Trầm mặc hồi lâu, Đậu Nguyên Trụ lên tiếng: "Tàng trữ năm ngàn bộ binh giáp, Đậu Lư Bác phạm tội là tự làm tự chịu, nhưng Đậu Lư gia tộc sẽ ra sao? Minh Nhân hiền điệt không nhắc với Tấn Vương điện hạ một tiếng sao?"

Độc Cô Minh Nhân đáp: "Ta đương nhiên đã nhắc với Tấn Vương điện hạ, hy vọng không làm tổn hại người vô tội."

"Vậy Tấn Vương điện hạ nói thế nào?" Độc Cô Đại Thạch vội vàng hỏi.

Độc Cô Minh Nhân bình tĩnh đáp: "Tấn Vương điện hạ nói, nếu quả thực không liên quan đến những người khác trong Đậu Lư gia tộc, ngài ấy sẽ không làm tổn hại người vô tội, tức là ngài ấy tạm thời chưa cân nhắc đến việc trị tội cả nhà."

Trong đại sảnh, mọi người đều thấp giọng bàn tán. Đậu Lư Bảo Thịnh lo lắng hỏi Độc Cô Minh Nhân: "Độc Cô huynh, cha ta thì sao? Có còn đường cứu vãn không?"

Độc Cô Minh Nhân lại xua tay, nói với mọi người: "Mọi người nghe ta nói vài câu."

Đại sảnh dần yên tĩnh lại, Độc Cô Minh Nhân nói: "Tối hôm qua, ta nhận được thư của Đậu Lư gia chủ, ông ấy đã giải thích rõ ngọn ngành. Số binh giáp kia không phải do Đậu Lư gia tộc mua sắm, bọn họ cũng không có tài lực để mua năm ngàn bộ binh giáp. Thực tế đó là do Vệ Đường Hội tích cóp dần dần trong những năm qua, rồi gửi tại trang viên của Đậu Lư gia."

"Ông ấy sai ở chỗ không nên nghe lời nói một phía của con trai trưởng mà đồng ý cho mượn kho. Hy vọng ta có thể thay ông ấy giải thích với Tấn Vương điện hạ, hôm nay ta cũng đã đặc biệt trình bày rõ chuyện này với điện hạ."

"Sau đó thì sao?" Đậu Nguyên Trụ vội hỏi.

"Sau đó cần phải điều tra. Ý của ta là, chúng ta không thể bỏ mặc Đậu Lư gia tộc, tốt nhất là cùng nhau cầu tình với Tấn Vương điện hạ, ít nhất phải giữ lại tính mạng cho Đậu Lư gia chủ."

Đạt Hề Khoan vẫn luôn im lặng lên tiếng: "Minh Nhân, ngươi hãy đứng ra chủ trì đi! Chúng ta cùng nhau khẩn cầu Tấn Vương điện hạ giơ cao đánh khẽ, tha cho Đậu Lư gia chủ một mạng!"

Sắc mặt Độc Cô Đại Thạch bên cạnh lập tức tối sầm lại. Đạt Hề Khoan này vốn không nói lời nào, không ngờ vừa mở miệng đã là một nhát kiếm chí mạng, vậy mà lại muốn Minh Nhân đứng ra chủ trì. Rốt cuộc ai mới là gia chủ Độc Cô thị? Ai mới là lãnh tụ của Quan Lũng thế gia?

Độc Cô Đại Thạch vô cùng tức giận trong lòng, nhưng lại khó lòng nói ra, chỉ đành phản đối: "Đậu Lư Bác không phải trẻ con ba tuổi, lẽ nào không biết hậu quả của việc tàng trữ năm ngàn bộ binh giáp? Hiện nay còn nhà nào dám giấu nhiều binh giáp như vậy trong nhà? Người khác không dám, chỉ mình hắn dám, vậy mà đến lúc hắn phải gánh trách nhiệm thì lại muốn kéo mọi người vào, liệu như vậy có công bằng?"

Lời của Độc Cô Đại Thạch rất có lý, khiến người khác khó lòng phản bác. Tự gây họa mà muốn mọi người cùng gánh chịu, cho nên Độc Cô Đại Thạch nói rất đúng, chính là tự làm tự chịu.

Thế nhưng so với Độc Cô Minh Nhân, cảnh giới của Độc Cô Đại Thạch lại thấp hơn.

Cho dù Đậu Lư Bác ngu xuẩn gây họa, nhưng mọi người đều là chỗ thâm giao mấy chục năm, làm sao có thể trơ mắt nhìn hắn bị chém đầu? Độc Cô Minh Nhân chủ trương mọi người cùng cứu giúp Đậu Lư Bác đã chạm đến tâm tư của mọi người. Ai cũng có lúc hoạn nạn, nếu mình gặp nạn mà không những không có ai hỏi han, lại còn bị người ta sau lưng mắng là tự làm tự chịu, cảm giác đó ai mà chịu nổi.

Đậu Nguyên Trụ ho khan hai tiếng: "Đại Thạch hiền đệ, chúng ta đều biết Đậu Lư Bác ngu xuẩn, làm ra chuyện ngu ngốc không thể tha thứ, nhưng mọi người đều là tình bằng hữu mấy chục năm, sao có thể trơ mắt nhìn hắn đi chết?"

Hầu Mạc Trần Sâm cũng nói: "Minh Nhân nói đúng, Quan Lũng thế gia đã suy tàn rồi, Đậu Lư gia tộc lại càng như cá nằm trên thớt, nếu chúng ta không giúp hắn thì ai sẽ giúp? Giúp hắn cũng là giúp chính mình."

Trưởng Tôn Thái cũng tiếp lời: "Minh Nhân, ngươi chủ trì đi! Chúng ta ủng hộ ngươi."

Sắc mặt Độc Cô Đại Thạch lúc đỏ lúc trắng, muốn giải thích vài câu nhưng lại sợ càng giải thích càng tệ. Trong lòng hắn vô cùng hối hận, sớm biết thế này thì hôm nay không nên đến. Đây là phủ đệ của Minh Nhân, hắn chạy đến đây chẳng phải tự chuốc lấy nhục nhã sao?

Độc Cô Minh Nhân không thèm để ý đến hắn, sai người lấy giấy bút, tại chỗ viết một lá thư cầu tình. Đậu Lư Bác tuy phạm tội cực lớn, nhưng khẩn cầu Tấn Vương điện hạ nể tình ông ta bị người khác lừa dối, không phải xuất phát từ bản tâm mà tha cho Đậu Lư Bác một mạng.

Viết xong, hắn là người đầu tiên ký tên mình, tiếp theo là Đậu Nguyên Trụ, rồi đến Trưởng Tôn Thái, Hầu Mạc Trần Sâm, Triệu Quan Sơn, Đạt Hề Khoan... mọi người lần lượt ký tên.

Độc Cô Đại Thạch ngồi một bên, ký cũng không được mà không ký cũng không xong, vô cùng lúng túng. Mọi người đều đã ký tên, Đậu Nguyên Trụ cười nói: "Đại Thạch hiền đệ, mọi người đều đã ký rồi, ngươi có muốn bày tỏ thái độ không?"

Độc Cô Đại Thạch đứng dậy, lạnh lùng nói: "Thái độ của ta rất rõ ràng, họa hắn tự gây ra thì hắn nên tự gánh chịu, ta sẽ không cầu tình cho hắn. Cáo từ!"

Hắn xoay người giận dữ bỏ đi. Mọi người nhìn theo bóng lưng hắn, Đạt Hề Khoan thản nhiên nói: "Với tư cách là một gia chủ, hắn có hợp cách hay không ta không dám nói bừa, nhưng với tư cách là lãnh tụ Quan Lũng thế gia, hắn thực sự không hợp cách!"

---❊ ❖ ❊---

Độc Cô Minh Nhân quay về triều đình, mọi người cũng giải tán. Triệu Quan Sơn và Đạt Hề Khoan ngồi chung một cỗ xe ngựa. Thực ra gia cảnh nhà họ Triệu cũng khá ổn, con trai Triệu Quan Sơn là Triệu Đằng Giao có quen biết với Quách Tống, hiện đang là Hà Thao Đô đốc, thống lĩnh một vạn quân đồn trú tại Hà Châu và Thao Châu để phòng thủ Thổ Phồn. Triệu Đằng Giao cũng là vị tướng cấp tướng duy nhất của Quan Lũng thế gia trong Tấn quân.

Triệu thị gia tộc và Đạt Hề gia tộc đều thuộc phe phái Độc Cô, tình cảm vô cùng sâu sắc. Hai người ngồi trên xe, đồng tử dâng trà nóng cho họ.

"Hôm nay Độc Cô Đại Thạch biểu hiện thật mất mặt!"

Triệu Quan Sơn uống trà nóng rồi cười nói: "Ta không ngờ hiền đệ lại yêu cầu Minh Nhân chủ trì, nhát đao này quá hiểm, trực tiếp gạt bỏ Độc Cô Đại Thạch rồi?"

Đạt Hề Khoan thản nhiên đáp: "Chuyện này có thể trách người khác sao? Tại sao mọi người không đến phủ gia chủ thương nghị mà lại đến phủ đệ của Minh Nhân? Chẳng phải điều đó đã quá rõ ràng là hắn không có năng lực giải quyết vấn đề này sao? Ai cũng không ngốc, ngay cả Đậu Lư Bác còn không ngốc, tại sao ông ta không viết thư cho Độc Cô Đại Thạch mà lại viết cho Minh Nhân, điều này còn chưa nói rõ vấn đề sao?"

"E rằng Độc Cô Đại Thạch không nghĩ như vậy, hắn sẽ trút giận lên Minh Nhân, cho rằng Minh Nhân đang tranh giành vị trí gia chủ của hắn, cho rằng Minh Nhân khách át chủ nhà, mới khiến chúng ta không coi hắn ra gì."

Đạt Hề Khoan cười lạnh: "Hắn nghĩ thế nào là chuyện của hắn, ta có nguyên tắc của riêng ta, ta sẽ không để ý đến hắn."

"Nhưng dù sao hắn cũng là gia chủ Độc Cô mà! Chúng ta làm vậy có phải hơi quá đáng không?"

Đạt Hề Khoan lắc đầu: "Lão Triệu, ngươi rốt cuộc là đang giả ngốc hay là chưa nhìn thấu bản chất của vấn đề?"

"Ta thực sự chưa nhìn thấu, rốt cuộc là thế nào?"

Đạt Hề Khoan khẽ thở dài: "Độc Cô Đại Thạch này là kẻ bảo hoàng ngoan cố, không biết thời thế. Mọi người đều đã nhìn thấu điểm này nên đều giữ khoảng cách với hắn, cứ theo hắn mà làm, không khéo lại rơi vào thảm cảnh diệt tộc như nhà Nguyên năm xưa."

Triệu Quan Sơn im lặng hồi lâu rồi nói: "Ta hiểu rồi, đa tạ huynh trưởng đã nhắc nhở kịp thời!"

---❊ ❖ ❊---

Chiều hôm đó, Độc Cô Minh Nhân đặt bản kiến nghị của mọi người lên bàn của Quách Tống.

Quách Tống xem bản kiến nghị, cười hỏi: "Tại sao gia chủ của các ngươi không ký tên vào đây?"

Độc Cô Minh Nhân lắc đầu: "Khởi bẩm điện hạ, ngài ấy cho rằng Đậu Lư gia chủ tự làm tự chịu, ngài ấy phản đối việc cầu tình cho Đậu Lư Bác nên kiên quyết không chịu ký tên."

"Thực ra Độc Cô Đại Thạch nói cũng không sai, Đậu Lư Bác đúng là tự làm tự chịu. Hắn muốn đẩy trách nhiệm năm ngàn bộ binh giáp cho Nguyên Vệ, sự thật có đúng là vậy không? Ta thấy chưa chắc."

Quách Tống lại cười hỏi Độc Cô Minh Nhân: "Độc Cô gia còn binh giáp không?"

"Có, nhưng không nhiều, chỉ còn một trăm hai mươi bộ, hơn nữa đa phần không phải giáp trụ thông thường mà là vật kỷ niệm tiên tổ để lại. Giáp trụ thông thường lần trước đều đã quyên góp cho Tấn quân rồi."

"Các gia tộc khác thì sao?" Quách Tống lại hỏi.

"Ít nhiều đều có một chút, dù sao cũng là thế gia võ tướng, nhưng sẽ không nhiều, nhiều nhất cũng chỉ hai ba trăm bộ, nằm trong phạm vi cho phép."

Năm năm trước, Quách Tống ban hành một mệnh lệnh, cho phép quyền quý thế gia có thể sở hữu một lượng nhỏ binh giáp nhưng có hai điều kiện: Thứ nhất, phải xin phép Binh Tào Ty các châu và được phê chuẩn; thứ hai, số lượng tối đa không được vượt quá ba trăm bộ. Hơn nữa, tất cả thế gia sở hữu binh giáp đều phải đăng ký tại Binh Tào Ty. Nếu không được phê chuẩn mà tự ý sở hữu thì đó là tội tàng trữ vật cấm. Vượt quá mười bộ sẽ bị lưu đày ba ngàn dặm, vượt quá năm mươi bộ sẽ bị xử tử.

Lệnh cấm này vừa ban xuống, rất nhiều thế gia đã lần lượt nộp lại binh giáp. Như bảy đại gia tộc Linh Châu trước kia đều nộp lại toàn bộ binh giáp, quan phủ thành lập dân đoàn, giáp trụ binh khí do kho binh khí dân đoàn quản lý.

Chỉ có thế gia võ tướng mới lần lượt xin phép Binh Tào Ty các châu. Tính đến nay, quan phủ các nơi tổng cộng đã phê chuẩn cho bốn mươi ba gia tộc được sở hữu một lượng nhỏ binh giáp, trong đó một nửa là Quan Lũng thế gia.

"Điện hạ, Đậu Lư Bác có thể được khoan hồng một chút không?" Độc Cô Minh Nhân lại hỏi.

Thực tế, Quách Tống chính là đang lợi dụng vụ án Đậu Lư gia tộc để nâng cao uy vọng cho Độc Cô Minh Nhân, hy vọng sau khi vụ án này kết thúc, Độc Cô Minh Nhân có thể trở thành lãnh tụ thực tế của Quan Lũng. Quách Tống là em rể của Độc Cô Minh Nhân, Độc Cô Minh Nhân tự nhiên sẽ toàn lực ủng hộ Quách Tống lên ngôi.

Quách Tống trầm tư một lát rồi nói: "Ta vốn định lưu đày Đậu Lư Bác đến Lĩnh Nam năm năm. Đã các ngươi cầu tình, vậy ta có thể giảm tội, phán hắn tội thiếu sót trong quản lý, phạt bạc một vạn lượng, ở nhà suy ngẫm ba năm. Các tội danh khác chỉ có thể để con trai hắn gánh chịu. Đậu Lư Bảo Vũ và Nguyên Vệ cùng tội, các ngươi đừng thay hắn cầu tình nữa."

Độc Cô Minh Nhân vui mừng khôn xiết, vội vàng cúi người: "Cảm ơn điện hạ khoan hồng độ lượng!"