Chẳng bao lâu sau, xe ngựa dừng lại trước một tòa quan thự, Tô Uy liếc mắt một cái liền nhìn thấy tấm biển phía trên: "Tư chính đường phủ Tấn Vương."

Một vị quan viên chừng ba mươi tuổi bước ra đón tiếp, Trương Vân Thu giới thiệu: "Vị này chính là Lục sự tham quân của Tư chính đường, tên là Lục Hoằng Vũ, có năm thủ hạ, chuyên trách công việc hằng ngày của Tư chính đường, sắp xếp ghi chép văn thư nghị sự vân vân."

Trương Vân Thu lại giới thiệu Tô Uy với hắn, Lục Hoằng Vũ nghiêm trang hành lễ nói: "Nghe danh lão tướng quốc đã lâu, hôm nay được gặp mặt, học sinh thật là ba đời có phúc!"

Tô Uy lập tức có thiện cảm với vị Lục tham quân này, ông vuốt râu cười hỏi: "Tấn Vương điện hạ nói, hai ngày nữa là đến buổi nghị sự của Tư chính đường sao?"

Lục Hoằng Vũ gật đầu: "Để tôi sắp xếp cho Tô công một chút!"

Tô Uy theo hắn bước vào nghị sự đường hình tròn, Lục Hoằng Vũ sắp xếp cho Tô Uy một vị trí chuyên biệt, đặt lên đó bảng tên, lại lấy ra một chiếc túi da lớn, bên trong là một bộ quan phục màu tím, quan mạo và ngọc bài Tư chính, ngoài ra còn có một bản thảo nghị án chuẩn bị thảo luận vào ngày kia, đây thuộc loại văn thư cơ mật, phía trên có đề chữ "Tuyệt mật".

Loại nghi thức này đã cho Tô Uy đầy đủ thể diện, một trái tim của Tô Uy cuối cùng cũng buông xuống, Tư chính quả thực không phải chức quan nhàn rỗi, mà là mạc liêu cấp bậc cao nhất.

Lục Hoằng Vũ cười nói: "Sáng sớm ngày kia, xe ngựa phủ Tấn Vương sẽ đến tận phủ đón Tô các lão."

Tô Uy hơi lúng túng, ông còn chưa có phủ trạch riêng biệt nữa!

Trương Vân Thu mỉm cười: "Đều đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, tôi sẽ dẫn Tô công đi xem quan trạch ngay bây giờ."

Hai người lại lên xe ngựa, Tô Uy không nhịn được hỏi: "Lương bổng đãi ngộ thế nào, Trương sứ quân có biết không?"

Trương Vân Thu gật đầu: "Theo chế độ triều đình, lương bổng quan viên chia làm ba phần: lộc mễ, đất đai và bổng liệu. Tòng tam phẩm Thân vương phó mỗi năm có ba trăm sáu mươi thạch lộc mễ, ở chỗ chúng ta cũng như vậy, nhưng còn có không ít thứ khác, ví dụ như dê, bông, rau quả theo mùa, đặc sản, còn có cả băng than vân vân."

"Đất đai thì không có, nhưng bổng liệu cao hơn triều đình rất nhiều. Thân vương phó mỗi tháng lương bổng hai trăm quan, phụ cấp Tư chính mỗi tháng một trăm quan, thực tế mỗi tháng Tô công có ba trăm quan thu nhập, ít nhất là gấp ba lần triều đình."

"Ngoài ra còn có một tòa quan trạch mười mẫu, một chiếc quan thuyền, một cỗ quan xa và hai mươi hộ vệ."

Tô Uy trong lòng vui mừng, tuy không có đất đai, nhưng thu nhập ba trăm quan mỗi tháng đã đủ để ông an hưởng tuổi già một cách thoải mái.

Sáng sớm hôm sau, Âm Thế Sư đến Kinh Khẩu, Lưu Văn Tĩnh đích thân đến bến tàu đón tiếp Âm Thế Sư.

Âm Thế Sư kinh ngạc nhìn những con voi trên bến tàu, cười hỏi: "Lưu trường sử, những con voi này từ đâu mà có?"

Lưu Văn Tĩnh mỉm cười: "Những con voi này đều từ Kiến An quận tới, trước đây hỗ trợ nạo vét vận hà, sau khi vận hà hoàn thành thì lưu lại ở các bến cảng để bốc xếp hàng hóa, những con voi này rất thông minh và chăm chỉ, đã mang lại sự tiện lợi rất lớn cho bến cảng."

"Lạc đà thực ra cũng không tệ, lạc đà năm đó điện hạ mang từ Hà Tây đi vẫn còn chứ?"

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Vẫn còn, chủ yếu dùng để vận chuyển vật tư ở vùng núi."

Lưu Văn Tĩnh dẫn đoàn người Âm Thế Sư vào thành, nghỉ lại tại Nghênh tân dịch quán, nói với ông: "Buổi chiều điện hạ sẽ tiếp kiến Âm tướng quốc, ngày mai chúng ta bắt đầu bàn chuyện chính!"

Âm Thế Sư hạ giọng hỏi: "Phương án đàm phán Tấn Vương điện hạ có chấp nhận không?"

Lưu Văn Tĩnh cười nói: "Về nguyên tắc là có thể chấp nhận, nhưng chi tiết cần bàn kỹ!"

"Tôi hiểu rồi!"

Buổi chiều, Tiêu Hạ tiếp kiến thuộc hạ cũ Âm Thế Sư, lại bảo Lưu Văn Tĩnh sắp xếp tiệc rượu đón gió tẩy trần cho đoàn người Âm Thế Sư.

Sáng hôm sau, cuộc đàm phán của hai bên chính thức mở màn.

Chủ sứ đàm phán của triều đình là Âm Thế Sư, phó sứ là Lễ bộ thị lang Đoàn Văn Kính, còn chủ sứ đàm phán của Giang Nam đạo là Thượng thư hành đài lệnh Lưu Văn Tĩnh, phó sứ là Hành đài tư mã Trương Lượng, đây chỉ là chức quan trên danh nghĩa của Trương Lượng, chức vụ thực tế của hắn là Thông phán Ty tình báo.

Âm Thế Sư từ tốn nói: "Chắc hẳn Tổng quản phủ cũng đã thấy điệp văn của triều đình, chiến sự đánh Cao Câu Ly đã kết thúc, một số biện pháp tạm thời lúc đó cũng sẽ dần được dọn dẹp, một số chính lệnh cũng sẽ kết thúc. Khi đó vì thuận tiện cho thủy quân, triều đình đã cắt Đông Lai quận cho Tấn Vương điện hạ đóng quân, lúc đó đã nói rõ kỳ hạn ba năm, năm nay là kết thúc rồi, triều đình muốn thu hồi Đông Lai quận, cả Tề quận, Bắc Hải quận và Cao Mật quận cũng sẽ thu hồi cùng lúc. Tất nhiên, cân nhắc đến đóng góp của Tấn Vương điện hạ, chúng ta cũng sẽ cho một khoản bồi thường, Thiên tử đồng ý cắt Tương Dương quận cho Giang Nam đạo Tổng quản phủ quản lý, coi như cái giá cho việc rút quân, hy vọng lần này chúng ta có thể đạt được một hiệp nghị viên mãn."

Lưu Văn Tĩnh nghiêm nghị nói: "Đông Lai quận đối với chúng tôi rất quan trọng, lý do là chúng tôi còn phải khống chế Cao Câu Ly. Chúng tôi đóng quân một vạn người tại Bình Nhưỡng thành, kinh đô cũ của Cao Câu Ly, chúng tôi buộc phải thực hiện chi viện, tiến hành tiếp tế hậu cần, nếu không Cao Câu Ly sẽ lại huy động quân đội tiến về phía bắc, đoạt lại đất đã mất. Chúng tôi có thể giao lại quyền lại và quyền tài chính của Đông Lai quận cho triều đình, nhưng quyền đóng quân chúng tôi vẫn phải giữ lại, điểm này mong Thiên tử và triều đình thấu hiểu!"

Lý do này rất mạnh mẽ, Âm Thế Sư nhất thời nghẹn lời, trước đó hoàn toàn không nghĩ tới, cũng không có phương án đối phó.

Một lúc lâu sau, Âm Thế Sư nói: "Xem ra tôi phải báo cáo với triều đình và Thiên tử, còn chi tiết gì nữa xin hãy đưa ra, tôi sẽ cùng báo cáo với Thiên tử."

Lưu Văn Tĩnh lấy ra một danh sách nói: "Còn hơn mười vị quan viên, hy vọng triều đình có thể điều đến Giang Nam nhậm chức."

Âm Thế Sư nhận lấy danh sách, cơ bản đều là quan viên của Tượng tác giám, bao gồm Tượng tác thiếu giám Hà Trù, Tượng tác giám chủ bộ Lý Xuân, Thái sử cục tư lịch Lưu Trác, Thái y bác sĩ Sào Nguyên Phương, Toán học bác sĩ Vương Hiếu Thông vân vân, tổng cộng mười ba vị quan viên.

Âm Thế Sư gật đầu: "Tôi sẽ cùng báo cáo với triều đình!"

Kết thúc cuộc đàm phán trong ngày, Âm Thế Sư dùng cách thức gửi tin bằng bồ câu, gửi yêu cầu của Tấn Vương về triều đình.

Sáng hôm sau, Ngu Thế Cơ vội vã đến báo cáo với Thiên tử Dương Quảng.

"Bệ hạ, đây là phương án do Âm tướng quốc và Giang Nam Tổng quản phủ đàm phán đưa ra."

Dương Quảng xem nội dung, chậm rãi nói: "Đối phương muốn giữ lại Đông Lai quận để chi viện Liêu Đông, tướng quốc thấy thế nào?"

"Bệ hạ, Liêu Đông triều đình có thể thu hồi được không?" Ngu Thế Cơ hỏi.

Dương Quảng không lên tiếng, một lúc lâu sau lắc đầu: "Quản lý Liêu Đông cần dùng chiến thuyền thủy quân, vẫn nên giao cho Tấn Vương quản lý đi!"

"Vậy nếu như vậy, Giang Nam đạo Tổng quản phủ muốn quyền đóng quân tại Đông Lai quận, Bệ hạ có thể đáp ứng không?"

Dương Quảng gật đầu: "Lấy lại quyền lại và quyền tài chính của Đông Lai quận, quyền đóng quân có thể cho họ, nhưng chỉ giới hạn trong Đông Lai quận, Tề quận, Bắc Hải quận và Cao Mật quận phải vô điều kiện giao trả lại hết cho triều đình."

"Bệ hạ, còn hơn mười vị thần tử thì sao?"

Dương Quảng không quá coi trọng những quan viên kỹ thuật này, ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngoài Hà Trù ra, mười hai vị quan viên khác có thể điều đi Giang Nam, Hà Trù thì hỏi ý nguyện của bản thân hắn, nếu hắn cũng muốn về Giang Nam, trẫm sẽ thành toàn cho hắn. Ngoài ra, vì trẫm đồng ý thả người, nên quyền lại của Tương Dương quận, trẫm sẽ không cho Tấn Vương."

Hà Trù chừng sáu mươi tuổi, dáng người gầy nhỏ, cực kỳ nhanh nhẹn tháo vát, là người Ba Thục, từ nhỏ lớn lên ở Giang Lăng. Khi Nam Lương diệt vong, ông cùng với trăm quan thợ thủ công bị bắt về Trường An, ông đã được Thiên tử Dương Kiên trọng dụng nhờ tài năng xuất chúng.

Đến thời Dương Quảng, Dương Quảng lại coi trọng Đại tượng Vũ Văn Khải hơn, nhất là lần đầu đánh Cao Câu Ly, vì sự kiện cầu phao mà đắc tội Vũ Văn Khải, lại bị liên lụy vào vụ án Vân Định Hưng, bị giáng xuống làm Tượng tác thiếu giám.

Ngu Thế Cơ đến hỏi ý kiến Hà Trù, Hà Trù trầm ngâm hồi lâu nói: "Thiên tử là muốn tôi đi, hay là muốn tôi ở lại!"

Ngu Thế Cơ thản nhiên nói: "Thiên tử bảo ngươi tự quyết định!"

Hà Trù đã hiểu, ăn thì vô vị, bỏ thì tiếc, đây chính là thái độ của Thiên tử.

Nghĩ đến việc mình đã đắc tội Vũ Văn Khải, ngày tháng cũng khó sống, đã rời xa phương Nam hơn ba mươi năm rồi, nay cuối cùng cũng có cơ hội lá rụng về cội này, tại sao mình không nắm lấy chứ?

"Tôi đi!" Hà Trù quyết đoán đưa ra quyết định.