Tại nghị sự đường, không gian yên tĩnh đến mức kim rơi cũng có thể nghe thấy. Mọi người đều chăm chú lắng nghe, bởi lẽ những lời đề nghị của Tấn vương chẳng khác nào mở ra một cánh cửa mới cho tất cả bọn họ.

"Báo quán hướng tới thiên hạ không nhất thiết phải phát hành báo chí đơn thuần, mà có thể phát hành một loại ấn phẩm nằm giữa báo chí và sách. Ta gọi nó là tuần san hoặc nguyệt san. Nó giống như cách chúng ta biên soạn địa phương chí vậy, định kỳ phát hành một cuốn."

"Ví dụ như mỗi tháng phát hành một kỳ, bên trong có thể viết rất nhiều thứ như: kỳ văn dị sự, tham quân hí, truyện dài kỳ, cách chế biến mỹ thực, trang phục đang thịnh hành, kinh nghiệm nuôi dạy con cái, v.v. Nó cũng giống như báo chí hiện nay, chỉ là nội dung phong phú hơn mà thôi."

"Tất nhiên cũng có thể thêm vào một vài tin tức, ví dụ như tuyển tập các tin tức quan trọng trong tháng. Kích thước làm lớn hơn sách một chút, bằng khoảng một nửa tờ báo, dày tầm bốn năm mươi trang, hình ảnh và văn bản kết hợp hài hòa."

"Sau khi in xong một kỳ, đừng vội phát hành ngay. Hãy đợi vận chuyển đến các châu trong thiên hạ, chọn một ngày để đồng loạt phát hành. Ngay cả Dương Châu cũng cùng ngày lên kệ với Trường An, chẳng phải như vậy đã giải quyết hoàn hảo vấn đề chênh lệch thời gian vùng miền rồi sao?"

Quách Tống vừa dứt lời, cả sảnh đường vang dội tiếng vỗ tay. Lời nói của Tấn vương khiến mọi người như được khai sáng, tư duy bỗng chốc thông suốt, ai nấy đều hăng hái phát biểu.

Có người cho rằng có thể phân loại những bài viết có giá trị trên báo để tập hợp thành sách, hoặc làm phong phú thêm nội dung để đưa vào nguyệt san. Lại có người đề nghị báo quán nên thành lập riêng một xưởng khắc chữ và phòng kiểm tự, bởi vì nhu cầu về bản in rất lớn, đi thuê tại các cửa hàng in ấn rõ ràng là không đủ.

Cũng có ý kiến đề nghị phát hành một kỳ chuyên về thơ văn, lấy bài từ độc giả gửi đến, sau khi đăng tải sẽ định kỳ bình chọn để tìm ra những tác phẩm xuất sắc nhất.

Trong khi mọi người vẫn đang thảo luận, Quách Tống đã chuẩn bị rời đi. Ông chỉ là người đưa ra ý tưởng, mở lối tư duy cho mọi người, còn lại những việc cụ thể đã có đội ngũ chuyên nghiệp đảm đương.

Lý Liên và Đỗ Sùng tiễn Quách Tống xuống lầu, cả hai vô cùng cảm kích: "Nhờ sự gợi mở của điện hạ mà chúng thần được mở mang tầm mắt, có thêm hướng đi. Tiếp theo chúng thần đã biết phải làm thế nào rồi."

Quách Tống lên xe ngựa, lại mở cửa sổ mỉm cười nhẹ với hai người: "Phải biết tập hợp trí tuệ mọi người, nhưng quan trọng hơn là học cách chuyển đổi tư duy. Vừa rồi có người đề xuất dùng dịch trạm tám trăm dặm để vận chuyển bản in, in ấn tại địa phương, kế hoạch đó rất tốt."

"Nhưng thực ra còn có thể làm tốt hơn. Rất nhiều nội dung có thể chuẩn bị bản in trước vài ngày rồi gửi đi. Riêng phần tin tức thì để trống, sau đó dùng chim ưng truyền tin gửi nội dung đi, để địa phương tự sắp xếp chữ rời rồi tự in. Như vậy thời gian phát hành giữa các nơi chỉ chênh lệch vài ngày, chính là thời gian chim ưng bay trên đường. Nếu sắp xếp ổn thỏa, Thái Nguyên, Thành Đô và Trường An thậm chí chỉ chênh nhau một ngày. Các ngươi hãy suy tính kỹ!"

Dứt lời, ông ra lệnh một tiếng, xe ngựa bắt đầu chuyển bánh.

Lý Liên và Đỗ Sùng ngẩn người tại chỗ. Một hồi lâu sau, Lý Liên mới vỗ trán mình: "Chúng ta thật là ngu muội! Cách đơn giản như vậy mà cũng cần điện hạ nhắc nhở."

Đỗ Sùng cũng thở dài: "Điện hạ chẳng phải người thường, nên mới làm được những việc phi thường. Chúng ta hãy cùng bàn bạc kỹ lưỡng để đưa ra một phương án hoàn chỉnh."

Quách Tống trở về quan phòng, Phan Liêu vội vã đi theo: "Điện hạ, báo cáo của Tào tướng quốc đã được gửi tới!"

Tào Vạn Niên được Quách Tống phái đi Phổ Châu chủ trì việc chống dịch và quản lý trại tị nạn, Quách Tống vẫn luôn chờ đợi báo cáo đầy đủ của ông.

"Tình hình thế nào?" Quách Tống hỏi.

Phan Liêu lắc đầu: "Tình hình không mấy lạc quan, ngay cả quân đội cũng đã bị lây nhiễm. Quân đội chúng ta đã có hai nghìn người ngã bệnh, hơn trăm người tử vong. Họ đã rất cẩn trọng, nhưng vẫn là khó lòng phòng bị hết được."

Quách Tống nhíu mày, sao ngay cả quân đội cũng bị lây nhiễm? Trong lòng ông thực sự có chút không hài lòng. Bản thân đã nhiều lần dặn dò Lý Băng, thậm chí đích thân viết "Hai mươi điều phòng dịch" gửi cho hắn, yêu cầu thực hiện nghiêm ngặt. Ở Tống Thành không hề bị lây nhiễm, vậy mà đến Biện Châu lại mắc phải.

Bước vào quan phòng, Quách Tống ngồi xuống chăm chú đọc báo cáo của Tào Vạn Niên. Báo cáo ghi rõ, số người bị lây nhiễm ở các châu đã vượt quá mười vạn. Nhưng có lẽ do đã vào đông, số người tử vong không quá nghiêm trọng, thông thường sau khi phát bệnh năm đến bảy ngày mới tử vong, chủ yếu vẫn là người già và trẻ nhỏ. Hầu hết thanh niên chỉ cần điều trị thuốc men kịp thời đều có thể giữ được tính mạng. Hiện tại số người phát bệnh ở bốn châu ước tính hơn hai mươi vạn, số người tử vong khoảng hơn năm vạn, trong đó Biện Châu chiếm một nửa.

Quách Tống kiên nhẫn đọc tiếp. Hiện tại trại tị nạn Bộc Dương có khoảng sáu mươi vạn người, bốn trại quan sát có ba mươi vạn người, y sĩ hơn một nghìn người. Phần lớn vật tư khá đầy đủ nhưng dược liệu lại khan hiếm, hy vọng triều đình tiếp tục điều động dược liệu từ khắp nơi trong thiên hạ.

Tào Vạn Niên cuối cùng nhắc đến tình hình dịch bệnh trong quân đội. Chủ yếu là do một đội thám báo ở Tào Châu khi tìm kiếm các ngôi làng hoang đã uống nước giếng nên bị lây nhiễm tập thể. Ngày thứ năm sau khi về doanh trại, ba mươi binh sĩ gần như phát bệnh cùng lúc, dẫn đến hai vạn quân Tấn ở Tào Châu cuối cùng có hơn hai nghìn người bị lây nhiễm. Hiện tại chủ tướng Tào Châu là Tưởng Khôn đã bị bãi chức tại chỗ.

Lúc này Phan Liêu nói: "Binh sĩ đưa tin vẫn còn tình tiết cần báo cáo miệng, điện hạ có muốn gặp không?"

Quách Tống lắc đầu: "Không cần, ngươi nói lại là được."

Phan Liêu lập tức báo cáo: "Hiện nay dịch bệnh có xu hướng lan rộng sang Duyện Châu và Từ Châu, Tích Châu cũng đã phát hiện dịch bệnh. Tào tướng quốc cho rằng hiện đang là mùa đông, dịch bệnh không quá nghiêm trọng, yêu cầu chính quyền các nơi tích cực phòng ngự, đừng để gây ra hoảng loạn khiến bách tính ồ ạt rời bỏ quê hương, như vậy việc gieo hạt lúa mì mùa đông sẽ bị trì hoãn, triều đình không chịu nổi áp lực tài chính. Đề nghị thứ hai là để quân đội thay bách tính gieo hạt lúa mì mùa đông, cố gắng cứu vãn phần nào thu hoạch lương thực mùa hè năm sau."

Quách Tống gật đầu: "Hai đề nghị này đều rất tốt. Chính sự đường lập tức đưa ra quyết nghị, ta ký xong sẽ gửi đến các châu, phía quân đội ta sẽ tự sắp xếp."

Phan Liêu hành lễ rồi lui ra. Quách Tống chắp tay đi lại trong phòng, ông lo lắng về tình hình dịch bệnh trong quân đội, không biết sau đó xử lý thế nào, dịch bệnh phát triển ra sao, báo cáo đều không nói rõ.

Theo lý mà nói, Lý Băng nên viết cho mình một bản báo cáo mới đúng, sao báo cáo của hắn vẫn chưa tới? Đang suy nghĩ, có thị vệ ở ngoài cửa bẩm báo: "Khởi bẩm điện hạ, tướng quân Lý Băng có báo cáo khẩn gửi tới!"

Quách Tống lập tức thở phào nhẹ nhõm, đúng là khéo thật.

Thị vệ đưa báo cáo vào, Quách Tống nhận lấy rồi ngồi xuống xem kỹ. Về cơ bản giống với báo cáo của Tào Vạn Niên nhưng chi tiết hơn. Trong báo cáo đề cập đến việc ba mươi thám báo sau khi về doanh đã tuân thủ quy định cách ly ba ngày, không có gì bất thường mới quay lại đại doanh. Trách nhiệm này không nằm ở chủ tướng Tưởng Khôn, mà là do chính ông chưa kịp thay đổi yêu cầu về thời gian cách ly.

Tuy nhiên, Lý Băng cũng nhắc đến việc sau khi dịch bệnh xuất hiện, Tưởng Khôn ứng phó không thỏa đáng, chỉ đưa ba mươi binh sĩ đi cách ly mà không cách ly những binh sĩ ở cùng lều với họ, dẫn đến để lại mầm họa, khiến binh sĩ lần lượt đổ bệnh, cuối cùng hai nghìn một trăm người ngã bệnh, một trăm lẻ ba người tử vong.

Hiện tại quân đội Tào Châu đã thực hiện cách ly mười ngày theo hình thức mỗi người một lều, không còn xuất hiện bệnh nhân mới. Hơn hai nghìn người ngã bệnh đã bình phục hơn một nửa, số còn lại vẫn đang điều dưỡng, khôi phục sức khỏe chắc không thành vấn đề.

Tin tức này khiến Quách Tống nhẹ lòng hơn đôi chút. Ông lập tức lấy giấy viết một bức thư ngắn cho Lý Băng, yêu cầu hắn thực hiện nghiêm ngặt "Hai mươi điều" của mình, nhưng nội dung cụ thể phải tùy cơ ứng biến, không được cứng nhắc. Sau đó ông giao cho thị vệ, yêu cầu dùng chim ưng truyền tin gửi đi ngay.

Chu Mân điều động những võ tướng và quan văn ưu tú nhất trong Nội Vệ, thành lập một đội điều tra mới. Ông đích thân cầm đầu, bí mật điều tra lại vụ án ám sát Độc Cô Lập Thu.

Đêm xuống, hơn hai mươi thuộc hạ tập trung tại đại đường. Chu Mân nói với mọi người: "Hai ngày nay ta đã rà soát lại vụ án ám sát một cách cẩn thận, phát hiện ra chúng ta đã bỏ sót rất nhiều chỗ. Hành trình mấy tháng trước khi Độc Cô Lập Thu bị ám sát chúng ta chưa xem qua, thị thiếp và tỳ nữ của hắn chúng ta đều chưa điều tra, sau vụ việc cũng không giám sát. Lai lịch của hơn mười thị vệ của hắn chúng ta cũng chưa làm rõ, trong đó rất có thể có thị vệ phối hợp ám sát mà chúng ta chưa phát hiện ra."

Dừng một chút, Chu Mân nói tiếp: "Còn mối quan hệ giữa các thế gia Quan Lũng và gia tộc họ Nguyên, điện hạ cho rằng chắc chắn có một thế gia Quan Lũng là thành viên của Vệ Đường Hội, Nguyên Vệ rất có thể muốn lợi dụng gia tộc này để khống chế các thế gia Quan Lũng khác."

"Chu thống lĩnh, chúng ta nên làm thế nào?" Một quan văn hỏi.

Chu Mân nói: "Ta muốn chia làm ba nhóm. Một nhóm phụ trách điều tra thị vệ của Độc Cô Lập Thu, rà soát lại vụ án ám sát. Một nhóm phụ trách điều tra tông thất Lý Đường, tìm xem có tông thất nào ngoài danh sách ghi chép không, bao gồm cả tung tích những tông thất bị bắt cóc ở Lạc Dương. Nhóm thứ ba phụ trách điều tra các thế gia Quan Lũng. Tướng quân Đặng Văn Uyên phụ trách nhóm một, tướng quân Trương Giản nhóm hai, tướng quân Đường Vũ nhóm ba. Ta phụ trách điều phối chung. Từ ngày mai bắt đầu hành động, các vị có yêu cầu gì cứ trực tiếp tìm ta."

Lang tướng Đệ nhất điều tra doanh là Đặng Văn Uyên giơ tay nói: "Điều tra thị vệ của Độc Cô Lập Thu, e rằng cần sự đồng ý và phối hợp của Độc Cô gia tộc, tướng quân tốt nhất nên giúp đỡ thuộc hạ."

Chu Mân cười nói: "Ta đã nói chuyện với Độc Cô thiếu khanh ở Thái Thường Tự rồi, ông ấy toàn lực ủng hộ chúng ta. Ngươi cứ trực tiếp tìm ông ấy, ông ấy sẽ sắp xếp cho ngươi."

"Thuộc hạ đã rõ!"

Chu Mân vỗ tay nói: "Các vị, người đi qua tất để lại dấu vết, chim bay qua tất để lại tiếng kêu. Đối phương chỉ cần đã làm, chắc chắn sẽ để lại manh mối. Điều này đòi hỏi chúng ta phải tỉ mỉ, tỉ mỉ và tỉ mỉ hơn nữa, kiên trì bền bỉ, nhất định sẽ có thu hoạch."