Từ Uẩn vội vã đi đến quan phòng của Lữ Di Hạo, vẻ mặt hơi phấn khích nói: "Ân sư, người xem cái này!"

Hắn đặt một bản liên danh phản đối giao dịch lên bàn, chỉ vào một cái tên trong đó: "Thật không ngờ lại là Phạm Tông Doãn! Ân sư, thật ngoài dự liệu của con!"

Quả nhiên là chữ ký của Phạm Tông Doãn, Lữ Di Hạo nheo mắt lại, hồi lâu sau mới hỏi: "Hắn có ký tên vào bản liên danh ủng hộ giao dịch không?"

"Theo như ty chức được biết, là không có ạ!"

Lữ Di Hạo gật đầu: "Gã này cũng không ngốc, đến thời khắc mấu chốt đã tỉnh ngộ rồi!"

"Ân sư, các thái học sinh bắt đầu viết huyết thư, chuẩn bị liên danh dâng sớ ạ."

Lữ Di Hạo nhíu mày, nói với Từ Uẩn: "Ngươi lập tức đi bảo Ngu Hiếu Lương, không được làm quá mức, phải biết điểm dừng!"

Từ Uẩn cũng biết, nếu gây áp lực cho quan gia quá lớn, người xui xẻo cuối cùng chắc chắn là ân sư của mình, hắn vội vàng gật đầu: "Con đi ngay đây!"

Từ Uẩn vội vã chạy đi.

Lữ Di Hạo trầm tư chốc lát, ông cầm bút viết một lá thư ngắn, dặn dò tùy tùng: "Ngươi đi đến tửu lâu Hổ Khẩu đặt một gian nhã thất trước, trưa nay ta mời khách, sau đó đưa lá thư này cho Phạm tướng công."

"Tuân lệnh!"

Tùy tùng rời đi, Lữ Di Hạo dùng đốt ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ông đoán chừng hoạn quan truyền chỉ sắp đến rồi.

Đúng lúc này, tòng sự dẫn theo một hoạn quan xuất hiện ở cửa, hoạn quan mặt mày tươi cười nói: "Lữ tướng công, quan gia triệu kiến tại nội cung!"

---❊ ❖ ❊---

Thiên tử Triệu Cấu tiếp kiến Lữ Di Hạo tại Cần Chính điện, Triệu Cấu mặc thường phục, sắc mặt tái nhợt, trông như vừa mới khỏi bệnh. Hắn gõ bàn đầy bất mãn, nói với Lữ Di Hạo: "Trẫm mới bệnh có hai ngày mà triều đình đã loạn cả lên, ngươi là tể tướng thì chủ trì đại cục thế nào vậy?"

Lữ Di Hạo khom người nói: "Bẩm bệ hạ, triều đình mọi việc đều bình thường, không hề hỗn loạn, có lẽ là do thái học sinh biểu tình làm bệ hạ kinh động thôi ạ."

"Thái học sinh lại biểu tình, vì sao?" Triệu Cấu ngơ ngác hỏi.

"Bệ hạ, thái học sinh phản đối việc giao Trần Khánh cho người Nữ Chân, không chỉ thái học sinh mà hàng chục vạn bình dân cũng phản đối ạ."

"Việc này vẫn chưa xong sao? Trẫm tưởng Trần tướng quân đã về Tây Bắc rồi, sao còn dây dưa mãi thế?" Triệu Cấu giành thế chủ động, chất vấn Lữ Di Hạo.

"Bệ hạ, việc này do Tần tướng công chủ trì, vi thần cũng không rõ lắm."

Triệu Cấu cười lạnh một tiếng: "Thái học sinh rầm rộ diễu hành, cũng là do Tần tướng công chủ trì sao?"

Lữ Di Hạo mỉm cười nói: "Tâm tính thái học sinh dễ xung động, bản tính vốn thích bênh vực kẻ yếu, nhưng bản chất của họ là xuất phát từ lòng yêu nước. Trần Khánh là tướng lĩnh kháng Kim, tin đồn triều đình muốn đưa hắn cho nước Kim đương nhiên sẽ khơi dậy phẫn nộ trong dân chúng. Chỉ cần chúng ta giải thích rõ với thái học sinh rằng triều đình tuyệt đối không có ý đó, hiểu lầm được tháo gỡ thì mọi chuyện sẽ ổn, bệ hạ không cần quá lo lắng!"

Áp lực khổng lồ mà Triệu Cấu phải đối mặt không chỉ đến từ thái học sinh và bách tính Lâm An, mà còn từ quân đội. Sáng sớm hôm nay, hắn đã nhận được một bức thư liên danh do Hàn Thế Trung khởi xướng, cùng với chữ ký của các tướng lĩnh cao cấp trong quân đội như Trương Tuấn, Lưu Quang Thế, Nhạc Phi, Lý Hoành, Cự Sư Nhiên.

Các tướng lĩnh chủ chốt trong quân đội đều kịch liệt phản đối việc giao Trần Khánh cho nước Kim, đồng thời chỉ ra trong thư rằng, một khi triều đình quyết định như vậy, tất sẽ gây ra đòn giáng nghiêm trọng vào sĩ khí quân đội Đại Tống, trở thành nỗi sỉ nhục của quân đội nước nhà.

Áp lực từ quân đội khiến Triệu Cấu có chút kiêng dè, buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng việc này.

Thực ra so với các cuộc biểu tình của thái học sinh và bách tính, thái độ cứng rắn của quân đội mới là thứ mang lại áp lực lớn hơn cho Triệu Cấu.

Triệu Cấu nheo mắt, chậm rãi nói: "Trẫm mấy ngày nay sức khỏe không tốt, về việc này trẫm không rõ, cũng không có thái độ gì. Nhưng trẫm hy vọng nó sớm kết thúc, việc này giao hoàn toàn cho Tần tướng công cũng không thỏa đáng, hãy để Tri Chính đường quyết định đi!"

Lữ Di Hạo hiểu ý của quan gia, quan gia đã nhượng bộ, ông không còn can thiệp vào việc này nữa mà để Tri Chính đường tự quyết định.

Kết quả này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Lữ Di Hạo, áp lực từ dư luận mạnh mẽ đến mức dù là hoàng đế cũng không chống đỡ nổi. Thế nhưng quan gia rõ ràng vẫn chưa cam tâm, còn muốn để Tri Chính đường tiếp tục thúc đẩy việc này, làm sao có thể chứ?

---❊ ❖ ❊---

Giữa trưa, tại một gian nhã thất ở tửu lâu Hổ Khẩu, Lữ Di Hạo lấy danh nghĩa cá nhân mời tướng công Phạm Tông Doãn đến dự tiệc.

"Giác Dân, đã bao nhiêu năm rồi chúng ta không ngồi uống rượu cùng nhau thế này nhỉ!" Lữ Di Hạo rót đầy chén rượu cho Phạm Tông Doãn, mỉm cười nói.

"Phải đó! Thật hoài niệm cuộc sống ở Biện Lương, lúc đó thật nhã nhặn nhàn tản. Lữ tướng công, có người nói nếu chúng ta đồng ý yêu cầu trao đổi con tin của người Kim, rất có thể bước tiếp theo hai bên sẽ thương thảo chuyện nghị hòa, ngài thấy có khả năng không?"

Lữ Di Hạo cười lạnh một tiếng: "Giao thiệp với nước Kim bao nhiêu năm rồi, còn không hiểu đối phương sao? Hiện giờ nước Kim binh lực cường thịnh, ai sẽ chịu nghị hòa với chúng ta? Muốn nghị hòa thì chỉ có cách đánh bại hoàn toàn quân Kim trên chiến trường, khi đó chúng mới có thiện chí đàm phán và mới thực sự đưa Thái hậu trở về. Ngài có tin không, dù có giao Trần Khánh cho người Kim, Thái hậu cũng sẽ không về đâu."

Phạm Tông Doãn lặng lẽ gật đầu, thở dài: "Ngài nói đúng, một thống lĩnh nhỏ nhoi thì làm sao đổi được Thái hậu, loại chuyện lỗ vốn này, người Nữ Chân sẽ không làm đâu."

"Ngài có biết vì sao ta lại khởi xướng liên danh không?"

Phạm Tông Doãn nâng chén rượu lên, thản nhiên nói: "Không chỉ là liên danh đâu nhỉ! Lần này thái học sinh diễu hành, chẳng lẽ Lữ tướng công lại không liên quan sao?"

Lữ Di Hạo lảng tránh câu hỏi của hắn, cười nói: "Hôm nay quan gia tiếp kiến ta, đã biểu thị rõ ràng rằng ngài ấy không còn can thiệp vào chuyện Trần Khánh nữa."

"Xem ra Lữ tướng công thắng rồi."

"Vẫn chưa, Tri Chính đường vẫn cần đưa ra một nghị quyết chính thức."

"Cho nên tướng công mới mời ta uống rượu?"

Lữ Di Hạo nhìn hắn một lúc lâu rồi nói: "Nếu chiều nay Giác Dân bỏ phiếu chống, tháng sau thảo luận về cải cách khoa cử, ta sẽ ủng hộ ngài một phiếu."

Phạm Tông Doãn nâng chén rượu lên, cười tủm tỉm: "Hiếm khi Lữ tướng công thẳng thắn như vậy, thế thì chúng ta cứ quyết định như thế!"

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, Tần Cối bước nhanh đến nghị sự đường của Tri Chính đường. Ông ta nhận được tin, Lữ Di Hạo vì muốn dẹp yên cuộc diễu hành của thái học sinh và mười vạn bách tính, đã quyết định tiến hành nghị luận chung về đề án trao đổi Trần Khánh lấy Thái hậu, thực chất là bỏ phiếu lại lần nữa.

Cùng lúc đó, Tần Cối nhận được chỉ thị từ thâm cung: "Mọi sự lấy nghị quyết của Tri Chính đường làm chuẩn!"

Điều này có nghĩa là quan gia đã từ bỏ việc can thiệp, nhưng Tần Cối rất nhạy bén, ông ta vẫn hiểu được ý tứ của thiên tử: tốt nhất là Tri Chính đường thông qua, mọi hậu quả và trách nhiệm đều do Tri Chính đường gánh chịu.

Tần Cối quá rõ ý đồ của quan gia, đây là cơ hội của chính ông ta. Một khi đề án được thông qua, thỏa mãn tâm nguyện đón Thái hậu về của quan gia, ông ta lập công lớn, tất sẽ được thăng tiến thêm một bậc.

Lúc đó, để trấn an quân đội, quan gia chắc chắn sẽ quay giáo một đòn, kịch liệt đả kích Tri Chính đường bán đứng tướng lĩnh kháng Kim, Lữ Di Hạo bị bãi chức tể tướng là điều tất yếu, dọn sạch con đường cho ông ta lên nắm quyền.

Thế nhưng hiện tại chỉ có mình ông ta và Phạm Tông Doãn ủng hộ, Lữ Di Hạo và Triệu Đỉnh phản đối, mấu chốt nằm ở chỗ Lý Hồi đang lấp lửng. Nếu ông ta chịu bỏ phiếu tán thành, thì mọi chuyện sẽ được định đoạt.

Tần Cối thầm thấy hối hận, biết thế hôm qua nên đi bái phỏng Lý Hồi, hứa hẹn cho ông ta chút lợi lộc để tranh thủ phiếu bầu này, giờ xem ra có chút muộn rồi.

Thôi được, nếu hôm nay vẫn là hòa, tối nay nhất định phải đi bái phỏng Lý Hồi.

Tần Cối bước nhanh vào nghị sự đường, thấy các vị tướng quốc khác đều đã đến, ông ta vội vàng xin lỗi: "Đi một chuyến đến Ngự sử đài, hơi chậm trễ một chút, để các vị đợi lâu rồi."

Lữ Di Hạo cười tủm tỉm: "Không sao, chúng tôi cũng vừa mới đến thôi, Tần tướng công mời ngồi!"

Tần Cối ngồi xuống, Lữ Di Hạo nhìn mọi người nói: "Đã đông đủ cả rồi, chúng ta nói ngắn gọn thôi. Về phương án sứ giả nước Kim đưa ra, dùng thống lĩnh Trần Khánh đổi lấy Thái hậu về triều, vừa hay quan gia đang cảm mạo, không tiện lo việc này, chỉ có thể để chúng ta ở Tri Chính đường quyết định. Lần bỏ phiếu trước quá vội vàng, qua mấy ngày nay mọi người đã cân nhắc kỹ lưỡng, hãy bỏ phiếu lại lần nữa đi!"

Lữ Di Hạo lật ngọc điệp trước mặt lại: "Ta bỏ phiếu chống, phản đối việc giao Trần Khánh cho nước Kim."

Triệu Đỉnh cũng lật ngọc điệp: "Ta cũng phản đối!"

Tần Cối đẩy ngọc điệp về phía trước, cười nhạt: "Tôi cho rằng vẫn nên cân nhắc đến danh dự của triều đình, dùng Trần Khánh đổi lấy Thái hậu về!"

Người tiếp theo là Lý Hồi, Lý Hồi do dự hồi lâu rồi nói: "Việc này hệ trọng, tôi cần cân nhắc thêm, lần này tôi vẫn xin bỏ phiếu trắng!"

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Lý Hồi vẫn đang chơi trò nước đôi. Lúc này, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Phạm Tông Doãn, trước đó ông ta bỏ phiếu tán thành, không biết lần này sẽ là phiếu gì?

Phạm Tông Doãn mỉm cười nhẹ: "Đúng như lời Lữ tướng công nói, trước đây tôi quả thực không hiểu rõ quy tắc, sau mấy ngày cân nhắc kỹ lưỡng, tôi cảm thấy dù có giao Trần Khánh ra ngoài, cũng chưa chắc đổi được Thái hậu về, ngược lại còn khiến người ta chê cười. Vì vậy, tôi phản đối việc dùng Trần Khánh đổi Thái hậu."

Nói xong, ông ta lật ngọc điệp trước mặt lại.

Tần Cối trợn tròn mắt, ông ta thực sự không ngờ Phạm Tông Doãn lại phản bội vào thời khắc mấu chốt.