Hô Diên Giáp choàng tỉnh dậy, trong bóng tối, ông ta sờ soạng xung quanh, chỗ nằm của Hô Diên Ất trống không.

Ông ta đạp một cước khiến Hô Diên Đinh tỉnh giấc: "Lão nhị đi đâu rồi?"

"Không biết, hình như... đi đi vệ sinh..." Hô Diên Đinh mơ mơ màng màng đáp.

"Không ổn!"

Hô Diên Giáp rút đao xông ra ngoài, ông ta vừa bị đánh thức bởi một tiếng kêu thảm thiết của lão nhị.

Hô Diên Đinh cũng không dám ngủ nữa, rút đao chạy theo ra ngoài.

Chỉ thấy trên boong tàu, Trần Khánh tay cầm Phương Thiên Họa Kích, ánh mắt chăm chú nhìn về phía rừng cây bên bờ.

"Tướng quân, người cũng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết sao?"

Trần Khánh gật đầu: "Không chỉ có tiếng kêu thảm, mà còn có tiếng chiến mã hí vang và chim đêm kinh hãi bay đi. Hô Diên Ất đâu?"

Trần Khánh phát hiện thiếu mất một người.

Đêm đó gã đi vệ sinh rồi không quay lại nữa.

Ánh mắt Trần Khánh đông cứng, ông vận thân pháp nhảy lên boong tàu, lao về phía rừng cây, từ xa quát lớn: "Để lại một người trông thuyền!"

"Lão tam, ngươi ở lại trông thuyền!"

Hô Diên Giáp dặn dò một tiếng rồi chạy theo Trần Khánh.

Chạy được hơn trăm bước, Trần Khánh giơ tay ra hiệu, Hô Diên Giáp vội vàng dừng bước.

"Ở đây từng có cuộc chém giết, trên đất có máu!"

Trần Khánh chỉ vào dấu móng ngựa trên đất, lúc này Hô Diên Giáp mới nhìn thấy vết máu loang lổ, dấu móng ngựa vô cùng hỗn loạn.

"Có chiến mã chạy cuồng, chỗ này có một vũng máu, chắc là có người bị giết!"

Trần Khánh kinh nghiệm phong phú, vũng máu trên đất này là phun ra từ khoang cổ, một trực giác mãnh liệt mách bảo ông, đây là thủ đoạn giết người của người Nữ Chân.

"Lão nhị..." Mắt Hô Diên Giáp đỏ ngầu.

"Ngươi canh chừng xung quanh cho kỹ!"

Trần Khánh dặn dò, ông men theo vết máu kéo lê trên mặt đất tìm kiếm.

Hô Diên Giáp tuần tra xung quanh một vòng, không thấy động tĩnh gì, thấy Trần Khánh đứng lại phía xa, ông vội vàng chạy tới.

Dưới một thân cây khô to lớn, Trần Khánh dùng mũi kích gạt đống lá cây, lộ ra một thi thể không đầu, y phục và trang sức kia rõ ràng chính là của Hô Diên Ất.

"Nhị đệ!"

Hô Diên Giáp lao tới, ôm lấy thi thể khóc rống lên.

Trần Khánh nhìn thi thể với ánh mắt lạnh lùng, người không phạm ta, ta không phạm người, đã họ ra tay trước, thì đừng trách ông tâm ngoan thủ lạt.

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh không làm kinh động đến người lái thuyền, chỉ nói Hô Diên Ất đã quay về đưa tin.

Trên thuyền cũng thiếu mất một người lái, nhưng lão chủ thuyền cũng không để tâm, ông ta ra lệnh nhổ neo.

Đi được khoảng ba dặm đường thủy, lão chủ thuyền mới tìm được Trần Khánh, ông ta quỳ xuống chắp tay: "Tướng quân, chúng tôi chỉ là lái thuyền bình thường, tuyệt đối không có ác ý. Người lái thuyền thiếu hụt kia vốn không đi cùng chúng tôi, mà là do phía trên tạm thời cài vào, chúng tôi không dám hỏi nhiều, thậm chí còn không biết hắn tên là gì."

Trần Khánh nhìn ông ta một lúc lâu, lại hỏi: "Treo đèn lồng quan thuyền cũng là do hắn sắp đặt?"

"Cái này thì không, đây là quy củ. Chúng tôi cầm tiền của quan phủ, vận chuyển khách là quan viên, nên treo đèn lồng quan thuyền!"

"Nên? Ý là cũng có thể không treo?"

"Quả thực có thể không treo, nhưng treo đèn lồng quan thuyền hoặc cắm cờ quan, khi đi thuyền phía trước sẽ tránh né, rất có lợi cho việc đi thuyền, nên có thể treo thì tất nhiên phải treo, cũng không sợ dọc đường bị kiểm tra."

"Ngoài tên lái thuyền mất tích kia, những người khác thì sao?"

"Tướng quân, những người lái thuyền khác đều là anh em theo tôi hơn mười năm, đảm bảo không có người của quan phủ."

Trần Khánh nhìn ánh mắt ông ta hồi lâu rồi gật đầu: "Được rồi! Ta tin ngươi lần này. Lát nữa ngươi ghé sát bờ một chút, ta muốn lên bờ, sau đó các ngươi cứ tiếp tục đi chậm, ta tự nhiên sẽ đuổi kịp các ngươi."

Lão chủ thuyền liên tục gật đầu, ông ta sợ hãi hỏi: "Tướng quân, có phải Hô Diên nhị gia đã chết rồi không?"

"Cho nên ngươi tốt nhất nên nói thật, nếu ta phát hiện ngươi nói dối, các ngươi một người cũng không sống nổi."

Lão chủ thuyền rùng mình: "Tiểu nhân không dám, từng câu từng chữ đều là thật."

Trần Khánh bảo ông ta chuẩn bị cập bờ, ông khoác lên mình một túi tên, lại đeo túi cung đựng Định Viễn cung, giắt một con dao găm sắc bén vào bốt da, tay cầm Phương Thiên Họa Kích bước ra khỏi khoang thuyền.

Hô Diên Giáp tiến lên thấp giọng nói: "Tướng quân, ta đi cùng người!"

Trần Khánh lắc đầu: "Ngươi sẽ làm vướng chân ta!"

Mặt Hô Diên Giáp đỏ bừng lên: "Ta tuyệt đối sẽ không làm vướng chân tướng quân."

Trần Khánh cười khẽ: "Ta không phải coi thường ngươi, võ nghệ của các ngươi chỉ thích hợp cận chiến, nhưng đối phương ít nhất có hơn mười kỵ binh tinh nhuệ nhất của người Nữ Chân, võ nghệ của ngươi không phát huy được tác dụng đâu. Ta sẽ cố gắng mang thủ cấp của đệ đệ ngươi về."

Hô Diên Giáp trong lòng ảm đạm, ông biết Trần Khánh nói thật, võ nghệ của lão nhị không kém ông là bao, kết quả hai ba hiệp đã bị địch quân chém chết, ông đi theo cũng chỉ là gánh nặng.

"Được rồi! Tướng quân cẩn thận."

Chiếc thuyền chậm rãi áp sát một con thuyền chở hàng đang neo đậu, Trần Khánh nhảy vọt lên đó, ông cầm Phương Thiên Họa Kích, nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Hô Diên Giáp thở dài trong lòng, Phương Thiên Họa Kích của Trần Khánh ông đã thử qua, nặng hơn năm mươi cân, cầm lên đã thấy vất vả, huống chi là làm binh khí. Haizz! Mình nên luyện tập võ nghệ trên chiến trường mới phải.

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh ngồi xổm trên một cái cây lớn, bên dưới là một con đường nhỏ, con đường bắt buộc phải đi dọc theo bờ sông. Đối phương đều cưỡi ngựa, đi trong rừng cây rất bất tiện, chắc chắn là đi dọc theo con đường này.

Lúc này mới chỉ canh năm, trời vẫn chưa sáng, nhưng thời tiết trong trẻo, ánh trăng sáng tỏ, tinh tú rực rỡ, rải lên mặt đất một lớp màu bạc.

Trần Khánh cầm cung tên, chăm chú nhìn về phía nam. Lúc này, phía trước xuất hiện hai đội chấm đen, một trước một sau, cách nhau mấy chục bước, hai đội người ước chừng khoảng ba mươi người, đều cưỡi ngựa.

Trần Khánh hừ lạnh một tiếng, đội phía trước chắc chắn là kỵ binh Nữ Chân, chúng không thèm đi cùng người Hán.

Đội kỵ binh phía trước tốc độ rất nhanh, điều khiển ngựa thuần thục, người cầm đầu là một tên bách phu trưởng người Nữ Chân tên là Na Hốt Nhan, là phó tướng hộ vệ của Hoàn Nhan Xương, phụng mệnh theo dõi Trần Khánh, nắm bắt hành tung của ông mọi lúc.

Nhưng trước đó mấy tên kỵ binh Nữ Chân đã chém chết một thủ hạ của Trần Khánh, điều này có nghĩa là chúng đã bị lộ. Na Hốt Nhan vừa tức vừa giận, mắng nhiếc mấy tên kỵ binh một trận tơi bời.

Hắn cũng không còn cách nào khác, đành phải cẩn thận hơn gấp bội, đề phòng Trần Khánh cưỡi ngựa bỏ trốn.

Chiến mã của Na Hốt Nhan đã dần tiến lại gần cái cây lớn nơi Trần Khánh đang ẩn nấp. Đúng lúc này, một mũi tên Lang Nha bắn vút tới, tốc độ tên quá nhanh, Na Hốt Nhan căn bản không kịp phản ứng.

'Phập!' một tiếng cắm trúng giữa mày, mũi tên xuyên thủng đầu hắn, Na Hốt Nhan kêu lên một tiếng nghẹn ngào, 'cộp!' rơi xuống ngựa.

Chiến mã nhất thời kinh hãi, tăng tốc chạy cuồng. Trần Khánh chính là đợi con chiến mã này, ông ném trường kích xuống đất, trường kích cắm sâu vào lòng đất.

Ngay khi chiến mã vừa chạy qua dưới gốc cây, Trần Khánh nhảy xuống, vừa vặn cưỡi lên lưng ngựa, túm lấy dây cương. Chiến mã dựng đứng hai chân trước, hí lên một tiếng dữ dội.

Mười tên kỵ binh Nữ Chân phía sau gào thét, tràn đầy sát khí xông tới. Trần Khánh chộp lấy Phương Thiên Họa Kích, gạt bay mấy mũi tên Lang Nha bắn tới, thúc ngựa lao về phía lính Nữ Chân.

Chiến mã chạy cuồng, người như bóng ma, xuyên qua đám người Nữ Chân, ba cái đầu bay lên. Mắt đám kỵ binh Nữ Chân đỏ ngầu, bao vây từ bốn phía. Trần Khánh trái chém phải đâm, như mãnh hổ vào bầy cừu, thế không thể cản, trong chớp mắt lại hất văng bốn tên kỵ binh Nữ Chân xuống ngựa, bồi thêm một kích đoạt mạng.

Ba tên còn lại thấy ông quá hung hãn, sợ hãi quay đầu bỏ chạy. Trần Khánh nhìn thấy một tên trong đó dưới cổ ngựa treo một cái đầu người, ông rút cung tên ra, treo trường kích lên, dùng hai chân điều khiển ngựa, vừa phi nước đại vừa giương cung lắp tên, ba mũi tên liên châu bắn đi, ba tên kỵ binh Nữ Chân đều trúng tên sau gáy, lộn nhào xuống ngựa.

Chưa đầy một chén trà, mười một tên kỵ binh Nữ Chân hung hãn đều bị Trần Khánh chém sạch. Vương Bạc và những người khác quan chiến không xa nào đã từng thấy cảnh giết chóc đẫm máu như vậy, sợ đến mức hai chân run rẩy, nước tiểu sắp rỉ ra ngoài.

Trần Khánh cầm kích, lạnh lùng nhìn về phía Vương Bạc. Vương Bạc như bị tử thần nhìn chằm chằm, sợ hãi hét lớn một tiếng, quay đầu bỏ chạy, những thủ hạ còn lại cũng vội vã quay đầu ngựa, chạy theo hắn.

Chẳng bao lâu sau, hơn hai mươi võ sĩ đã chạy mất tăm.

Lúc này, từ trong rừng cây chạy ra một người, chính là Hô Diên Đinh. Trần Khánh ngẩn ra: "Sao ngươi lại tới đây?"

Hô Diên Đinh cười hì hì nói: "Người chỉ không cho đại ca tới, nhưng không cấm ta tới, luôn phải có người giúp tướng quân dọn dẹp chiến trường chứ!"

Trần Khánh không vui nói: "Việc khác đừng quản, gom ngựa lại là được, thủ cấp của huynh trưởng ngươi hình như đang treo trên cổ một con chiến mã."

Hô Diên Đinh kinh hãi, chạy về phía mấy con chiến mã, chẳng bao lâu sau, đã nghe thấy tiếng khóc nức nở của Hô Diên Đinh.

Trần Khánh lắc đầu, ông trải qua quá nhiều cái chết, trong lòng đối với sinh tử đã không còn chút gợn sóng nào nữa.