“Thống lĩnh, ngài hại tôi thảm rồi, Tiểu Ất chắc chắn sẽ trở mặt với tôi mất!”

Sau khi tạm thời sắp xếp cho Dương Liễu nghỉ ngơi tại một quán trọ, vừa bước ra khỏi cửa, Trịnh Bình đã bắt đầu than vãn.

Trần Khánh dùng ngón tay chọc mạnh vào ngực hắn, vẻ mặt khinh bỉ nói: “Ta rất rõ ngươi là loại người nào, nếu không phải vì cô ta trông cũng xinh đẹp, ngươi có chạy tới giúp đỡ, thăm hỏi cô ta đến ba bốn lần không? Nhóc con, ngươi dám nói mình không có ý đồ gì với cô ta sao?”

Trịnh Bình bị Trần Khánh nói trúng tâm tư, gãi đầu đầy ngượng ngùng: “Ban đầu đúng là có chút để ý tới cô ấy, nhưng Tiểu Ất thực lòng thích cô ấy, nên tôi không tiện tranh giành với cậu ta.”

“Nhưng vừa rồi cô ta cũng đã nói, cô ta không thích Tiểu Ất, ngươi có biết tại sao không?”

Trịnh Bình gật đầu: “Tiểu Ất hơi yếu đuối một chút.”

“Đúng thế, Tiểu Ất không mang lại cảm giác an toàn, còn ngươi thì khác, ngươi có thể bảo vệ cô ta, ngay cả kẻ hống hách như Phó Mặc Sơn cũng phải nể mặt ngươi, đương nhiên cô ta sẽ chọn ngươi.”

Trịnh Bình cuối cùng cũng hạ quyết tâm: “Được thôi! Tôi cưới cô ấy là được chứ gì, nhưng tôi phải nói rõ, tôi chỉ có thể cưới cô ấy làm thiếp.”

Trần Khánh biết gia thế của hắn, cha mẹ hắn chưa chắc đã chấp nhận Dương Liễu làm vợ chính thức.

“Đó là chuyện của riêng ngươi, ta không quản, ngươi chỉ cần sắp xếp ổn thỏa cho họ là được.”

Trịnh Bình suy nghĩ một chút rồi nói: “Phó Mặc Sơn sẽ không bỏ cuộc với cô ấy đâu, bây giờ tôi sẽ đưa cô ấy đi, dẫn theo cả cha cô ấy tới Hán Trung. Tôi cưới cô ấy ở Hán Trung, cha cô ấy sẽ không dám làm càn nữa. Có lẽ tôi phải xin nghỉ năm ngày!”

Trần Khánh vỗ vai hắn: “Ta cho ngươi mười ngày nghỉ, sắp xếp ổn thỏa cho họ đi, quân đội của ngươi tạm thời cứ để ta quản lý thay.”

Trần Khánh lại lấy ra hai mươi lượng bạc đưa cho hắn, Trịnh Bình vội lắc đầu: “Tôi vẫn còn hơn một trăm lượng bạc đây! Nếu không đủ, tôi sẽ rút thêm ở tiệm tiền tại Hán Trung.”

Trần Khánh lại sắp xếp ba thủ hạ đi cùng Trịnh Bình xuống phía Nam. Trịnh Bình không dám chậm trễ, hắn mua một ít lương khô và vật dụng đi đường, rồi dẫn theo Dương Liễu cùng vài thủ hạ rời khỏi Đại Tản Quan, hướng về phía Hậu Quan Thôn cách đó mười dặm.

Trịnh Bình đi rồi, Dương Tái Hưng nãy giờ vẫn im lặng bèn cười nói: “Vốn dĩ thống lĩnh không định đưa cậu ta tới đây, nhưng cậu ta cứ khẩn khoản cầu xin muốn đi cùng, xem ra trong cõi u minh đã có ý trời.”

Trần Khánh cũng cười theo: “Thằng nhóc này chỉ mong đến Đại Tản Quan để ăn uống thả ga, tối lại đi dạo lầu xanh, tiếc là người tính không bằng trời tính, đây là mệnh định của nó rồi!”

---❊ ❖ ❊---

Phó Mặc Sơn trở về đại doanh, càng nghĩ càng thấy tức tối, lúc này mới dần dần hiểu ra, Trần Khánh căn bản chẳng thèm đếm xỉa đến mình, chỉ phái một thủ hạ ra là đã dọa mình chạy mất dép.

Chắc chắn là hắn nghe thấy thủ hạ gọi mình là thống lĩnh, nên mới dùng cách này để sỉ nhục mình.

Phó Mặc Sơn cảm thấy bị sỉ nhục tột cùng, hắn đá mạnh một cái khiến chiếc ghế vỡ nát.

“Ngươi đang làm cái gì thế?” Sau lưng vang lên giọng nói nghiêm khắc của bác là Phó Tuyển.

Phó Mặc Sơn giật mình, vội vàng quỳ một chân xuống: “Cháu bị người ta ức hiếp nên trong lòng uất ức ạ.”

“Trưa nay ngươi gặp Trần Khánh sao?”

Xem ra bác đã biết tình hình, Phó Mặc Sơn cúi đầu nói: “Đúng vậy, Trần Khánh coi thường cháu, thực sự là quá đáng!”

Phó Tuyển lạnh lùng hỏi: “Ngươi không đánh nhau với hắn chứ?”

“Cháu... cháu vì đại cục nên đã nhẫn nhịn bỏ đi ạ.”

Phó Tuyển nhìn hắn hồi lâu rồi gật đầu: “Lần này ngươi làm rất tốt, hiếm khi ta khen ngươi một câu.”

Phó Mặc Sơn thở dài: “Cảm ơn bác đã khen, chỉ là cục tức này khó nuốt trôi quá!”

“Không nuốt trôi cũng phải nuốt!”

Ánh mắt Phó Tuyển trở nên nghiêm nghị: “Ngươi tưởng chỉ có một mình ngươi phải nhẫn nhịn sao? Vương Ngạn cấu kết với Trần Khánh, lấy đi ba ngàn binh sĩ tinh nhuệ nhất của ta, lòng hận thù của ta còn gấp mười, gấp trăm lần ngươi, nhưng ta vẫn phải nhẫn nhịn. Chính vì có Trương Tuấn chống lưng nên Trần Khánh mới hống hách như vậy. Hiện tại Trương Tuấn đang rất mạnh thế, chúng ta vừa tiếp quản Bát Tự Quân, bắt buộc phải học cách biết cúi đầu. Chúng ta giữ mối hận trong lòng, chứ không phải là quên đi.”

“Vậy phải nhẫn nhịn đến bao giờ?”

“Sắp rồi! Chu Thắng Phi nói, quan gia muốn điều Trương Tuấn đi, ta đoán sang năm sẽ có tin tức.”

“Vậy Chu tướng công sang năm có đến thay thế Trương Tuấn không ạ?”

“Điều này thì không biết được, nhưng ngươi hãy nhớ kỹ, dù là ai đến thay thế Trương Tuấn, thì cũng là "một triều thiên tử một triều thần", chúng ta nhất định sẽ có ngày ngẩng đầu lên được.”

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, trên giáo trường Đại Tản Quan tiếng trống vang dội, tiếng kèn ai oán, hàng vạn binh sĩ đứng chật kín xung quanh giáo trường, không khí vô cùng sôi động.

Trên danh nghĩa, cuộc thi đấu lần này là để tranh giành năm trăm nỏ Thần Tí, nhưng Trương Tuấn lại coi đây là dịp diễn võ để khích lệ sĩ khí, nên tính chất đã khác đi nhiều.

Trên khán đài phía Bắc, Trương Tuấn ngồi trên ghế soái phủ da hổ, hai bên là các tướng lĩnh và văn quan, các tướng lĩnh hầu như đều từ cấp thống chế trở lên.

Trần Khánh tuy chỉ là thống lĩnh, nhưng ông là Tần Châu Chế trí sứ, sở hữu một đội quân Tần Châu độc lập, nên cũng có tư cách ngồi trên khán đài phía Bắc, chỉ là ông ngồi ở vị trí ngoài cùng.

Trên giáo trường, hai đội quân đang giao đấu, bụi mù bay lên, cảnh tượng chém giết vô cùng ác liệt.

Hôm nay các đội quân đều phải ra mắt, ngoại trừ quân Tần Châu của Trần Khánh, vì quân của ông mới thành lập không lâu, vẫn đang trong giai đoạn hợp nhất.

Tiếng chuông vang lên, hai đội quân trên giáo trường rút lui, thay vào đó là một trận hình ba ngàn lính cầm trường mâu, quân dung chỉnh tề, bước chân mạnh mẽ, sát khí đằng đằng.

Vị đại tướng dẫn đầu chính là Phó Mặc Sơn, hắn cầm một cây đại đao, vẻ mặt đắc ý, trông như thể hắn đang chỉ huy đội quân này, nhưng người tinh mắt đều thấy rõ, đội quân này chẳng liên quan gì đến hắn, tiết tấu của binh sĩ hoàn toàn khác biệt với hắn, người thực sự chỉ huy quân đội là phó tướng trong hàng ngũ.

Dù mọi người không lên tiếng, nhưng mặt Phó Tuyển lại nóng bừng, trong lòng thầm hối hận, để cháu trai chỉ huy đội quân này đúng là một nước cờ sai lầm, không những không cho cháu trai cơ hội thể hiện, mà ngược lại còn khiến hắn mất mặt.

Binh sĩ xung quanh không chút nể nang, những tiếng la ó vang lên khắp nơi. Mãi mới kết thúc buổi diễn võ, Phó Mặc Sơn chật vật dẫn quân rút lui.

Lúc này, tiếng trống thay đổi, một đội quân gồm năm trăm lính cung nỏ xuất hiện. Trần Khánh chấn động tinh thần, đây chính là năm trăm quân nỏ Thần Tí mà mọi người đang tranh giành.

Năm trăm người này ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, đều có thể độc lập giương được nỏ Thần Tí hai thạch, đây là vũ khí sắc bén để đối phó với kỵ binh Nữ Chân, thảo nào ai nấy đều đỏ mắt vì thèm muốn.

Năm trăm quân nỏ Thần Tí chỉ biểu diễn trận hình cung, không bắn tên thực tế, vì làm vậy rất dễ gây thương tích cho binh sĩ xung quanh.

Lưu Tử Vũ ngồi bên cạnh nói nhỏ với Trần Khánh đầy vẻ tán thưởng: “Vật phẩm thi đấu đã bày ra rồi, tiếp theo chính là cuộc thi đấu cưỡi ngựa bắn cung.”

Trần Khánh mỉm cười nói: “Lưu Đô thống phái ai tham gia tranh giành?”

“Người phù hợp nhất là cháu trai Lưu Quỳnh của ta, đáng tiếc nó đang ở Lâm An, chỉ có thể phái con trai thứ ba của ta là Lưu Thôi ra trận thôi.”

Nói đến đây, Lưu Tử Vũ chợt nghĩ ra điều gì đó, đầy lo lắng nói: “Quân Tần Châu không phải là sẽ do Trần Thống lĩnh đích thân xuống sân tranh giành chứ!”

Trần Khánh cười ha hả: “Ta cũng rất có ý định đó, đáng tiếc mọi người không cho phép. May mà dưới trướng ta còn có một mãnh tướng, hãy xem biểu hiện của cậu ta vậy!”

“Nghe nói Trần Thống lĩnh tiễn thuật siêu quần, có cơ hội chúng ta cùng đọ sức nhé?”

“Ti chức cũng đã sớm muốn lĩnh giáo thần tiễn của Lưu Đô thống, nghe danh Lưu Đô thống được xưng là đệ nhất tiễn thiên hạ, ti chức vẫn luôn ngưỡng mộ.”

Lưu Tử Vũ hơi giận nói: “Nghe họ nói bậy, ai dám tự xưng mình là đệ nhất tiễn thiên hạ? Ta chẳng qua chỉ có chút sức lực vụng về thôi, bàn về tiễn thuật, ta còn không bằng Chu Đồng.”

Lưu Tử Vũ cảm thán: “Tiễn pháp cá nhân của chúng ta giỏi thực ra không có ý nghĩa gì, nhất định phải bồi dưỡng ra một đội quân cưỡi ngựa bắn cung xuất chúng, thì mới có thể đối kháng với kỵ binh Nữ Chân.”

“Nhưng việc đó cần thời gian!”

“Đúng vậy! Có lẽ ta không còn cơ hội nữa, chỉ hy vọng có thể bồi dưỡng ra đội quân như vậy trong tay Trần tướng quân.”

Hai người đang nói chuyện thì cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung bắt đầu. Lần này, ngay cả Đô thống chế Khúc Đoan đang trấn thủ Hán Trung cũng phái một đại tướng tham gia thi đấu, ngoài ra còn có đại tướng của Ngô Lân, đại tướng dưới quyền Phó Tuyển, đại tướng dưới quyền Lưu Kỵ, thuộc hạ của Quan Sư Cổ, Lưu Tử Vũ, Trần Khánh, cuối cùng ngay cả Ngô Giai vì không nể được lời yêu cầu của thuộc hạ, cũng phái một tướng lĩnh trẻ tuổi có tài cưỡi ngựa bắn cung tham gia cạnh tranh.

Tổng cộng có tám tướng lĩnh trẻ tuổi tham gia cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung.

Quy tắc cũng khá đơn giản, trong khoảng cách trăm bước đặt năm giá gỗ, mỗi giá treo ba đồng tiền, ai bắn trúng làm rơi nhiều đồng tiền nhất thì thắng.

Tiếng trống vang lên, tám tướng lĩnh như một cơn lốc cưỡi ngựa lao vào giáo trường, khơi dậy những tiếng hò reo như sóng trào của binh sĩ.