Chủ tướng quân địch tên là Trương Trọng Hùng, là con trai thứ của Trương Thúc Dạ. Đáng thương cho Trương Thúc Dạ trung trinh bất khuất, tuẫn tiết trong Tĩnh Khang chi nạn, nhưng con trai ông là Trương Trọng Hùng cuối cùng lại đầu hàng Ngụy Tề, làm hoen ố thanh danh của cha mình.

Trương Trọng Hùng chừng bốn mươi tuổi, sử dụng một cây đại đao lưng vàng nặng bốn mươi cân, vóc người vạm vỡ, võ nghệ cao cường, sức lực vô song.

Trưởng tử của hắn là Trương Minh Trung lại theo nghiệp văn, hiện cũng đang làm quan trong triều đình Ngụy Tề. Trương Minh Trung từ nhỏ đã có hôn ước với Lữ Tú, cháu gái của Lữ Di Hạo. Hai nhà môn đăng hộ đối, nếu không có quốc nạn, có lẽ hai người họ đã thành thân từ lâu.

Thế nhưng chiến loạn đã thay đổi vận mệnh của đôi trẻ. Trương Minh Trung trở thành viên ngoại lang của Thẩm quan viện nước Tề, dù thế nào cũng không thể cưới cháu gái tể tướng triều Tống làm vợ, hôn ước của họ trên thực tế đã chấm dứt.

Trương Trọng Hùng không hề hay biết rằng, con dâu tương lai của mình đã được Lữ Di Hạo hứa gả cho Trần Khánh. Chỉ là Lữ Di Hạo cũng chẳng biết Trương Trọng Hùng đã đầu hàng Ngụy Tề, hơn nữa còn trở thành quan lớn trong quân, giữ chức Đô Ngu Hầu của Tây Lộ quân nước Tề.

Tất nhiên, Trần Khánh càng không biết mối quan hệ giữa Trương Trọng Hùng và nhà họ Lữ, thậm chí hắn còn chẳng biết tên tuổi của vị chủ tướng quân địch trước mắt.

Lúc này, điều Trần Khánh quan tâm là trang bị, huấn luyện và sĩ khí của đối phương. Trong lịch sử, sức chiến đấu của quân Tề không hề thấp, họ gần như đều là cấm quân Bắc Tống đầu hàng. Ở triều Bắc Tống, họ không chịu nổi một đòn của quân Liêu, Kim, nhưng sau khi đầu hàng, sức chiến đấu lại tăng lên, trở nên vô cùng thiện chiến, nhiều lần đánh bại quân Tống.

Nguyên nhân của việc này có rất nhiều, một lý do quan trọng là Lưu Dự xuất thân từ thảo khấu, rất coi trọng quân đội, không có cái tư tưởng "trọng văn khinh võ" ăn sâu vào xương tủy như triều Tống. Võ tướng và binh sĩ được đãi ngộ rất cao, địa vị xã hội cũng cao, nên binh sĩ cũng chịu bán mạng.

Thế nhưng đối với triều Tống và quân Tống mà nói, quân Ngụy Tề chẳng khác gì quân Kim, chỉ là lũ tay sai của giặc.

Năm ngàn bộ binh quân Tề nhanh chóng chạy qua sông Vị lạnh thấu xương. Cũng may sông Vị không rộng, nếu là Hoàng Hà đóng băng mà chạy qua như thế này thì chắc chắn sẽ chết cóng mất nửa người.

Trương Trọng Hùng thúc ngựa chạy lên gò cao, quan sát khu rừng cách đó trăm bước, lòng hắn nảy sinh nghi ngờ. Nếu có năm trăm kỵ binh mai phục trong rừng, chẳng phải là đang đợi để phục kích mình sao?

Trương Trọng Hùng không phải là Phó Mặc Sơn, hắn theo cha nam chinh bắc chiến, kinh nghiệm tác chiến vô cùng phong phú. Quân Tống Giang ở Lương Sơn Bạc năm xưa chính là bại dưới tay hắn. Tuy năm trăm kỵ binh không nhiều, nhưng nếu chiến thuật thỏa đáng, vẫn có thể gây tổn thất nặng nề cho mình.

Hắn chỉ đại đao về phía trước: "Vương Linh, ngươi dẫn năm mươi anh em vào khu rừng phía trước thám thính, đặc biệt là khu vực gần quan đạo."

"Tuân lệnh!"

Viị tướng đi đầu đáp lời, vung tay: "Theo ta!"

Hắn thúc ngựa dẫn năm mươi binh sĩ lao về phía khu rừng bên quan đạo. Nhưng vừa mới tiếp cận, trong rừng bỗng nhiên một loạt tên bắn ra như mưa. Tướng địch và binh sĩ không kịp tránh né, lần lượt trúng tên, kêu thảm ngã xuống.

Trương Trọng Hùng kinh hãi biến sắc, vội vàng gào lên: "Có mai phục, kết trận!"

Trần Khánh thấy đối phương phát hiện mai phục, lập tức quyết đoán thay đổi chiến thuật, từ phục kích chuyển thành "bán độ nhi kích" (đánh khi địch đang qua sông). Hắn giơ cao trường kích, quát lớn: "Xuất kích!"

"Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!"

Tiếng trống trong rừng vang dội, vô số kỵ binh lao ra, tiếng hò hét rung trời, như thủy triều ập đến phía quân Tề.

Trương Trọng Hùng như rơi vào hầm băng. Đây đâu phải năm trăm kỵ binh, đây rõ ràng là một đội kỵ binh tinh nhuệ hàng ngàn người, bọn họ đã trúng kế rồi.

"Cho ta chống đỡ! Chống đỡ!"

Hai đội quân cách nhau quá gần, chưa đầy trăm bước, trừ phi chuẩn bị từ trước, nếu không cung nỏ binh hoàn toàn vô dụng. Đối phương là kỵ binh, chớp mắt đã sát đến nơi, bày được trận trường mâu đã là khá lắm rồi.

Nhưng thực tế, Trương Trọng Hùng ngay cả trận trường mâu cũng không kịp bày. Hắn còn hơn hai ngàn binh lực chưa lên bờ, binh sĩ trên bờ chỉ có thể chống cự hỗn loạn.

Hai ngàn năm trăm kỵ binh như sóng dữ lao vào trong quân Tề. Kỵ binh không hề hỗn loạn, họ chia thành từng đội một trăm người, do một vị Đô đầu dẫn đầu, từ trên cao đánh xuống, triển khai tấn công mãnh liệt vào quân Tề. Quân Tề đang trong cơn hoảng loạn căn bản không chống đỡ nổi, bị giết đến mức lùi dần. Trên bờ không còn chỗ trống, binh sĩ phía sau không thể lên bờ, rất nhiều người bắt đầu rút lui về phía bờ bên kia sông Vị.

Trần Khánh nhìn rõ, binh sĩ đối phương trên mặt băng đã không chịu nổi cái lạnh, chỉ cần rút lui về phía sau là coi như mất hết ý chí chiến đấu.

Hắn lập tức ra lệnh: "Bộ đội Lưu Thôi và Dương Tái Hưng xuất kích vào hậu quân địch!"

Lưu Thôi và Dương Tái Hưng mỗi người dẫn năm trăm kỵ binh như hai ngọn trường mâu sắc bén, vòng từ hai bên lên mặt băng sông Vị, lao thẳng vào hai ngàn quân Tề trên mặt băng.

Hai ngàn quân Tề quả thực không chịu nổi cái lạnh, đã bắt đầu rút lui về phía bờ bên kia. Kỵ binh quân Tống ập đến khiến cuộc rút lui của họ nhanh chóng biến thành tan rã, bọn họ tranh nhau chạy về phía bờ nam.

Tốc độ kỵ binh cực nhanh, chỉ trong chốc lát đã đuổi kịp quân địch, bắt đầu tàn sát không thương tiếc. Trường mâu đâm xuyên gáy, chiến đao chém bay đầu, máu thịt tung tóe, tiếng khóc than, cầu xin, kêu thảm vang vọng trên mặt băng.

Trên mặt băng đầy rẫy thi thể nằm ngang dọc, máu chảy thành sông, nhưng cũng nhanh chóng đông cứng lại.

Sự tan rã của quân phía sau ảnh hưởng nghiêm trọng đến tình hình trên bờ. Mặc dù quân Tề liều chết kháng cự, nhưng sĩ khí và quân tâm đã bị tổn hại, nhanh chóng không thể chống đỡ nổi.

Trần Khánh cuối cùng cũng tìm thấy chủ tướng địch và khóa chặt mục tiêu. Hắn rút ra một mũi tên khắc tên mình, giương cung lắp tên, thúc ngựa lao nhanh, bắn một mũi tên trong khi đang phi nước đại.

Mũi tên này nhanh như chớp, nhắm thẳng vào cổ đối phương. Cũng do Trương Trọng Hùng vận khí cực tốt, đúng lúc này hắn đang giơ tay gào thét: "Đừng tan rã, rút lui có trật tự!"

Cánh tay phải vào thời khắc mấu chốt đã chặn ngang cổ. 'Phập!' Mũi tên trúng ngay vào cánh tay phải đang giơ lên của Trương Trọng Hùng, mũi tên mạnh mẽ xuyên thủng bắp tay hắn.

Trương Trọng Hùng hét lớn một tiếng, đại đao suýt rơi xuống, may mà tay trái kịp đè lên yên ngựa. Mũi tên này khiến hắn toát mồ hôi lạnh, hắn đương nhiên biết mình đã may mắn thoát chết trong gang tấc.

Trương Trọng Hùng không dám dừng lại nữa, quay đầu ngựa bỏ chạy. Chiến mã lao xuống gò cao, phóng lên mặt băng, lao điên cuồng về phía đông nam. Quân Tống đã phong tỏa đường rút lui, bọn họ chỉ có thể dọc theo mặt băng mà chạy trốn về phía đông.

Chủ tướng bỏ chạy trở thành giọt nước tràn ly, toàn quân Tề trên bờ tan rã hoàn toàn. Binh sĩ vứt bỏ giáp trụ, vứt bỏ binh khí, liều mạng lao lên mặt băng chạy trốn.

"Giết cho ta! Không nhận đầu hàng."

Trần Khánh ban lệnh giết sạch, toàn bộ kỵ binh lao lên mặt băng, đuổi giết quân Tề từ phía sau. Binh sĩ chạy không lại chiến mã, bị giết đến mức khóc cha gọi mẹ, dập đầu cầu xin, nhưng đều vô ích, vẫn bị kỵ binh quân Tống tàn nhẫn hạ sát.

Trần Khánh tiến vào Quan Trung, chính là muốn dùng sự tàn sát khốc liệt để lập uy trong quân Tề, để quân Tề nếm thử sự lợi hại của mình.

Trận chiến này cực kỳ thảm khốc, năm ngàn quân Tề chỉ còn hơn một trăm người theo Trương Trọng Hùng trốn thoát, hơn bốn ngàn tám trăm người còn lại đều bị giết sạch, tất cả đầu lâu đều bị quân Tống cắt lấy.

Mà quân Tống trận này thương vong chưa đến hai trăm người, trong đó tử trận chỉ hơn bảy mươi người, tạo nên trận chiến có tỷ lệ thương vong thấp nhất kể từ khi quân Tần Châu thành lập.

---❊ ❖ ❊---

Trương Trọng Hùng dẫn hơn một trăm tàn quân chạy thục mạng, chỉ một canh giờ đã đến thành Kinh Triệu.

Đường Thiếu Thanh dẫn năm ngàn quân vừa ra khỏi thành, định đi tiếp ứng cho năm ngàn quân tiên phong, không ngờ chỉ thấy trên quan đạo phía trước, Trương Trọng Hùng đầu tóc rối bời, trên người còn mang vết tên, chật vật chạy về. Binh sĩ phía sau cũng hồn xiêu phách lạc, mệt đến mức sắp gục xuống.

Đường Thiếu Thanh kinh hãi, vội vàng đón lấy hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Trương Trọng Hùng tức giận đến mức cuống cuồng: "Đường Đô thống, chúng ta mắc mưu rồi. Đối phương không phải chỉ có năm trăm kỵ binh, ít nhất có ba ngàn kỵ binh, hơn nữa còn cực kỳ hung hãn."

Đường Thiếu Thanh đứng ngẩn người, một lúc lâu sau mới lắp bắp hỏi: "Những... những anh em khác đâu?"

"Chúng ta bị quân Tống đánh khi đang qua sông, toàn quân tan rã, đã bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn hơn một trăm người theo ta trốn ra được, những anh em khác... đã toàn quân bị diệt rồi."

Trước mắt tối sầm, Đường Thiếu Thanh như bị sét đánh ngang tai. Thật sự toàn quân bị diệt, bảo hắn làm sao ăn nói với Tần Vương?

Một lúc lâu sau hắn mới định thần lại, kinh hoàng hỏi: "Rốt cuộc là quân Tống nào? Không thể là quân của Khúc Đoan, bọn họ làm gì có nhiều kỵ binh như vậy."

"Không phải quân của Khúc Đoan, ngươi nhìn mũi tên trên cánh tay ta thì biết, hình như là một mũi tên có khắc tên."

Trương Trọng Hùng dọc đường chạy trốn, căn bản không kịp quan tâm đến vết thương, lúc này mới bình tĩnh lại.

Đường Thiếu Thanh vội vàng tiến lên xem kỹ, trên thân tên có hai chữ, "Thống lĩnh"... cái tên phía sau nằm trong thịt, không nhìn thấy.

Hắn vội vàng ra lệnh cho binh sĩ cẩn thận cắt đứt mũi tên, rút phần đầu mũi tên ra, chỉ thấy trên đó có hai chữ đẫm máu.

Trương Trọng Hùng cũng không màng cầm máu, cùng Đường Thiếu Thanh ghé sát vào xem. Họ cuối cùng cũng nhìn rõ cái tên khắc đẫm máu trên thân tên: 'Trần Khánh'.

Hai người ngẩng đầu nhìn nhau, đồng thời hít một hơi khí lạnh.