Việc tìm đến cửa tiệm của Mộc Tác không khó, chỉ cần tìm được con trai ông ta là được. Con trai Mộc Tác tên là Thiết Nhĩ Ôn, rất có danh tiếng tại huyện Hoành Tắc. Cửa hàng da cừu của anh ta cũng là một trong những cửa tiệm lớn nhất huyện, điều này có được là nhờ sự tích lũy nhiều năm của cha anh ta.

"Các người tìm cha tôi sao?"

Thiết Nhĩ Ôn có thân hình cường tráng, nhìn mấy người Hán ngoài cửa tiệm, nghi hoặc hỏi: "Ông ấy không qua lại với người Hán, các người tìm ông ấy làm gì?"

"Tìm ông ấy hỏi thăm chút chuyện, liên quan đến người Túc Đặc, sẽ không làm mất nhiều thời gian đâu."

Thiết Nhĩ Ôn nhìn họ một hồi lâu, cuối cùng vẫn gật đầu: "Ông ấy đang ở trong sân phơi nắng, hy vọng các người đừng làm ông ấy hoảng sợ!"

Phùng Kiện dẫn theo vài thủ hạ đi xuyên qua cửa tiệm. Trung đình của cửa tiệm là một cái sân rất rộng, một lão nhân Hồi Hột đang ngồi trên ghế phơi nắng, đó chính là Mộc Tác. Năm nay ông đã sáu mươi tuổi, rất ít nam tử Hồi Hột có thể sống đến độ tuổi này, ông thuộc hàng những người Hồi Hột trường thọ.

"Nguyện Trường Sinh Thiên phù hộ ông!" Phùng Kiện nói một tràng tiếng Đột Quyết lưu loát, thực hiện một nghi lễ thảo nguyên với lão nhân.

Lão nhân Mộc Tác mỉm cười: "Nguyện Trường Sinh Thiên phù hộ các người!"

Lúc này, cháu trai của ông mang đến vài chiếc ghế hồ, mọi người ngồi xuống. Phùng Kiện nói: "Chúng tôi đã đến bộ lạc Hồi Hột, muốn hỏi thăm tình hình một người Túc Đặc từ hai mươi năm trước. Họ nói, niên đại xa xôi như vậy, bắt buộc phải tìm ông mới hỏi thăm được."

Mộc Tác nhếch miệng cười: "Hai mươi năm trước, chưa chắc tôi còn nhớ rõ."

"Một người Túc Đặc tên là Khang Hồng Tín, tuổi tác xấp xỉ ông, người nước Khang, đã sống ở Hồi Hột hai mươi năm."

Tất cả mọi người đều căng thẳng nhìn Mộc Tác, đây là hy vọng cuối cùng của họ.

Mộc Tác hồi tưởng hồi lâu, gật đầu nói: "Tôi còn nhớ ông ta!"

Tất cả mọi người đều trút được gánh nặng, trên mặt lộ ra vẻ mong đợi. Phùng Kiện vội vàng nói: "Ông có thể kể cho chúng tôi nghe về ông ấy không?"

"Ông ta thực ra không gọi là Khang Hồng Tín, ông ta hình như tên là... Đúng rồi! Ông ta tên là Khang Y Sa Khắc. Cái tên Khang Hồng Tín này là do tôi đặt cho ông ta khi ông ta lần đầu tiên tới Trường An."

"Ông ta ở lại thảo nguyên suốt hai mươi năm sao?" Phùng Kiện hỏi.

Mộc Tác lắc đầu: "Phần lớn thời gian ông ta đều ở Trung Nguyên, ở thảo nguyên nhiều nhất cũng chỉ đứt quãng khoảng năm năm. Nói một cách nghiêm khắc, ông ta thực ra không phải người Túc Đặc, mà là người Khả Tát, tên thật là Y Sa Khắc. Mẹ ông ta là người Túc Đặc nước Khang, nên mới gọi là Khang Y Sa Khắc."

"Người Khả Tát?" Phùng Kiện và mọi người nhìn nhau.

Mộc Tác cười nói: "Đó là một quốc gia rất xa xôi, tín ngưỡng không giống người Đại Thực, hình như là tín phụng Do Thái giáo. Sau khi cha của Khang Y Sa Khắc cải đạo sang Do Thái giáo, mẹ ông ta liền rời đi. Nghe Khang Y Sa Khắc nói, mẹ ông ta tái giá với một người Túc Đặc khác, sinh cho ông ta hai người em cùng mẹ khác cha, có một người định cư ở Trường An."

Mắt Phùng Kiện sáng lên: "Họ có qua lại không? Ý tôi là Khang Y Sa Khắc và người em ở Trường An của ông ta ấy."

"Có!"

Mộc Tác chậm rãi nói: "Mỗi lần Khang Y Sa Khắc đến Trường An đều ở chỗ người em của mình, tình cảm họ rất sâu đậm, giống như anh em ruột thịt vậy."

"Người em của ông ta tên là gì?"

Mộc Tác lắc đầu: "Cái này thì tôi không biết, chỉ biết người em ông ta cũng họ Khang, làm nghề buôn bán đá quý, đã định cư ở Trường An ba mươi năm rồi."

Lúc này, Thiết Nhĩ Ôn có chút không vui nói: "Mấy vị, cha tôi mệt rồi, để ông ấy nghỉ ngơi đi!"

"Được! Được! Tôi hỏi câu cuối cùng thôi."

Phùng Kiện lại hỏi Mộc Tác: "Khang Y Sa Khắc đã gia nhập một tổ chức, ông có biết tổ chức đó là gì không?"

Mộc Tác nhắm mắt lại, hồi lâu sau ông mới chậm rãi nói: "Lần cuối cùng tôi gặp ông ta là mười năm trước, ngay tại đây. Tôi nhớ rất rõ, ông ta nói mình đã có chủ nhân mới, ông ta đã tìm thấy mục tiêu cuộc đời mình. Vài ngày sau ông ta rời đi, không bao giờ quay lại nữa. Tôi không biết chủ nhân mới của ông ta là ai, ông ta không nói, tôi cũng không hỏi."

---❊ ❖ ❊---

Chiều hôm đó, đoàn người Phùng Kiện rời khỏi huyện Hoành Tắc, phi ngựa chạy về phía nam. Hai ngày sau, họ đến huyện Cửu Nguyên, dùng chim ưng đưa tin của huyện Cửu Nguyên gửi một tin tức quan trọng về Trường An.

Vào buổi sáng, Quách Tống dưới sự bảo vệ của hàng trăm thị vệ đã đến Thăng Đạo Phường. Nơi này còn được gọi là Ba Tư Phường, là nơi cư trú của người Ba Tư và người Túc Đặc phương Tây.

Phong cách kiến trúc của cả phường cực kỳ mang hơi hướng ngoại quốc, trong phường còn có mấy ngôi chùa Hỏa giáo và thánh đường của người Đại Thực. Mặc dù ở phương Tây họ như nước với lửa, nhưng ở Trường An, họ lại có thể chung sống hòa thuận.

Phía nam nhất của Thăng Đạo Phường có một tòa đại trạch rộng hai mươi mẫu, đây chính là phủ Trương Dịch Huyện Công của nhà họ Sử, nhà của Sử Đông Lai.

Sử Đông Lai từ năm ngoái đã bị liệt hoàn toàn, cơ thể ngày càng suy yếu, thầy thuốc nói ông không sống nổi qua năm sau. Lần này Quách Tống cũng đặc biệt đến thăm ông.

Năm xưa ở Trương Dịch, nhà họ Sử đã hỗ trợ cực lớn cho Hà Tây Quân, chỉ riêng quân phí đã ủng hộ hàng chục vạn quan, các loại vật tư liên tục được chuyển từ Trường An đến Hà Tây, hỗ trợ đắc lực cho sự lớn mạnh của Hà Tây Quân.

Những ân tình cũ này, Quách Tống chưa bao giờ quên. Sau khi chiếm được Trường An, ông không chỉ phong Sử Đông Lai làm Thái Tử Thái Bảo, Trương Dịch Huyện Công và cho phép tước vị thế tập, mà còn toàn lực ủng hộ nhà họ Sử trở thành thủ lĩnh của người Túc Đặc. Đồng thời, cháu trai nhỏ của Sử Đông Lai là Sử Hưng cũng thi đỗ tiến sĩ vào năm ngoái, hiện đang làm Huyện úy Trương Dịch.

Quách Tống đến trước phủ nhà họ Sử, con trai trưởng là Sử Hoạn đã đợi ở cửa. Sử Hoạn hiện là Hội chủ thương hội người Ba Tư, không chỉ là thủ lĩnh người Túc Đặc mà còn là người đứng đầu toàn bộ thương nhân phương Tây. Anh ta hoàn toàn kế thừa uy vọng của cha mình, đồng thời cũng được Quách Tống phong làm Thượng Trụ Quốc, Quảng Vũ Huyện Bá.

Quách Tống xuống xe ngựa, Sử Hoạn vội vàng đón lấy: "Vi thần tham kiến Tấn Vương điện hạ!"

Quách Tống mỉm cười: "Sử Hội chủ, đã lâu không gặp!"

"Bẩm điện hạ, vi thần hai tháng nay đều ở Trương Dịch, mấy ngày trước mới về Trường An."

Quách Tống gật đầu: "Sức khỏe cha anh thế nào?"

"Cảm ơn điện hạ quan tâm, cha vẫn như cũ, đặc biệt ham ngủ, mỗi ngày phần lớn thời gian đều chìm trong giấc ngủ."

Quách Tống hiểu ý anh ta, liền cười nói: "Nếu ông ấy vẫn đang ngủ say, thì tạm thời đừng đánh thức ông ấy, ta và Sử Hội chủ nói chuyện một chút vậy! Còn có một việc muốn thỉnh giáo Sử Hội chủ."

"Không dám! Vi thần biết gì nói nấy, điện hạ mời vào phủ."

Quách Tống vào phủ, đến sảnh khách quý, mọi người phân khách chủ ngồi xuống. Quách Tống giới thiệu Chu Mân đi cùng: "Đây là Phó thống lĩnh Nội Vệ Chu Mân, Đông chủ chắc là biết chứ nhỉ!"

"Chuyện đó là thế nào?" Quách Tống tò mò hỏi.

Chu Mân cúi người cười nói: "Chuyện thực ra cũng đơn giản, thương nhân Túc Đặc có thói quen bày hàng. Cách đây không lâu, một nhóm thương nhân vừa từ Túc Đặc tới bày hàng trong một quán trọ ở huyện Hàm Dương để thu hút khách buôn. Họ bày toàn đồ vàng bạc và thảm Ba Tư thượng hạng, giá trị ít nhất hai vạn quan tiền. Kết quả là ngay đêm đó bị mất trộm, tất cả đồ vàng đều bị lấy mất.

Sau khi họ báo án, hạ quan dẫn theo hơn mười huynh đệ đến xem xét, cảm thấy kẻ trộm rất am hiểu tình hình trong quán trọ, liền khẳng định là nội gián. Hạ quan phát hiện trong năm tên tiểu nhị có một tên khả nghi nhất, hạ quan giả vờ rút về kinh thành, để Huyện lệnh điều tra bên ngoài thành, đồng thời phái người theo dõi tên tiểu nhị đó.

Quả nhiên đã bắt được ba đồng bọn khác trong một căn nhà dân ở huyện thành, thu hồi được đồ vàng. Chìa khóa của vụ án này là không được đánh rắn động cỏ, nếu không chúng sẽ nấu chảy vàng, biến những món đồ tinh xảo tuyệt luân thành những cục vàng, mất đi rất nhiều giá trị."

Quách Tống khen: "Tướng quân Chu phá án ngày càng lão luyện."

Sử Hoạn cũng cười: "Quả thực là vậy, hiện nay danh tiếng Nội Vệ rất lớn, xảy ra án kiện, mọi người đều sẵn lòng báo án với Nội Vệ."

Chu Mân vội xua tay: "Xảy ra án kiện vẫn nên báo với quan phủ địa phương, Nội Vệ thông thường chỉ quản những vụ án liên quan đến an ninh triều đình, trừ khi là số tiền cực lớn, quan phủ địa phương cảm thấy khó xử lý mới yêu cầu Nội Vệ hỗ trợ. Vụ án đồ vàng này một là số tiền lớn, hai là Huyện lệnh cũng lo kẻ trộm nấu vàng, thời gian gấp rút, nên mới cầu cứu Nội Vệ."

Quách Tống cười cười lại nói với Sử Hoạn: "Lần này ta đến thăm, một là thăm hỏi lão Đông chủ, hai là muốn hỏi thăm một người, xem Sử Hội chủ có thể cung cấp giúp đỡ không."

"Điện hạ cứ nói!"

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Chúng ta cũng không biết nhiều, người này là thương nhân nước Khang, họ Khang, tuổi chừng năm mươi, luôn làm nghề buôn bán đá quý, đã định cư ở Trường An ba mươi năm rồi. Về việc ông ta trông như thế nào, chúng ta thực sự không biết. Ngoài ra, ông ta có một người anh cùng mẹ khác cha, tên là Khang Hồng Tín, là người Khả Tát."

Sử Hoạn cười nói: "Thực ra điện hạ đã đưa ra rất nhiều manh mối rồi. Mặc dù Khang Hồng Tín này tôi chưa từng nghe qua, nhưng trong này có hai manh mối có thể tra. Thứ nhất là thương nhân trang sức định cư ở Trường An ba mươi năm. Mặc dù thương nhân Túc Đặc làm nghề trang sức rất nhiều, nhưng thương nhân định cư ở Trường An trên ba mươi năm thì không nhiều, theo tôi biết, tổng cộng chỉ có chín người, trong đó nước Khang có ba người, số còn lại là người nước An, nước Sử và nước Thạch."

"Vậy manh mối thứ hai là gì?" Quách Tống cười hỏi.

Sử Hoạn thong dong nói: "Điện hạ vừa nói Khang Hồng Tín đó là người Khả Tát, vậy ông ta tất nhiên là tín phụng Do Thái giáo. Người tín phụng Do Thái giáo ở Trường An không nhiều, hơn nữa chỉ có một ngôi chùa Do Thái giáo, điện hạ có thể bắt đầu từ ngôi chùa đó, có thể tra ra thêm tình hình về Khang Hồng Tín này."

Chu Mân gật đầu: "Cái này đúng là manh mối hay, hạ quan quả thực không nghĩ tới."

Quách Tống lại cười nói: "Việc phá án cụ thể là do Phó thống lĩnh Chu, mong Sử Hội chủ hỗ trợ nhiều hơn!"

"Vi thần nhất định dốc sức!"

Lúc này, một thị nữ dưới sảnh nói: "Lão gia, lão Đông chủ tỉnh rồi!"

Quách Tống vui vẻ nói: "Đã lão Đông chủ tỉnh rồi, vậy ta đi thăm ông ấy đây."