Hai ngày nay, Trương Giản thực sự đứng ngồi không yên. Hắn cũng đã nghe tin đoàn xe của Dương Nguyên Thanh bị tập kích giữa đường. Người sáng mắt đều biết, ngoài Phó Tuyển ra thì không thể là kẻ nào khác làm chuyện này.
Nếu đoàn xe bị tập kích là của Trịnh Bình, Trương Giản chắc chắn sẽ vỗ tay reo hò, hận không thể tự mình xông pha trận mạc. Nhưng Dương Nguyên Thanh là cấp trên cũ, cũng là người dẫn dắt hắn, có ơn với hắn, tin tức này khiến Trương Giản ít nhiều cảm thấy áy náy.
Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, khi hắn tiết lộ tin tức Dương Nguyên Thanh áp tải tài vật cho Phan Hữu, hắn đã phải nghĩ đến kết cục này rồi.
Suy cho cùng, vẫn là do Trương Giản bị lòng tham làm mờ mắt, một lòng muốn dâng "tờ trình đầu quân" cho Phó Tuyển. Điều hắn lo lắng hơn bây giờ là, việc Phó Tuyển cướp đoạt tài vật thất bại có ảnh hưởng đến việc hắn đầu quân hay không?
Đến chiều, Trương Giản đi tới đại trướng của Dương Nguyên Thanh. Dương Nguyên Thanh đang xem một bức thư truyền tin, thấy Trương Giản đến, ông đặt thư xuống cười nói: "Lâu rồi không gặp, mau vào ngồi đi!"
"Hai ngày nay thấy tướng quân bận rộn quá, nên con không dám tới làm phiền."
Trương Giản cười ngồi xuống. Thấy trên bàn có ống đựng thư truyền tin, hắn liền thăm dò hỏi: "Thống chế có tin tức gì rồi sao?"
Dương Nguyên Thanh gật đầu: "Người đã trên đường trở về, ước chừng tối nay hoặc ngày mai sẽ tới."
"Xem ra vụ tập kích lần này, tình thế rất nghiêm trọng."
"Tất nhiên là nghiêm trọng rồi. Hai đội quân Tống xảy ra nội chiến, hơn nữa quân của Phó Tuyển là gốc gác của Bát Tự Quân, thống chế chúng ta cũng xuất thân từ Bát Tự Quân. Loại chuyện huynh đệ tương tàn này, thống chế về mặt tình cảm cũng không thể chấp nhận được."
"Vậy thái độ của thống chế thế nào, có định xuất binh hưng sư vấn tội không?" Trương Giản nhìn bức thư hỏi.
"Thống chế không nói, nhưng ta nghĩ khả năng hưng sư vấn tội không cao. Quan trọng hơn là phải bắt được nội gián, thống chế cũng đang rất tức giận vì chuyện này."
Trương Giản thực sự chột dạ, hắn cười gượng hai tiếng: "Con nghĩ chắc không phải người nội bộ chúng ta tiết lộ đâu! Liệu có phải tin tức bị lộ từ phía Hán Trung không, xét về thời gian thì cũng kịp mà."
"Cũng có khả năng đó, nhưng lão Trịnh khăng khăng cho rằng liên quan đến Phan Hữu. Nhà họ Phan và Phó Tuyển là thông gia..."
"Sao có thể là Phan Hữu được?"
Trương Giản bật cười: "Ông ta chỉ là một thổ hào địa phương, chuyện vận chuyển tiền bạc cơ mật như vậy, ông ta không thể nào biết được."
"Theo lý thì không nên biết, nhưng chỉ sợ Phan Hữu đã mua chuộc người của chúng ta. Bây giờ lão Trịnh đang từng người một sàng lọc. Vân Phi, ta báo trước cho ngươi một tiếng, tất cả những người biết chuyện lão Trịnh đều sẽ thẩm vấn, ngươi cũng là người biết chuyện, nếu lão Trịnh có hỏi đến thì ngươi cứ thành thật khai báo, cũng không cần quá căng thẳng."
"Có bao nhiêu người biết chuyện ạ?"
"Không nhiều, chừng bảy tám người thôi! Nếu tất cả đều không có vấn đề gì, thì sẽ ra tay với Phan Hữu."
Trương Giản trong lòng càng thêm bất an. Hắn đứng dậy cười nói: "Có lẽ tướng quân Trịnh sắp tìm đến con rồi, con về chuẩn bị một chút trước."
"Đi đi! Không cần căng thẳng."
Trương Giản hành lễ rồi rời đi. Lúc này hắn hận không thể mọc cánh để trốn khỏi quân doanh ngay lập tức. Hắn có một dự cảm mãnh liệt, chỉ cần gã Trịnh béo kia điều tra nhà họ Phan, rất nhanh sẽ tìm ra mình.
Trương Giản vừa chạy về đại trướng, có binh sĩ bẩm báo: "Vừa rồi tướng quân Trịnh đã tới, nhìn vẻ mặt ông ấy rất không vui, yêu cầu tướng quân sau khi về phải lập tức đi gặp ông ấy."
Trương Giản thầm cảm thấy may mắn, may mà vừa rồi mình không có ở đó. Hắn lấy gói hành lý đã chuẩn bị sẵn, dắt ngựa rời khỏi quân doanh.
---❊ ❖ ❊---
Dương Nguyên Thanh vẫn đang ở trong đại trướng soạn thảo phương án mộ binh. Lần thanh lý các bảo trại này, phát hiện ra một số binh sĩ có tố chất khá tốt, thống chế muốn chọn ra một nhóm người gia nhập Tần Châu quân. Bây giờ trong tay họ có tiền, chính là cơ hội để mở rộng quân đội.
Đúng lúc này, Trịnh Bình như một cơn gió xông vào, nhìn quanh đại trướng. Dương Nguyên Thanh đặt bút cười nói: "Ở đây không có rượu đâu, e là làm ngươi thất vọng rồi."
"Ta không phải đến tìm rượu."
Trịnh Bình lắc đầu, sắc mặt nghiêm trọng hỏi: "Trương Giản đâu?"
"Hắn vừa mới đến đây, sau đó lại đi rồi, nói là về trướng để ứng phó với sự thẩm vấn của ngươi. Có chuyện gì vậy?"
Trịnh Bình nhíu mày: "Lão Dương, ngươi chắc chắn Trương Giản là người biết chuyện chứ?"
"Hắn biết, trước khi ta xuất phát, hắn còn yêu cầu đi cùng ta tới huyện Chung Nam, ta không đồng ý. Sao, ngươi nghi ngờ hắn?"
Trịnh Bình gật đầu: "Hôm nay ta phái người đi bắt hai cha con Phan Hữu, họ đã mất tích từ hôm qua. Trưa nay ta bắt được quản gia của Phan Hữu ở trang viên ngoài thành, hắn khai rằng mấy hôm trước Phan Hữu có mời Trương Giản đi ăn cơm, họ quen biết nhau từ trước."
Dương Nguyên Thanh kinh ngạc: "Sao họ lại quen nhau được, Trương Giản là người phủ Bình Lương mà!"
"Nhưng vợ của Trương Giản là người huyện Thành Kỷ, bố vợ hắn và Phan Hữu là người cùng thôn, từ nhỏ đã rất thân thiết."
"A!"
Dương Nguyên Thanh chợt nhận ra có điều không ổn. Vừa rồi Trương Giản tới tìm mình là để nghe ngóng tin tức, giờ ông mới phản ứng lại.
"Chúng ta qua đại trướng của hắn xem sao."
Dương Nguyên Thanh nhận ra mình đã phạm sai lầm, tức tốc chạy về phía đại trướng của Trương Giản.
Dương Nguyên Thanh và Trịnh Bình tới nơi, phát hiện trong trướng không có ai, rương hòm đã bị mở, những đồ đạc tùy thân đều không còn nữa.
"Phó chỉ huy sứ của các ngươi đâu?" Dương Nguyên Thanh hỏi một binh sĩ.
Binh sĩ gãi đầu đáp: "Vừa rồi thấy hắn dắt ngựa rời doanh rồi, hắn không nói là đi đâu."
"Hỏng rồi!"
Dương Nguyên Thanh và Trịnh Bình nhìn nhau, cả hai đều hiểu ra, chắc chắn là Trương Giản, tên khốn này thấy tình thế bất lợi nên đã bỏ trốn.
---❊ ❖ ❊---
Tối hôm đó, Trần Khánh trở về quân doanh huyện Thành Kỷ. Vừa về tới đại trướng, chỉ kịp uống ngụm nước nóng, hắn liền cho gọi Dương Nguyên Thanh và Trịnh Bình đến.
"Lưu Toản đã hộ tống các ngươi đến tận huyện Thành Kỷ, có biểu hiện gì không?" Đây là vấn đề Trần Khánh quan tâm đầu tiên, không thể để người ta giúp không công.
Dương Nguyên Thanh vội đáp: "Thuộc hạ vốn định đưa ông ta năm ngàn quan tiền, nhưng ông ta sống chết không nhận. Cuối cùng ông ta nhận một ngàn con cừu, họ đã lùa cừu về rồi."
Như vậy cũng được, trước hết bày tỏ lòng biết ơn, nhân tình sau này sẽ trả sau.
"Đã tra ra kẻ tiết lộ tin tức chưa?" Trần Khánh lại hỏi Trịnh Bình.
Trịnh Bình gật đầu: "Phán đoán sơ bộ là Trương Giản đã tiết lộ tin tức cho Phan Hữu. Hai cha con Phan Hữu đã trốn từ hôm qua, trưa nay ta nhận được tin, sau đó chiều nay chúng ta tra ra Trương Giản. Hắn thấy tình hình không ổn cũng đã bỏ trốn."
Dương Nguyên Thanh thở dài: "Chuyện này thuộc hạ có trách nhiệm lớn."
"Ngươi có trách nhiệm gì?" Trần Khánh khó hiểu hỏi.
"Trương Giản là do thuộc hạ tiến cử, hơn nữa chuyện ở huyện Chung Nam cũng là thuộc hạ nói cho hắn biết. Bây giờ hắn chạy mất, cũng là do thuộc hạ không kiểm tra kỹ mà thành, cho nên..."
Chưa đợi ông nói hết, Trần Khánh đã xua tay: "Ngươi không có trách nhiệm, chỉ có bài học thôi. Rút kinh nghiệm, lần sau đừng phạm phải nữa là được. Chuyện này ta không muốn truy cứu trách nhiệm của bất kỳ ai."
"Đa tạ thống chế khoan dung!"
Trịnh Bình lại hỏi: "Vậy phía Phó Tuyển, có cần dạy cho hắn một bài học không?"
"Đây không phải là đám lưu manh đánh nhau mà nhất định phải đòi lại mặt mũi!"
Trần Khánh liếc nhìn Trịnh Bình, thản nhiên nói: "Bây giờ chúng ta phải đối phó với cuộc khủng hoảng 'ba đốm lửa' của vị quan mới nhậm chức Chu Thắng Phi."
Dương Nguyên Thanh giật mình: "Chu Thắng Phi sẽ nhắm vào chúng ta sao?"
Trần Khánh gật đầu: "Chu Thắng Phi là chỗ dựa của Phó Tuyển, Phó Tuyển 'trộm gà không được còn mất nắm gạo', hắn sẽ bỏ qua sao?"
Dương Nguyên Thanh và Trịnh Bình đều hiểu ý của Trần Khánh. Phó Tuyển cướp tiền không thành, lại còn mất mấy trăm binh sĩ, chắc chắn sẽ không bỏ qua, nhất định sẽ đi kiện với Chu Thắng Phi.
Việc họ giữ riêng chiến lợi phẩm vốn đã là vi phạm quy định, Ngô Giai có thể nhắm mắt làm ngơ, nhưng Chu Thắng Phi liệu có cười trừ mà không truy cứu không?
Dương Nguyên Thanh và Trịnh Bình đều bắt đầu lo lắng. Chu Thắng Phi nhậm chức Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ, quyền lực cực lớn, muốn trị thống chế thì dễ như trở bàn tay. Họ nên đối phó thế nào đây?
Ánh mắt cả hai đều đổ dồn về phía Trần Khánh. Trần Khánh thản nhiên cười: "Chu Thắng Phi và Trương Tuấn bàn giao ở Lâm An, ta tin Trương Tuấn sẽ không cho phép Chu Thắng Phi tùy tiện phá hoại sự sắp xếp nhân sự của ông ấy. Cho nên Chu Thắng Phi có nắm giữ 'Phụng sắc quyền' (quyền thay mặt thiên tử) hay không còn khó nói. Nếu Chu Thắng Phi không có Phụng sắc quyền, thì ông ta không cách nào bãi miễn hoặc điều chuyển ta, cùng lắm là giữ lại quân lương của Tần Châu quân, ta cũng có thể khiếu nại lên triều đình."
Hai người lập tức hiểu ra. Chức thống chế của Trần Khánh và chức Tần Châu chế trí sứ đều do thiên tử phong, cũng chỉ có thiên tử mới có thể bãi miễn. Phụng sắc quyền chính là quyền hành thay mặt thiên tử. Trương Tuấn ở Xuyên Thiểm ba năm, cũng phải đến năm thứ ba nhờ chiến thắng ở Đại Tản Quan mới có được Phụng sắc quyền.
Có quy tắc của Trương Tuấn ở phía trước, Chu Thắng Phi không thể nào vừa nhậm chức đã có được Phụng sắc quyền, huống hồ còn có Trương Tuấn cản trở. Cho nên thống chế nhận định rất đúng, Chu Thắng Phi không có Phụng sắc quyền, thì không có quyền bãi miễn người do thiên tử bổ nhiệm.
Thủ đoạn duy nhất của Chu Thắng Phi là giữ quân lương. Quân đội khác không có tiền trong tay, quân lương chậm vài ngày là binh sĩ sẽ nổi loạn, nhưng họ có tiền, nói đi cũng phải nói lại, họ thực sự không sợ Chu Thắng Phi.
Trần Khánh chắp tay đi vài bước rồi lạnh lùng nói: "Còn tên Phó Tuyển này nữa, tưởng mình có chỗ dựa là muốn làm gì thì làm sao? Xem ta thu dọn hắn thế nào đây!"
