Ba ngày sau, đại quân Đột Quyết dùng bè da cừu dựng một cây cầu phao lớn tại nơi hẹp nhất của sông Hoàng Hà phía bắc. Ba vạn kỵ binh vượt sông, dọc theo chân núi Hạ Lan lao nhanh về phía nam, ngày hôm sau đến được Hạ Lan Quan. Lương Sư Đô lập tức ra lệnh mở cổng thành đầu hàng.
Ba vạn kỵ binh lao qua Hạ Lan Quan, nhắm thẳng phương nam mà tiến, bắt đầu dựng cầu phao ở phía nam.
Lúc này, Đồn điền hiệu úy Vương Triệu ở bên bờ sông Hoàng Hà hay tin Hạ Lan Quan thất thủ, bèn dẫn vài thủ hạ chèo thuyền vượt sông, vội vã chạy về đại doanh báo tin.
Dương Cung Nhân biết tin Hạ Lan Quan thất thủ thì vô cùng kinh hãi. Ông không màng đến dân chúng nữa, lập tức dẫn quân rút về phía nam trong đêm. Nếu chậm thêm một bước, không những đường lui bị cắt đứt mà ngay cả Tiêu Quan cũng không giữ nổi.
Sáng sớm hôm sau, cổng thành mở rộng, Huyện lệnh Hoằng Tĩnh là Lục Quý Lãm dẫn vài trăm hương binh đầu hàng Đột Quyết. Đại quân Đột Quyết vượt qua Trường Thành, hội quân với đại quân ở phía nam.
Thủy Tất Khả Hãn ra lệnh cướp sạch kho lương thực vật tư của quân Sóc Phương, lại ra lệnh cho dân chúng hiến tài, cướp sạch sành sanh của cải của hàng vạn dân chúng, rồi bắt đi hơn hai ngàn thiếu nữ.
Đại quân lúc này mới chia làm hai ngả, một đường giết tới Tiêu Quan, Thủy Tất Khả Hãn đích thân dẫn mười vạn đại quân đánh về hướng Hà Tây.
Lúc này chỉ còn hai tháng nữa là đến mùa đông, Thủy Tất Khả Hãn không hề có kế hoạch đánh tới Trường An. Mục tiêu chiến lược của hắn rất đơn giản: chiếm lĩnh Linh Vũ Đạo, Hà Tây Đạo và Lũng Hữu Đạo, cướp bóc lương thực của cải, lập nên chính quyền bù nhìn.
Khi đó, Lạc Dương cũng đang trong tình trạng hỗn loạn. Việc đại quân Đột Quyết đột ngột tiến xuống phía nam khiến triều đình trở tay không kịp. Lúc này, triều đình đang chuẩn bị dốc toàn lực vây quét loạn phỉ khắp nơi, cuộc xâm lược của Đột Quyết đã làm đảo lộn kế hoạch tiễu phỉ của triều đình.
Thiên tử Dương Quảng đành phải hỏa tốc điều ba mươi vạn đại quân đang tiễu phỉ khắp nơi quay về. Ông để lại mười vạn quân giữ Lạc Dương, đích thân thống lĩnh hai mươi vạn đại quân gấp rút đến Quan Trung.
Chiều hôm đó, đại quân triều đình tiến vào Đồng Quan, Lưu thủ Trường An là Khuất Đột Thông đến bái kiến Thiên tử.
Trong vương trướng, Khuất Đột Thông tâu với Thiên tử Dương Quảng: "Tin tức mới nhất vi thần nhận được là Dương Cung Nhân đã dẫn một vạn năm ngàn quân giữ vững Tiêu Quan. Năm đến sáu vạn quân Đột Quyết đã lập đại doanh dưới chân Tiêu Quan, còn Khả Hãn Đột Quyết đã dẫn hơn mười vạn đại quân đi đánh Hà Tây Đạo, tình hình hiện tại chưa rõ ràng."
Dương Quảng ngẩn ra, hỏi: "Chẳng phải đối phương có bốn mươi vạn đại quân sao?"
Khuất Đột Thông lắc đầu cười khổ: "Chắc là trò phô trương thanh thế của người Đột Quyết thôi, vi thần ước tính đối phương thậm chí còn không tới hai mươi vạn người."
Dương Quảng chậm rãi gật đầu, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút, ông cứ ngỡ thực sự có bốn mươi vạn đại quân tiến xuống phía nam.
"Có phái quân đội đi chi viện không?"
"Bẩm bệ hạ, vi thần đã phái bộ tướng Thang Tĩnh và Trương Thế Long mỗi người dẫn một vạn quân lên phía bắc. Thang Tĩnh đi chi viện Tiêu Quan, Trương Thế Long dẫn quân trấn thủ Điêu Âm Quận, vi thần lo ngại đối phương từ Điêu Âm Quận đột phá tiến xuống phía nam."
Dương Quảng khen ngợi: "Như vậy rất tốt, trẫm không lo lắng cho Quan Nội Đạo nữa. Hiện tại trẫm lo nhất là Lũng Hữu và Lũng Tây, nơi đó dân cư đông đúc, một khi bị Đột Quyết công phá thì hậu quả không thể lường trước được."
Sau khi Thổ Cốc Hồn bị diệt, quân đội đóng tại Lũng Hữu đã giảm mạnh từ tám vạn người xuống còn ba vạn người như hiện nay. Mặc dù ba vạn quân nghe có vẻ không ít, nhưng nơi đồn trú quá rộng lớn, từ Lũng Hữu, Tây Hải cho đến Nhược Khương và Vu Điền, quân đội thực sự đóng tại Lũng Hữu e rằng chỉ có một vạn người, vì vậy Dương Quảng vô cùng lo lắng.
Khuất Đột Thông hiểu ý thánh, lập tức chắp tay nói: "Vi thần xin làm tiên phong, dẫn quân gấp rút đến Kim Thành Quận cứu viện!"
Dương Quảng rất vui mừng, lập tức bổ nhiệm Khuất Đột Thông làm tiên phong, dẫn ba vạn quân đến Kim Thành Quận, tức là Lan Châu. Chỉ cần giữ được Kim Thành Huyện, Đột Quyết sẽ không thể giết vào Lũng Hữu.
Dương Quảng lại phái người truyền chỉ cho Tổng quản Lũng Hữu Đạo là Vũ Văn Thành Đô, ra lệnh cho hắn tập trung toàn bộ binh lực giữ vững Đại Đấu Bạt Cốc, nghiêm phòng quân Đột Quyết từ Đại Đấu Bạt Cốc giết vào Hà Hoàng.
Tối hôm đó, Khuất Đột Thông liền dẫn ba vạn đại quân hỏa tốc đến Kim Thành Quận. Ba ngày sau, Dương Quảng dẫn đại quân đến Trường An, ông đích thân tọa trấn Trường An, điều binh khiển tướng chống lại sự xâm lược của Đột Quyết.
Trương Tu Đà với tư cách là Trung lộ Chiêu thảo sứ, tọa trấn Lương Châu, sở hữu binh lực gần mười vạn người. Vốn dĩ ông định tiêu diệt quân Ngõa Cương, không ngờ quân Ngõa Cương nghe theo kiến nghị của Lý Mật, thực hiện chính sách "giấu mình chờ thời", năm vạn đại quân rút về Ngõa Cương Trại.
Từ Thế Tích lại kịp thời hối lộ Ngu Thế Cơ một vạn quan tiền, Ngu Thế Cơ lập tức kiến nghị với Thiên tử không cho Tấn Vương cơ hội lên phía bắc tiễu phỉ. Dương Quảng chấp nhận kiến nghị, điều chỉnh mục tiêu chiến lược của quân Trung lộ, tạm thời không đánh quân Ngõa Cương mà dốc toàn lực đánh Lý Tử Thông và Đỗ Như Hối, nhờ đó quân Ngõa Cương thoát được một kiếp.
Trương Tu Đà ba trận ba thắng, đánh cho Lý Tử Thông tan tác, thu phục được Bành Thành Quận, Hạ Bì Quận, Tiều Quận và Nhữ Âm Quận. Lý Tử Thông dẫn tàn quân chạy đến Nhữ Nam Quận, nơi đó còn có hai vạn quân của Ngũ Vân Chiêu, giúp binh lực của Lý Tử Thông khôi phục lên ba vạn người.
Thế nhưng Trương Tu Đà không chịu buông tha, lập tức tập kết binh lực tiếp tục tiến về phía tây. Ngay khi Trương Tu Đà tập trung binh lực giết vào Nhữ Nam Quận, chuẩn bị một mẻ hốt gọn Lý Tử Thông thì Đột Quyết xâm lược, triều đình khẩn cấp điều tám vạn quân Trung lộ quay về, dưới tay Trương Tu Đà trong chớp mắt chỉ còn lại hơn một vạn người.
Trương Tu Đà trong tay chỉ có một vạn hai ngàn quân, đóng tại Tân Thái Huyện, trong khi đối phương có tới ba vạn quân, đóng tại Nhữ Dương Huyện cách đó trăm dặm. Nhưng Trương Tu Đà không hề tỏ ra yếu thế, tiếp tục dẫn một vạn hai ngàn quân tiến về phía Nhữ Dương.
Lý Tử Thông cũng đang rất cần một trận đại thắng để vực dậy sĩ khí, hắn lập tức dẫn ba vạn quân ra khỏi thành nghênh chiến. Hai bên gặp nhau tại bờ đông sông Nhữ, cách Nhữ Dương Huyện khoảng ba mươi dặm về phía đông, bày trận nghênh chiến.
Lý Tử Thông vốn đã nén giận trong lòng, rút kiếm hét lớn: "Chúng ta đông gấp ba quân địch, hôm nay là chiến trường của chúng ta, thời khắc báo thù rửa hận đã đến rồi! Anh em, hãy đoạt lại của cải của chúng ta, giết!"
"Giết!"
Ba vạn đại quân đồng thanh gào thét, lao về phía quân đội của Trương Tu Đà.
Trương Tu Đà sớm đã nhìn thấu bản chất ô hợp của đội quân này, vì tiền mà làm phản, những binh lính như vậy quý trọng mạng sống nhất, coi mạng mình quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Trương Tu Đà lạnh lùng ra lệnh: "Cung nỏ đại trận chuẩn bị, kỵ binh áp trận!"
Trương Tu Đà có năm ngàn kỵ binh, đây cũng là vốn liếng để ông dám đối đầu với ba vạn quân của Lý Tử Thông. Đội hình của ông rất đơn giản, chính là nỏ quân và kỵ binh.
Bảy ngàn bộ binh xếp thành ba hàng, cùng nhau giương giáo chờ đợi ba vạn quân địch đang lao đến như vũ bão. Hai bên sườn, năm ngàn kỵ binh tinh nhuệ xếp hàng chỉnh tề, tay cầm trường mâu, cũng kiên nhẫn chờ đợi quân địch tiến lên.
Đây là lối đánh toàn công toàn thủ điển hình. Đầu tiên là dùng chiến thuật lừa gạt, trông có vẻ như chuẩn bị dùng trường mâu quyết chiến với đối phương. Khi ba vạn đại quân cách hai trăm bước, Trương Tu Đà quát lớn: "Thay đổi đội hình!"
"Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!"
Tiếng trống trận vang lên, bảy ngàn bộ binh bỏ trường mâu xuống, cùng nhau nhặt quân nỏ dưới đất lên, quỳ một chân xuống, giương nỏ chéo góc lên trời. Trường mâu quân trong chớp mắt biến thành nỏ quân, kỵ binh phía sau cũng vậy, cùng giương nỏ kỵ binh lên.
"Bắn!"
Lệnh kỳ vung xuống, tiếng trống trận lại vang lên, một vạn hai ngàn mũi tên nỏ bay vút lên không trung, bắn về phía ba vạn đại quân đang lao đến.
Mũi tên như mưa rơi vào đám đông, binh lính lớp lớp trúng tên ngã xuống, tiếng kêu la, gào thét vang vọng cả mặt đất, sĩ khí vốn đang cao ngút trời trong chớp mắt đã giảm đi năm phần.
Tiếp theo đó là đợt nỏ thứ hai bắn tới, dày đặc như mưa rơi, rất nhanh đợt thứ ba lại được bắn ra. Những đợt bắn liên tiếp của cung cứng nỏ mạnh khiến quân địch thương vong nặng nề, mấu chốt là giáp trụ quá đơn sơ, không đỡ nổi những mũi tên nỏ sắc bén.
Trong chớp mắt, hơn sáu ngàn binh lính trúng tên ngã xuống, tỷ lệ thương vong đã lên tới hai phần mười. Những binh lính còn lại nhìn thấy đồng bạn bên cạnh trúng tên tử trận, sự sợ hãi bắt đầu lan rộng, sĩ khí tan biến hoàn toàn.
Trương Tu Đà thấy thời cơ đã đến, đích thân thổi vang tiếng tù và: "U - u -"
Tiếng tù và trầm đục vang lên, nỏ của năm ngàn kỵ binh được thay bằng trường mâu. Chủ tướng kỵ binh Lưu Trường Cung giương槊 hét lớn: "Kỵ binh xuất kích!"
Ông tiên phong giết ra, năm ngàn kỵ binh theo sát phía sau, như một thanh chiến đao sắc bén quét ngang qua Lý Tử Thông.
Quân đội của Lý Tử Thông trong chớp mắt tan vỡ, hai vạn năm ngàn đại quân quay đầu bỏ chạy, vứt bỏ giáp trụ, tranh nhau tháo chạy giữ mạng.
Trương Tu Đà dẫn đại quân đuổi giết suốt một đường, xác chết nằm ngổn ngang trăm dặm, kẻ đầu hàng không đếm xuể. Trận chiến này, đại quân của Lý Tử Thông gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.
