Mười người một đội là kết quả sau khi mọi người thương thảo, thực chất chính là đơn vị tác chiến nhỏ nhất, tương đương với một tiểu đội hiện nay. Đội hình có lớn có nhỏ, lớn hơn một chút gọi là "hỏa", mười người một hỏa; nhỏ hơn một chút gọi là "ngũ", năm người một ngũ. Tiền thân của Trần Khánh chính là một ngũ trưởng kỵ binh.
Biên chế mười người một đội mới không hề thay đổi, vẫn là những binh sĩ cũ và hỏa trưởng cũ, nhưng trang bị và tư tưởng tác chiến của họ đã đổi khác. Một đội mười người bao gồm một lính cầm thép xoa, một lính hỏa dược, một lính hỏa du, ba lính nỏ, ba lính trường mâu, cộng thêm một đội trưởng. Mỗi đội mười người phụ trách đối phó với một chiếc thang.
Phía đông dốc Tịch Vọng cao khoảng hai trượng bốn thước, rìa ngoài đều là vách đá kiên cố. Dùng thang leo lên quả thực là khả thi, đây cũng là hướng đi mới mà quân Kim tìm ra sau nhiều lần tấn công dốc thất bại.
Tiếng trống trận vang dội, quân đội mai phục trong bóng tối đã ập đến dưới ánh lửa, máy bắn đá vẫn điên cuồng nện vào tường ván. Một ngàn binh sĩ tựa như những bóng ma thoát ra từ địa ngục, lại giống như bầy sói đói khát trên hoang nguyên. Vừa mới đập đổ một đoạn tường ván, đám binh sĩ Nữ Chân như sói như hổ đã bất chấp tất cả ùa lên.
Người đang như lửa đốt chính là chủ tướng địch quân. Thời hạn mà Hoàn Nhan Ngột Thuật đưa ra chỉ còn chưa đầy hai ngày, Hoàn Nhan A Lỗ Phác đã sốt ruột đến đỏ cả mắt.
Trong chớp mắt, hơn mười chiếc thang đã gác lên vách đá, hàng chục binh sĩ Nữ Chân mặt mũi dữ tợn liều mạng leo lên. Cùng lúc đó, hai ngàn cung nỏ thủ đồng loạt bắn tên lên đỉnh dốc, đè bẹp quân Tống khiến họ không thể ngẩng đầu lên nổi.
"Trường xoa! Mẹ kiếp, trường xoa đâu rồi?" Một đội trưởng gầm lên.
Thuộc hạ sợ hãi mồ hôi đầm đìa, vội vàng đưa thép xoa qua. Đội trưởng lườm hắn một cái cháy mắt, cướp lấy thép xoa, dùng sức chống vào thanh ngang sắt trên cùng, quay đầu chửi bới: "Mẹ kiếp, mắt các ngươi mọc ở mông à? Còn không mau qua giúp lão tử một tay?"
Mấy tên thuộc hạ cùng nhau nắm lấy trường xoa dùng sức đẩy ra ngoài. Một bàn tay đầy lông lá bất ngờ thò ra từ trên thang, nắm lấy trường xoa đẩy ngược lại. Thấy trường xoa sắp bị đẩy văng ra, đội trưởng đỏ ngầu mắt, vung đao chém mạnh vào bàn tay đầy lông lá kia. "Khắc sát!", cổ tay bị chém đứt, máu tươi phun ra, tên binh sĩ Nữ Chân phía dưới kêu thảm một tiếng, lăn nhào xuống khỏi thang.
Các binh sĩ quân Tống khác cùng nhau hò hét, chiếc thang cuối cùng cũng bị đẩy ra từ từ. Đột nhiên nó trượt sang trái, mất trọng tâm, đổ ập sang bên cạnh, kéo theo hơn chục binh sĩ trên một chiếc thang khác rơi xuống, dưới chân vách đá vang lên một tràng tiếng kêu thảm thiết.
"Ầm!" Lại một đoạn tường ván dài sáu mươi trượng sụp đổ, hàng chục quân Tống không kịp né tránh đã bị chôn vùi dưới bức tường đất.
Hoàn Nhan A Lỗ Phác mừng rỡ, gầm lên: "Giết thêm ba ngàn người nữa lên!"
Trong bóng tối, lại thêm ba ngàn binh sĩ Nữ Chân lao ra, vác theo hàng chục chiếc thang dài đơn giản ồ ạt tiến đến. Từng chiếc thang được gác lên vách đá, quân địch như kiến cỏ liều mạng leo lên. Quân Tống phía trên dùng thép xoa ra sức đẩy, binh sĩ Nữ Chân bên dưới thì liều chết giữ thang.
"Dùng thùng hỏa dược!" Dương Tái Hưng hét lớn.
Binh sĩ lần lượt châm ngòi, dây cháy chậm xèo xèo bốc khói, khi cháy đến vạch đỏ dưới cùng, họ đồng loạt ném thùng hỏa dược xuống.
"Ầm! Ầm!"
Tên hỏa dược liên tiếp nổ tung giữa đám đông, đinh độc văng tung tóe, máu thịt bay tứ tung, từng chiếc thang bị nổ tan tành.
Ở đầu bên kia, Lưu Thôi chỉ huy binh sĩ đổ hàng chục thùng dầu lửa xuống, ném theo hơn mười bó đuốc, rồi ném tiếp hàng chục bó cỏ khô. Ngọn lửa lan nhanh dữ dội, binh sĩ Nữ Chân gào thét trong biển lửa, vô số kẻ toàn thân bốc cháy khóc lóc chạy ra ngoài, chạy được vài bước liền ngã gục xuống đất, cuộn tròn người lại rồi dần dần không còn hơi thở.
Hoàn Nhan A Lỗ Phác đã giết đến đỏ mắt, hoàn toàn không màng sống chết của binh sĩ. Gần một trăm máy bắn đá cùng lúc phát lực, đoạn tường bao cuối cùng sụp đổ, thêm năm ngàn binh sĩ nữa xông lên, vác theo trăm chiếc thang, điên cuồng leo lên trên.
Một vạn binh sĩ Nữ Chân phát động tổng tấn công, ánh lửa ngút trời, khói mù mịt mịt, tiếng nổ vang lên liên hồi, thang liên tục bị hất đổ. Binh sĩ quân Tống cũng dốc toàn lực, họ liên tục bị tên bắn trúng, kêu thảm thiết rơi xuống vực sâu.
Một binh sĩ chạy đến trước mặt Dương Nguyên Thanh hét lớn: "Dương tướng quân, phía bắc bị phá rồi!"
Dương Nguyên Thanh kinh hãi, quát lớn: "Đi theo ta!"
Ông dẫn ba trăm binh sĩ lao về phía bắc. Ba chiếc thang ở cực bắc nối liền thành một khối, phá vỡ phòng tuyến của quân Tống. Hàng chục binh sĩ Nữ Chân giết lên vách đá, ba đội mười người tử thủ ngăn chặn, nhưng binh sĩ Nữ Chân ùa lên ngày càng đông, quân Tống bị giết đến mức lùi dần, đã không thể chống đỡ nổi nữa.
Dương Nguyên Thanh gầm lên một tiếng, vung trường thương giết vào trong. Ba trăm thủ hạ cũng xông lên, thay thế cho số quân Tống thương vong quá nửa, lập tức xoay chuyển tình thế, phản công khiến quân Kim liên tục lùi bước, vài tên binh sĩ Nữ Chân hụt chân, kêu thảm rơi xuống vực.
Lúc này, Trần Khánh vẫn đứng trên dốc, cảnh giác nhìn về phía hai ngàn kỵ binh đang tập kết phía trước. Điều Trần Khánh lo lắng nhất vẫn là khu vực dốc này. Dù bản thân đã dùng lửa tạo ra hàng rào phong tỏa, có lẽ hiệu quả với bộ binh, nhưng còn kỵ binh thì sao? Trần Khánh không dám chắc.
"Vương tướng quân, đi đẩy sàng nỗ lên đây!"
Trần Khánh ra lệnh, Vương Đạc lập tức dẫn binh sĩ đi vận chuyển sàng nỗ.
"U..." Tiếng tù và trầm đục vang lên.
Kỵ binh bất ngờ phát động, hàng trăm kỵ binh như chớp giật lao thẳng về phía đường dốc.
"Không xong!"
Trần Khánh khẽ kêu một tiếng, nghiêm nghị quát: "Thần Tý Nỗ chuẩn bị bắn!"
Kỵ binh là do Hàn Thường phái ra. Hắn và Hoàn Nhan A Lỗ Phác đã có bất đồng; hắn khăng khăng phải phái kỵ binh từ đường dốc tấn công, trong khi Hoàn Nhan A Lỗ Phác lại cố chấp, nhất quyết tấn công từ bên sườn. Cả hai không ai thuyết phục được ai, đành tự mình tác chiến.
Năm trăm kỵ binh Nữ Chân tựa như cơn bão cát ập đến, họ dựa vào kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện, nhảy qua những đám lửa đang cháy rực, quét thẳng về phía cửa doanh trại.
Ngay khoảnh khắc họ xông ra từ làn khói đen, Trần Khánh hét lớn: "Bắn!"
Năm trăm quân Thần Tý Nỗ bắn ra loạt tên đầu tiên, tức thì người ngã ngựa đổ. Tên xuyên qua khói đen, trong làn khói cũng nghe thấy tiếng chiến mã bi ai và tiếng binh sĩ kêu thảm.
Năm trăm quân Thần Tý Nỗ giống như một cỗ máy chính xác, một trăm mũi tên bắn ra, tiếp đó là đợt thứ hai, rồi đợt thứ ba...
Tên bay như mưa, từng nhóm kỵ binh liên tục ngã vào trong biển lửa, không khí nồng nặc mùi thịt cháy khét lẹt. Hơn hai mươi binh sĩ quân Tống liên tục ném những thân cây dài hơn một trượng xuống.
Hàn Thường không hề nao núng, tiếp tục phái kỵ binh xông lên. Kỵ binh tử trận ngày càng nhiều, nhưng khoảng cách đến tường bao bằng túi đất cũng ngày càng gần. Lửa lớn và nỏ mạnh cũng không thể ngăn cản bước tiến của kỵ binh.
Hơn mười kỵ binh Nữ Chân giẫm lên xác chết cao vài thước nhảy vọt lên, vượt qua bức tường túi đất, giữa không trung giương cung bắn tên. Binh sĩ trường mâu quân Tống lần lượt trúng tên ngã xuống. Trần Khánh gầm lên một tiếng, thúc ngựa giết vào đám quân địch, trường sóc vung lên hạ xuống, chém chết bảy tám tên liên tiếp, máu tươi và óc não bắn tung tóe làm vấy bẩn khắp người hắn.
Phía sau hắn, năm trăm binh sĩ trường mâu quân Tống kết thành đại trận, nghênh chiến với quân địch đang liên tục xông vào. Hỏa thế trên sườn dốc dần yếu đi, kỵ binh xông lên ngày càng nhiều, binh sĩ Thần Tý Nỗ bắt đầu thương vong nghiêm trọng. Chỉ trong chốc lát, đã có hơn trăm người bị kỵ binh địch sát hại.
"Binh sĩ Thần Tý Nỗ rút lui! Rút lui!"
Trần Khánh hét lớn, hơn ba trăm binh sĩ Thần Tý Nỗ còn lại nhanh chóng rút lui từ hai phía.
Thấy binh sĩ Thần Tý Nỗ đã rút lui, Trần Khánh lại ra lệnh: "Châm lửa hỏa du! Đốt lửa trong hào!"
Bây giờ hắn buộc phải dựng lên một bức tường lửa để ngăn chặn kỵ binh phía sau xông vào. Trong hào vẫn còn hơn trăm thùng dầu lửa, mấy binh sĩ quân Tống lao vào, dùng rìu bổ vỡ thùng gỗ, dầu lửa đen ngòm phun trào ra ngoài.
Kỵ binh Nữ Chân cũng nhận ra điều bất ổn, thúc ngựa bắn tên tới tấp, mấy binh sĩ đều bị bắn chết ngay trong hào.
Một binh sĩ giơ bó đuốc, bất chấp tất cả bò lên túi đất, bất ngờ một mũi tên từ phía sau bắn trúng lưng. Binh sĩ quân Tống kêu thảm một tiếng, cầm bó đuốc nhảy xuống dưới hào.
"Ầm!" Dầu lửa tràn trong hào bốc cháy dữ dội, ngọn lửa bùng lên khiến toàn bộ cửa doanh trại biến thành biển lửa, kỵ binh Nữ Chân phía sau không thể xông vào được nữa.
Gần hai trăm kỵ binh Nữ Chân và binh sĩ quân Tống giao chiến ác liệt, máu thịt văng tung tóe, xác chết nằm đầy đất. Vương Đạc bất ngờ hét lớn ở phía sau: "Tất cả anh em nằm xuống!"
Binh sĩ quân Tống đã qua huấn luyện, đồng loạt nằm rạp xuống, ngay cả Trần Khánh cũng thúc ngựa chạy ra từ bên sườn. Một trăm chiếc sàng nỗ đồng loạt bắn ra, năm trăm mũi tên Hàn Nha dày đặc và mạnh mẽ lao thẳng vào đám kỵ binh địch, từng nhóm chiến mã và kỵ binh ngã gục.
Ngay sau đó, thêm một loạt tên Hàn Nha nữa được bắn ra, số kỵ binh Nữ Chân còn lại đều bị bắn hạ. Cửa quân doanh trong nháy mắt trở nên im ắng lạ thường.
