“Bệ hạ, Giang Nam có tin tốt!”

Dương Quảng thời gian này vô cùng đau đầu, đã lâu rồi không nghe được tin tức gì khả quan. Ông chấn chỉnh tinh thần, vội vàng hỏi: “Ái khanh có tin tốt gì?”

“Bệ hạ, sau khi Tấn Vương trở về Giang Nam đã lập tức ban bố Tấn Vương lệnh, nghiêm khắc chỉ trích hoàng tộc Trường An chia rẽ Đại Tùy, đả kích chính quyền Trường An là chính quyền ngụy tạo. Để bày tỏ sự ủng hộ đối với triều đình, ngài đã hạ lệnh vận chuyển cho triều đình một triệu thạch lương thực và năm mươi vạn quan tiền, ngoài ra còn có ba vạn con chiến mã, Tấn Vương cũng đã phái binh dọc đường hộ tống.”

Mặc dù Lạc Dương không thiếu lương thực, nhưng thái độ của Tiêu Hạ thực sự khiến Dương Quảng cảm thấy rất an ủi. Ra trận vẫn là phải dựa vào cha con! Tuy quan hệ cha con họ không mấy tốt đẹp, nhưng vào thời khắc mấu chốt, con vẫn là con, sẽ không mập mờ trong vấn đề nguyên tắc.

“Còn tin gì nữa không?”

Phàn Tử Cái giao một bản tấu chương và một phong thư cho Thiên tử Dương Quảng: “Đây là do Tấn Vương điện hạ dùng tám trăm dặm hỏa tốc gửi tới. Tấu chương vi thần đã xem qua, nhưng bức thư là thư riêng, vi thần không dám tự ý mở xem, đặc biệt giao cho Bệ hạ!”

Dương Quảng mở tấu chương của Tiêu Hạ ra. Nội dung tấu chương rất nhiều, bao gồm cả những điều Phàn Tử Cái đã nói, nhưng còn có nội dung khác. Tiêu Hạ trong tấu chương đã giải thích chi tiết lý do ông xuất binh tới quận Bắc Hải và quận Tề, vì Cao Sĩ Đạt và Lưu Bá Đạo tấn công quận Tề và quận Bắc Hải. Ngoài ra, Mạnh Hải Công ở quận Đông Bình và Từ Viên Lãng ở quận Lỗ đe dọa nghiêm trọng đến an ninh của quận Tề, quận Bắc Hải và quận Cao Mật, vì thế ông mới hạ lệnh đồn trú quân tại ba quận này, đồng thời tiếp nhận người tị nạn từ khắp nơi đổ về.

Tiêu Hạ làm bất cứ việc gì cũng đều chú trọng chừng mực. Tuy ông phái binh tiến vào ba quận còn lại của bán đảo Sơn Đông, nhưng tuyệt đối không can thiệp vào quan sở, cũng không đụng đến tài vật trong kho của triều đình. Như vậy, ông đã xác lập được ý đồ tiễu phỉ, không khiến triều đình phản cảm, triều đình cũng mặc nhiên chấp nhận sự hiện diện quân sự của quân Giang Nam tại ba quận này.

Lại như việc chinh phạt Liêu Đông, ông cũng đợi sau khi Thiên tử và bá quan văn võ rời đi mới xuất hiện tiếp quản, tránh được sự lúng túng khi Thiên tử rút lui.

Điều này tạo thành sự tương phản rõ rệt với Dương Túc. Cùng là tự trị, nhưng Dương Túc không có giới hạn, chà đạp lên tôn nghiêm và lợi ích của triều đình, bất chấp thiên hạ phản đối mà xuất binh đánh lén thánh giá của Thiên tử, mưu đồ binh biến, cuối cùng thân bại danh liệt, trở thành tù nhân.

Tiêu Hạ vẫn luôn giữ được chừng mực đó. Ông rõ ràng có thể nuốt trọn thành Giang Đô một lần nữa, nhưng ông vẫn luôn không đụng tới.

Lại như quận Nam, khi tin tức Tiêu Tiển tạo phản truyền đến, triều đình trên dưới đều hối hận, lúc trước đáng lẽ nên giao quận Nam cho Tấn Vương, nếu không Tiêu Tiển cũng không đến mức phát triển nhanh như vậy, một hơi nuốt chửng bốn quận Di Lăng, Cạnh Lăng, Miện Dương và An Lục.

Hiện tại Dương Quảng rất khó xử, muốn mời Tiêu Hạ đi tiễu phỉ thì lại lo họ nhân cơ hội chiếm giữ Kinh Tương, nhưng quân đội triều đình lại phải dốc toàn lực đối phó với Trường An, chỉ có thể bổ nhiệm Khuất Đột Thông làm Nam Dương thông thủ, kiểm soát quận Nam Dương và quận Tương Dương, tạm thời áp chế Tiêu Tiển ở phương Nam.

Bản tấu chương này của Tiêu Hạ đã giải tỏa cho Dương Quảng rất nhiều lo ngại. Ông im lặng hồi lâu rồi nói: “Có thể trả lại quận Giang Đô cho Tấn Vương, ngoài ra, việc trấn áp Tiêu Tiển tạo phản, do Tấn Vương phụ trách!”

Lúc này, Ngu Thế Cơ vừa mới bước vào liền nói: “Vi thần nghe nói Tiêu Tiển và Tấn Vương có quen biết cũ, để Tấn Vương đối phó với hắn, liệu có thỏa đáng không?”

Dương Quảng phất phất tay: “Tình hình nhà họ Tiêu ta hiểu rất rõ, Ngu tướng quốc lo xa rồi.”

Phàn Tử Cái do dự một chút cũng nói: “Chỉ sợ Tấn Vương trấn áp được Tiêu Tiển rồi lại không chịu rút quân khỏi Kinh Tương.”

Dương Quảng cười khổ nói: “Trẫm cũng đã cân nhắc đến điều đó, nhưng Kinh Tương giao cho Tấn Vương vẫn tốt hơn là bị phản tặc chiếm giữ. Huống hồ Tiêu Tiển còn chấp nhận sự sách phong của Trường An, một khi trẫm từ Vũ Quan tấn công Trường An, nếu Tiêu Tiển đâm sau lưng chúng ta thì phải làm sao?”

Phàn Tử Cái gật đầu: “Bệ hạ anh minh, thái độ của Tấn Vương rất rõ ràng, nghiêm khắc phản đối chính quyền ngụy tạo Trường An, chỉ điểm này thôi đã xứng đáng để Bệ hạ tin tưởng!”

Phàn Tử Cái và Ngu Thế Cơ lui ra. Dương Quảng lại mở bức thư Tiêu Hạ viết cho mình. Trong thư lại là lời khuyên ông nên hòa giải với quý tộc Quan Lũng. Căn cơ lập quốc của Đại Tùy là sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Quan Lũng, nay cả hai thế lực lớn này đều quay sang ủng hộ chính quyền ngụy tạo Trường An, đây là một tín hiệu rất nguy hiểm.

Trong thư, Tiêu Hạ khuyên Dương Quảng lợi dụng mâu thuẫn giữa quý tộc Quan Lũng và hoàng tộc Trường An để tạm thời hòa giải với quý tộc Quan Lũng, có thể tận dụng mối quan hệ của Đậu Ngạn.

Dương Quảng nhất thời im lặng không nói. Ông đương nhiên không phải kẻ ngốc, ông cũng biết tầm quan trọng của quý tộc Quan Lũng, nên những năm qua quý tộc Quan Lũng làm ra nhiều động thái nhỏ, thậm chí bao gồm cả việc ủng hộ con trai mình là Dương Túc tạo phản, ông đều nhẫn nhịn.

Giờ đây quý tộc Quan Lũng lại chạy hết tới Trường An, thực sự khiến Dương Quảng tức giận rất lâu. Nhưng nếu quý tộc Quan Lũng đột nhiên quay đầu muốn hợp tác với mình, Dương Quảng cũng sẽ không từ chối. Chỉ cần quý tộc Quan Lũng chịu hợp tác, ít nhất họ sẽ không dốc toàn lực ủng hộ Dương Dũng, như vậy ông chiến thắng chính quyền ngụy tạo sẽ có hy vọng.

Lời khuyên này của Tiêu Hạ cũng nói đúng vào tâm tư của Dương Quảng, có thể tận dụng mối quan hệ của Đậu Ngạn.

Đậu Ngạn hiện là quý tộc Quan Lũng duy nhất còn ở lại triều đình, giữ chức Thái thường tự khanh. Ông và Dương Quảng có mối giao tình cực tốt. Năm xưa Dương Quảng bị biếm truất, người duy nhất trung thành không đổi với ông chính là Đậu Ngạn, luôn được Dương Quảng tin tưởng. Ngay cả khi con trai Đậu Ngạn là Đậu Đức Huyền tham gia cuộc tạo phản của Dương Huyền Cảm, Dương Quảng cũng không truy cứu trách nhiệm của Đậu Ngạn.

Dương Quảng trầm tư hồi lâu, có thể thử một chút, lợi dụng Đậu Ngạn để truyền đạt vài thông điệp cho nhà họ Nguyên và nhà họ Độc Cô.

Đậu Ngạn thời gian này cũng lòng dạ không yên, quý tộc Quan Lũng tập thể rút về phía Tây, còn mình lại ở lại Lạc Dương. Ông không biết cuối cùng mình sẽ có kết cục ra sao. Còn đứa con thứ Đậu Đức Huyền lại trở thành chủ tướng quân phản loạn của Dương Huyền Cảm, điều đó càng khiến ông tức giận.

Đây không đơn giản là việc con trai ông tham gia loạn Dương Huyền Cảm, mà là trở thành kẻ cầm đầu cuộc nổi loạn. Từ xưa đến nay, kẻ phản bội đều không có kết cục tốt đẹp. Đám khốn kiếp này tự mình co cụm ở phía sau, lại đẩy con trai mình ra, nghĩ đến đây, trong lòng Đậu Ngạn dâng lên một nỗi hận thù.

Chiều hôm đó, Đậu Ngạn vừa về đến phủ đệ, một tên hoạn quan liền chạy tới thở hồng hộc: “Đậu Tự khanh, Bệ hạ triệu kiến!”

Đậu Ngạn ngẩn người, giờ đã tan chầu, Thiên tử triệu kiến mình làm gì?

Ông không dám chậm trễ, vội vàng chạy tới hoàng cung. Chẳng bao lâu sau, ông được hoạn quan dẫn đến ngoài điện Tử Vi chờ đợi. Lúc này Thiên tử Dương Quảng vẫn chưa nghỉ ngơi, còn đang phê duyệt tấu chương.

Nếu nói về sự cần cù trong việc triều chính, Dương Quảng cần cù hơn cha mình là Dương Kiên rất nhiều. Nhưng vấn đề lớn nhất của Dương Quảng vẫn là tính cách, nói theo ngôn ngữ ngày nay, chính là tư tưởng văn nghệ quá nặng, viển vông, không thực tế. Trong đầu ông luôn vẽ ra từng bản thiết kế vĩ đại, rồi lập tức bắt tay vào thực hiện, hơn nữa bắt buộc phải hoàn thành trong thời gian ngắn, chưa bao giờ thương xót sức dân. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông đã hoàn thành những việc mà các hoàng đế khác phải mất mười mấy, thậm chí hàng chục năm mới làm xong.

Lợi ích luôn đi đôi với chi phí. Lợi ích khổng lồ tất nhiên phải trả cái giá khổng lồ. Cái giá mà ông bỏ ra chính là cái chết của hàng triệu bách tính ở Trung Nguyên và Hà Bắc, cuối cùng dẫn đến việc chiếc thùng thống trị của ông xuất hiện lỗ hổng, sức dân suy sụp.

Sức dân suy sụp lại dẫn đến một loạt hậu quả nghiêm trọng: dân số giảm mạnh, sản lượng lương thực giảm mạnh, giặc cướp hoành hành, sĩ tộc tạo phản, tài chính sụp đổ, quân đội sụp đổ. Ngay cả khi bây giờ Dương Quảng đã nhận ra vấn đề nghiêm trọng, nhưng ông đã rất khó cứu vãn, chỉ có thể cố gắng để cục diện không trượt dài theo hướng tồi tệ hơn.

Lúc này, một hoạn quan ở ngoài cửa nói khẽ: “Bệ hạ, Đậu Tự khanh tới rồi!”

Dương Quảng đặt bút cười nói: “Tuyên hắn vào gặp!”