Tiêu Hạ đã trở về Kinh Khẩu. Tại quan phòng, Lưu Văn Tĩnh đang báo cáo với Tiêu Hạ về những thay đổi của cục diện gần đây.

"Tiền thái tử Dương Dũng lại đăng cơ, thành lập triều đình mới, thực sự khiến mọi người vô cùng chấn động."

Tin tức này quả thực quá đột ngột, mọi người kinh ngạc cũng là lẽ thường tình. Thế nhưng Tiêu Hạ lại chẳng hề ngạc nhiên chút nào, điều này nằm trong dự liệu của hắn. Những hành vi mờ ám của đám quý tộc Quan Lũng hắn đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Hoàng tộc ở Trường An ủng hộ Dương Dũng cũng là chuyện bình thường, họ vốn dĩ đã bị gạt ra ngoài lề, sống lâu tại Trường An mà không thể gia nhập trung tâm quyền lực, trong lòng sao có thể không oán hận?

Bốn năm trước Dương Dũng mất tích đã định sẵn kết cục ngày hôm nay. Dương Dũng vẫn luôn ở Trường An, mấy người con trai của hắn lại ăn chơi trác táng, hoang dâm vô độ, rất dễ dàng để điều tra ra. Thiên tử không phái người đi tra xét, cũng không để tâm đến, cuối cùng mới dẫn đến cục diện hiện nay.

Phải biết rằng Dương Dũng không giống người khác, hắn là thái tử hợp pháp, hắn đăng cơ mới là quân chủ hợp pháp. Một khi hắn lại lên ngôi, sẽ nhận được sự thừa nhận của rất nhiều thế lực. Nếu không kịp thời giết chết Dương Dũng, chỉ có thể nói là thiên tử quá đỗi bất cẩn.

"Hiện tại bên phía Trường An có bao nhiêu quân đội?" Tiêu Hạ hỏi lại.

"Đã gần hai mươi vạn rồi. Thời gian này họ vẫn luôn chiêu mộ binh sĩ, chủ yếu là từ Ba Thục và Lũng Hữu. Bây giờ ở Quan Trung rất khó chiêu mộ được binh lính nữa."

"Dương Huyền Cảm thì sao? Hắn chết rồi à?"

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Hắn trúng tên độc khi đang tấn công Hàm Cốc Quan, cuối cùng độc phát mà chết tại Thượng Lạc quận. Lúc lâm chung, hắn giao quân đội lại cho Đậu Đức Huyền. Sau đó Đậu Đức Huyền quy thuận Trường An, sáu vạn đại quân của Dương Huyền Cảm cuối cùng bị quý tộc Quan Lũng thôn tính, hiện đang nằm trong tay Đậu Uy."

"Vũ Quan hiện đang nằm trong tay ai?" Tiêu Hạ hỏi tiếp.

"Trong tay Tây Tùy quân!"

"Tây Tùy?"

Tiêu Hạ nhíu mày nói: "Trưởng sử cũng gọi chính quyền Trường An là Tây Tùy sao?"

Lưu Văn Tĩnh lập tức biết mình lỡ lời. Tấn Vương điện hạ chưa hề thừa nhận Tây Tùy, hắn vội vàng giải thích: "Đây chỉ là cách gọi trong dân gian, không phải cách gọi chính thức của chúng ta. Chúng ta vẫn đang chờ điện hạ định tính cho triều đình Trường An."

Tiêu Hạ chậm rãi nói: "Chúng ta chỉ công nhận triều đình Lạc Dương, bên phía Trường An ta tuyệt đối sẽ không thừa nhận. Sau này có thể gọi họ là ngụy chính quyền Trường An. Ngoài ra, ta cần ban bố Tấn Vương lệnh, truyền hịch khắp thiên hạ, kiên quyết không thừa nhận cái gọi là Tây Tùy. Dân gian ta không quản, nhưng trong văn bản chính thức tuyệt đối không được xuất hiện hai chữ 'Tây Tùy', Đông Tùy cũng không được xuất hiện. Đại Tùy ta chỉ có một triều đình duy nhất."

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Ti chức đã rõ!"

Tiêu Hạ lại hỏi: "Tình hình bên phía Lý Uyên thế nào?"

"Lý Uyên đã tạo phản rồi. Họ mượn cớ Cao Quân Nhã và Vương Uy cấu kết với Đột Quyết, dùng phương thức tập kích ban đêm để giết chết cả hai cùng gia quyến, đã kiểm soát toàn bộ quân đội. Hiện tại hắn đã tự lập, nghe nói bên phía Trường An đã phong hắn làm Thái Nguyên Quận Vương, Hà Đông Đạo Tổng quản, đồng thời phái binh tiến vào Hà Đông."

Tiêu Hạ im lặng, xem ra Lý Uyên đã hoàn toàn kiểm soát được quân đội ở Thái Nguyên nên mới dám thừa nhận Trường An.

"Hắn không còn người thân nào ở Trường An chứ?"

"Không có. Nghe nói ba người con trai Huyền Bá và người con thứ tư Nguyên Cát vốn bị giữ lại Trường An làm con tin đã thừa cơ thiên tử đông chinh Liêu Đông mà trốn về Thái Nguyên. Ước chừng là quý tộc Quan Lũng đã hỗ trợ họ bỏ trốn."

Lưu Văn Tĩnh thở dài nói: "Hiện nay Trung Nguyên, Hà Bắc các nơi quần hùng nổi dậy, đều chấp nhận sự sách phong của Trường An, cơ bản đều được phong làm Quận Vương, ngay cả La Nghệ cũng được phong làm Bắc Bình Quận Vương. Lòng người nơi chúng ta có chút bất ổn, đều đang mong điện hạ mau chóng trở về."

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta biết mọi người đang bất an. Sau này nếu ta xuất chinh, có thể để Vương phi thay ta hành quyền Tấn Vương, chính vụ trọng đại có thể bẩm báo với nàng."

"Ti chức đã rõ!"

Tiêu Hạ lập tức ra lệnh: "Triệu tập tất cả quan viên từ thất phẩm trở lên tại thành Kinh Khẩu, ta muốn thông báo cho mọi người vài việc!"

Đại sảnh nghị sự của Tổng quản phủ và khoảng sân bên dưới đã chật kín quan viên. Những biến cố trong giai đoạn này khiến tất cả mọi người đều vô cùng bất an, không biết Đại Tùy còn có thể duy trì được bao lâu, không biết Giang Nam Đạo sẽ đi về đâu?

May mắn thay Tấn Vương cuối cùng cũng đã trở về. Hắn sẽ phát biểu công khai vào thời khắc mấu chốt này, chắc chắn sẽ ổn định được lòng dân và quân tâm.

"Ta vừa trở về đã nghe tin Đại Tùy phân liệt, ta hoàn toàn không thể chấp nhận được. Thiên hạ thống nhất mới được bao nhiêu năm? Bách tính có được an bình mới được bao nhiêu năm? Chẳng lẽ lại muốn quay về thời đại Ngũ Hồ loạn Hoa? Hay là thời kỳ đối kháng giữa Bắc Chu và Bắc Tề? Hôm nay ta muốn bày tỏ thái độ rõ ràng, chính quyền Trường An chính là ngụy chính quyền, là nghịch tặc, ta tuyệt đối sẽ không thừa nhận, nó là kẻ thù của chúng ta. Từ nay về sau, ta không cho phép bất cứ ai gọi ngụy chính quyền Trường An là Tây Tùy. Đại Tùy chỉ có một, đó chính là Lạc Dương."

Tiêu Hạ lại ban bố Tấn Vương lệnh, truyền bài phát biểu của mình đến các quận huyện ở Giang Nam Đạo, yêu cầu quan viên các nơi chấp hành mệnh lệnh của hắn, kiên quyết từ chối sự lôi kéo của ngụy chính quyền Trường An.

Sự bày tỏ thái độ rõ ràng của Tiêu Hạ cuối cùng đã khiến tâm trạng nôn nóng tại Giang Nam Tổng quản phủ lắng xuống.

Ngay sau đó, Tiêu Hạ ban thưởng cho các tướng sĩ có công đánh Cao Câu Ly, bao gồm cả hai đạo quân tấn công Dương Huyền Cảm. Tất cả tướng lĩnh đều được thăng một cấp quân hàm, đồng thời lấy ra một triệu tấm vải vóc để ban thưởng cho tướng sĩ.

Trong văn bản khen thưởng, hắn đặc biệt nêu danh khen ngợi ba văn quan là Ngụy Trưng, Lý Kính Thu và Trương Trấn Chu. Ngụy Trưng là do có công an trí nạn dân, Lý Kính Thu là do có công phổ biến trồng khoai mài, còn công lao của Trương Trấn Chu đặc biệt hơn một chút, ông đã phát hiện ra một sai sót của Tiêu Hạ, kịp thời cứu vãn, tránh được tổn thất trọng đại.

Tiêu Hạ đưa mười vạn dân phu trở về Hà Bắc, hắn không biết trong mười vạn dân phu kia còn có ba ngàn thợ thủ công của Quân Khí Giám đi theo quân đội, hắn đã bỏ sót thông tin mấu chốt này.

Kết quả là khi đăng ký cho dân phu hồi hương, Trương Trấn Chu đã phát hiện ra. Ông lập tức giữ ba ngàn người thợ này lại, cuối cùng đưa họ đến Đông Lai quận, rồi chuyển đến Giang Nam.

Hiện tại người nhà của ba ngàn người thợ vẫn còn ở phủ Lạc Dương, phải nghĩ cách đón họ đến Giang Nam. Ngoài ra, để bày tỏ thái độ của mình, Tiêu Hạ lại hạ lệnh chi viện cho triều đình một triệu thạch lương thực, năm mươi vạn quan tiền, ba vạn con chiến mã. Những thứ này thực chất đều là vật tư lấy từ Liêu Đông, Tiêu Hạ mượn hoa dâng Phật, kỳ thực cũng là để bày tỏ thái độ của mình.

Tiêu Hạ đồng thời viết thư cho thiên tử, khuyên ngài hòa giải với quý tộc Quan Lũng. Dù sao thì sau hai lần đông chinh Cao Câu Ly, triều đình đã hoàn toàn mất đi sự ủng hộ của sĩ tộc Sơn Đông. Nếu quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc không còn ủng hộ triều đình nữa, triều đình thực sự sẽ không duy trì được bao lâu.

Hắn sẵn lòng làm cầu nối để làm dịu mối quan hệ giữa triều đình và quý tộc Quan Lũng.

Buổi chiều, Tiêu Hạ tiếp kiến Nguyên Văn Chân. Nguyên Văn Chân với tư cách là đại diện của quý tộc Quan Lũng tại Giang Nam, vốn dĩ đã sống ở Kinh Khẩu. Năm ngoái, họ đã xây dựng tuyến đường đưa tin bằng bồ câu từ Giang Nam đến Trường An, thiết lập các trạm trung chuyển tại Giang Hạ và Tương Dương, đây cũng là tư cách sử dụng bồ câu đưa tin phi chính thức duy nhất mà Tiêu Hạ phê chuẩn.

"Chúc mừng điện hạ đại thắng Cao Câu Ly, thu phục đất đai của người Hán!"

Tiêu Hạ cười xua tay: "Ta trở về đã hơn một tháng rồi, chuyện Cao Câu Ly đã thành tin cũ, không còn mấy người quan tâm nữa."

"Nhưng chúng tôi vẫn rất quan tâm, giữ được Liêu Đông đối với toàn bộ phương Bắc mà nói là vô cùng quan trọng!"

Tiêu Hạ gật đầu: "Hôm nay có việc quan trọng, chúng ta không nói chuyện Cao Câu Ly nữa."

"Xin điện hạ cứ nói thẳng, tại hạ xin rửa tai lắng nghe!"

Tiêu Hạ chậm rãi nói: "Thái độ kiên quyết phản đối chính quyền Trường An của ta, chắc hẳn ngươi đã báo với gia chủ rồi!"

"Tại hạ đã báo với gia chủ, gia chủ hồi thư bày tỏ sự thấu hiểu, con cái đương nhiên sẽ ủng hộ cha mình."

"Không chỉ là quan hệ cha con, mà là lập trường của chính ta. Năm đó ta xuất binh lật đổ Dương Dũng, đây là quyền lực tiên đế ban cho ta. Ta là võ sĩ Lăng Yên Các, bất kể hiện tại nó còn tồn tại hay không, nhưng ta đã thề, kiên quyết bảo vệ xã tắc Đại Tùy. Xã tắc Đại Tùy ở Lạc Dương, chứ không phải ở Trường An."

Tiêu Hạ lấy ra một cuộn trục đưa cho Nguyên Văn Chân: "Ngươi xem cái này đi!"

Nguyên Văn Chân nhận lấy cuộn trục mở ra, hắn lập tức sững sờ, đây lại là một đạo chỉ dụ của tiên đế, chỉ định Tiêu Hạ làm Hoàng thái tôn.

"Đây là chỉ dụ hoàng tổ phụ để lại cho ta trước khi lâm chung, chứng minh chính thống của Đại Tùy ở Lạc Dương, chứ không phải ở Trường An."

Nguyên Văn Chân trả lại thánh chỉ cho Tiêu Hạ, im lặng một lát rồi nói: "Điện hạ cần tại hạ làm gì?"

Tiêu Hạ nhìn chằm chằm vào Nguyên Văn Chân nói: "Ta hy vọng quý tộc Quan Lũng đặt cược cả hai đầu, trong khi ủng hộ Trường An thì cũng hãy hòa giải với thiên tử. Đây là thái độ của ta, ta đã khuyên bảo thiên tử, ngài ấy chắc chắn sẽ nghe theo, cũng sẽ sắp xếp người đến Trường An. Ta hy vọng quý tộc Quan Lũng phải nhìn xa trông rộng một chút, có ta ủng hộ Lạc Dương, ngụy chính quyền Trường An chắc chắn sẽ thất bại!"