Tấm kim bài này nhìn qua có thể thấy chế tác khá vội vàng, mặt trước chỉ có hai chữ "Phụng triệu", mặt sau khắc "Lâm Thao Hách Thông".

Ngoài ra còn có một lá thư, là thư của Chu Thử viết cho Hách Thông. Quách Tống nhanh chóng xem qua một lượt, nội dung thư không dài, chỉ là ra lệnh cho Hách Thông lập tức dẫn quân bản bộ tiến kinh, cuối cùng còn có một câu: có thể dựa vào kim bài Phụng triệu để thông hành qua Đại Chấn quan.

Quách Tống cười nói: "Đúng là một thu hoạch bất ngờ, nếu không có tấm kim bài này, chúng ta không thể nào vào được Quan Trung."

"Xem ra Chu Thử cân nhắc rất chu đáo, chỉ có kẻ ủng hộ hắn mới có thể tiến vào Quan Trung."

Quách Tống gật đầu: "Thu dọn chiến lợi phẩm đi, từ giờ trở đi, chúng ta chính là Lũng Hữu quân!"

Kỵ binh Hà Tây quân nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ, thay lên giáp trụ của binh sĩ Lũng Hữu quân, đổi dùng đại kỳ của đối phương. Bốn ngàn năm trăm kỵ binh lập tức biến thân thành tiền phong của Lũng Hữu quân, lao nhanh về hướng Đại Chấn quan, phủ Phượng Tường.

---❊ ❖ ❊---

Loạn ở Trường An đã bước sang ngày thứ sáu. Mặc dù Chu Thử phong tỏa tin tức, nhưng giấy không gói được lửa, tin tức Thiên tử đào vong đến Hán Trung đã nhanh chóng lan truyền trong giới quan lại. Văn võ bá quan tìm mọi cách thoát khỏi Trường An để đến Hán Trung đầu quân cho Thiên tử.

Trong lòng Chu Thử bắt đầu lo lắng, tiếp theo nên làm thế nào?

Hắn triệu tập vài tâm phúc mưu sĩ lại để bàn bạc đối sách. Chu Thử nói với mọi người: "Ta vốn định dùng cái chết của Lý Thích để cáo thị thiên hạ, rồi lập quân mới. Nào ngờ tin tức Lý Thích trốn đến Hán Trung đã lan ra, rất nhiều kẻ trung thành đều tìm đến nương tựa. Các vị, ta đang cân nhắc xem còn cần thiết phải lập quân mới nữa hay không, liệu có thể trực tiếp biến thiên hạ của họ Lý thành thiên hạ của họ Chu?"

Nguyên Hưu lắc đầu: "Thái úy, vấn đề này liên quan đến việc chúng ta có thể tồn tại lâu dài hay không. Ti chức cho rằng vẫn nên lập người trong hoàng tộc làm tân đế, như vậy mới có thể nhận được sự công nhận của một bộ phận quan lại địa phương và sĩ tộc. Giống như lời Thái úy từng nói trước đây, làm Tào Tháo,挾 thiên tử dĩ lệnh chư hầu, thực quyền vẫn nắm trong tay Thái úy, hy vọng điểm này không thay đổi."

Diêu Lệnh Ngôn cũng khuyên: "Thiên hạ họ Chu có thể đặt ở U Châu, nhưng Trường An nhất định phải là thiên hạ của Lý Đường. Hiện tại thời cơ để Thái úy xưng đế quả thực chưa chín muồi, mạo muội xưng đế sẽ làm mất đi rất nhiều sự ủng hộ quý báu."

"Đại tướng quân ý thế nào?" Ánh mắt Chu Thử chuyển sang Trương Quang Thịnh.

Trương Quang Thịnh vẫn luôn khá trầm mặc. Tuy Chu Thử rất coi trọng ông, hứa hẹn phong làm Thượng tướng quân, nhưng nỗi nhục đầu hàng vẫn luôn tích tụ trong lòng ông không tan. Nếu Chu Thử xưng đế lần nữa, ông thật sự không còn mặt mũi nào nhìn thiên hạ.

Trương Quang Thịnh chậm rãi nói: "Nếu lập tông thất làm đế, rất nhiều quan lại vốn không được trọng dụng sẽ lũ lượt hiệu trung với tân đế để mưu cầu địa vị cao. Tôi đoán các thứ sử xung quanh Quan Trung cũng sẽ thuận nước đẩy thuyền mà hiệu trung với tân đế. Chỉ cần Thái úy nắm chặt tân đế trong tay, thì hiệu trung với tân đế cũng chính là hiệu trung với Thái úy."

Lời khuyên của ba người cuối cùng đã khiến Chu Thử tỉnh ngộ, hắn gật đầu: "May nhờ chư quân khuyên bảo, ta suýt chút nữa đã đưa ra quyết định sai lầm."

Trương Quang Thịnh lại nói: "Ti chức còn một lời!"

"Đại tướng quân xin cứ nói!"

"Thái úy không chỉ cần thu phục lòng người của sĩ tộc, mà còn cần thu phục lòng dân. Ti chức kiến nghị bãi bỏ Lưỡng thuế pháp do Dương Viêm đẩy mạnh, tuy nó có thể tăng thuế khóa cho triều đình nhưng lại khiến lòng dân oán hận sôi sục. Nên khôi phục chế độ Tô Dung Điệu và giảm bớt thuế khóa. Ngoài ra, Thái úy không ngại làm một người rộng lượng, để bá quan cùng hào môn quý tộc tự mình lựa chọn. Đợi đến khi những hào môn quyền quý đó đều chạy sang phía Lý Thích, Thái úy hãy tịch thu trang viên, đất đai và nhà cửa của họ, cùng với hoàng trang phân phát cho tướng sĩ và nông dân mất đất, như vậy sẽ nhận được sự ủng hộ của bách tính và quân đội Quan Lũng..."

"Hay! Kế sách tuyệt diệu!"

Nguyên Hưu và Diêu Lệnh Ngôn đồng thanh tán thưởng: "Phân chia ruộng đất cho nông dân mất đất và gia đình binh sĩ, đây chính là cử chỉ của bậc khai quốc! Kế này của Trương Đại tướng quân thật tuyệt diệu, là kế sách lâu dài vậy!"

Chu Thử tuy là quân phiệt soán nghịch, nhưng dù sao hắn cũng cầm quân lâu năm, hiểu được tâm tư của binh sĩ và khá thực tế. Việc chia đất cho bách tính có lẽ hắn không cảm nhận được, nhưng việc chia đất cho binh sĩ có ý nghĩa gì thì hắn lại hiểu rất rõ. Binh sĩ vì bảo vệ tài sản của chính mình, nhất định sẽ bán mạng vì hắn.

Hắn cười lớn: "Đại tướng quân quả nhiên có tầm nhìn, nhìn xa trông rộng hơn kẻ thô lỗ như ta nhiều. Cứ quyết định như vậy đi. Mọi người thấy trong hoàng tộc lập ai làm Thiên tử thì tốt?"

Điểm này Nguyên Hưu có quyền phát ngôn, hắn cười nói: "Ti chức đã sớm nghĩ kỹ rồi, lập Bành Vương Lý Cận làm Thiên tử. Ông ta là hoàng thúc của Lý Thích, vốn dĩ dã tâm bừng bừng, nằm mơ cũng muốn làm hoàng đế, không bằng toại nguyện cho ông ta!"

Chu Thử do dự một chút rồi nói: "Dã tâm quá lớn e rằng sẽ bất lợi cho ta!"

Nguyên Hưu xua tay: "Dã tâm của ông ta là ngồi lên ngai vàng đó, không cùng một loại với dã tâm của Thái úy. Người này khá tham tửu háo sắc, chắc chắn sẽ đắm chìm trong hậu cung. Hơn nữa ông ta còn có một người cháu trai khá nhu nhược là Lý Tấn, lập hắn làm Hoàng thái tôn, như vậy phía Lý Thích sẽ thấy khó chịu."

Chu Thử chắp tay đi lại vài bước. Hắn và Bành Vương Lý Cận khá quen biết, biết rõ ông ta là người thế nào. Tuy nhiên nếu thật sự muốn lập ông ta làm đế, nhất định phải nói chuyện cho kỹ, vạch ra giới hạn, kẻ nào dám vượt quá một bước, lập tức giết chết.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Chu Thử triệu tập bá quan tại Hưng Khánh cung, phàm là từ ngũ phẩm trở lên, bất kể là chức quan, nhàn quan, hay chỉ có tước vị đều phải có mặt. Trong điện Cần Chính chật kín người, hàng trăm quan lại im lặng đứng trên đại sảnh, không khí vô cùng áp bức.

Chu Thử cao giọng nói: "Các vị, có người đồn rằng Thiên tử đã trốn sang Hán Trung, tin tức thật giả thế nào ta không biết, nhưng đã có không ít quan lại lén lút ra khỏi thành để đến Hán Trung đầu quân. Người có chí hướng riêng, Chu Thử ta tuyệt đối không cưỡng ép các vị. Từ hôm nay trở đi, cổng thành mở rộng, kẻ nào muốn rời khỏi Trường An thì tùy ý. Nhưng nói trước là, một khi các ngươi đã trở thành kẻ địch của Trường An, thì quay lại Trường An sẽ phải đối mặt với nguy hiểm tính mạng."

Trong điện vẫn một mảnh im lặng. Chu Thử lại tiếp tục nói: "Có người nói Chu Thử ta muốn soán vị xưng đế, đúng là nói bậy. Chu Thử ta sẽ tiếp tục khuông phò Đường thất, ai nguyện ý ở lại, chúng ta cùng điện làm thần, nỗ lực bình định phiên trấn, thực hiện trung hưng Đại Đường. Nhưng quyền lựa chọn nằm trong tay các vị, đi hay ở, các ngươi tự mình quyết định."

Đại học sĩ Khương Công Phụ hỏi: "Xin hỏi Thái úy, Trường An là muốn lập quân mới sao?"

Chu Thử gật đầu: "Chính là như vậy!"

Trong điện lập tức xôn xao. Chu Thử cao giọng: "Ta sẽ cùng những người có chí hướng lựa chọn minh quân, trừ khử gian nịnh, loại bỏ hoạn quan, thực hiện trung hưng Đại Đường..."

Mấy câu cuối cùng tuy hắn nói rất vang dội, chỉ tiếc là trong đại sảnh đã cãi nhau thành một đoàn, chẳng còn ai có tâm trí nghe hắn nói gì nữa.

---❊ ❖ ❊---

Chu Thử lập tức hạ lệnh dán cáo thị an dân tại Trường An và các châu huyện ở Quan Trung: từ hôm nay, bãi bỏ Lưỡng thuế pháp, khôi phục chế độ Tô Dung Điệu, các nơi ở Quan Trung miễn thuế khóa một năm. Lại thông báo cho bách tính rằng Thái úy Chu đã quyết định sẽ lần lượt phân chia đất đai hoàng trang cho nông dân mất đất.

Phải nói rằng, kiến nghị của Trương Quang Thịnh rất có tính mục tiêu, sức sát thương đối với bách tính bình thường cực kỳ mạnh. Lưỡng thuế pháp do Dương Viêm đẩy mạnh tuy tăng thu thuế cho triều đình, nhưng gánh nặng của bách tính trung lưu và hạ lưu lại tăng lên đáng kể, hai năm nay khiến lòng dân oán hận sôi sục. Cho nên ngay khi cáo thị bãi bỏ Lưỡng thuế pháp vừa ra, bách tính toàn Quan Trung đều hân hoan phấn khởi, việc phân chia lại đất đai càng khiến người ta mong đợi. Bách tính bình thường vốn không quan tâm ai là người chấp chính, mấu chốt là họ có thể nhận được lợi ích gì.

Một chiếc xe ngựa rộng lớn được hàng trăm kỵ binh hộ tống tiến về Hưng Khánh cung. Trên xe là một người đàn ông trung niên đội kim quan, mặc hoa phục, đó chính là Bành Vương Lý Cận, con trai thứ năm của Đường Túc Tông, hoàng thúc của Thiên tử Lý Thích. Lúc này tâm trạng Lý Cận vô cùng phức tạp, tất nhiên ông biết Chu Thử tìm mình làm gì.

Lý Cận tâm trạng phức tạp chứ không phải sợ hãi, là vì trong lòng ông cũng tồn tại một tia khao khát. Khi còn trẻ, ông thường mơ mình đăng cơ đại bảo, trở thành chủ nhân quân lâm thiên hạ, nhưng ông biết đó chỉ là một giấc mơ mà thôi. Sống u mê suốt năm mươi năm, không ngờ đến khi gần ngũ tuần, giấc mơ này bỗng nhiên trở thành hiện thực, khiến Lý Cận vừa lo vừa mừng, cả đêm không ngủ.

Tất nhiên ông biết mình chỉ là một Thiên tử trên danh nghĩa, thực quyền nắm trong tay Chu Thử, bản thân chỉ là một con rối. Nhưng dù vậy, đó cũng là Thiên tử mà!

Lý Cận được mất thất thường, đến Hưng Khánh cung. Hưng Khánh cung trước đó đổi tên thành Tần Vương phủ, dưới sự khuyên bảo của Nguyên Hưu, tên gọi lại được đổi lại, chính thức gọi là "Trường An bình loạn khám chính lâm thời thự nha".

Lý Cận bước vào Hưng Khánh cung, Chu Thử cười híp mắt đích thân ra đón trước đại điện: "Điện hạ, đã lâu không gặp!"

Lý Cận và Chu Thử có mối quan hệ cá nhân khá tốt. Tuy triều đình nghiêm cấm hoàng thất thân vương qua lại với đại thần, nhưng lệnh cấm này sau loạn An Sử đã không còn mấy tác dụng.

Lý Cận kiêm nhiệm Kính Nguyên tiết độ sứ, thường xuyên giao thiệp với Chu Thử, thậm chí còn từng đến Thùy Điếu sơn trang của Chu Thử để câu cá.

Nhưng lúc này, khi nhìn thấy Chu Thử, ông lại có một cảm giác khác. Ông cố nặn ra một nụ cười: "Những ngày này Thái úy vất vả rồi."

"Đâu có! Đều là việc bổn phận mà thần tử nên làm."

Chu Thử cười ha hả, rồi mời Lý Cận vào thiên điện, Chu Thử đuổi hết tùy tùng, trong điện chỉ còn lại hai người họ.