Vài ngày sau, Ngu Nhu lại tìm đến cha mình, đưa cho ông một ống nhỏ đựng tin bằng chim bồ câu.

Ngu Thế Cơ đổ từ trong ống ra một cuộn tin, từ từ mở ra. Ông lấy một chiếc kính lúp pha lê để nhìn kỹ những dòng chữ nhỏ bên trên, chỉ thấy phía trên viết hai chức quan: Huyện thừa huyện Dư Diêu hoặc là mạc liêu cấp hai, còn đóng cả ấn tín của Tấn Vương.

Ngu Thế Cơ chậm rãi gật đầu. Huyện Dư Diêu là quê hương của ông, nhậm chức huyện thừa ở quê nhà, đây rõ ràng là chức quan được đo ni đóng giày cho con trai thứ Ngu Nhu của ông.

Nhưng làm mạc liêu cho Tấn Vương cũng không tệ, Ngu Thế Cơ cần phải cân nhắc kỹ lưỡng một chút.

Tuy nhiên, Tấn Vương đã bày tỏ thái độ, tiếp theo phải xem bản thân mình thuyết phục Thiên tử như thế nào.

Ngu Thế Cơ đương nhiên có cách của mình, ông quá hiểu tâm tư của Thiên tử.

Sáng hôm sau, Ngu Thế Cơ vội vàng vào cung yết kiến Thiên tử.

"Vi thần tham kiến Bệ hạ!"

Dương Quảng đang chắp tay đứng trước cửa sổ, ông vẫn đang cân nhắc làm thế nào để đánh vào Ba Thục, tiêu diệt hoàn toàn Dương Dũng và đám hoàng tộc phản loạn.

Dương Quảng liếc nhìn Ngu Thế Cơ một cái, nhàn nhạt hỏi: "Ngu ái khanh có việc gì không?"

"Bệ hạ, về chuyện dời đô đến Trường An..."

Ngu Thế Cơ chưa nói hết câu đã bị Dương Quảng bực bội ngắt lời: "Trẫm không muốn cân nhắc chuyện dời đô, sau này đừng nhắc lại chuyện này nữa!"

Dương Quảng quả thực đã nuốt lời. Ông là Thiên tử đường đường, chuyện trọng đại như dời đô sao có thể để người khác dắt mũi? Đương nhiên cũng vì ông chiếm được Trường An quá dễ dàng, nên cảm thấy việc đáp ứng các điều kiện trước đó là nhượng bộ quá nhiều.

Bản thân việc mình không truy cứu tội trạng quan lại Quan Lũng theo giặc tạo phản đã là sự nhượng bộ lớn nhất rồi, vậy mà họ còn muốn mình dời đô về Trường An?

"Còn chuyện gì khác không?"

Ngu Thế Cơ vội nói: "Bẩm Bệ hạ, vi thần vừa nhận được tin, phản tặc Lý Tử Thông và Đỗ Phục Uy đã hợp nhất thành Giang Hoài quân. Họ liên thủ chiếm được quận Bành Thành, hiện tại họ đã chiếm đóng các quận Nhữ Âm, Tiều, Bành Thành, Hạ Bì, Đông Hải và một phần quận Lang Da, sở hữu quân đội hơn mười vạn người. Vi thần nghi ngờ việc họ hợp nhất có liên quan đến Tây Tùy."

Dương Quảng sững sờ: "Sự nghi ngờ này có căn cứ không?"

"Bệ hạ, có người phát hiện em trai của Dương Huyền Cảm là Dương Tích Thiện xuất hiện ở quận Nhữ Âm. Sau khi quận Bành Thành thất thủ, Dương Tích Thiện cũng lộ diện ở huyện Bành Thành."

"Dương Tích Thiện chẳng phải là Hán Xuyên quận thứ sử sao?"

"Chính là hắn! Hắn đột nhiên xuất hiện ở quận Nhữ Âm là không hợp lẽ thường, chỉ có một cách giải thích, là Dương Dũng phái hắn đi. Hai bộ tướng của Lý Tử Thông vốn là tâm phúc thị vệ của Dương Dũng trước đây."

Dương Quảng trầm tư một lát rồi hỏi: "Thái độ của Tấn Vương thế nào?"

"Tấn Vương đã phái đại quân đến huyện Sơn Dương, cực có khả năng là muốn xuất binh đánh Đỗ Phục Uy và Lý Tử Thông."

Dương Quảng nhíu mày: "Trẫm đâu có đồng ý cho hắn xuất binh?"

Ngu Thế Cơ cúi người nói: "Bệ hạ, về việc Tấn Vương xuất binh dẹp loạn, triều đình đặt ra quy tắc cho Tấn Vương vẫn còn khá mơ hồ, không đồng ý cũng không phản đối. Cho nên hắn ở quận Đông Lai an trí nạn dân rồi lấy cớ dẹp loạn để xuất binh đánh quận Tề và quận Bắc Hải, cuối cùng quân đội đóng quân lâu dài tại bán đảo Sơn Đông. Đã mở ra tiền lệ này, hắn chắc chắn sẽ còn bắt chước theo. Một khi hắn xuất binh, thì quận Bành Thành, Hạ Bì, Đông Hải sẽ bị hắn chiếm đóng. Bệ hạ, chúng ta bắt buộc phải ngăn chặn Tấn Vương lợi dụng việc dẹp loạn để từng bước mở rộng về phía Bắc."

Những lời này của Ngu Thế Cơ đã nói trúng tâm can của Thiên tử Dương Quảng. Ông gật đầu: "Theo ý khanh, chúng ta nên làm thế nào?"

"Bệ hạ có thể phái sứ giả đến Giang Nam tuyên chỉ, trừ khi Bệ hạ đồng ý, nếu không hắn không được phép tự ý xuất binh dẹp loạn."

"E là một tờ thánh chỉ đơn thuần không cản được hắn đâu!"

Dương Quảng rất hiểu đứa con trai này của mình, nếu lời ông nói có tác dụng với hắn, hắn đã sớm ngoan ngoãn ở lại Lạc Dương rồi.

"Bệ hạ có thể giao sáu quận Giang Hoài cho hắn, dùng cái này làm điều kiện. Nếu hắn muốn sáu quận Giang Hoài, thì phải tuân thủ thánh chỉ của Bệ hạ."

"Ý của ái khanh là, dùng sáu quận Giang Hoài để đổi lấy việc hắn không xuất binh đánh Từ Châu?"

"Chính là như vậy! Vi thần cũng biết, dùng cách đàm phán hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ tuyên chỉ đơn thuần."

Dương Quảng gật đầu: "Phương án này có thể cân nhắc. Tuy nhiên, hai tên loạn tặc Lý Tử Thông và Đỗ Phục Uy dám tư thông với ngụy triều, trẫm cũng không thể dung thứ. Ra lệnh cho Trần Lăng dẫn năm vạn quân đi tiêu diệt."

"Vi thần sẽ sắp xếp ngay!"

Tối hôm đó, Dương Quảng hạ chỉ, phái Hình bộ thị lang Trương Hành đi sứ Giang Đô để đàm phán với Tấn Vương.

Đồng thời lại ra lệnh phong Trần Lăng làm Giang Hoài thảo nghịch sứ, kiêm nhiệm chức Lương quận thông thủ, dẫn năm vạn quân đi thảo phạt Lý Tử Thông và Đỗ Phục Uy.

Dương Quảng bày tỏ rõ ràng trong thời gian ngắn sẽ không cân nhắc chuyện dời đô về Trường An, "thời gian ngắn" này thường là chỉ từ năm đến mười năm.

Tuyên bố này cũng khiến các quý tộc Quan Lũng nhìn thấu Thiên tử Dương Quảng, không còn ôm bất kỳ ảo tưởng nào về ông nữa.

Nhưng đồng thời, chuyện này cũng giáng một đòn nặng nề vào các quý tộc Quan Lũng, dẫn đến sự phân hóa nội bộ của họ.

Trước kia gia tộc Độc Cô và gia tộc Nguyên luôn là những người đứng đầu, đại diện cho toàn bộ quý tộc Quan Lũng. Bây giờ đại diện của hai nhà làm hỏng việc, các gia tộc khác sao có thể hài lòng?

Đặc biệt là nhà Đậu và nhà Vu. Đậu Uy đã hy sinh mười vạn đại quân của mình, nhà Vu từ bỏ mối thù gia chủ Vu Trọng Văn chết thảm trong ngục, kết quả đổi lại một cái kết lật lọng.

Nhà Đậu và nhà Vu sao có thể không căm hận tận xương tủy? Thêm vào đó là sự khiêu khích của gia tộc Hầu Mạc Trần vốn luôn không cam tâm làm kẻ thứ ba, hầu như tất cả các gia tộc đều không còn thừa nhận gia tộc Độc Cô và gia tộc Nguyên có thể đại diện cho mình nữa.

Có thể nói đây là lần phân hóa nghiêm trọng nhất của quý tộc Quan Lũng kể từ khi Đại Tùy lập quốc, mọi người đều đại diện cho lợi ích riêng của mình, gia tộc Độc Cô và gia tộc Nguyên chỉ có thể đại diện cho chính họ.

Trong phủ Độc Cô, Độc Cô Đà bí mật tiếp kiến Lý Mật. Lý Mật là chắt của một trong tám trụ quốc là Lý Bật, nhưng gia tộc họ Lý rất lớn, Lý Bật có sáu người con trai, anh em ông cũng có bốn người con trai, đời cháu đã có mấy chục người, đến đời chắt thì không cần phải nói, số lượng lên đến hàng trăm.

Trong trăm người đời chắt, cha của Lý Mật là Lý Khoan vì mất sớm, tuy ông là con trưởng nhưng cháu lại không được xem trọng, luôn là kẻ khác biệt trong nhà họ Lý.

Lý Mật tuy lập được đại công, nhưng hắn đã làm một việc khiến danh tiếng bại hoại, đó là âm thầm sửa đổi di thư của Dương Huyền Cảm. Cuối cùng vẫn bị phát hiện, các bộ tướng của Dương Huyền Cảm phẫn nộ, thi nhau yêu cầu trừng trị nghiêm khắc Lý Mật.

Để trấn an các đại tướng trong quân, Lý Mật vốn đã thăng lên làm Binh bộ thị lang bị Thiên tử Dương Dũng cách chức. Nếu không phải Độc Cô Đà âm thầm thu nhận và cung cấp sự bảo vệ, Lý Mật chắc chắn đã bị bộ tướng của Dương Huyền Cảm giết chết.

Chuyện này cũng khiến Lý Mật nguội lạnh tâm hồn. Hắn rõ ràng là thực hiện mệnh lệnh của quý tộc Quan Lũng, cuối cùng lại để Đậu Uy chiếm hết hời, thu nạp sáu vạn đại quân của Dương Huyền Cảm vào túi, thế nhưng đến cuối cùng, chẳng có quý tộc Quan Lũng nào nói đỡ cho hắn, gia tộc của hắn càng lạnh nhạt với hắn vô cùng, vẫn là Độc Cô Đà bảo vệ hắn.

Độc Cô Đà chậm rãi nói: "Ta biết trong lòng ngươi uất ức, bất mãn, nhưng ngươi đã cân nhắc xem nguyên nhân thực sự nằm ở đâu chưa?"

Lý Mật lạnh lùng nói: "Sau khi đau đớn suy ngẫm, ta đã sớm ngộ ra rồi. Nguyên nhân căn bản là vận mệnh của ta nằm trong tay người khác. Nếu như lúc đó ta đổi tên của Dương Huyền Cảm thành tên của chính mình, sáu vạn đại quân đã nằm trong tay ta, liệu ta có rơi vào kết cục như chó nhà có tang hay không?"

Độc Cô Đà gật đầu: "Xem ra, ngươi thực sự đã lĩnh ngộ rồi. Ta cho ngươi thêm một cơ hội nữa! Xem tự bản thân ngươi có nắm bắt được không."

"Xin gia chủ nói rõ!"

"Ngươi đi đầu quân cho Ngõa Cương quân, có thể trở thành thủ lĩnh của Ngõa Cương quân hay không, là xem bản lĩnh của ngươi."

Lý Mật do dự một chút rồi nói: "Ngõa Cương quân sẽ chấp nhận ta sao?"

Độc Cô Đà cười lạnh một tiếng: "Năm đó quý tộc Quan Lũng đã viện trợ cho Ngõa Cương quân năm ngàn bộ binh giáp, không có sự ủng hộ của chúng ta, Ngõa Cương quân có được ngày hôm nay sao?"

Độc Cô Đà lấy ra một bức thư đưa cho Lý Mật rồi nói: "Đáng lẽ người đến Ngõa Cương phải là Nguyên Văn Đô, nhưng nhà họ Nguyên đã từ bỏ, cơ hội này ta đã giành cho ngươi, ngươi đừng làm ta thất vọng."

Lý Mật gật đầu nói: "Nếu ta trở thành chủ nhân của Ngõa Cương, ta nên làm thế nào?"

"Câu hỏi này hay lắm!"

Độc Cô Đà rất tán thưởng sự thông minh của Lý Mật. Lý Mật biết hắn chẳng qua chỉ là một thanh kiếm của mình, vận mệnh của hắn vẫn nằm trong tay chính mình.

Độc Cô Đà chậm rãi nói: "Nhà họ Nguyên đã đi ủng hộ Tấn Vương, còn ta thì đặt cược vào người cháu ngoại Lý Uyên. Ta hy vọng Ngõa Cương quân trở thành sự trợ giúp cho Lý Uyên đăng cơ đại thống. Đến lúc đó, ngươi chính là công thần lớn nhất."

Trong lòng Lý Mật thầm thở dài một tiếng, suy cho cùng, Độc Cô Đà vẫn muốn mình làm áo cưới cho kẻ khác. Hóa ra mình chẳng qua chỉ là công cụ của Độc Cô Đà, xưa nay vẫn luôn như vậy.

Khoảnh khắc này, trong lòng Lý Mật dâng lên một ý nghĩ mạnh mẽ: Lẽ nào vận mệnh của mình vẫn phải tiếp tục nằm trong tay người khác sao?