Hoàn Nhan A Lỗ Phác hạ đại doanh ở bờ đối diện con sông nhỏ, bọn họ thức trắng đêm dựng thêm năm cây cầu phao trên sông. Trời vừa hửng sáng, tiếng trống trận rung trời chuyển đất đã xé toạc không trung.

"Tất cả các anh em vào vị trí! Cung nỏ thủ vào vị trí!"

Trịnh Bình vừa chạy vừa gào thét: "Cho ta tinh thần lên, chuẩn bị toàn lực ứng phó, địch quân không hề có ý thăm dò tấn công!"

Không có ý thăm dò tấn công là nhận định của chủ tướng Quách Sốt. Hai ngày trước địch quân đã thăm dò quá đủ rồi, chủ soái quân Kim không thể nào tiếp tục thử đi thử lại mãi, không cần thiết, vừa lên là đại chiến ngay.

Nhận định của Trần Khánh không sai, Hoàn Nhan A Lỗ Phác bày ra một vạn đại quân, gồm năm ngàn quân Khiết Đan và năm ngàn quân Nữ Chân, chúng dàn mười trận quân ở bờ nam con sông nhỏ.

Giống như trước, điểm chỉ huy của chủ tướng Trần Khánh vẫn đặt trên vách ván phía đông, ở đây ông có thể nhìn rõ tình hình trên chiến trường hơn.

Trần Khánh đứng trên tường cao, chăm chú nhìn quân Kim dưới sườn núi. Trong một vạn quân Kim có hai ngàn kỵ binh, đoán chừng kế hoạch cũng giống hai ngày trước, đợi đến thời khắc cuối cùng mới xung kích cửa doanh.

Lưu Tồi đứng một bên thấp giọng nói: "Tháng năm năm nay, cha ta từng kiến nghị xây dựng một tòa quan ải tại Vương Tiễn Pha!"

Đây cũng là điều khiến Trần Khánh thắc mắc. Hẻm núi phía Vương Tiễn Pha chỉ rộng năm dặm, hoàn toàn có thể vươn ra xây dựng một tòa quan ải tường cao để chặn đứng đường lui của quân Kim.

Nếu xây dựng, tình cảnh của bọn họ sẽ không bị động như hôm nay.

"Vậy tại sao không xây?"

"Nghe cha ta nói, mọi người đều tán thành xây, nhưng chỉ duy nhất Khúc Tư Mã kiên quyết phản đối, nói không có nhiều tài lực, Tuyên phủ sứ cũng cứ chần chừ không quyết, kéo dài đến tận tháng tám, Tuyên phủ sứ cuối cùng mới quyết định xây, nhưng đã không kịp nữa rồi."

Trần Khánh thở dài một tiếng thật dài: "Xây Ngõa Tử thì có tiền, xây quan ải lại không lấy ra được tiền, văn quan làm lỡ việc nước mà!"

"Cha ta cũng mắng Khúc Tư Mã như vậy."

Đúng lúc này, tiếng trống trận kịch liệt dưới sườn núi vang lên.

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Trận chiến sắp bắt đầu, Trần Khánh vỗ vỗ vai Lưu Tồi: "Đi đi!"

Lưu Tồi cúi người hành lễ, xoay người men theo bậc thang xuống khỏi tường cao, ánh mắt Trần Khánh sắc lạnh nhìn về phía chân núi.

Dưới chân núi, cung nỏ thủ đã vào vị trí sẵn sàng. Cuộc tấn công hôm nay vẫn do phó tướng Hàn Thường tổ chức thực hiện, Hoàn Nhan A Lỗ Phác đã giao quyền chỉ huy một vạn đại quân cho hắn.

"Cung nỏ thủ vào vị trí!"

Hàn Thường ra lệnh một tiếng, ba ngàn cung nỏ thủ người Nữ Chân chạy về phía sườn dốc, họ dừng lại cách cửa doanh phía trên trăm bước, đồng loạt bắn tên lên phía trên.

Ba ngàn mũi tên bay vút lên không trung, tựa như mưa rào đổ ập về phía cửa doanh. Quân Tống ở cửa doanh là năm trăm quân Thần Tý Nỏ, nhờ có sự che chắn của tường bao cát, cung tên cơ bản không đe dọa được họ, từng mũi tên 'vút! vút!' bay qua đỉnh đầu, tên bắn dày đặc cắm đầy trên tường bao cát.

Mưa tên dừng lại, năm trăm quân Tống lập tức bật dậy, giương nỏ bắn về phía địch quân. Năm trăm mũi tên nỏ mạnh mẽ rít lên lao tới, hàng cung nỏ thủ đầu tiên của quân Kim lần lượt trúng tên, gào thét ngã xuống đất.

Đợt tên thứ hai và thứ ba của cung nỏ thủ Nữ Chân ập đến như sấm sét, những mũi tên dày đặc che khuất cả bầu trời.

'U——'

Tiếng tù và trầm thấp dưới sườn núi thổi lên, một ngàn quân Khiết Đan như thủy triều lao lên sườn núi, chúng vác những tấm ván gỗ rộng, trông như những binh lính công thành.

Trần Khánh ra lệnh: "Chuẩn bị bắn!"

Sau lưng ông, người cầm cờ hiệu vẫy lá cờ tam giác màu vàng. Trong quân doanh, năm trăm mũi binh tiễn chĩa lên không trung góc sáu mươi độ, trên mũi tên lấp lánh ánh lạnh màu xanh, thấp thoáng lộ ra một luồng sát khí.

Trên vách ván hai bên quân doanh, một ngàn nỏ thủ cầm quân nỏ nhắm thẳng vào con dốc từ hai bên.

Còn năm trăm quân Thần Tý Nỏ ở cửa quân doanh thì đã chuyển đổi chiến thuật, đổi sang kiểu bắn năm đợt đã tập luyện suốt một tháng qua, nhằm cho địch quân một đòn chí mạng vào thời khắc cuối cùng.

Trần Khánh và chủ tướng đối phương đều hiểu rõ, một ngàn binh lính này thực chất chỉ là lớp đệm, cuộc tấn công thực sự nằm ở đội quân thứ hai thậm chí là thứ ba.

Một ngàn binh lính đã xông lên sườn núi, như sóng cuộn trào, nhanh chóng áp sát cửa doanh. Chúng đã tiến vào phạm vi xạ trình.

"Bắn!" Trần Khánh hạ lệnh.

Người cầm cờ hiệu vẫy lá cờ đỏ, năm trăm mũi binh tiễn bay vút lên không trung, tạo thành một đám mây tên thưa thớt bay về phía đỉnh đầu địch quân, một ngàn mũi tên từ vách ván hai bên cũng bắn mạnh ra, bắn từ hai cánh vào đám đông dày đặc.

Một ngàn năm trăm mũi tên mạnh mẽ bắn vào đám binh lính đang chạy, tiếng kêu thảm thiết vang lên, từng lớp từng lớp binh lính ngã gục trong khi đang chạy.

Ngay sau đó đợt tên thứ hai gồm một ngàn năm trăm mũi nữa bắn tới, đám binh lính Khiết Đan đợt đầu đáng thương không có khiên, trên người chỉ mặc giáp da, không có cách nào phòng ngự, chỉ có thể cúi người gục đầu cắm cúi xông lên, nhưng vẫn không tránh khỏi những mũi tên mạnh mẽ.

Chỉ mới hai đợt tên đã thương vong hơn một nửa, đúng lúc này, một trăm mũi tên Thần Tý Nỏ rít lên lao tới, tên nỏ mạnh hơn, sáu mươi mấy binh lính hàng đầu trúng tên ngã gục.

Nhưng quân Tống không cho chúng cơ hội thở dốc, đợt Thần Tý Nỏ thứ hai gồm một trăm mũi lại bắn tới nhanh chóng, tiếp đó là đợt ba, đợt bốn, đợt năm...

Một vòng kết thúc, vòng thứ hai lại bắt đầu, tên nỏ không hề ngừng nghỉ, khiến cho địch quân đang xung phong bị khựng lại ở vạch bảy mươi bước, chúng không thể nào lao lên phía trước, từng lớp từng lớp binh lính ngã xuống trên sườn núi.

Một binh lính chạy lên thỉnh thị: "Thống lĩnh, Trịnh chỉ huy sứ xin phép sử dụng hỏa du!"

Trần Khánh lắc đầu: "Bảo hắn tạm thời chưa cần, nhìn cờ chỉ huy của ta!"

Đợt binh lính đầu tiên không có khiên, mặc giáp da, cung nỏ là đủ đối phó với chúng, không cần phải dùng thêm hỏa du.

Dưới sự đả kích liên tục của hai ngàn cung nỏ thủ quân Tống, hơn tám trăm địch quân ngã gục trên sườn núi, chưa đầy hai trăm địch quân còn lại cũng bị tên bắn áp chế chặt chẽ, không thể nhúc nhích.

Thấy một ngàn binh lính trên sườn núi không còn lại bao nhiêu, Hàn Thường không chút biểu cảm, lạnh lùng ra lệnh: "Doanh thứ hai giết lên!"

Ba ngàn cung nỏ thủ Nữ Chân dưới chân núi đồng loạt bắn tên, mưa tên dày đặc bắn về phía đại doanh quân Tống, một lần nữa áp chế chặt chẽ quân Tống ở phía trên.

'U——'

Tiếng tù và trầm thấp thổi lên, một ngàn binh lính doanh thứ hai đột ngột xuất phát, vẫn là binh lính Khiết Đan. Đây là thông lệ của quân Kim, những đợt xung phong hãm trận đầu tiên đều dùng người Khiết Đan và người Hán, mãi đến thời khắc tấn công cuối cùng, người Nữ Chân mới xuất hiện.

Trần Khánh nhìn rất rõ, lần tấn công này binh lính đã mặc giáp sắt, cũng đã có khiên.

Trần Khánh cười lạnh một tiếng, đối phương đang dẫn nhịp, vậy thì mình cứ phụng bồi đến cùng.

"Truyền lệnh của ta, dừng bắn binh tiễn và quân nỏ, Thần Tý Nỏ chuẩn bị! Hỏa du chuẩn bị, sàng nỏ chuẩn bị!"

Quân Tống cũng theo đó thay đổi chiến thuật, một ngàn binh lính bắn tên rút lui, hai mươi cỗ máy bắn đá cọt kẹt kéo căng ra.

Trên vách ván hai bên, hai trăm cỗ sàng nỏ sẽ lần đầu tiên đưa vào chiến đấu, nhưng mục tiêu của sàng nỏ không phải là binh lính đang tấn công, mà là kỵ binh sắp sửa xung phong ở phía sau.

Xạ trình sát thương của sàng nỏ lên tới năm trăm bước, cho dù kỵ binh có mặc giáp sắt, sàng nỏ vẫn là cơn ác mộng của chúng.

Một ngàn binh lính hò hét, cao giọng giơ khiên và đoản mâu xông lên, trong đám đông còn có thể thấy những tấm ván gỗ dài, chúng giẫm lên xác chết của đồng đội đã tử trận mà chạy lên.

"Thần Tý Nỏ bắn!"

Năm trăm binh lính Thần Tý Nỏ phát uy trước tiên, họ tận dụng triệt để đặc điểm con dốc không đủ rộng, không thể dàn quá nhiều binh lính, áp dụng kiểu bắn năm đợt.

Ưu điểm lớn nhất của bắn năm đợt là tránh được sự lãng phí khi nhiều mũi tên cùng bắn trúng một binh lính, khiến sau khi một vòng bắn năm đợt kết thúc, số binh lính bị sát thương lên tới gần ba trăm người, hiệu suất tăng ít nhất ba lần.

Tên nỏ mạnh mẽ 'vút! vút!' bắn về phía địch quân cách bảy mươi bước, tên nỏ xuyên thủng khiên mỏng, bắn xuyên giáp sắt, từng hàng binh lính ngã gục, mỗi khi binh lính tấn công xông lên mười mấy bước lại có hàng chục tên ngã xuống.

Mặc dù thương vong nặng nề, nhưng binh lính tấn công vẫn từng bước áp sát cửa doanh. Đúng lúc này, hai mươi thùng hỏa du bay vút lên không trung, tạo thành đường parabol lao xuống đỉnh đầu quân Kim. Hỏa du đen văng tung tóe trong không trung, nắp của tất cả các thùng hỏa du đều đã được cạy mở. Đó là vì mặt đất đã phủ đầy xác chết, thùng hỏa du rơi xuống những xác chết mềm mại thường sẽ không vỡ, đây cũng là một trong những mục đích của chủ tướng quân Kim khi phái một ngàn người lên chịu chết trước, để xác chết của chúng trở thành lớp đệm trên mặt đá cứng.

Mấy chục mũi tên lửa đồng loạt bắn ra, ngọn lửa bùng cháy dữ dội cách đại doanh khoảng năm mươi bước, quân Kim bị thiêu đốt kêu gào thảm thiết, quay đầu bỏ chạy. Trên mặt đất không ít binh lính bị thương chưa chết đang giãy giụa muốn bò dậy, nhưng vẫn ngã gục trong ngọn lửa.

Lửa cháy ngút trời, khói đặc mịt mù, đúng lúc này, năm trăm kỵ binh Nữ Chân xuất phát. Phòng ngự bằng lửa tuy sướng thật, nhưng khói đặc cuồn cuộn cũng che khuất tầm nhìn của quân Tống.

Năm trăm kỵ binh tay cầm khiên và trường mâu, như sóng dữ lao lên sườn núi, theo sau chúng là một ngàn binh lính Nữ Chân, đây mới là đợt tấn công thực sự của Hàn Thường, nhưng cũng nằm trong dự liệu của chủ tướng quân Tống là Trần Khánh, ông đã sớm nhìn thấu chiến thuật của chủ tướng quân Kim.

"Sàng nỏ phía tây bắn, sàng nỏ phía đông chờ lệnh!"

Cờ đỏ giương lên, một trăm cỗ sàng nỏ phía tây đồng loạt phát hỏa, mỗi cỗ sàng nỏ bắn ra năm mũi Hàn Nha thiết tiễn, mũi tên sắt không gì không phá nổi, như mưa rào đổ ập về phía đội ngũ kỵ binh. Năm trăm kỵ binh vừa chạy lên sườn dốc lập tức người ngựa ngã nhào, chiến mã hí vang thảm thiết, một trăm bảy tám mươi kỵ binh ngã xuống đất.

Ngay sau đó cờ đỏ lại giương lên, một trăm cỗ sàng nỏ phía đông cũng khai hỏa, lại là năm trăm mũi Hàn Nha thiết tiễn vô cùng mạnh mẽ bắn tới, giáp sắt của người Nữ Chân căn bản không chặn được lực xuyên giáp mạnh mẽ này, những mũi tên sắt dày đặc không chút thương xót bắn xuyên qua cơ thể chúng.

Một ngàn mũi Hàn Nha tiễn phát huy uy lực mạnh mẽ, gần ba trăm năm mươi kỵ binh bị bắn ngã, lúc này chúng mới chỉ vừa xông lên sườn núi, còn chưa vượt qua được tuyến phòng thủ khói lửa của quân Tống.

Hàn Thường hít một hơi lạnh, vội vàng quát lệnh: "Rút lui! Rút lui!"

Tiếng chuông rút lui vang lên, số kỵ binh Nữ Chân còn lại và một ngàn bộ binh Nữ Chân hoảng loạn rút lui về phía sau.

Lần tấn công đầu tiên, quân Kim kết thúc trong thảm bại.