưa bao giờ trải qua cảm giác như vậy, giống như linh hồn bị người ta vắt kiệt. Hơn nữa, lực lượng trật tự do thiếu đi sự kìm hãm, lại một lần nữa trở nên rục rịch, muốn hoàn toàn áp đảo đối trọng với bóng tối để giành lấy quyền kiểm soát cơ thể này.

Trong đôi mắt màu xanh thẳm của Tát Lạp Tháp Tư thoáng hiện vẻ lo âu. Nàng đỡ An Cách Mã ngồi dậy rồi đưa cốc nước cho cậu.

Trong cốc là một loại vật chất màu đen sền sệt, tỏa ra những gợn sóng bóng tối nồng đậm. Nó trông rất giống năng lượng bóng tối được vật chất hóa, nhưng lại mang theo một hơi thở vô cùng quen thuộc.

An Cách Mã không nhịn được nhíu mày hỏi: "Đây là cái gì?"

"Chắc chắn không phải thuốc độc." Tát Lạp Tháp Tư liếc cậu một cái, hất cằm về phía góc lều: "Sau khi ngươi ngủ thiếp đi, ta đã bảo người mang đến. May mà trong túi không gian tùy thân của đám pháp sư đó luôn mang theo vài bộ đồ nghề này. Không còn cách nào khác, ngươi tiêu hao quá mức rồi, ta chỉ đành chọn cách hiệu suất thấp này để giúp ngươi bổ sung năng lượng bóng tối. Uống đi, sẽ làm ngươi dễ chịu hơn chút."

Ở phía đó là một bộ dụng cụ luyện kim. Những bình thủy tinh nối với nhau bằng ống dẫn ma pháp chứa đầy thảo dược, phần lớn là những loại phổ thông có thể gọi tên. Thế nhưng dưới sự bao phủ của năng lượng bóng tối, những thảo dược này đang dần héo rũ, nước cốt chảy dọc theo đường ống, nhỏ xuống thân thể thật sự của Tát Lạp Tháp Tư đang bị phong tỏa bởi pháp trận ma pháp ở phía dưới – chính là thanh kiếm của Đế chế Bóng tối.

Những cành lá xanh mướt chảy qua bề mặt thanh kiếm, hòa cùng chất lỏng tiết ra từ đó, cùng chảy vào rãnh chứa ở dưới đáy.

Nhìn bộ dụng cụ luyện kim, An Cách Mã chớp chớp mắt. Hèn gì chất lỏng màu đen trong cốc lại khiến mình cảm thấy quen thuộc đến vậy.

Đây chẳng phải là nước tắm của Tát Lạp Tháp Tư sao?

Cậu bị ý nghĩ này làm cho bật cười, không nhịn được nhìn sang Tát Lạp Tháp Tư.

"Sao thế, còn lo ta hại ngươi à?" Tát Lạp Tháp Tư nhìn cậu hai giây, hừ lạnh nói.

"Không có." An Cách Mã khẽ cười một tiếng, uống cạn sạch. Đối với một vị Thượng cổ Chi Thần mà nói, e rằng thực sự không tồn tại khái niệm "nước tắm".

Chất lỏng màu đen này rõ ràng là dược tề bị bóng tối ăn mòn, nhưng khi vào miệng lại vô cùng trơn tru, chạy dọc xuống cổ họng vào tận bụng. Ngay sau đó, một luồng năng lượng dịu dàng ấm áp lan tỏa, di chuyển khắp tứ chi bách hài của cậu.

An Cách Mã cảm thấy như vừa được ăn một bữa no nê, cảm giác kiệt quệ nhanh chóng tan biến, hai luồng năng lượng bản nguyên trong cơ thể lại trở nên cân bằng. Cậu không nhịn được mà rên lên một tiếng thoải mái, đưa cốc trả lại cho Tát Lạp Tháp Tư rồi nằm xuống lần nữa.

"Dễ chịu hơn chưa? Còn một cốc nữa, lát nữa uống hết đi." Tát Lạp Tháp Tư đứng dậy dọn dẹp chén đĩa.

"Được. Ta đã ngủ bao lâu rồi?"

"Ba tiếng. Cho nên ta mới gọi ngươi dậy, sáu nút mạng truyền tống đã được sửa chữa xong, họ đang chuẩn bị di chuyển đến ải khẩu Ngải Đa Thụy."

An Cách Mã nghiêng đầu nhìn ra cửa.

Xuyên qua tấm rèm cửa đung đưa trong gió nhẹ, lờ mờ có thể thấy bóng dáng những đội quân tiên nữ đêm mệt mỏi rã rời đi ngang qua trước lều, nhưng không có bất kỳ âm thanh ồn ào hỗn loạn nào lọt vào trong.

Xem ra để cậu có được giấc ngủ yên bình, Tát Lạp Tháp Tư còn đặc biệt thi triển pháp thuật cách âm cho căn lều.

Nhưng nhìn một lúc, cảnh tượng trước mắt An Cách Mã đột ngột thay đổi. Trong tầm nhìn dâng lên những làn sương mù bóng tối mịt mù. Trong sương mù, những bóng người ngoài lều cũng biến thành những sinh vật bóng tối đáng sợ đang bò trườn trên mặt đất bằng những xúc tu.

Ở phía xa, những xúc tu khổng lồ như những tòa tháp đứng sừng sững giữa trời đất, những Trùng nhân có cánh bay lượn trên không trung, vô số Vô diện giả Khắc Lạp Tây Tư đang lảng vảng trên mặt đất...

An Cách Mã dụi dụi mắt, ảo giác nhanh chóng biến mất, mọi thứ lại trở về bình thường.

"Thấy ảo giác rồi à?" Tát Lạp Tháp Tư quay lưng hỏi.

"Ừm." An Cách Mã gật đầu, cố gắng xua đi cảm giác khó chịu trong lòng.

"Đây là di chứng của việc sử dụng bản nguyên hư không, hãy cố gắng thích nghi và vượt qua nó. Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ phải đối mặt với Hư không Đại quân. Nếu không thể vận dụng tốt bản nguyên hư không, ngươi sẽ không thể ngăn cản sự xuất hiện của Khoảnh khắc Tận thế." Tát Lạp Tháp Tư vừa giã thuốc vừa nói.

Nghe thấy bốn chữ "Khoảnh khắc Tận thế" thốt ra từ miệng Tát Lạp Tháp Tư, An Cách Mã không khỏi sững sờ, rồi cười khổ: "Ta chưa bao giờ nói với ngươi về Khoảnh khắc Tận thế. Ký ức liên quan đến nó ta cũng luôn cố ý phong tỏa. Ngươi... không phải là Tát Lạp Tháp Tư trong dòng thời gian này, ngươi đến từ tương lai, đúng không?"

Ở bên nhau lâu như vậy, An Cách Mã sớm đã nhìn ra manh mối. Cho đến hôm nay, cậu cuối cùng có thể khẳng định, Tát Lạp Tháp Tư trước mắt chắc chắn đến từ tương lai – tương lai mà Mã Cách An đã hé lộ cho cậu.

Tát Lạp Tháp Tư đang quay lưng nghe vậy thì nhún vai, dáng vẻ không phủ nhận cũng không khẳng định.

"Hắn luôn nói: 'Hãy kiên nhẫn hơn với ta khi còn trẻ, lúc đó ta chẳng hiểu gì cả'." Tát Lạp Tháp Tư mỉm cười nhạt: "Nhưng xem ra ngươi không ngốc."

"Nhưng..." An Cách Mã vô cùng bối rối: "Ta của tương lai đã làm lung lay căn bản sự tồn tại của dòng thời gian mà hắn thuộc về. Ngươi rõ ràng đã cùng hắn tan biến theo dòng thời gian rồi, làm sao ngươi quay lại được? Nói cách khác... ngoài ngươi ra, trong dòng thời gian này hiện đang tồn tại một Tát Lạp Tháp Tư khác sao?"

"Đương nhiên là không. Ta không phải từ tương lai quay lại, ta chính là ta – ở mọi dòng thời gian đều như vậy. Khi ngươi bước đến bước siêu thoát khỏi sáu nguồn sức mạnh bản nguyên, ngươi sẽ hiểu những điều này." Tát Lạp Tháp Tư nói.

An Cách Mã hiểu ra nửa vời, ngồi dậy từ trên giường: "Vậy tại sao ngươi không nói sớm? Cần gì phải dùng nhiều lời nói dối để ngụy trang bản thân?"

"Ta cũng không biết. Có lẽ ta muốn xem, ngươi rốt cuộc có phải là hắn hay không." Tát Lạp Tháp Tư lọc bỏ bã thuốc đã giã nát, đổ nước cốt vào dụng cụ luyện kim, quay đầu nhìn thẳng vào mắt An Cách Mã nói.

"'Ngươi' đã cắt đứt dòng thời gian rồi biến mất. Ta vẫn là ta, nhưng ngươi lại không còn là 'ngươi' nữa. Câu chuyện của chúng ta vốn dĩ không thể diễn lại được, ngươi không hiểu tại sao ta lại cam tâm tình nguyện đi theo bên cạnh ngươi, bởi vì đối với ngươi, ta hoàn toàn xa lạ. Cảm giác này..." Nàng tự giễu cười một tiếng, ánh mắt ảm đạm đi: "Dù sao cũng không dễ chịu chút nào."

An Cách Mã bỗng cảm thấy đau lòng thay cho Tát Lạp Tháp Tư, nhất thời không biết nên nói gì.

"Nhớ uống hết đi." Tát Lạp Tháp Tư rót chất lỏng màu đen vừa chiết xuất vào cốc, sau đó bước ra khỏi lều.

Nhìn chất lỏng màu đen trong cốc, An Cách Mã im lặng hồi lâu, cuối cùng cầm cốc lên, ực một hơi cạn sạch.