“Tiên sinh, chuyện này là sao vậy?” Lưu Phong ngơ ngác hỏi Dương Mật.

Dương Mật không chút biểu cảm, hỏi tên thị vệ: “Chỉ có mỗi câu này thôi sao? Còn gì nữa không?”

Thị vệ lắc đầu: “Không còn gì khác nữa!”

Dương Mật cười lạnh: “Xem ra ngươi đã bị Cừu Kính Trung mua chuộc, phản bội Thái tử điện hạ rồi!”

Thị vệ kinh hãi biến sắc: “Tôi không có, tôi tuyệt đối không bao giờ phản bội Thái tử điện hạ!”

“Chỉ cần ngươi hét lên một tiếng, binh lính giữ cửa thành sẽ chặn xe ngựa lại, Thái tử điện hạ làm sao có thể bị bắt đi? Ngươi lại im hơi lặng tiếng, mặc cho Cừu Kính Trung bắt Thái tử đi, ngoài việc ngươi đã bị Cừu Kính Trung mua chuộc, ta thực sự không tìm ra lý do nào khác.”

Lưu Phong lập tức bừng tỉnh, nghiêm giọng quát: “To gan! Dám phản bội Thái tử điện hạ, bắt lấy cho ta!”

Đám thân binh hai bên ùa lên, đè nghiến tên thị vệ xuống, khiến hắn sợ hãi kêu lớn: “Thái tử điện hạ là tự nguyện đi, không hề bị bắt cóc!”

“Vậy sao ngươi lại nói là bị bắt cóc?”

“Là Thái tử điện hạ dặn dò, ngài sợ Thiên tử trừng trị vợ con mình nên mới dùng hạ sách này, khẩn cầu Tướng quốc nói với Thiên tử rằng điện hạ bị Cừu Kính Trung bắt đi!”

Lưu Phong hừ lạnh một tiếng: “Đã không có thành ý với ta, tại sao ta phải che giấu cho hắn? Coi ta là kẻ ngốc sao?”

“Chuẩn bị xe, ta phải vào cung!”

Thị vệ tuyệt vọng gào lên: “Tướng quốc nhất định phải giúp đỡ! Nếu không vợ con Thái tử chết chắc rồi.”

“Hừ! Bản thân hắn còn không lo cho vợ con, lại còn trông cậy vào người khác, nằm mơ đi!”

Lưu Phong phất tay, thân binh lôi tên thị vệ đang gào thét đi mất.

Giận thì giận, nhưng Lưu Phong thực sự không biết có nên báo cáo với Thiên tử Chu Thử hay không.

“Tiên sinh, giờ phải làm sao đây?”

Dương Mật suy nghĩ một chút rồi nói: “Thái tử đã đi rồi, Thiên tử có muốn bắt hắn về cũng không còn cách nào. Đây là cơ hội của Tướng quốc, hãy lập tức báo cáo với Thiên tử để rũ bỏ liên quan!”

“Nhưng nếu Thiên tử hỏi ta làm sao biết chuyện này, ta phải trả lời thế nào?” Lưu Phong cũng không ngốc, hắn chỉ sợ càng báo cáo càng không dứt ra được.

Dương Mật mỉm cười nói: “Thị vệ của Thái tử chẳng phải đang ở đây sao? Đưa hắn đến gặp Thiên tử, để Thiên tử thẩm vấn. Chuyện này vốn không liên quan đến Tướng quốc, ngài cứ đường đường chính chính mà làm là được.”

“Nhưng trước đây ta có qua lại với Thái tử.”

“Thiên tử chắc chắn biết điều đó. Thái tử tìm ngài cầu viện, hành động của ngài bây giờ chẳng phải chứng minh ngài không cùng một thuyền với Thái tử sao!”

Lưu Phong thấy có lý, gật đầu nói: “Tiên sinh nói phải, ta cứ nói thẳng ra là được. Ta đã khổ tâm khuyên Thái tử phải tin tưởng Thiên tử, hắn cứ khăng khăng muốn lên con thuyền giặc của Cừu Kính Trung, vậy thì không liên quan gì đến ta!”

“Tướng quốc nói không sai chút nào!”

Dương Mật lại hạ thấp giọng: “Giả sử Lưu Tư Cổ đột nhiên chết đi, Thiên tử còn tưởng là do Cừu Kính Trung gây ra.”

Mắt Lưu Phong sáng lên, đây là một kế hay!

“Ta vào cung trước!”

Dương Mật lại vội vàng nói: “Tướng quốc phải nhắc nhở Thiên tử, coi chừng Cừu Kính Trung xuất binh làm phản, đánh chiếm Lạc Dương!”

Lưu Phong trong lòng kinh hãi, vội vàng phân phó thân binh áp giải tên thị vệ đưa tin theo mình vào cung. Đây là cơ hội lập công, hắn không muốn bỏ lỡ.

“Cái gì?”

Chu Thử nghe tin Thái tử theo Cừu Kính Trung ra khỏi thành, lập tức nổi trận lôi đình: “Nó muốn làm gì? Không có ý chỉ của Trẫm mà dám tự ý rời kinh thành?”

Lưu Phong vội nói: “Vi thần nghe tin cũng bàng hoàng. Thái tử điện hạ sao lại cấu kết với Cừu Kính Trung? Vi thần biết chuyện hệ trọng, không dám chậm trễ một khắc, lập tức chạy đến báo cáo với Bệ hạ.”

“Sao nó lại phái người tìm ngươi?” Chu Thử quả nhiên có chút nghi ngờ.

“Bỉ chức không hề liên quan gì đến chuyện này. Thái tử sợ Bệ hạ giết vợ con ngài nên mới phái người tìm bỉ chức, nhờ bỉ chức cầu tình. Vi thần là Tướng quốc, là đứng đầu trăm quan, có lẽ ngài thấy tìm vi thần là thích hợp nhất. Bệ hạ, thị vệ đưa tin vi thần cũng đã mang đến, nếu Bệ hạ không tin có thể thẩm vấn hắn, những lời vi thần nói từng câu đều là thật.”

Chu Thử đương nhiên biết Lưu Phong và Chu Toại có quan hệ thân thiết, nhưng những gì Lưu Phong nói hẳn là sự thật, chưa từng nghe nói Lưu Phong có quan hệ với Cừu Kính Trung.

Chu Thử chợt nhíu mày, lúc này mới nhớ đến Cừu Kính Trung. Cừu Kính Trung lại là cùng một giuộc với Thái tử, đây là điều hắn chưa từng nghĩ tới.

Trầm tư một lát, Chu Thử vội nói: “Mau gọi Quân sư đến gặp Trẫm!”

Trong mắt Lưu Phong thoáng qua một tia bất mãn. Rõ ràng mình đang đứng đây, Thiên tử không bàn bạc với mình mà lại gọi Lưu Tư Cổ đến.

Bất mãn thì bất mãn, nhưng Lưu Phong không thể để lộ ra, hắn thấp giọng nói: “Bệ hạ, lúc này nên khẩn cấp điều động quân đội bảo vệ Lạc Dương. Vi thần rất lo Cừu Kính Trung dẫn Phi Hùng quân phát động binh biến!”

Sắc mặt Chu Thử thay đổi, hắn chợt nhớ đến tám vạn quân Phi Hùng Vệ đang đóng tại huyện Tân An, lòng cũng bắt đầu sợ hãi, vội hạ chỉ: “Mau gọi Tiêu Vạn Đỉnh đến gặp Trẫm!”

Hiện tại trong tay Chu Thử còn gần bốn mươi vạn đại quân. Ngoài mười vạn quân tản mát đóng tại các châu, hai mươi tám vạn đại quân còn lại chính là bốn vệ quân bảo vệ xung quanh Lạc Dương: mười vạn Hổ Bôn Vệ, tám vạn Phi Hùng Vệ, năm vạn Báo Thao Vệ, năm vạn Thiên Ngưu Vệ.

Bốn vệ quân này lần lượt do Đại tướng quân Tiêu Vạn Đỉnh, Đại tướng quân Cừu Kính Trung, Đại tướng quân Vương Trọng Mưu, Đại tướng quân Hướng Phi và Đại tướng quân Lý Kỷ thống lĩnh.

Sở dĩ có năm vị Đại tướng quân là vì Thiên Ngưu Vệ chia làm ba vạn Cửu Môn quân và hai vạn Kim Ngô quân, do Hướng Phi và Lý Kỷ thống lĩnh.

Trong đó, Tiêu Vạn Đỉnh và Hướng Phi là ngoại thích, Cừu Kính Trung là lão tướng, Vương Trọng Mưu từng tham gia binh biến Kính Nguyên, cũng coi là lão tướng nhưng không có tư cách bằng Cừu Kính Trung, lại rất được Chu Thử trọng dụng. Còn Lý Kỷ là nhân tài mới nổi do Lưu Tư Cổ tiến cử.

Ngoài hai mươi tám vạn đại quân bốn vệ này, còn có tám ngàn cấm vệ quân cung đình do hoạn quan Lưu Trí Phúc và Trương Kinh thống lĩnh, hai người này lại là người của Vương Hiến Trung.

Sự việc nực cười ở chỗ, năm xưa Đường Đức Tông Lý Thích tin dùng hoạn quan, giao binh quyền cho hoạn quan, cuối cùng bị hoạn quan phát động cung biến, chính mình cũng chết trong tay hoạn quan. Chu Thử lại không rút kinh nghiệm, vẫn để hoạn quan nắm giữ cấm vệ quân.

Không lâu sau, Lưu Tư Cổ và Tiêu Vạn Đỉnh lần lượt đến nơi. Hổ Bôn Vệ của Tiêu Vạn Đỉnh có bốn đại doanh, đông tây nam bắc mỗi hướng một doanh, trong đó Bắc đại doanh nằm ngay trong cấm uyển phía bắc hoàng cung. Mười vạn Hổ Bôn quân đóng ở ngoài thành bảo vệ an nguy kinh thành, còn Phi Hùng Vệ và Báo Thao Vệ phụ trách phòng thủ vòng ngoài. Báo Thao Vệ ngoài một vạn quân trấn thủ Hổ Lao Quan, tại Mạnh Tân còn có bốn vạn đại quân.

Thái tử lại đi theo Cừu Kính Trung, tin tức này cũng khiến Lưu Tư Cổ giật mình. Ông trầm ngâm nói: “Bệ hạ, Thái tử điện hạ vốn không có chủ kiến, chắc hẳn đã bị Cừu Kính Trung rót bùa mê nên mới hồ đồ rời đi. Điều đáng sợ thực sự là Cừu Kính Trung, hắn là một con sói, giờ mới bắt đầu lộ ra bản chất hung ác.”

Chu Thử do dự: “Cừu Kính Trung theo Trẫm hơn hai mươi năm, luôn rất trung thành, nếu không Trẫm đã chẳng để hắn phụ trách Phi Hùng Vệ. Trẫm có chút không dám tin hắn sẽ phản bội.”

Tiêu Vạn Đỉnh bình thản nói: “Bệ hạ, tâm tính con người sẽ thay đổi. Như vi thần đây, làm phó đoàn luyện hai mươi năm, chưa từng nghĩ đến việc nỗ lực thăng tiến, chỉ mong không xảy ra chuyện gì, bình lặng sống hết nửa đời sau. Nhưng ân sủng của Bệ hạ khiến vi thần một bước lên mây, giờ vi thần không muốn từ quan nữa, chỉ nghĩ cách báo đáp sự tin tưởng và ân sủng của Bệ hạ, ước gì được làm thêm hai mươi năm nữa, tận tụy vì Bệ hạ. Đó là do vị trí khác nhau nên tâm tính thay đổi. Cừu Kính Trung thực ra cũng vậy, hắn đang nắm giữ tám vạn đại quân, tâm tính đã đổi, dã tâm khó kiềm chế, hắn bắt đầu tìm kiếm cơ hội, và Thái tử chính là cơ hội của hắn.”

Lưu Phong thầm mắng Tiêu Vạn Đỉnh không biết xấu hổ, nịnh nọt trơ trẽn như vậy, nhưng hắn cũng đồng ý với quan điểm của Lưu Tư Cổ. Cừu Kính Trung quả thực lòng lang dạ sói, nhưng hắn không muốn phụ họa theo Lưu Tư Cổ, hắn có chủ kiến của riêng mình.

“Bệ hạ, bây giờ không phải lúc bàn chuyện nhân phẩm, mà là bàn về phòng thủ. Hổ Bôn quân ở ngoài tây thành đã sẵn sàng chưa? Tám vạn đại quân ập đến, họ có chống đỡ nổi không? Còn quân trong cấm uyển phía bắc, đại doanh có bị đánh lén không? Hơn nữa phải lập tức phái thám tử giám sát hành tung của tám vạn quân Phi Hùng Vệ để kịp thời đối phó.”

Chu Thử vốn xuất thân là thống soái quân đội, thấy Lưu Phong nói rất đúng, liền nói với Tiêu Vạn Đỉnh: “Đại tướng quân lập tức về chuẩn bị phòng thủ, phái thám tử ra ngoài, nhất định phải nắm được động tĩnh của Phi Hùng Vệ.”

“Vi thần tuân chỉ!”

Tiêu Vạn Đỉnh hành lễ rồi lui ra.

“Còn Báo Thao Vệ, hai vị ái khanh thấy Trẫm có nên triệu tập Báo Thao Vệ vào kinh không?”

Lưu Tư Cổ gật đầu: “Ngoài quân trấn thủ Hổ Lao Quan ra, bốn vạn đại quân ở Mạnh Tân có thể triệu vào kinh!”